第2章前塵往事
吶，我與沈老夫人的恩怨要追溯到八九年前。那時我剛被沈暄和接回去，進(jìn)門的第一天，我便一個不小心，一巴掌拍碎了她最喜歡的青藤椅…當(dāng)時若不是沈暄和護(hù)住我，用她的話來說，我早被亂棍打死了。后來，我因為孤身一人漂在江湖的時間久，所以身上少不了暴戾之氣，時常到處惹是生非，老夫人更厭我入骨，三番四次想將我攆出府門。
不過她對我動殺心，還是在我與沈暄和心意相通時。她無法接受自己唯一的孫子喜歡上她最討厭的人，而且這個人出生鄉(xiāng)野，身份低微?？v然我曾試圖討好她，我們之間的關(guān)系仍舊不可緩和，隔著鴻溝。所以三年前我選擇出征，就是為了替自己掙一個名分，以便讓她不再輕看于我，也讓沈暄和不因我們二人為難，不過這些到現(xiàn)在都是后話了。
我讓顧承影給她拿了根舒適的凳子，沈老夫人兇狠的臉面一覽無余毫不保留，“沈?qū)④姌s升鎮(zhèn)國將軍，可喜可賀啊？”，她尖酸刻薄的口氣還是沒有變，這脾氣就是脾氣，是不會隨著人老去而減少半分。
我半低著頭，“多得皇上抬舉，不敢妄自邀功。”
“沈蠻！”，她一聲喝在我身上，“不要以為你當(dāng)了將軍就有多不了得！你也不掂量掂量自己的輕重，別蹬鼻子上臉！”
我聽見北舒窈一聲輕哼，實在沒明白這老夫人又哪里來的意思。顧承影在一旁有些忍不住，好在令儀將他攔住了。
“老夫人的話，我不明白?！?p> “沈?qū)④姡押颓叭諒某匣貋?，臉上紅了五指印。”，說話的是北舒窈，原來是這事，看來是為夫?qū)こ鹆恕?p> 心中莫名揚(yáng)一股厭煩，反正她們與我不對付，索性點了點頭，“不錯，是我打的。”
“你好大的膽子！你…沈蠻啊沈蠻，你為什么沒有死在戰(zhàn)場上！為什么又要回來折騰我孫子！”，沈老老夫人見我回答得如此不屑又坦然，氣急敗壞，說著還將手里的拐杖揮了過來，我微微側(cè)了身子，讓她撲了個空。
“沈夫人，說話需得積點口德，蠻兒她在邊關(guān)誓死保衛(wèi)北朝守得一方安寧，你不該這般咒她！”，令儀終于忍不住開口，態(tài)度也是十分強(qiáng)硬。
“蘇令儀！你不要忘了你的身份，你只是一個庶女，在這里還輪不到你開口！”，北舒窈連忙將沈老夫人扶住，除了瞪我一眼，更是狠剜了令儀。
以前我還沒進(jìn)學(xué)堂時，令儀原本與北舒窈交好，后來因為看不得舒窈的一些作風(fēng)，便與我走得近些，這讓北舒窈很不悅，無論何時何地揪著令儀，總說她是背叛。
“沈少夫人。這里是鎮(zhèn)國將軍府，令儀有沒有資格說話由我說了算?！?，我瞥了一眼沈老夫人，“看來老夫人今日身體有不適，還是先回府上休息休息罷，歲數(shù)大了可千萬別氣壞了身子，得不償失?！?p> “將軍！”，顧承影來不來阻攔。
啪的一聲，臉上傳來一陣刺痛，北舒窈的巴掌落在臉上是絲毫沒有留情。她揚(yáng)了揚(yáng)頭，“沈?qū)④姡@一巴掌——是我打的。你敢同暄和動手，那我自然敢同你動手，今日來原本只是想警告警告你，不過看你的樣子，是許久不低頭不知天高地厚！”
一瞬間，我想將她的腦袋從脖子上擰下來，直到令儀冰冷的手覆蓋在我臉上驚呼了一聲：“蠻兒！”，我放下了這個念頭。
沈老夫人有人撐腰，立馬從氣急敗壞到趾高氣揚(yáng)，對于北舒窈甩了我一巴掌這件事，她很是贊同，“沈蠻啊沈蠻，你還是這副賤樣子！你以前不敢跟我動手，現(xiàn)在還是不敢動手，你這賤骨頭幾輩子都配不上我家暄和！”
我順了順氣將令儀推到身后，低身附在她們耳側(cè)：“是，老夫人說得對，我沈蠻賤骨頭自然配不上他沈暄和，因為有些狗喜歡吃屎，不喜歡吃骨頭?！?p> “你……”
沒等老夫人有再發(fā)火的機(jī)會，我背著袖子離開前廳，“承影，方才覺得舊疾復(fù)發(fā)，今日不待人，歇門送客罷?！?p> ……
