海棠院依舊保持著清凈的原樣，還未來得及洗去一身風(fēng)塵，奚云便趕緊進(jìn)了奚言的書房。
奚言和他離開時(shí)一樣，仍舊是一副風(fēng)清月皎的氣質(zhì)，此時(shí)正隨意靠坐在書桌后，心無旁騖地翻讀著一本已經(jīng)泛黃的古籍。
感受到奚云前來，他騰出一只手，替奚云滿滿地斟了一杯熱茶。
本來奚云心中多少有些急躁，但看到奚言一如既往地安定從容，他那刻紛亂的心也隨之平靜下來。等到奚云將杯中茶水緩緩飲盡后，奚言才不緊不慢地開口，“如何了？”
雖是詢問，但他語聲平穩(wěn)，仿佛一切都早已洞悉一般。
“按您的吩咐都做好了，還特意找了一段周圍沒有村落的河堤動(dòng)手，數(shù)個(gè)晚上下來，都沒有人發(fā)現(xiàn)我們的行蹤。”
奚云雖有些疲累，但他說話依舊干脆利落，絲毫不拖泥帶水。
奚言輕輕點(diǎn)頭，又拍了拍他的肩，肯定道：“當(dāng)真是辛苦了，下個(gè)月就是沔水的汛期，那時(shí)河的水位升高，就會(huì)淹沒一段河堤……你先好好休息，到時(shí)候還要忙一場?！?p> 奚云點(diǎn)頭以示明白，繼而道：“但是……此次在沔水，我還發(fā)現(xiàn)了景家的蹤跡?！?p> “景家？”奚言的語氣仍舊很從容，但眸中已經(jīng)閃過一絲急迫，“你能確定么？”
奚云重重點(diǎn)頭，篤定道：“屬下確定無誤，送信的灰鸛是景家獨(dú)有，別無分號(hào)。而且當(dāng)時(shí)是在月下，我看得很清楚?！?p> 奚言一怔，再聯(lián)想到他這些天所得到的消息，一條完整的線已經(jīng)呼之欲出。
“你覺得那只灰鸛可能是從哪里飛出來的？”
奚云仔細(xì)地回想了那天的經(jīng)過，又對(duì)照著沔水城中的布局，思索著道：“灰鸛是從東面飛起來的，當(dāng)夜我所處的別院周圍以東，一共有三座官邸。四公子所居的那一座，沔水城太守的那一座……以及工部辦事的那一座府衙?！?p> 奚言“嗯”了一聲，緩緩點(diǎn)頭：“但這個(gè)人絕不是奚清，沔水城太守與筑堤一事關(guān)系不大…也不大可能是他，那很有可能就是工部隨行的官員中有了景家的人手…”
說著，奚言又將那本記錄著沔水一事的冊(cè)子翻開，但是連續(xù)查閱數(shù)遍后，奚言心中還是沒有答案……就在奚言快要放棄時(shí)，一個(gè)名字又落入了他的眼中。
看著這個(gè)似乎不引人注目的名字，奚言輕笑一聲，道：“我相信不用等多久，西北那邊的消息會(huì)給我們答案?！彪S之，奚言又問，“你們?cè)阢嫠拥踢呑龅氖虑?，景家的人?yīng)該沒有察覺吧？”
奚云對(duì)此倒是很有把握：“您放心，我們做事很謹(jǐn)慎，絕沒有人察覺?！?p> “如此……就好，”奚言開始來回在屋里踱步，片刻后，他再次取出那本更厚的書冊(cè)，開始細(xì)細(xì)地翻閱起來。奚言一面用手指緩慢而有節(jié)奏地敲擊著桌子，一面若有所思地看著眼前的文書。良久后，他才將文書冊(cè)頁緩緩合上。
這一次，奚言的眼神中已經(jīng)有了篤定之色。
“您有懷疑了？”奚云見他如此，知道奚言心中已經(jīng)有數(shù)。
