石堅(jiān)手腳都被縛著，隨著豬籠漸漸地沉到河底，塞滿稻草的嘴，嗚嗚地叫了兩聲，水立即隨著鼻孔灌入，狠狠地打了個(gè)噴嚏，石堅(jiān)馬上閉住氣，手腳掙扎著，水草繩遇上水自然收縮，越掙越緊。使了一番力氣，胸口憋得快要爆裂，雖然泡在水里，依然感到滿臉滾燙，意識(shí)慢慢開(kāi)始模糊，此時(shí)，聽(tīng)到有一個(gè)聲音在心中響起，〞喂喂喂，白癡，別浪費(fèi)力氣了。〞〞你滾，都是你害的，你滾……〞石堅(jiān)聽(tīng)到這聲音，忽然激動(dòng)起來(lái)，心中大罵，手腳又開(kāi)始掙扎。〞笨蛋，不想死就聽(tīng)我的……〞另一個(gè)聲音不斷地叫，〞不聽(tīng)，不聽(tīng)……〞石堅(jiān)意識(shí)已經(jīng)模糊，喃喃心念，手腳開(kāi)始放松，渾身發(fā)軟，慢慢下靠，一下也不動(dòng)了。半盞茶后，石堅(jiān)食指動(dòng)了下，接著又是中指，無(wú)名指。當(dāng)十只手指都動(dòng)了一遍，兩手掌也慢慢轉(zhuǎn)了半圈，只見(jiàn)石堅(jiān)胸口一陣起伏，仿佛做了個(gè)深呼吸。
天剛剛摸黑，石敬軒就躡手躡腳摸出了半人高的院墻，四處瞄看，剛拐過(guò)院角，就閃出兩壯漢攔住去路，為首那濃眉大眼的哼了聲，說(shuō)：〞我二叔料事如神，早算到你想去救人，讓我兄弟二人守住你家門，果然沒(méi)錯(cuò)，酸秀才，回去吧。〞石敬軒一股氣直往腦門沖，剛張口想大罵，看到濃眉大漢睜著牛眼瞪著自已，一下子泄了氣，〞子亭，你就讓我去看看吧，就看在我是你夫子份上。〞石子亭吥了聲，說(shuō)：〞一個(gè)爛秀才，教我兩年私塾，還算鳥(niǎo)夫子。〞旁邊稍矮兩分的黑臉壯漢將老秀才扳側(cè)身，一聲不吭往他家門口推，石子亭也罵罵咧咧地幫把手，〞走走走，快滾回去，還好意思說(shuō)自己是夫子，秀才都沒(méi)教出個(gè)來(lái)，誤人子弟，快走！〞老秀才年高身弱奈何不了兩壯漢，硬生生讓推到門里，石子亭立馬將門從外面插上。〞石子樓，你太過(guò)分了，虧我子堅(jiān)還救過(guò)你，你見(jiàn)死不救還為難我這老頭，你算個(gè)屁英雄……〞石敬軒在門內(nèi)大罵。石子樓緊握雙拳，兩眼滲淚，默默看著那黑漆漆的破木門，突然，后腦勺讓人拍了下，只聽(tīng)石子亭罵道〞長(zhǎng)點(diǎn)心，長(zhǎng)峰山上的一機(jī)真人說(shuō)了，石子堅(jiān)撞邪了，法事做了幾場(chǎng)也驅(qū)不了，現(xiàn)在是個(gè)怪物，不要傻傻愣愣的去惹他，別讓我們這房招上災(zāi)！〞石子樓繃緊的胸口一下泄了氣，眼神迷失又慌亂，應(yīng)了聲：〞是的，大哥。〞
〞老秀才，我二叔叫告訴你，明日午時(shí)三刻，一機(jī)真人帶人在縛蛟灣起籠作法，到時(shí)你帶上人來(lái)斂尸吧，已過(guò)半晌，你現(xiàn)在去也救不了了，走，三弟。〞門內(nèi)石敬軒終于忍受不住，泄了勁，攤坐地上，呼天搶地的哭。〞呸〞，石子亭厭惡地望了下木門，轉(zhuǎn)頭就走。
