沈濯先去了桐香苑。
韋老夫人已經(jīng)病在床上。昨天張?zhí)t(yī)留了藥，煎了，老太太卻不肯吃。
沈濯跪在床前，親手捧著藥碗，一勺一勺地遞到韋老夫人嘴邊。
韋老夫人腫著眼睛，看著她的小細(xì)胳膊尖尖小臉兒，心里越發(fā)酸痛。卻也只得坐起身來，自己捧了碗，一口一口把藥喝盡。
沈濯沒有起身，只管把藥碗遞給壽眉，手還伸在那里：“祖母的飯食呢？我服侍祖母吃飯?！?p> 韋老夫人長(zhǎng)嘆：“我吃不下。你勉強(qiáng)我吃，我怕更難受?！?p> 沈濯搖搖頭：“吃不下也要吃?！?p> 壽眉紅著眼圈兒捧了燕窩粥來。
沈濯固執(zhí)地再次重復(fù)喂藥的動(dòng)作。
韋老夫人只得逼著自己，把一碗燕窩粥吃了下去。
沈濯這才起身。因跪久了，膝蓋隱約疼痛，身子一晃。
韋老夫人正漱口，忙伸手扶住她。
馮氏就是在這個(gè)時(shí)候進(jìn)了內(nèi)室，見狀，臉上不自然地笑了起來：“濯姐兒竟已經(jīng)起來了？我正說，看著老夫人用了藥，就去瞧你和你娘?！?p> 沈濯強(qiáng)壓下心底的疑忌，面色平靜，屈膝行禮：“辛苦二嬸了。祖母已經(jīng)用了藥，也吃了朝食。我這就去朱碧堂看望母親。您主持家務(wù)原本就忙，加上又有了弟弟的后事這一樁。我們就不添亂了。多謝您了?！?p> 馮氏聽著這話，心里十分舒服得意，含笑道：“這還不是應(yīng)該的？你自己身子也才好一些，不要過于勞碌了。你母親病著，怕是顧不上你，我回頭囑咐芳菲一聲兒，讓她幫你看著些如如院。”
沈濯不置可否，行禮告退。
壽眉垂眸，送了她出來。
屋里響起馮氏殷勤的問候聲，還有甘嬤嬤替代的各種答話。
沈濯回頭看了一眼房門，再看向壽眉。
壽眉四下里看了一眼，方貼著她的耳邊，輕聲道：“抓了兩個(gè)人，是花錦院的?！?p> 沈濯面上一寒，殺機(jī)四溢：“問了么？”
壽眉搖了搖頭，眸中機(jī)警：“是等她們出府后再悄悄抓回來的。半夜才送進(jìn)來。奴婢沒得著空，沒敢問。上個(gè)月府里新挑上來一批人。我們?cè)鹤永镆矒Q了幾個(gè)?！?p> 沈濯用力點(diǎn)頭：“非常好。分開關(guān)，蒙眼，堵嘴，綁上手腳。別餓死就行。”
壽眉欲言又止。
沈濯看了她一眼，沒有解釋。
轉(zhuǎn)身走了。
一步一步行來，漸近朱碧堂。
沈濯眼里涌上了淚水。
六奴看著心疼，低聲道：“小姐要是不舒服，咱們先回如如院？孟夫人也還等著和小姐一起用朝食?！?p> 沈濯拿了手帕拭淚，吸吸鼻子，堅(jiān)定搖頭：“讓她等著?！?p> 大房正是最脆弱的時(shí)候，芳菲畢竟名不正言不順，若是自己不出頭，只怕就要被人趁虛而入了。
沈濯回頭看了一眼桐香苑的方向。
馮氏剛才的笑容里有一絲得意，很刺眼。
非常刺眼。
羅氏斜倚在床上。
張?zhí)t(yī)給她留了藥。
端了跟前，都砸了，只是哭喊著：“承兒死了，我還活著做什么？”
芳菲一邊哭一邊責(zé)備：“那二小姐呢？您就忍心讓她這個(gè)歲數(shù)沒了娘？她要怎么嫁人？京城可不比豫章，哪一家子勛貴高門不看重女孩兒的家世的？當(dāng)年您還在老宅的時(shí)候，吃了多少這個(gè)委屈您都忘了不成？”
