第九章 讀書之事

　　在周致眼里，這個(gè)便宜老爹雖說勤勞肯干，但他最明顯的特點(diǎn)就是在外面軟弱可欺，可在家里卻渾橫暴戾。而且他對(duì)待周致從來也都是板著一張黑臉，幾乎沒給過周致好臉色，更談不上關(guān)心愛護(hù)周致。他和“慈父”是一點(diǎn)兒也不搭邊的。

　　今日他能說出這樣一句話，讓周致著實(shí)驚訝了一下，同時(shí)一股暖流驀地從心底升起，想不到這便宜老爹還有這樣的一面。周致不禁站定，幾乎是屏住呼吸細(xì)細(xì)聽老爹說下去。

　　“昨日張老哥說的不錯(cuò)，小致不應(yīng)該去陳家賠禮道歉，反正是得罪了陳家，再怎么樣也是沒用了。唉！我也是被陳家嚇怕了，可這人總不能一輩子當(dāng)根軟骨頭啊。

　　對(duì)了，孩兒他娘，你說小致如何就一下子識(shí)字了？還識(shí)得了那么多字，我真是想不通哩。”周鐵語氣很緩和的問道。

　　“一個(gè)月前孩子栽倒在田壟，那一次昏迷后我就發(fā)現(xiàn)小致變了不少。這孩子應(yīng)該是摔得開竅了，頭腦靈光，心思活泛了。他爹，你想過沒有，依照小致這樣的頭腦，說不定讀書真能有點(diǎn)兒出息哩。昨日張老哥不是也說這孩子是塊讀書的料嗎？”周何氏輕聲道。

　　老爹周鐵一時(shí)沒有說話，過了很久才道，“讀書？你沒看見鎮(zhèn)上，縣里那些讀書人，都讀的頭發(fā)白了，還是沒個(gè)功名，家里倒是過的一塌糊涂。

　　小致雖說一下子認(rèn)識(shí)了那么多字，但依我看也不是讀書的材料。我周家世代為農(nóng)，就沒有出過讀書人。想來小致即使讀書也不會(huì)讀出個(gè)什么名堂。

　　況且小致現(xiàn)在也過了蒙學(xué)的年齡，社學(xué)的那王夫子也不會(huì)收他了。

　　再說了，家里的活計(jì)有哪一日能離得開小致？讀書是那些富家人的事，就我們這樣的窮家，單單靠我一個(gè)勞力哪里能維持下去？

　　唉！張老哥有時(shí)候也是想得好，可看事情有些時(shí)候也并不是很明白。”

　　周致能聽的出來，老爹嘴上不支持自己讀書，但話里卻隱藏著很多無奈。

　　稍稍緩了一下，周鐵繼續(xù)道，“我周家若真是老天開眼，要出讀書人了，我看這事兒也應(yīng)該著落在小成身上。小成頭腦伶俐，從小又體弱多病，不適合種田，若是我周家日子稍稍好過一些，就送小成去社學(xué)讀書。

　　孩兒她娘，家里那幾只母雞可是要侍弄好了，雖說天氣冷些了，但雞還能生蛋。攢夠了幾十枚，我去鎮(zhèn)上換些銀錢積攢下來。還有小致和陳家三少爺打賭，為我們家省下了三石麥種，那更是要節(jié)省著吃。明年我們賣些糧食，便能湊夠了小成的束脩。

　　明年小成剛好七歲，就送他去社學(xué)讀上一年，看有沒有點(diǎn)兒出息。”

　　“嗯，他爹說的也不錯(cuò)，就全部依你?！蹦赣H周何氏歷來脾性柔和，輕聲道。

　　周鐵好像意猶未盡，接著說道，“小致嘛，今年十五歲，明年就十六了，也到了婚配的年齡。明年日子再稍稍好過些，就給小致在鄰村尋一個(gè)門戶相當(dāng)，老實(shí)本分的女娃定下婚事。”

　　“是呀，小致真的大了，可不能因?yàn)槲覀冞@窮家耽誤了小致的婚事哩。”周何氏急忙說道。

　　“這日子就是要節(jié)省著過，唉！但愿陳家不找我們家的麻煩?！敝荑F忽而又想到了陳家，不禁又是好一陣長吁短嘆。

　　爹娘雖然并不打算讓自己讀書了，但周致聽他們說話，心里還是很感動(dòng)。老爹老娘都是處處在為這個(gè)家考慮，處處在為兒女們著想，有這樣一個(gè)父疼母愛的和睦之家，雖說窮苦了些，也應(yīng)知足才對(duì)。

