第6章 客棧有異狂生懼
丙酉年八月二十。
還有兩日便是鄉(xiāng)試大比，孫府早早安排好了人在府城東南臨近貢院處覓了一間客棧。
按律，鄉(xiāng)試是在州治所舉辦，可金華之盛，超過(guò)某些貧苦小州，而金華文風(fēng)之盛又享譽(yù)武朝。所以金華是為數(shù)不多的能舉辦鄉(xiāng)試的府城。
臨近秋闈，南城附近的客棧自然家家爆滿。其中，奸商趁機(jī)?；?，把一間客房同時(shí)分租給四五個(gè)考生的客棧也是多了去了。
那些租客里大都是縣鄉(xiāng)來(lái)的考生，一心只求能安穩(wěn)考試，也不會(huì)去計(jì)較什么，另外一些是屢試不第的考生，這事兒遇到的多了也就都習(xí)慣了。
然而孫府給孫旭預(yù)定的鴻運(yùn)客棧卻是這地界里的一股清流，從未做過(guò)讓多人混住一間的生意。當(dāng)然，這客棧的價(jià)格自然是比平日高上一些。
孫旭帶著男裝打扮的阿食進(jìn)了客棧，阿食喊來(lái)了小二并報(bào)上自家名號(hào)。
那小二恭敬道，“二位房間在二樓甲字號(hào)，請(qǐng)隨小的來(lái)。”便帶著孫旭二人往樓上走去。
阿食邊走邊打量這客棧，不僅連尚心苑半分別致優(yōu)雅也無(wú)，還隱約有一股股難聞的味道彌漫在空氣中。所幸她武道有成，能閉六識(shí)，要不然這地方她可住不下去。
看著阿食緊皺雙眉的樣子，孫旭不禁好笑。
今日的阿食一身男裝，陳的她更有一翻韻味。頭上還戴著文士巾，說(shuō)不出的風(fēng)流瀟灑。
正要開(kāi)口調(diào)侃幾句，卻聽(tīng)樓上傳來(lái)一陣急促的聲音，接著便是一男子驚聲高呼，“鬧鬼了！鬧鬼了！”，然后就是“砰”的一聲，似乎有什么東西被撞開(kāi)了。
只見(jiàn)二樓扶手處出現(xiàn)一個(gè)約五十歲左右，儒士打扮的男子，滿臉的驚恐。
他似乎遇到了什么可怕的事情，竟嚇得他要從二樓縱躍而下。
幸好旁邊二樓走廊尚有幾個(gè)似乎是認(rèn)識(shí)他的客人，連忙上前拉住這位儒生，“范兄勿驚，到底出了什么事情如此驚慌？我等讀書(shū)人浩然正氣在身，豈懼鬼哉？”
客棧掌柜早就被這聲驚呼引了過(guò)來(lái)，目睹了全過(guò)程，心想若是今天這事傳出去，他這客棧以后哪還會(huì)有生意？
趕忙委屈地道“對(duì)啊，客人，小店雖然不是什么風(fēng)水寶地，但十幾年來(lái)卻是從未沾染過(guò)什么穢物。況且我等數(shù)十男子在此壯威，便有鬼魎，受驚嚇的該是那鬼啊?！闭f(shuō)著抬手指了指周圍孫旭諸人。
誰(shuí)知那范生聽(tīng)了此言，臉上立馬滿是惱怒之色，絲毫不顧斯文地直沖過(guò)來(lái)揪住那掌柜的衣領(lǐng)，吼道，“人言無(wú)商不奸，果然如此！你這賊賈！店內(nèi)有鬼怪也敢在此欺人錢財(cái)？”
旁邊眾人見(jiàn)狀連忙過(guò)來(lái)拉開(kāi)二人。有人開(kāi)始勸解，“范兄，這家客棧我也曾住過(guò)幾次，不曾見(jiàn)過(guò)鬼怪啊。不知范兄到底遇到了什么，如此驚慌？”
范生抬頭看向周圍，發(fā)現(xiàn)周圍幾人均是探尋的目光，似乎以為自己在說(shuō)謊，便高聲道，“耳聽(tīng)為虛，眼見(jiàn)為實(shí)，那女鬼尚且在我房中吊著呢，大伙一起去看看就知道了！”說(shuō)完，帶著眾人一道，往二樓丙字號(hào)房而去。
