漢陽鎮(zhèn)是一座人口不足十五萬的小城,整座城方圓五十里,被一條高達(dá)三十米、由大青石修筑的城墻嚴(yán)密保護(hù)著。
城池依山而建,北面是一座比城墻稍高的矮山峭壁,城墻修至山腳下,與矮山合龍?jiān)谝黄?,形成漢陽城的第一道防線。東面、南面和西面,則各有一座城門,通往城外的官道和一望無際的莽荒森林。
從高空俯視,漢陽城就像無盡碧濤中的一葉小舟,渺小,毫不起眼。
唐辰匆匆用過午飯,便背上行囊,出了西城門,直奔朝天星所在地而去。
“但愿那些朝天星沒有被人發(fā)現(xiàn)……”他一邊急速前行,一邊暗自祈禱。
朝天星所在的那個山谷雖然偏僻,罕有人至,但凡事都有意外,萬一被人捷足先登的話,不但那五倍獎勵要泡湯,還得倒賠二百五十積分,如此損失,對唐辰來說,就著實(shí)有些大了。
下了官道,沿著林中小徑,唐辰馬不停蹄地往前趕,穿過長牙蟲林,趟過一條小河,又翻過異特鼠所在的鼠嶺,終于來到距漢陽城二十里開外的一處山谷。
這里亂草叢生,人跡罕至,四周長滿了高達(dá)數(shù)十丈的參天大樹,濃濃的綠蔭遮天蔽日,不但隔絕了炎炎暑氣,還將大部分光線都阻擋在了山谷之外,令整個山谷顯得格外陰暗。
地上是厚厚的殘枝敗葉,散發(fā)著濃重的腐朽氣味,踩在上面則是軟踏踏的,讓人感覺很不踏實(shí)。
唐辰謹(jǐn)慎地四下打量了一會,這才小心翼翼地沿著星獸趟出的山道,往山谷里面前進(jìn)。
這一片地域,包括前面的鼠嶺、長牙蟲林等臨近漢陽城和官道的區(qū)域,屬于莽荒森林的最邊緣,里面鮮有厲害星獸出沒,最強(qiáng)不過三階士獸,危險(xiǎn)程度相對較低,然而對唐辰這個二階星士來說,還是頗為危險(xiǎn)的,若是不小心被三階士獸伏擊,甚至可能丟掉性命。
據(jù)唐辰所知,星神大陸上的莽荒森林按危險(xiǎn)程度有一個大致的分區(qū),分別是白區(qū)、綠區(qū)、藍(lán)區(qū)、紅區(qū)和黑區(qū),白區(qū)危險(xiǎn)最低,黑區(qū)則最危險(xiǎn)。
唐辰現(xiàn)在所處的正是白區(qū)范圍內(nèi),而且是白區(qū)里相對最安全的白一區(qū),其上還有白二區(qū)和白三區(qū),那都是往森林深處延伸的區(qū)域,其中星獸的實(shí)力也強(qiáng)悍許多,最強(qiáng)士獸分別達(dá)到了六階和九階。
穿過一條彎彎曲曲的相對狹長地帶,唐辰終于進(jìn)入了山谷,這是一片方圓十里左右的平坦草地,四面被山嶺環(huán)繞,草地上除了一棵近百丈的巨樹之外,就再無一棵樹木。
地上的草也都是齊膝的淺草,與莽荒森林隨處可見的比人還高的長草截然不同,而且稀稀拉拉的,像是營養(yǎng)不良一樣,這一切都讓這山谷顯得格外不同。
唐辰第一次來到這里時,就發(fā)現(xiàn)了此處的不凡,莽荒森林里較為罕見的星藥,在這里竟然會成片地生長,比如朝天星,唐辰就發(fā)現(xiàn)了二三十株。
這一現(xiàn)象讓唐辰明白,這山谷有可能就是一處天然形成的寶地,其內(nèi)星力充裕,能令星藥更好地生長。
只不過,這寶地的規(guī)模似乎有點(diǎn)小,并不能滿足高品階星藥的生長需要,所以,唐辰在這里并未發(fā)現(xiàn)高品階星藥的存在。
一進(jìn)入山谷,唐辰便要前往朝天星的生長之處,但是,眼前的一幕卻令他不由地呆了。
只見前方巨樹之下,一頭小山似的灰色星獸趴在那里,足有十丈長、三丈高,體型大得驚人,唐辰還從未見過如此巨大的星獸。
就在唐辰發(fā)現(xiàn)巨獸的時候,巨獸假寐的雙眸也陡然睜開了,森然地朝他這邊望了過來。
看著巨獸大如燈籠、狀如貓瞳的棕色眸子,唐辰的心不由猛地一滯,渾身汗毛都驚得炸了起來,冷汗瞬間冒出,兩條腿更是嚇得瑟瑟發(fā)抖,幾乎站立不穩(wěn)。
“虎,虎犀獸!”唐辰心中掀起了驚濤駭浪,雖然沒見過這種星獸,但是書上介紹過這種似虎似犀的家伙,所以他認(rèn)得。
在星神大陸,所有能夠修煉星力的獸類,都被稱為星獸,根據(jù)實(shí)力境界的強(qiáng)弱,它們又分為士獸、將獸、王獸、皇獸和帝獸共五個層次。
眼前這頭虎犀獸,正是比士獸更高層次的將獸,實(shí)力與人類的星將相當(dāng)。
如此強(qiáng)悍的家伙,不是只會在綠區(qū)、甚至是森林的更深處活動嗎,怎么會出現(xiàn)在這里?這里可是白區(qū)啊,而且還是號稱最安全的白一區(qū)!