“嗯，”奚言點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“我不該擔(dān)心你們的動(dòng)作，倒是應(yīng)該擔(dān)心一下奚清…”
“四公子？您怎么會(huì)擔(dān)心他？”奚云又有些不信，奚言和奚清早已掐得你死我活，怎么奚言突然擔(dān)心起奚清來了。
奚言輕嘆一聲，道：“我曾說過他去沔水是公干，所以若是他貪墨被朝廷知曉，那奚家就一定會(huì)受牽連。我本以為這件事一直掌握在我手中，只要我不動(dòng)，他就不會(huì)出事。但現(xiàn)在看來，景家似乎也想插一手?！?p> “您是說景家想搶先一步把這件事情捅出去？”
“對(duì)，”奚言點(diǎn)點(diǎn)頭，“但所幸沔水才動(dòng)工不久，景家手中還不會(huì)有切實(shí)的證據(jù)，而且景家安插在沔水的這個(gè)人，恰巧也是貪墨官員中的一個(gè)……”
“您是說陳越澤？”
奚云猜測的有些道理，沔水貪墨一事，除了奚清外，直接參與的就只有陳越澤。奚言并未直接肯定，但看他熠熠眸中那微閃的星芒，奚云就知道自己沒有說錯(cuò)。
也就在此時(shí)，鴿子撲棱翅膀的聲音自窗外傳來……奚云起身推門出去，再回來時(shí)，手上便多了一卷信箋。
奚言接過這裹得很緊的紙箋，展開后，他原本微皺著的眉頭也如同紙箋一樣緩緩舒展開。
“西北那邊查實(shí)了，就是陳越澤。原來去年年末他遭貶謫后，竟是找了景元做依靠。如此一來，被貪墨銀兩的數(shù)目不對(duì)也就解釋得通了?！?p> 本來奚言就對(duì)自己的推測很有把握，但此番又有了確鑿的證據(jù)，他的心情也就好了很多，唇邊自然而然地漾出了一抹笑意。
“如此一來，四公子貪墨的證據(jù)豈不是也會(huì)到景元手上？”
“絕對(duì)不會(huì)，”奚言眸中平和如水，篤定道，“我若是景元的話，我就會(huì)做兩手打算。他大費(fèi)周折地把陳越澤安排到采買這個(gè)位置，難道就沒有一絲斂財(cái)之心？”
“您的意思，”奚云皺著眉頭想了想，隨即明白道，“景元將陳越澤安排到沔水，就是為了讓陳越澤幫他斂財(cái)？不過去年陳越澤被貶謫到沔水時(shí)，筑堤一事還沒有著落啊……”
“所以當(dāng)陳越澤告訴景元奚清貪墨這件事情的時(shí)候，景元一定又做了另一個(gè)打算?！鞭裳詫?duì)此事已經(jīng)有了猜想，接著分析道，“畢竟貪墨這么大的一件事情，誰也不敢保證這件事情永遠(yuǎn)不會(huì)東窗事發(fā)，所以最保險(xiǎn)的做法……就是讓人把這件事情背起來。而且最要緊的地方就在于，貪墨這件事情奚清洗不干凈，即使數(shù)目不對(duì)，但三十萬和五十萬……難道很難做手腳么？”
想到此處，奚言不得不佩服景元的膽大心細(xì)，“在奚清和陳越澤一起謀劃貪墨的同時(shí)，陳越澤又按照景元的要求再次貪墨。如此一來，即使東窗事發(fā)，那這件事情也查不到景元的頭上，而所有的責(zé)任都要奚清承擔(dān)?！?p> “那看來陳越澤肯為景元辦事……想必兩個(gè)人之間已經(jīng)達(dá)成交易了。這件事情結(jié)束后，即使陳越澤再次遭貶，但他所分到的好處也足夠他后半輩子安享榮華富貴?！?p> “但景元絕不是一心貪財(cái)?shù)娜?，他明知奚清貪墨，怎么可能不將這件事情捅出去？他所需要的只是一個(gè)契機(jī)，而陳越澤想必就是他安排的首告，所有所有的證據(jù)都會(huì)在陳越澤手中，而景元自始至終都隱藏在背后。那么這個(gè)契機(jī)……”