孫旭觀察的細(xì)致，發(fā)現(xiàn)那掌柜在聽(tīng)到這話時(shí)，臉上分明有些不自然。
剛進(jìn)房門，范生頭也不抬的直指房梁，“那吊著的不是女鬼是什么！我剛剛醒來(lái)的時(shí)候，看到那女鬼的舌頭伸出嘴外面兩寸多長(zhǎng)！換做是誰(shuí)也要被嚇得如我方才那樣了！”
眾人抬頭看去后一臉茫然，片刻后，范生覺(jué)得不對(duì)勁才扭頭看去。只見(jiàn)那房梁處空無(wú)一物，哪有什么女鬼？
此時(shí)，掌柜站出來(lái)圓場(chǎng)道，“客人是今年來(lái)參加鄉(xiāng)試的吧，許是客人憂思成夢(mèng)，夢(mèng)中見(jiàn)鬼，看花了眼吧。不過(guò)，事關(guān)小店聲譽(yù)，希望客人可不要再說(shuō)什么鬼怪之事了。”也不管那滿面羞臊的范生，徑直就下樓去了。
眾人見(jiàn)此，也掃興的各自離去。
剛才站在門邊一人邊走邊嘟囔著，
“這范生是失心瘋了吧，青天白日的，真是活見(jiàn)鬼了！”
“哼，據(jù)我所知他已經(jīng)連考五次了。今年已年過(guò)半百，必定是沒(méi)啥把握，壓力太大，出現(xiàn)幻覺(jué)了?！?p> 幾人漸漸走遠(yuǎn)，聲音全無(wú)。
范生自聽(tīng)到那掌柜的話后，便獨(dú)自失魂落魄起來(lái)。
待回過(guò)神來(lái)時(shí)，也沒(méi)發(fā)現(xiàn)屋內(nèi)還有旁人，便起身去關(guān)房門。走了一半驚覺(jué)不對(duì)，這才發(fā)現(xiàn)房間中央還坐著兩個(gè)人。
這二人一人溫潤(rùn)如玉，一人清冷如蓮，單從相貌上看，稱得上貌若潘安；而二人坐在那里，儼然如同天潢貴胄，仿佛高不可攀。
范生只當(dāng)二人還在此看他笑話，冷聲道，“二位為何還不回自己房間。”
孫旭在剛進(jìn)了客棧之時(shí)，便覺(jué)有一絲涼意入體。待后來(lái)范生大鬧，便知這客棧有蹊蹺。進(jìn)了這屋子后，更加確定范生所言不假?，F(xiàn)在，見(jiàn)范生眉目間已有一絲黑氣。
經(jīng)過(guò)幾次與黑氣的較量，孫旭已經(jīng)有了經(jīng)驗(yàn)，知道這是晦氣入體的征兆，如果不管不顧，輕則致人精神恍惚，重則疾病纏身。
聽(tīng)聞范生問(wèn)話，孫旭也不打算跟他多解釋，扯了個(gè)謊道：“我兄弟二人自幼便有高人斷字，說(shuō)我二人日后是‘逢丙而入’。
這次鄉(xiāng)試我二人從鄉(xiāng)間趕來(lái)，已經(jīng)提前幾日了，不想這貢院附近的客棧只有這鴻運(yùn)還有空房，哪能挑剔。
方才見(jiàn)兄臺(tái)突逢大變，不管是否是真，若在此間久留，想必兄臺(tái)必然不肯。不如這樣，我兄弟二人的甲字號(hào)房與兄臺(tái)互換如何？”
范生聞言，喜不自勝。他家本不富裕，他本人又有潔癖，不愿與人同住。現(xiàn)在貢院周圍那還有可一人住的地方？若是繼續(xù)在此間留宿，哪還有心思讀書(shū)備考？說(shuō)不得今次鄉(xiāng)試又要名落孫山了。
剛才掌柜和旁人的話，他聽(tīng)在耳中，如同針刺。他已年過(guò)五旬，家中又無(wú)蔭澤，哪里肯放過(guò)本次鄉(xiāng)試？
不過(guò)范生心下難免不安，勸道，“后生，你不知，這客棧似有古怪。我在這里住了兩日，日日心神不寧，夜夜輾轉(zhuǎn)難眠。