來(lái)到村邊岔路口，石子樓和石子亭打了個(gè)招呼，就向自己屋走，〞子樓，怎樣了？〞癱坐床上的石敬谷問(wèn)著。〞爹，大哥說(shuō)子堅(jiān)應(yīng)該沒(méi)了……〞看著破床上的父親，石子樓雙眼禽淚，咽泣回話。旁邊的石母嘆了口氣，說(shuō)道：〞好人不長(zhǎng)壽啊，子樓，我們忘了他吧……〞石子樓一下子跪在雙親面前〞爹，娘，我要去救子堅(jiān)！〞〞混帳，他中了邪，會(huì)害死你的……〞石父狠狠地拍了下床邊，罵道。〞可他在我們采藥摔下山時(shí)救了我們！〞石父讓石子樓咽的一時(shí)無(wú)語(yǔ)，〞但他發(fā)起狂來(lái)根本不認(rèn)識(shí)你，還將你打傷了，他會(huì)害了……〞石父揮揮手，石母不再往下說(shuō)。石子樓對(duì)著父母深深地拜了三拜，強(qiáng)忍淚水，起身出門就往縛蛟灣跑。
〞爹，二叔，石子樓果然去了縛蛟彎，要不要……〞坐矮半級(jí)的清瘦老者揮了下手打斷石子良的話語(yǔ)。向著上首的胖壯老者說(shuō)：〞現(xiàn)在已過(guò)大半晌，神仙也難救了，讓他去吧，不過(guò)，讓子亭帶幾個(gè)人跟后面，搞出些動(dòng)靜，嚇唬嚇唬他。〞為首的石敬金含首點(diǎn)頭，手撫撫下巴短髡道：〞嗯，敬銀，明日一機(jī)道長(zhǎng)還要開(kāi)壇作法，縛蛟灣還是別讓人靠近了。等會(huì)，和我一起去看看三弟，他摔傷我們也沒(méi)去看一下。〞石敬銀吩咐好石子良讓他叫石子亭趕快去攔石子樓，才對(duì)石敬金小聲道：〞長(zhǎng)兄，三弟到現(xiàn)在還不肯交出續(xù)命神丹的方子，你看……〞，〞啪〞石敬金牛眼一瞪，怒拍桌子，桌上茶杯蓋哐當(dāng)下響，〞哼，都是石子堅(jiān)壞了事，否則，憑他孤兒寡母能保住方子？〞〞昨日，北面的蹄子又來(lái)催了，要不……〞石敬銀邊說(shuō)邊做了個(gè)抹脖子的動(dòng)作。〞上次讓子良在攀繩上做了手腳，他已有懷疑了，現(xiàn)在再下手，恐怕只有來(lái)硬的了……〞石敬金臉上肌肉抽搐兩下，狠狠的握了握拳。
石子樓高一腳，低一腳，飛快地向縛蛟灣跑，沿著熟到爛透的小道，時(shí)而鉆進(jìn)灌木林子，時(shí)而趟過(guò)小溪水，拔開(kāi)深秋枯黃的草葉，迎著彎彎的月牙兒，驚醒已入眠的鳥(niǎo)兒，吱叫著拍翅胡亂飛騰。他臉上，手上，身上已多處劃傷，已無(wú)暇顧及，只想能快點(diǎn)到了救人。他知道，子堅(jiān)還能救，他一直在招喚自己，子堅(jiān)和自己的點(diǎn)滴都?xì)v歷在目。石子樓氣喘吁吁拐上一個(gè)土坡，聽(tīng)到有人在前面說(shuō)話，〞子貴，我們還是回去吧，在這蠻滲人的……〞一個(gè)小矮個(gè)向坐他旁邊高他個(gè)頭的石子貴說(shuō)。石子貴邊挑旺堆在面前的柴火邊說(shuō)，〞我爹說(shuō)了，我三人守好今晚，別讓人靠近，我伯父都會(huì)行獎(jiǎng)。到時(shí)讓你二狗認(rèn)老犟頭做爹，改石姓，你也入族了，就不是對(duì)人低聲下氣的外姓人了，也沒(méi)人敢趕你出石堡寨。〞〞可老犟頭他不是不同意嗎？〞二狗子滿臉期待卻又失望的說(shuō)。〞由不他了，他一寡老頭，前天倒床上現(xiàn)在還起不來(lái)，以前有石子堅(jiān)照應(yīng)他，現(xiàn)在只有你照應(yīng)了，到時(shí)你可要記得我爹的好……〞石子貴還沒(méi)說(shuō)完，二狗就跪地上向他磕頭，嘴里不停喊〞石二老爺菩薩〞。石子貴不耐煩推他一把，〞滾，快去拾柴火！〞二狗咧著嘴爬起來(lái)，拍拍手上的土，屁顛屁顛地向林子里跑去。一直沒(méi)說(shuō)話的石連平突然說(shuō)：〞子貴叔，真讓二狗入族？〞〞呵呵，等老犟頭一蹬腿，就把他蹬了。〞〞那……〞〞誰(shuí)？！〞石子貴突然站起，向坡下大吼。〞走〞叫上石連平?jīng)_了過(guò)去。〞石子樓！你想干什么？！〞石子貴向著繞到他們左邊的石子樓吼。〞二狗，快攔住他……〞二狗抱著兩根枯枝剛好從林子出來(lái)，還沒(méi)搞清狀況，只見(jiàn)一個(gè)人影從自己右邊竄過(guò)，扔下樹(shù)枝，想攔截時(shí)，石子樓已跑過(guò)了幾個(gè)身位。〞笨蛋，追！〞石子貴怒叫。
