回到海棠院后，奚言眼中滿滿的都是安若飛的身影，但看著面前的信函，他又不得不使自己沉下心來，面對這紛亂的一切。
“上元節(jié)一過，陛下就要開朝了，想必到時候工部會對修筑沔水河堤一事有所安排。你去祁安處走一趟，他官至工部侍郎，正好是奚清的上司。讓他在工部尚書面前說話，想辦法讓奚清去負責督辦沔水一事?！?p> 想了想，奚言又改口道：“罷了，還是我明日親自去，祁安精明得很……”
次日一早，奚言便又披上了厚重的斗篷，準備往祁府青松院去。誰知剛到青松院門口，迎面便有小廝過來告知祁安不在。
聽聞此訊奚言不由得笑了幾聲，頗有些自嘲地說：“我果真是糊涂，如此假期，他豈會老老實實待在府中。走，去十方大街?！?p> 果然，奚言才到十方大街的青樓門口，就看見了祁安的心腹姚珂。奚言推門而入找到祁安時，他正倚在榻上，左擁右抱，衣衫已半敞。
看見奚言進來，祁安也并無不悅，“想不到啊，我躲在這，你還是能找到我?！?p> “十方大街就是你第二個家，我又怎么會找不到你？”
示意閑雜人等退下后，祁安定定地看著奚言：“你剛剛官升刑部，這次來該不會是來收禮的吧。”
奚言微微笑著，一邊把玩手中的酒盞，一邊說：“本來不是，但既然你主動開口，我就只好笑納了，記住...要好禮。”
祁安狠狠白了奚言一眼，“我才不給，陵江產鹽，能和鹽政比富的也就只有漕運了?！?p> “打住，”奚言眉梢輕挑，“懷安有多少鐵礦山不知不覺間就改姓了呢？”
祁安卻不以為然，“懷安地處西北，遠不及陵江富庶。”
奚言不想再與他多費口舌，便噙了一口茶道：“不和你廢話了，我有件事情要你幫忙?！?p> “說！哥哥幫你，”祁安笑瞇瞇地擺擺手，一副包在他身上的樣子
“少占我便宜，”奚言鄙夷地看了他一眼，“你們工部要修沔水，應該準備得差不多了吧？”
聽他一來就說這樣緊要的話，祁安不由意味深長地看了他一眼，凝了凝神色道：“不錯，門下的復議已經過了，等到年后開朝公文就會下來?！?p> 奚言輕輕一笑：“既然如此，那這件事還非你不可了…”
祁安未等奚言說完，便說：“我只是工部小小侍郎，頭上有尚書大人，再往上還有尚書省，請我?guī)兔?，我恐怕是愛莫能助。?p> 聽聞奚言要說的事涉及朝中重大工程，祁安不得不謹慎，而心中也有了推脫之意。
奚言聽出祁安話中拒絕的意味，話鋒一轉：“別緊張，也不是什么大事。事成了我們一起得好處，事不成你也沒什么壞處。”
祁安不置可否地笑笑，“好處？壞處？可否一一說來聽聽？”
“好，”奚言很是干脆，“事成了，我們就可以著手對付景家；事不成，你也不會有什么損失?！?p> “對付景家？”祁安一撇嘴，眸中精芒乍閃，“你還記得對付景家？我以為你和奚清斗得像烏眼雞一樣，早把這件事給忘了呢。說說吧，什么事？”
奚言微微一笑，側臉將目光從祁安身上移開，不緊不慢道：“我要你在戴尚書面前舉薦奚清，讓他去督辦沔水筑堤一事。”
說完后，奚言便靜靜地看著祁安，等待他做出回應。
果然，祁安面目漸漸開始凝重：“你幫他說話，目的何在？”
奚言微微搖頭，“幫他？我為什么要幫他？我是在幫我們兩個?！?p> 祁安只微微沉吟，心中便豁然開朗。
“好啊，你果然歹毒！有兄如此，我真要替奚清嘆一聲時運不濟。他剛剛被任命為工部員外郎，自視甚高卻又沒有經驗。若是叫他負責這樣大的事情，他肯定是應付不過來的?！?p> 祁安指著奚言，目光了然道：“他要是應付不過來，那就是才不配位！朝中言官的嘴可是最毒了，尤其是在有了你的授意后，要是他能在修筑沔水河堤這種大事上出點什么錯，言官自然會不遺余力地彈劾他?！?p> 說到這里，祁安早已是一副看穿一切的表情，“他現(xiàn)在如日中天，得意的同時必然松懈，松懈之后必然大意，大意之下必然有錯，是不是？”