今日凌晨好容易才入睡，便貪睡了一會(huì)豈料醒來(lái)時(shí)便看到房梁上吊著一個(gè)女子，舌頭伸的老長(zhǎng)！這屋可住不得，住不得?！?p> 前段時(shí)日劉氏之事已經(jīng)預(yù)示著郭北縣已有妖魔作惡。孫旭今日既然遇到此事，肯定不會(huì)不管。無(wú)論如何也要先保金華府治所干凈。
倘若自己穿梭諸天時(shí)，妖魔為禍，自己救援不及家人恐難以保全。
見(jiàn)范生如此，便跟他直說(shuō)自己是府尹之子，如果有事，自會(huì)招呼府衙前來(lái)援手，讓他不必?fù)?dān)心。
范生一聽(tīng)此言，立馬熱情不見(jiàn)，一臉倨傲。也不再多說(shuō)話，直接拿走孫旭的鑰匙，收拾好自己的東西便出去了。
阿食一臉錯(cuò)愕，見(jiàn)他走遠(yuǎn)后問(wèn)，“這人為何前恭后倨？變臉比翻書(shū)還快？明知公子是府尹公子不見(jiàn)個(gè)禮就算了，反倒弄得跟我們欠了他錢一樣?！?p> 孫旭卻心下了然，回身關(guān)上房門，重新坐下，這才對(duì)阿食解釋道，“阿食，你不讀書(shū)不科舉，也就不知讀書(shū)人心性。本朝科舉，鄉(xiāng)試乃是科舉正途的開(kāi)始。
但不是人人都能參加鄉(xiāng)試，必須有生員資格才能參加。
而武朝生員大約有四類：以國(guó)子監(jiān)學(xué)生為主的監(jiān)生；先帝登基之初，老賢相改制，將本是勛貴子弟才有資格獲取的監(jiān)生改為縣府州官學(xué)優(yōu)異的年輕弟子也可入讀，但是稱為貢生；似我這般官員子弟的蔭生；還有的便是正統(tǒng)生員了。
這幾類中，一般而言，生員的考試能力最強(qiáng)。因?yàn)樗麄兗确腔视H國(guó)戚，又沒(méi)有座師推薦入讀國(guó)子監(jiān)，更沒(méi)有祖上蔭弊。
自古文人相輕，生員看不起貢生，說(shuō)他們不經(jīng)考試便有資格入圍鄉(xiāng)試；貢生看不起蔭生，說(shuō)他們連入學(xué)都不用便能拿到考帖；蔭生看不起監(jiān)生，說(shuō)他們只會(huì)靠祖上余光；而監(jiān)生又看不起其他人，覺(jué)得自己血統(tǒng)高貴，甚至覺(jué)得自己應(yīng)該不考試就位列朝堂。
這范生必然是一位皓首窮經(jīng)的老生員了?！?p> 阿食撇撇嘴，一邊整理這屋子，將需用之物一一擺出，一邊聽(tīng)著孫旭的解釋，“哼，考試有啥了不起的。公子那篇洛神賦是阿食看過(guò)的最好的文章了！用詞華美，意境玄妙。
老爺已算是士林風(fēng)流人物，早年他的大作阿食也曾拜讀過(guò)，可是與公子一比，高下立判。
可惜公子行事低調(diào)，不讓我拿出去。若是傳將出去，必然轟動(dòng)天下！”
孫旭厚顏地接下了這記馬屁，絲毫不理會(huì)另一個(gè)時(shí)空哭暈在廁所的曹子建。
“阿食，你不懂，普通人學(xué)而優(yōu)則仕，正所謂學(xué)成文武藝貨賣帝王家啊。而我來(lái)考試不過(guò)是為報(bào)父親厚望。”
話剛說(shuō)完，忽的，門窗封閉的屋子內(nèi)竟刮起一股陰風(fēng)，直讓人遍體生寒。
孫旭穩(wěn)穩(wěn)地端起精美全窯茶具，咂了一口阿食剛剛泡好的香茗。
“阿食，看來(lái)范生所言不虛啊。”