郭旭揚(yáng)微微一笑，抱拳復(fù)道：“阿克木閣下，適才在下所言之‘四危’，乃‘外顯之象’。想必貴國(guó)如閣下這般聰慧之士大有人在，諸位只需稍加注意，當(dāng)可見(jiàn)此‘癥結(jié)’。然貴國(guó)尚有一柄隱于暗處的利劍，直指皇權(quán)之要害……”
他的目光轉(zhuǎn)向龍突騎支，“國(guó)王，有些話，在下不知當(dāng)講不當(dāng)講？比如……黑袍尊者?！?p>
龍突騎支撇了撇嘴，“說(shuō)吧，你有什么話都說(shuō)了吧。他們倆是本王最信任的部下，黑袍尊者的事，他們都知道?！?p>
“如此，倒是省了不少事。”郭旭揚(yáng)暗道一句之后，對(duì)這位焉耆國(guó)王點(diǎn)頭說(shuō)道：“黑袍苦焉耆久矣，然實(shí)則，拜火教亦被此人迫害多年。焉耆國(guó)與拜火教，有著共同的敵人！”
“你說(shuō)什么？！”龍突騎支猛地從王座上站起身來(lái)，“你說(shuō)拜火教被黑袍尊者迫害？這絕不可能！你肯定搞錯(cuò)了！黑袍尊者的要求從來(lái)只有一個(gè)：對(duì)拜火教言聽計(jì)從。黑袍尊者就是他們拜火教的人！”
郭旭揚(yáng)注意到龍突騎支對(duì)于黑袍的稱謂，全部都帶上“尊者”二字的尊稱，足見(jiàn)其對(duì)黑袍的敬畏之心。他暗暗搖頭，“這黑袍定是以壓倒性的優(yōu)勢(shì)戰(zhàn)勝了龍突騎支，才使得這‘畏死’的國(guó)王如此忌憚。這神秘的幕后黑手，其強(qiáng)大毋庸置疑?？磥?lái)，我與龍突騎支的城外對(duì)決并非多余，倘若這焉耆國(guó)王認(rèn)為我與拜火教的實(shí)力不足，則他勢(shì)必拿不出對(duì)抗黑袍的勇氣?！?p>
郭旭揚(yáng)瞧了明斯護(hù)法一眼，“國(guó)王可還記得，方才明斯護(hù)法于帳外所說(shuō)的話？”
“哦？你說(shuō)他向我道歉的事?。亢?！他的這聲道歉，本王當(dāng)然記得！本王絕對(duì)受得起！”龍突騎支別的沒(méi)聽進(jìn)去，明斯的歉語(yǔ)，他卻聽進(jìn)了心里、記進(jìn)了腦里。焉耆皇族與拜火教眾勢(shì)同水火，這國(guó)王陛下好不容易看到對(duì)方服軟，自己硬氣了一回，自然不會(huì)忘記。
郭旭揚(yáng)心中不免好笑，嘴上卻道：“除此之外，明斯護(hù)法還說(shuō)：拜火教內(nèi)暗藏奸徒作惡，詆毀該教名聲。他與西颯掌使此番前來(lái)，便是為了除惡衛(wèi)教。”
“你的意思是？……”龍突騎支撓了撓卷曲的亂發(fā)，又一屁股塞回王座之中。
郭旭揚(yáng)正想開口，文官阿克木?艾孜買提的眼中卻泛著精光，他搶過(guò)話頭，“上卿官閣下，您的意思是：拜火教已被那個(gè)黑袍控制了？他們教內(nèi)分為兩派，一派擁護(hù)黑袍、一派反對(duì)黑袍。與我焉耆國(guó)對(duì)接且壞事做盡的，乃是擁護(hù)者，在座的西颯掌使及明斯護(hù)法，是反對(duì)者？”
郭旭揚(yáng)撫掌贊嘆，“阿克木閣下真乃大智者，一語(yǔ)中的！”
郭旭揚(yáng)和阿克木將拜火教的內(nèi)部矛盾分析透徹，令龍突騎支大有醍醐灌頂之感，他看向西颯和明斯，“你們兩個(gè)……反對(duì)黑袍……尊者？黑袍尊者在拜火教到底是個(gè)什么地位？你們那個(gè)教主——祆宇浡王，是擁護(hù)的還是反對(duì)的？”“黑袍”后面，他還是加了“尊者”二字。
“呸！”西颯瞪大雙眼“哇啦哇啦”地說(shuō)了兩句，當(dāng)看到坐在對(duì)面的郭旭揚(yáng)之后，他又用不純熟的中原語(yǔ)嚷道：“黑袍是大壞蛋！不配！教主大人是最偉大的！”
明斯緊接著補(bǔ)充道：“國(guó)王這說(shuō)的什么話！黑袍連給我們偉大的教主大人提鞋都不配！怎么可能擁護(hù)他！”
雖然郭旭揚(yáng)對(duì)祆宇浡王的真實(shí)立場(chǎng)持保留態(tài)度，然此時(shí)西颯掌使及明斯護(hù)法在焉耆皇族面前，表現(xiàn)出對(duì)于拜火教主的極度信任與狂熱崇拜，他卻并未制止。
龍突騎支開始有些動(dòng)搖了，“郭旭揚(yáng)，你的武功是挺厲害的，但要是對(duì)手是‘黑袍’，不知你打不打得過(guò)？如果再加上一個(gè)祆宇浡王，或許……”