唐辰心中驚懼不已,暗暗盤算著脫身之法,不料虎犀獸只是望了他一眼,就又閉上了眼睛,竟然直接將他給無視了。
“這是什么情況?太反常啦,星獸跟人類不是死敵嗎,它見了我,不是應(yīng)該立即撲殺過來嗎,可是它,它居然只是看了我一眼,這是瞧不起我嗎?……”
唐辰心念急轉(zhuǎn),雙腿也隨著虎犀獸目光的消失而恢復(fù)了力氣,開始緩慢地向后挪動。
他一邊后退,一邊全神戒備著,生怕虎犀獸是在跟他玩貓捉老鼠的游戲,冷不丁什么時候就撲過來。不過,他并不敢拔出劍來,因?yàn)殚L輩們教過,此時若拔劍,對星獸而言就意味著挑釁,那必然是不死不休的結(jié)局。
直到退回到山谷入口處,虎犀獸也沒有異動,唐辰這時才稍微寬心一點(diǎn),內(nèi)心也才真正冷靜下來,能夠正常思考了。
“它為什么不吃我?”
“它,是不是受傷了?”
“它為什么會出現(xiàn)在這里?”
“它……”
唐辰躲在一堆灌木叢里,仔細(xì)地分析著各種可能性,作為一個天賦廢材、實(shí)力低下、一切都要靠自己的人,他早就養(yǎng)成了凡事多思考的習(xí)慣。在過去的五年中,這個習(xí)慣屢屢都能彌補(bǔ)他實(shí)力上的不足,幫助他度過了不少難關(guān)。
“咦,什么味道?”
唐辰輕輕抽了抽鼻子,一股淡淡的異香在鼻間蕩漾,聞之令人有種神清氣爽的感覺。
“這絕對是高品階星藥的藥香!”唐辰暗自震驚,作為一名星士,雖不一定能識別高品階星藥,但是因?yàn)樾逕捫橇Φ木壒?,他對這種天地奇珍有著本能的直覺。
“難怪虎犀獸會出現(xiàn)在這里,原來是被藥香吸引而來?!碧瞥叫闹辛巳?,“它不理會我,看來是在等星藥成熟,不想節(jié)外生枝?!?p> 明白這一點(diǎn)之后,想到山谷里有一株連將獸都能吸引來的高階星藥,唐辰不由好奇心大起,那可是高階星藥,無比珍貴的寶物,哪怕他不眠不休做一年的家族任務(wù),也換不來高階星藥的一星半點(diǎn)。
“要不,再過去看看?”唐辰暗暗給自己打氣,他的確很想見識一下高階星藥的風(fēng)采。至于從虎犀獸口下?lián)寠Z星藥,這個念頭,他是絲毫都不曾想過。
經(jīng)過一番艱苦卓絕的思想斗爭之后,唐辰終于說服自己,就去山谷邊緣遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看一眼就走。
比之前更小心一萬倍,唐辰再次來到山谷里,不過這次不是走進(jìn)來的,而是爬進(jìn)來的,整個身子貼著地面,像個蜥蜴一樣掩藏在淺草叢里。
好奇、灼熱的目光越過重重青草,在虎犀獸四周快速地搜索起來。
他很謹(jǐn)慎地控制著視線的角度,除了第一眼落在虎犀獸身上,就再也不曾多看它一眼,因?yàn)樗犝f,實(shí)力強(qiáng)悍的星獸對外界有著很強(qiáng)的感知,若目光在它身上停留過久或掃視過頻繁,都會引起它的警覺。
很快,唐辰便在虎犀獸頭部正前方發(fā)現(xiàn)了目標(biāo),一株散發(fā)著濃郁星光的奇異星藥。
當(dāng)目光落在那星藥頂端的果實(shí)上時,唐辰感覺整個世界都不真實(shí)了,就像是在做夢一樣。
“如意果!怎么可能,竟然是如意果!”唐辰激動得差點(diǎn)大喊出聲,小心肝更是不爭氣地“怦怦”劇震,幾乎要從嗓子眼里沖出來。