芳菲雖然跟羅氏的時(shí)候晚，卻聽羅氏說起過很多次在豫章時(shí)候的幼時(shí)之事。
羅氏哭了半天，這才勉強(qiáng)起身吃了藥。
沈濯進(jìn)了房門，環(huán)顧一周，立即道：“芳菲姐姐且去睡覺。余下的事情交給我?！?p> 羅氏模模糊糊地看著她，扯了扯嘴角：“微微……”
沈濯上前給她掖被子，眼神飄忽，垂眸道：“娘，弟弟是夭折，沒幾天就會(huì)落葬。你得快些好起來?！?p> 羅氏的笑容越發(fā)苦澀，慢慢地合上眼，又昏昏沉沉地睡了。
芳菲看她睡著，跟著沈濯來在外間，愁道：“小姐，夫人總是這樣，也不是個(gè)辦法?！?p> 沈濯沉默了片刻，搖頭道：“暫且無妨。讓她緩一緩。承兒的事情，總要給清江侯府送個(gè)信兒的。到時(shí)候姨母必會(huì)親自走一趟，我會(huì)請(qǐng)姨母開解?！?p> 芳菲見她已經(jīng)有了成算，心里松了下來，一陣?yán)Ь胍u了上來。
她已經(jīng)陪著羅氏不眠不休一天一夜。
沈濯看著她的樣子，抬腳走到朱碧堂當(dāng)院，臺(tái)階上站定，令人招了所有本院仆下過來。
見人齊了，朗聲宣布：“自今日起，苗媽媽提為朱碧堂管院媽媽，你們但有事，第一報(bào)本行正管，第二報(bào)苗媽媽。
“大廚房有一位小權(quán)媽媽，苗媽媽拿大夫人的牌子，去調(diào)了來。大夫人的一應(yīng)飲食藥餌，交由她專門調(diào)理。
“院里的事情，苗媽媽不決報(bào)芳菲姐姐，芳菲姐姐不決直接去如如院找我。
“夫人這次元?dú)獯髠?，要調(diào)理一陣子。大房的事情，都來找我。我做不了主的，自己會(huì)跟母親稟報(bào)。
“我知道你們現(xiàn)在有些人心里頭是活動(dòng)了的。有想調(diào)院子的，自己來跟我說，或者去跟二夫人說。三天內(nèi)，這件事都好商量。但過了三天，若是再有人偷奸?；?、吃里扒外、亂說亂做，就休怪我翻臉無情了。
“家里出了這樣大的事情，父親最近一定會(huì)回來。你們最好都省事些，不然，父親回來，我自有話說?！?p> 想到沈信言和沈老太爺?shù)年P(guān)系，以及這位禮部侍郎對(duì)一雙兒女的著緊，下人們對(duì)視著，彼此交換著意味深長(zhǎng)的目光。
沈濯把話說完，轉(zhuǎn)頭命那位新提拔起來的苗媽媽，頷首道：“有勞苗媽媽把這些事情通報(bào)給二嬸一聲。若有礙難，請(qǐng)她傳我過去，我親自跟她回稟?！?p> 傳？！
回稟？！
快別逗了我的二小姐！
合院子的人聽著這看似謙卑恭敬實(shí)則殺氣騰騰的話，不由得咂舌不已。
這是二小姐在立威呢，而且，都立到二房夫人面前去了。
偏生馮氏打量了苗媽媽一打量，笑著問道：“你原是大嫂的陪嫁丫頭吧？后來嫁了大伯的長(zhǎng)隨鄭硯的？”
苗媽媽恭敬點(diǎn)頭。
馮氏的笑容在臉上堆得滿滿，眸中卻寒氣四溢：“濯姐兒也是客氣。我不過是代管，終究到頭兒，這中饋還是大嫂的。她告訴我一聲兒就得，還用得著什么回稟，什么請(qǐng)示！”
苗媽媽不吭聲，立如松，紋風(fēng)不動(dòng)。