　　不過在周致想來，書是必須要讀的，科舉是必須要考的。既然老天垂青自己，讓自己重活一回，那就要活出個(gè)精彩，絕對(duì)不能渾渾噩噩稀里糊涂的過一世。

　　輕手輕腳的回到臥房，小弟周少成睡的正香。他睡覺很不老實(shí)，總是將被子踢開，周致輕輕為小弟蓋好被子。隨后從懷里掏出張虎蛋兒給小弟的一只烤雞腿，放在小弟的枕邊，這才脫了鞋子，合衣躺在炕上。

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　　“今日天氣真是不錯(cuò)，娘，小致還沒起來嗎？今日正可晾曬稻谷哩。”姐姐周綠云早早從鄰人家里歸來，便在屋外和母親說起來。

　　“小致昨晚忙了一夜，再讓他睡會(huì)兒吧?！蹦赣H擔(dān)心吵醒了周致，壓低了聲音說道。

　　周致睜開了惺忪的睡眼，昨晚只睡了不到一個(gè)時(shí)辰，此時(shí)確實(shí)感覺好困。不過新的一天又開始了，雖說忙完了地里的活計(jì)，但家里的稻谷還有三四石沒有晾曬好，曬好的稻谷還要舂出來，這一切靠姐姐一個(gè)人是不行的。

　　周致翻身下炕，忽而瞥見小弟周少成小腦袋正蜷縮在被窩里，一邊津津有味的啃著雞腿，一邊朝自己歡喜的笑。周致伸手輕輕撫摸一下周少成的小腦袋，輕聲道，“慢慢吃，好吃著呢?！?p>　　“香，真香啊，哥哥，我們家若是天天有雞腿吃該有多好。”周少成歪著小腦袋說道。

　　“呵呵！小弟放心，遲早一天我們家會(huì)天天吃上雞腿的。”周致安慰了一下周少成，急忙從臥房出來，進(jìn)了外屋。

　　早晨做飯的是母親，姐姐周綠云此時(shí)正把一輛破舊的獨(dú)輪小推車停在院里，準(zhǔn)備把外屋的稻谷搬運(yùn)到小車上，推到曬谷場。一口袋稻谷約有半石左右，周綠云搬運(yùn)起來很費(fèi)力。周致去田間勞作的時(shí)候，每日這些活計(jì)自然由姐姐一個(gè)人干。

　　說起來姐姐周綠云一直為這個(gè)窮家在努力。她在去年就定下了親事，男方是高昌鎮(zhèn)上一個(gè)胡姓的小戶人家。胡家在高昌鎮(zhèn)上開了一家小小的絲棉店鋪，家境雖算不得富裕，但還說得過去。雙方說好今年冬天成親，但姐姐總是放心不下這個(gè)家，還想幫助爹娘再多干一些活計(jì)，讓周家的日子過得稍好一些，所以把婚期又推遲了一年，明年冬天成親。

　　今日周致不下田了，這搬運(yùn)稻谷的重活哪里還能讓姐姐干？

　　周致急忙說道，“姐姐稍等，一下由我來搬。”

　　周綠云朝周致微微一笑，輕輕點(diǎn)頭。

　　周致隨后去了爹娘的臥房，看望一下老爹。老爹的腰扭傷五六天了，從白岳村的邱回春郎中那兒拿了些外敷的藥還真是有了些好轉(zhuǎn)。周致進(jìn)來后，見老爹竟然能半坐在炕上了。周致一臉關(guān)心的輕聲問道，“爹爹的腰好些了嗎？”

　　老爹周鐵仍然是冷著臉，看也不看周致，從鼻孔里重重哼了一聲，“嗯！”

　　“爹爹安心靜養(yǎng)，千萬不要胡亂動(dòng)彈，再過幾日應(yīng)該就能下地慢慢走動(dòng)了?！敝苤螺p聲叮囑道。

　　“嗯！”

　　老爹雖然語氣生硬，但周致心里卻不以為意。因?yàn)樽蛲硗德犃死系恼f話，周致現(xiàn)在明白了，老爹其實(shí)就是嘴硬，心地還是十分善良。對(duì)子女們是非常疼愛的。

　　周致回到外屋，在墻角處搬起一袋稻谷，大步走向院中停放的那輛獨(dú)輪車。

　　一代稻谷約有六七十斤的樣子，周致搬著竟感覺不到費(fèi)力。沒辦法，這具身體就是健壯，有了這樣一個(gè)好身體，才是日后有所作為的本錢嘛。

　　剛剛把一袋稻谷放在車上，鄰人李嬸兒就進(jìn)了院子。她剛一進(jìn)院就喊道，“周家大嫂，這兩日可曾看見一只母雞嗎？”