陳氏也看到章氏了，忙快走幾步上前，笑道：“四弟妹，你怎么在這兒？天怪冷的，可別凍著?！?p> 章氏展顏一笑，迎了出來(lái)，拉著陳氏的手道：“三嫂你來(lái)了，快請(qǐng)進(jìn)吧?！庇终泻舳佩\寧，“寧哥兒快進(jìn)去，外邊冷?！?p> 陳氏便有些受寵若驚。
雖說(shuō)大房的人對(duì)她們小三房向來(lái)是客氣的，但顧忌著杜辰生和牛氏，蒙氏、章氏也只是暗地里關(guān)照一二，平時(shí)在路上偶遇也只是點(diǎn)頭笑笑。像今天這般的禮遇，她還是平生頭一回。
進(jìn)了院子，便見(jiàn)杜寅生和蒙氏、杜云昌站在廊前的臺(tái)階上，陳氏見(jiàn)了，惶恐起來(lái)，急走幾步，對(duì)杜寅生和蒙氏行了一禮：“伯父、伯母。”
“來(lái)了，快請(qǐng)進(jìn)吧?！倍乓吞@地笑道，轉(zhuǎn)身先進(jìn)了門(mén)。
“來(lái)，進(jìn)去坐?！泵墒贤炝岁愂?，也進(jìn)了門(mén)。
杜云昌卻叫住杜錦寧：“寧哥兒，你到我屋里來(lái)，我這兒有兩本話本送給你?！?p> 杜錦寧只得跟了杜云昌去了東廂。
陳氏惴惴不安地進(jìn)了門(mén)，在蒙氏的招呼下坐了下去，可沒(méi)等屁股挨到凳子，她又站了起來(lái)，對(duì)著杜寅生和蒙氏行禮：“伯父、伯母，如果寧哥兒有什么做得不對(duì)的地方，還請(qǐng)看在他早年失怙沒(méi)人教導(dǎo)的份上，原諒他則個(gè)?！?p> “哎，你這是做什么？快快起來(lái)?！泵墒厦ι锨胺銎鹚?p> 杜寅生也擺手：“不是這事。她沒(méi)做錯(cuò)什么。”
陳氏這才放下心來(lái)，在蒙氏的禮讓下又坐了回去。
杜寅生知道陳氏不方便在這邊呆得太久，讓牛氏發(fā)現(xiàn)了肯定又要被責(zé)罰，他直接開(kāi)口問(wèn)道：“寧哥兒寫(xiě)話本的事，你知道吧？”
陳氏一驚，又想站起來(lái)。她就猜想杜寅生叫她過(guò)來(lái)是為這個(gè)事兒，偏他剛還說(shuō)不是杜錦寧做錯(cuò)了事。要不是責(zé)怪杜錦寧，杜寅生又怎么會(huì)叫她們過(guò)來(lái)？
“坐下坐下。”杜寅生手掌壓了壓，繼續(xù)道，“他寫(xiě)的話本，我看了，實(shí)在是寫(xiě)得好。實(shí)難想像是一個(gè)識(shí)字沒(méi)幾日的孩子寫(xiě)的?！?p> 陳氏不明白杜寅生想要說(shuō)什么，也不敢多說(shuō)，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
杜寅生見(jiàn)陳氏神情里仍是惴惴的，干脆不繞彎子了，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地道：“他這樣的資質(zhì)，要是不念書(shū)，真是可惜了。這幾天我想來(lái)想去，覺(jué)得最好的方法還是過(guò)繼。我想讓他過(guò)繼到你云青大哥的名下，你覺(jué)得如何？”
陳氏呆愣了一下，這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，然后就猛地?fù)u頭：“不，這不成，這真不成。”
杜寅生眉頭一皺。
蒙氏與牛氏不合，只要涉及二房的事，她向來(lái)是不管的。可杜寅生要找陳氏談話，他雖是長(zhǎng)輩，但一男一女在屋子里說(shuō)話總是不好，被外人看見(jiàn)更要生閑話，所以蒙氏才留了下來(lái)。