石子樓左突右拐，躲開(kāi)三人的追截，跑到河灣邊，想也不想一躍跳入河里，〞卟通〞大響，石子貴三人趕過(guò)來(lái)，只見(jiàn)離岸上有三四丈多的河面水浪沖天而起，再重重回落，劑壓水面成波一浪一浪沖刷岸邊。不過(guò)一會(huì)，見(jiàn)一人頭涌出水面，用手抹去臉上的水，左右前后看了下，又一頭潛進(jìn)水里，再也不見(jiàn)出來(lái)。三人皆目瞪口呆愣在河邊，好一會(huì)，聽(tīng)到身后不遠(yuǎn)處有吵嘈聲才回神張望。只見(jiàn)石子亭領(lǐng)著兩人支著火把匆匆趕來(lái)，問(wèn)：〞二弟看見(jiàn)子樓否？〞石子貴指指河里，嘴喃喃〞跳下去了……〞。石子亭看著已平靜的一無(wú)所有的河面，再環(huán)顧三人，不敢相信問(wèn)，〞這么高，跳下去了？〞石連平連連點(diǎn)頭，二狗躲的遠(yuǎn)遠(yuǎn)也能感到石子亭想吃人的眼光。〞既然這樣，就不要讓他上來(lái)了，如果他還有命的話，子貴派人守著那兩個(gè)平灘。〞石子亭說(shuō)完，哼了聲大步往回走。余下眾人均感到一股寒意，由心底直沖腦門。〞子貴叔，你看……〞石連平推了下還在發(fā)呆的石子貴，顫聲問(wèn)。石子貴嘆了聲，〞咎由自取，照做吧。〞揮揮手，分成兩拔去守各自的地兒。
石秀才已哭昏兩次，軟軟地癱在床上，剛剛醒來(lái)，嘴里不停喃喃喃自語(yǔ)，村尾的胡寡婦忙端上熱茶，小心翼翼喂了秀才兩匙，放下茶碗，將滿是破洞的被褥扯上點(diǎn)，輕輕地幫秀才蓋好，坐在床邊，挑了挑燈芯，屋子稍為亮了點(diǎn)。〞唉……，秀才哥，你要挺住呀，明日還要去收……〞胡寡婦看著出氣多進(jìn)氣少的秀才哽咽的說(shuō)不下去了。〞多好的孩兒啊，怎么就撞邪了，唉，才不到十六呢……〞胡寡婦無(wú)兒無(wú)女，早已將石子堅(jiān)視為己出，只是秀才怕人閑話，老拒她門外。
〞哐哐哐〞，不停的敲門聲，〞他嬸子，他嬸子……〞門外有一婦人大叫。胡寡婦出來(lái)開(kāi)了院門，喝道：〞慌叫啥，夜里滲人〞。〞著火了，你家著火了……〞〞??？！〞胡寡婦提起裙腳，跨出院門，匆匆趕回家。那婦人向門里張望了一下，也跟著寡婦后面趕。
胡寡婦滿臉黑灰，全身臟兮兮癱坐在家門前，看著已燒成瓦礫的房子發(fā)呆。救火的人們正在房子里翻找，看有沒(méi)有還能用的物件。突然，一陣哄聲，人們從旁邊屋，郎中石敬谷的廢墟里抬出兩具焦尸，已認(rèn)不出人的模樣。只能確認(rèn)一男一女，男尸左腿斷了。〞是石郎中〞。〞只有兩個(gè)人，不見(jiàn)石子樓……〞胡寡婦突然一陣暈厥，一頭撞地上，又是一陣手忙腳亂的搶救……
石子樓靠著岸游了會(huì)，估算著是沉豬籠的位置，摸到兩根繩子，由岸上伸入水底。深深吸了口氣，沿著麻繩潛入水中，直到一口氣用完，麻繩還沒(méi)盡。石子樓一個(gè)回身，用力一蹬水，身體猛地向上竄，探出水面，大口大口吸氣。稍為平復(fù)了些呼吸，又猛地下潛，依然摸不到繩子的盡頭，又迫上升。反復(fù)幾次，石子樓感到氣短力乏，游到涯岸邊靠著身猛喘著氣。雙目淚水泉涌，死抿著嘴不肯哭出聲。此時(shí)，右方涯岸有水響聲，石子樓抹抺淚水，看見(jiàn)二十多步開(kāi)外有個(gè)人影向他招手。