他下意識(shí)地揉了揉裸露的肚腹，這是他想事情時(shí)的一個(gè)習(xí)慣動(dòng)作。他在心里盤算著，“要是能借他們的手，除掉黑袍那家伙，不但本王的性命保得住了，我們整個(gè)焉耆國(guó)也是大大的有利。只不過(guò)，不知道他們說(shuō)的‘合作’，是要我們做什么？如果讓我們‘打頭陣’，那豈不是便宜了他們？這樣就不合算了。本王一定要用最小的代價(jià)，換到最大的利益！”
阿克木此刻的想法，與他的國(guó)王陛下完全相同。但他很清楚陛下對(duì)于黑袍尊者的畏懼，他擔(dān)心陛下因?yàn)榧庇跉⑺篮谂?，在沒(méi)有得到好處的情況下，一時(shí)疏忽大意地答應(yīng)郭旭揚(yáng)，于是趕忙搶道：“上卿官閣下有漢之子房之才，您既當(dāng)眾言明我國(guó)危難，必是破解之法已成竹在胸。黑袍此人只能算是我國(guó)之‘第五?！?，若能解‘前四?！覀冸p方再共破黑袍，倒也不遲?！?p> “名堂真多！”西颯擠兌了一句。
郭旭揚(yáng)與明斯相視一笑。他和西颯、明斯此前已是做足了準(zhǔn)備，才趕赴焉耆王庭。拜火教眾與焉耆皇族的矛盾沖突長(zhǎng)達(dá)數(shù)十年之久，怎可能僅僅挑出“黑袍尊者”這一條線，就能化干戈為玉帛？
龍突騎支仿佛沒(méi)有聽到西颯的“陰陽(yáng)怪氣”，“嗯……阿克木的話，就是本王想說(shuō)的話?！?p> 郭旭揚(yáng)抱拳躬身，“承蒙過(guò)譽(yù)，在下愧不敢當(dāng)！在下些許拙見(jiàn)，萬(wàn)不敢與留侯相提并論！在下雖為‘唐國(guó)上卿’，然中原、西域相隔數(shù)千里，國(guó)王與阿克木閣下欲解眼前之危，何不相鄰互助？”言罷，他的目光分別掃過(guò)西颯掌使及明斯護(hù)法。
“你是說(shuō)……向他們拜火教求助？”龍突騎支剛端起一樽酒喝了一口，聽完郭旭揚(yáng)的話，差點(diǎn)兒就噴了出來(lái)。
郭旭揚(yáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，“若雙方合作達(dá)成，拜火教能順利擺脫黑袍，則西颯掌使會(huì)將大量寶石與兵器，饋贈(zèng)貴國(guó)。此外，據(jù)在下所知，貴國(guó)王子欠缺神勇臂力，然武功或可以巧勁彌補(bǔ)。在下不才，事后亦會(huì)在焉耆逗留十日，竭盡所能地教導(dǎo)王子。”
他頓了頓，目光灼灼，神情肅穆，“然而，我們所能給予的幫助，僅為‘外物’及‘外力’。國(guó)王收獲珍寶器械之后，是否能收斂心性、整肅朝綱，和內(nèi)外之臣，戒四鄰之?dāng)?，最終，還是要靠國(guó)王及貴國(guó)臣民?！?p> 郭旭揚(yáng)途經(jīng)鄯善國(guó)之時(shí)，從“洪家管事”熱合曼?奎尼處得知：黑袍尊者欲圖謀中原，故而以拜火教的名義，逼迫西域各國(guó)的牧民百姓，挖掘開采礦藏寶石，以增財(cái)力；又與中原的兵器制造世家“完顏家族”合作，打造兵器。
西颯作為拜火教四大掌使之一，擁有該教派約兩成的管轄權(quán)。倘若此次能畢其功于一役，使焉耆國(guó)與拜火教均掙脫黑袍的枷鎖，則西颯掌使有權(quán)抽取其下轄區(qū)域的寶石與兵器，贈(zèng)予龍突騎支，而無(wú)需教主裁奪。
龍突騎支想了想，覺(jué)得有利可圖，于是問(wèn)出了他最關(guān)心的一個(gè)問(wèn)題，“你們想讓我們做什么？”
“兩日后，八月初三，請(qǐng)國(guó)王派兵包圍整個(gè)拜火教焉耆分壇。只需出兵，無(wú)需動(dòng)手?！惫駬P(yáng)言簡(jiǎn)意賅。
“就……這樣？”龍突騎支想不通，對(duì)方的葫蘆里賣的是什么藥，“這聽起來(lái)似乎并不難。你們又送寶石又送兵器又教武功的，這好像很吃虧啊。你們不會(huì)是偷偷留什么‘后手’，要暗中害我們吧？”
郭旭揚(yáng)微笑著搖了搖頭，“國(guó)王多慮了。既是合作，自是以誠(chéng)相待。然雙方既為盟友，則需簽訂盟約，相約十年之內(nèi)，止息刀兵，互不侵犯。在下認(rèn)為：此舉過(guò)后，貴國(guó)需加強(qiáng)兵力防范鄰國(guó)，而拜火教亦需重新整頓教務(wù)，兩方各自休養(yǎng)生息，乃各得其利之事，不是么？”
龍突騎支沉默不語(yǔ)，扭頭看了看站立在身后的阿克木和庫(kù)爾班。庫(kù)爾班經(jīng)過(guò)阿克木的通譯，已知曉全部情況。君臣三人交換眼神，相互點(diǎn)頭，表示贊同。
龍突騎支用力地一拍王座扶手，“好！本王應(yīng)了！”
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