以前沈暄和上學(xué)的地方后面有一座小山坡。那山坡只比太華的房屋高一些，但是卻獨得好景。坡上春天青草綿綿夏日柳絮紛飛，秋天黃葉滿天冬日大雪飄揚(yáng)。最獨特的，還數(shù)坡上有一彎清澈的方塘，塘沽旁長著棵彎腰的老桃樹。聽沈太師說，這棵桃花樹在他還是孩童時就已經(jīng)這般大了，年復(fù)一年日復(fù)一日，方塘浸潤著桃樹，桃樹傾慕著方塘。
那時我還是沈暄和的書童，沈太師講書時我只能待在門外，有時聽聽，不過更多時候我都是一個人跑到后山倚在桃樹旁睡上一覺。就算一不小心睡過頭了也不用著急，因為沈暄和下學(xué)時會來那里找我，一邊數(shù)落我，一邊教我背兩首詩。
我記得每一年桃花開的時候，沈暄和都會抽空帶我去踏野，手把手教我作畫，我們畫青山綠水，畫塘沽桃花，畫對影成雙。
“將軍，小馬哥帶過來了?！?，顧承影將馬兒牽了過來，小馬哥是我的坐騎，尚且年輕，日行千里不在話下。
我摸了摸小馬哥的鬢毛，又拍了拍它的額頭，“走，我?guī)闳コ蕴A最嫩的草！”
太華城方方正正，太和宮在中，官家學(xué)堂在北。將軍府在西城集市，臨近黃昏，這時候大多數(shù)人都已經(jīng)回家了，所以一路沿著大道過去，幾乎暢通無阻。
山坡遠(yuǎn)遠(yuǎn)望過去，仍舊是那般靜謐。隱約間有人上山，不疾不徐。我催了兩聲走近，那身影挺拔，一根黑色衿帶將墨發(fā)束在身后，青絲之下是一襲寬松的黛色長袍。
是遠(yuǎn)山的感覺，清幽而神秘。
“蕭…蕭湛…”，我呢喃了一聲，他仿佛察覺到身后有人，便停下身轉(zhuǎn)了過來，迷蒙的眼眸里清了清。
唔，蕭湛這些日子幫了我不少忙，這時他要上去，我不捎他一把豈不是相當(dāng)不地道。
我向來是個知恩圖報的人，“蕭大人可是要去頂上？剛好我也要上去，若大人不嫌棄，與我同乘一匹罷?！?p> 蕭湛吞吐均勻，看來身子骨也是不錯，“這里草色好，將馬兒留在這兒罷。你與我走上去?！?p> 這！是個什么道理！
我乖乖下馬，將小馬哥留在這里啃草，它朝我哼哧一聲表示很滿意我的做法。
坡雖不高，但這段路很長。蕭湛走得不快但步子大，一步當(dāng)了我兩步在走。好在我這三年也算練了一身好筋骨，不然可要在他面前再出一回丑。正當(dāng)我專心致志的追趕他的步子，蕭湛木的一下停了下來，我沒留神猛的撞在他后背。
“今日沈家來尋你麻煩了？”
他連這事兒都知道了！
“嗯，你也知道沈老夫人和北舒窈不喜歡我，她們早晚是要找我麻煩的，更何況我還甩了沈暄和一巴掌?！?p> 蕭湛繼續(xù)往方塘那里走過去，“你現(xiàn)在是鎮(zhèn)國將軍，就算打了沈暄和，沈老夫人也不敢跟你動手，你應(yīng)當(dāng)拿出點氣勢來，不要叫人隨便欺負(fù)你?！?，蕭湛的額頭滲出絲絲汗水。
我喘了口氣，語氣中頗有無奈：“甩我巴掌的是北舒窈，我是將軍又有何用。更何況我這個將軍也是個虛名，皇上他給了我錢財給了我封號，卻獨獨沒有將兵符交給我，現(xiàn)在我的手里還只有回城時的三千精甲兵，如何能與她對抗。與她面子上扯得太破，受傷的只會是我將軍府的人。不過…雖不能還這一巴掌，我嘴上可沒吃虧?！?，想起沈老夫人鐵青的臉色，嘴角不由浮出笑意。
方塘到了，池邊吹著風(fēng)，溫和的風(fēng)里帶著桃花的味道，遺憾的是錯過了桃花最好的季節(jié)。
蕭湛青絲上的衿帶被風(fēng)輕輕吹起，我總覺得這絹布我曾在哪里見過。“不敢還北舒窈的手，你可以將氣發(fā)在沈老夫人身上?！保捳棵碱^挑了挑，看樣子是在同我開玩笑，他這么正經(jīng)一個人，怎么會教我對老婆子動手。
我搖搖頭，低眉將腳邊的石頭踹進(jìn)塘里。“我不能打她?！?p> “因為沈暄和？”