奚言深深地皺了皺眉頭，他之前實(shí)在是疏忽了，此時(shí)也的確是有些懊惱，“可惜我已經(jīng)給他這個(gè)契機(jī)了，等崇都開始下雨，你馬上就回沔水那邊，無論如何一定要搶在景家之前動(dòng)手。”
奚云也是一點(diǎn)即透之人，聽奚言自顧自地分析了這么多，心下也對(duì)景元的計(jì)劃暗暗慨嘆，見奚言深深蹙起了眉，他還是寬慰道，“您先不必太過擔(dān)心，咱們手下暗衛(wèi)的速度……景元那邊還是趕不上的。況且現(xiàn)在他在明，我們?cè)诎?，四公子貪墨這件事情，景元也斷然舍不得告訴別人的?！?p> “不錯(cuò)，”奚言輕輕飲了一口杯中的茶，卻又有些擔(dān)憂道，“只希望奚清做事手腳能干凈些，別讓其他人也發(fā)現(xiàn)了他的勾當(dāng)……”
“四公子身邊有顧先生在，那位顧先生行事有多縝密，咱們都是知道的?！?p> “這次可不一樣，”奚言搖了搖頭，苦笑道，“他作出貪墨這個(gè)決定的時(shí)候，顧致遠(yuǎn)正好被他打發(fā)到陵江去了。而且如果顧致遠(yuǎn)在的話，是一定會(huì)攔住他的?！?p> “為什么？”
“為什么…”奚言重復(fù)了一句，深潭似的眸中恍若有一道寒厲閃過，“因?yàn)檗汕逄脍A了，一個(gè)人若是好勝心太強(qiáng)，那他就一定會(huì)被自己的銳氣所傷。在我和他的爭奪中，奚清是局中人，所以反而容易忽視那些可以左右棋局的外力。而顧致遠(yuǎn)不一樣，他雖然追隨奚清，但他畢竟在奚清的身后。身處棋局之外，也就更容易看到真正重要的那些東西。”
“比如說陛下和其他朝臣的支持和想法？”
“對(duì)，”奚言贊許地點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)道，“從私鹽的那件事情開始，我就將奚清的注意力都引到了錢這一件事情上，所以他眼里現(xiàn)在就只裝得下一個(gè)錢字。但是他忽視了一點(diǎn)，那就是他現(xiàn)在并不只是一個(gè)世家中掌握生意的公子，他首先是朝廷的官員，繼而才是奚家的公子?！?p> 奚言輕輕笑了笑，冷笑如冰：“奚清雖暫時(shí)一葉障目，但顧致遠(yuǎn)卻看得很清楚，他明白奚清只要在仕途上平步青云，其實(shí)根本不必在意他在家族中會(huì)有怎樣的地位。說到底，家族中的地位如何，還是要靠朝堂實(shí)力來說話的，至于手下的生意和積蓄有多少，根本就不是一件很要緊的事情。所以顧致遠(yuǎn)一定會(huì)攔住他，因?yàn)樨澞@種事情，一旦暴露，毀掉的就是自己的前途。”
“可惜，實(shí)在可惜?！鞭裳园淹嬷g的玉佩，胸有成算道，“他既然已經(jīng)邁出了這一步，那就再也回不了頭了，即使他現(xiàn)在幡然醒悟，也終歸是于事無補(bǔ)。沔水邊的綠礬油已經(jīng)倒下去了，即使他想通了去填補(bǔ)貪墨的虧空，該發(fā)生的還是一定要發(fā)生?！?p> “但四公子是不會(huì)醒悟的……”
奚云說的不錯(cuò)，在這件事情上，奚清只會(huì)在泥沼中陷得越來越深。