這會(huì)子聽(tīng)得這事，她忍不住勸陳氏道：“老三家的，你不能這么自私，你得為寧哥兒想想。他生下來(lái)，因?yàn)槟愎推牌艑?duì)他的偏見(jiàn)，受了多少罪，你是再清楚不過(guò)的了。為著這個(gè)，你跟菲姐兒幾個(gè)也吃了不少苦?，F(xiàn)如今他十歲了，比當(dāng)初的云誠(chéng)還要聰明幾分，難道你就想讓他這樣下去，每日跟著你去田里干活，長(zhǎng)大了連個(gè)媳婦都娶不上，一輩子為那些人當(dāng)牛做馬？過(guò)繼過(guò)來(lái)，他名義上雖然成了我們的孫子，但不管怎么的他終是你肚子里出來(lái)的，他還是你兒子。等他有了出息考上了秀才，我們就叫他把你接過(guò)來(lái)養(yǎng)老，菲姐兒幾個(gè)即便出了嫁，娘家兄弟有了出息，她們也算有了依靠。你不能只盯著眼前，你的目光得放長(zhǎng)遠(yuǎn)一些?！?p> 杜寅生點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我想說(shuō)的也正是這些話?！?p> 蒙氏見(jiàn)陳氏聽(tīng)了這話，一個(gè)勁兒地低著頭不說(shuō)話，不由蹙眉道：“你是個(gè)什么想法，倒是吭聲啊?！?p> 陳氏抬起頭，卻已是滿面淚痕。她抹了一把淚，啞聲道：“我知道你們是為她、為我們一家好，但我真不能把她過(guò)繼給你們?！闭f(shuō)著，她跪下“咚咚咚”磕了三個(gè)響頭，爬起來(lái)就沖出了門(mén)。
“哎……”蒙氏想把她叫住，卻眨眼功夫就沒(méi)了陳氏的身影，她轉(zhuǎn)頭看看杜寅生，苦笑一聲道，“這算什么事啊。”
杜寅生長(zhǎng)嘆一聲，沒(méi)有說(shuō)話。
蒙氏怕他悶出病來(lái)，開(kāi)解他道：“這也能理解，當(dāng)初她拼了命掙扎著生下寧哥兒，卻失去了云誠(chéng)。云誠(chéng)膝下就寧哥兒這么一根香火。為著亡夫，她又怎么肯將寧哥兒過(guò)繼過(guò)來(lái)？這事兒，我看你也別想了。寧哥兒聰明，不用學(xué)都比那些在學(xué)堂里念書(shū)的孩子強(qiáng)，往后你多借些書(shū)給她，每天晚上叫她過(guò)來(lái)講解講解，過(guò)上兩年咱們出錢(qián)讓她去參加童生試。要是考上了，就不信你那二弟還攔得住。是龍是鳳，它總是要展翅高飛的，再攔也攔不住。”
杜寅生點(diǎn)點(diǎn)頭：“也只能如此了?！?p> 想了想，他起身打開(kāi)書(shū)箱，從里面翻出一本書(shū)來(lái)，背著手出了門(mén)，去杜云昌屋里找到杜錦寧，把書(shū)給她：“把這本書(shū)背熟了，明日晚飯時(shí)分到我這邊來(lái)，背給我聽(tīng)。如果你能理解它的意思，也試著講一講。如有不懂的，我到時(shí)候再給你說(shuō)說(shuō)?！?p> 杜錦寧聽(tīng)得這話，就知道過(guò)繼之事沒(méi)有談成。她放下心來(lái)，伸手接過(guò)書(shū)一看，卻是《詩(shī)》。
她答應(yīng)了一聲，道：“我剛回去的時(shí)候，我娘正要叫我吃飯。我先過(guò)去了，待明晚再過(guò)來(lái)打擾伯祖父?！?p> “嗯，去吧?！倍乓c(diǎn)點(diǎn)頭。
看著杜錦寧出了房門(mén)，穿過(guò)院子從大門(mén)出去了，杜云昌問(wèn)道：“爹，三嫂不肯？”
“嗯?！倍乓鷲瀽灥貞?yīng)了一聲，背著手出去了。
章氏抱著睡眼惺忪的兒子進(jìn)來(lái)，問(wèn)明情況，倒是松了一口氣，對(duì)杜云昌道：“你也勸勸爹，強(qiáng)扭的瓜不甜。既然他們不愿意，那就算了?！?p> 杜云昌深深地看了妻子一眼，沒(méi)有說(shuō)話。
杜錦寧回了二房，直接進(jìn)了臥室，準(zhǔn)備先把《詩(shī)》和杜云昌給她的兩本話本藏好再去吃飯，卻見(jiàn)陳氏一個(gè)人坐在床上流淚。