“不，因為沈太師?！?p> 蕭湛側(cè)身將我望著，滿臉寫著‘為什么’很是滑稽，我噗嗤笑了一聲，“蕭湛，我可以相信你嗎？”
他愣了愣。
眼前浮現(xiàn)出多年前的事，有些仿佛就發(fā)生在昨日，記憶猶新，我說得很輕很輕，像撫摸著脆弱的玉石，“沈老夫人雖不待見我，但沈太師卻對我有恩。是他允許我做沈暄和的書童，在學(xué)堂里的吃喝也是給我的官家娃娃待遇，有時我在沈家犯錯，他也會護(hù)我一程?！?p> “沈太師確實是難得的良師良臣?！?p> “良臣…可惜良臣卻不得好果，在最該享受兒孫滿堂的年紀(jì)含恨而終。蕭湛，你身在官場這么多年，一人之下萬人之上，你害怕嗎？”
沈太師的兒子，同時也是沈暄和他爹，之前是西山巡撫。那年他與沈暄和的娘在太華過年，一家人歡聚一堂笑聲滿天，看得我好生羨慕。
“我永遠(yuǎn)記得大年初二那天，太華下著鵝毛大雪，臘梅花上蓋著白云，蘭花長葉被雪壓得很低…巡撫大人帶著沈暄和沈夫人回母家審親，因為我之前眼巴巴望著，沈夫人心善便將我一同帶上了。審親的路上，沈夫人還笑我太粘人…殺手早就埋伏好了，就等我們進(jìn)他們的陷阱。那些人將陷阱布置在人煙稀少的路上，又因為我們?nèi)松俣剂松巷L(fēng)。他們一個個很冷血，揮刀的瞬間毫不猶豫，沈夫人為了救巡撫大人，被敵人一刀斷了一半脖頸…盡管如此，巡撫大人也沒能逃過這一劫，他滿手鮮血的將沈暄和交給我，要我無論如何要保住沈家命脈。最后，我看著他們一個個倒下，雪地被鮮血占領(lǐng)…那是我第一次殺人，鋒利的刀刃襲向沈暄和，被我用手接了下來，我也是用那把刀殺了所有的殺手，帶著沈暄和逃回了沈家…也是那年，沈太師放棄做內(nèi)臣，不再管政事，一心教書?！?p> 蕭湛也是官家子，這些事他應(yīng)當(dāng)也聽過，不過這并不是我想說的，只是心間積了太多事，有時壓著人喘不過氣來。“殺手的雇主是誰我比任何人都想知道，而沈太師卻在某一日明白過來，大病一場。他不肯告訴任何人，直到前些年他離世時我才知道——太師是一品重臣，敢對沈家下手的，不用想也知道。他為別人忿不平，差點斷送了整個沈家，亦失去了所有的精神與信仰?！?p> 我每說一句話，便看一眼蕭湛的眼睛，他的眼睛無時無刻不透露著平穩(wěn)清澈，讓我很是安心。直到我說起這些不堪的事時，他的眼中才蕩起了漣漪，就像一滴水落在平靜的方塘里，一圈一圈劃開波紋。
蕭湛他有，比我更切身的故事，所以他能明白。
傍晚的風(fēng)變得有些急促，蕭湛眼中的波濤平靜下來，他輕聲與我道：“這些事今日你同我說了，我便替你記住，現(xiàn)在你身在官場，有多少人盯著你這個位置，所以你要將這些事忘了，徹徹底底的忘了?！?p> 我低頭苦笑，眼里的氤氳化作水，回城的日子絲毫不比在邊關(guān)省心，“蕭湛，這么晚，你怎么會來這里？”
“等人?！?，蕭湛淡淡。
“等人？都這個時刻，那人還來嗎？”
蕭湛將目光落在我身上，半晌沒有回話。
“那你呢，這個時候，你來這里做什么？”
“散步喂馬?！保抑钢强美咸一洌耙驗樯碛泄至Φ脑?，我的瞌睡比一般人多上許多，所以往前你們在堂上讀書時，我最喜歡來這里睡覺?！?p> 蕭湛壓眉笑了笑，“走吧，天黑了我們該回去了?！?p> “蕭湛，從我回城至今，多虧有你出手相幫。這份恩情我以后會還的…”，我跟在他身后低喃道。
“以后？”，蕭湛頓住，我險些又撞在他身上，“既然要報恩那便趁早，別等以后了，明日便開始報恩罷?！?p> “啊…什么…啊…”，我連忙轉(zhuǎn)到他跟前，抬頭望著他，“不是…你…一般我說這話時，難道你不應(yīng)當(dāng)說區(qū)區(qū)小事不足掛齒么，你當(dāng)真要我報恩？”
他鄭重的點了點頭，“當(dāng)真?！?p>