奚言見自己的想法被戳破，很坦然地點點頭，“你說的不錯，但僅僅這些還不夠。不管他猖狂也好，謙虛也罷，只要他去了沔水，就只能照我設計的做。他如今是居盈者，正如水之將溢未溢，我再給他加上一滴，正好叫他崩落。”
祁安將信將疑地看了奚言一眼，發(fā)現(xiàn)奚言仍然是一副淡然處之的樣子，心下疑云大起，“那于我何利？既然奚清此次必敗，我作為舉薦他的人，豈有不連坐之理？”
奚言似是早就料到他會這么說，還是云淡風輕不甚在意的模樣，只從袖袋中取出一封信，輕輕推到祁安面前。
祁安看了看面無波瀾的奚言，低頭將信拾起，讀信的時間越長，他眸中越忍不住地散出凜冷的寒光。
“司徒儀征…”祁安使勁克制住自己的怒火，但雙掌還是忍不住拍在了桌上，“他們什么時候開始的？”
奚言長出一口氣，言辭倒是很平和，“年前，或許是景元回來的時候，也許更早…司徒儀征就和景家搞在一起了。要不是我的暗衛(wèi)發(fā)現(xiàn)他們私下有很多不尋常的往來，或許你我就要功虧一簣了?！?p> “想的美，”祁安嗤笑一聲，“現(xiàn)在怎么辦？還收拾景家嗎？要不連司徒家一起收拾了?！?p> “祁公子啊…”奚言對這個粗暴的提議充耳不聞，雙手一攤道，“我們一沒把柄，二沒實力，收拾不了司徒家的，還是按原先的計劃做吧?！?p> 不知是不是因為這個消息打擊太大的緣故，祁安思索半晌，腦中還是有些遲疑混亂，竟鬼使神差地說：“那我去找奚清商議此事，也同樣可以掣肘住他們兩家。又何必大費周折？況且…我當真要是舉薦了他。無緣無故，他憑什么相信我是真心的?！?p> 奚言見他又把話題扯回來，也順著說：“你不是收了他十萬兩么？權當投桃報李了?！?p> “好吧。就算如此，奚清要是肯聽我的勸，也會暫時和我結盟的?！?p> “你是不是嫖糊涂了？”奚言有些氣憤地看著祁安，順手抄起一杯茶水就倒進香爐中，原本燒得正歡的熏香頓時熄滅，發(fā)出滋滋的聲響。
“且不說和你結盟的是我！就算你找到了他，他又會信你所言？他眼中裝的只有擺在他面前的事，即使他答應與你聯(lián)手，又豈會真的出力？”
奚言盡力平復著心中的火氣，盡可能平和道：“只要你先幫我拿下奚清，剩下的事就是手到擒來。對于你來說舉薦他不過是順水推舟說句話的事情，家族利益面前，這算得了什么??？”
說著，奚言又走到窗邊，將原本緊閉的窗戶悉數(shù)打開。
冷風一吹，二人頓時清醒許多。
祁安也意識到方才自己的不妥，便以手扶額，“你容我想想。但是...你給我什么好處？”
奚言沒想到他竟然還在糾結這些細枝末節(jié)，眸若寒潭地看著他，“你想要什么好處？陵江井鹽明年的收益歸你要不要?。俊?p> 祁安仍舊在猶豫，奚言知道茲事重大，便說：“你慢慢考慮吧，若是想清楚了，最遲今晚給我答復，過時不侯。”
話既然有些不投機，奚言自然不會再多說，起身便離開了。
祁安深深明白，奚言的話十分有道理，可他還是不禁懷疑奚言的計劃。但面對司徒家和景家已經開始聯(lián)手的現(xiàn)狀，祁安也十分糾結。
奚言走后片刻，祁安也準備動身離開。臨走時，祁安把爐內的香灰捻出一撮用手絹包好，又仔細掩蓋香爐中的痕跡，毫無異狀后，他才匆匆離了十方大街。