圣旨一出，一片嘩然。秀女之中那些位高權(quán)重人家的女子無一進(jìn)選，只選中了五個(gè)家里地位不高的女子。
謝太后看了孟昌曄一眼，悠然地開口了：“今日烈日炎炎，恐秀女中在陽光下站久了會(huì)有諸多不適，選秀擇日再進(jìn)行?！?p> 秀女們被嬤嬤帶走了。
孟昌曄知道謝太后想要問什么，于是向她解釋：“母后，我之所以選這幾個(gè)女子，是因?yàn)樗齻兊募易逶诔袡?quán)勢不大，地位不高，而且又保持中立。”
“哀家，看出來了，所以哀家沒有反對?？墒腔蕛?，如今朝中的局勢，丞相和你七皇叔咱們都得罪不得啊，如果不選……”
“母后，正因?yàn)樗麄冊诔械臋?quán)勢太大，所以后宮里不能再有他們的人了，您說呢？要不然朕成了什么？”
“倒也是這個(gè)道理，可這樣的結(jié)果他們會(huì)接受嗎？”
“會(huì)的，兩邊的人都沒有入選，他們呢算是打了個(gè)平局，所以不會(huì)有人有意見的。再加上這五人的家族地位不高，家里人官職不大，對于他們沒有威脅，為何不同意，恐怕還樂意看到這樣的結(jié)果呢?！?p> “聽你這么說來，倒也有可能?！敝x太后終于放下心來。
“那剩下的那些秀女，兒臣有一個(gè)大膽的想法?！?p> “說來聽聽?！?p> “兒臣想把她們干脆統(tǒng)統(tǒng)放出宮去好了?！?p> “這不合規(guī)矩吧？”
“是不合規(guī)矩，但兒臣想，既然她們落選了，無論她們自己，還是她們的家人一定不愿意讓她們在這里虛度光陰。那何不成全他們呢。只要他們同意，那兒臣就可以推出更多的新的制度，他們也就沒有理由反對了。”
謝太后看著孟昌曄滿是贊許：“皇上是一國之君，做的任何決定，哀家也沒有理由反對。”孟昌曄看得到謝太后的支持，倍感欣慰。
次日早朝，孟昌曄先把選妃一事跟大臣說。丞相和七王爺皆以此事為皇上家事為由，沒有提出任何異議。隨后孟昌曄把落選秀女的安置問題提了出來：“對于落選的秀女，是讓朕頭疼的一件事啊，宮中現(xiàn)在的太監(jiān)宮女都已經(jīng)超出應(yīng)有人數(shù)，再加上這些秀女，恐怕只有浣衣局這一類地方還能分出點(diǎn)活兒來給她們做?！?p> 有女兒進(jìn)選的大臣心里咯噔一下。哪家的女兒不是從小請名師調(diào)教的，琴棋書畫樣樣精通，目的都是奔著伺候皇上去的，可如今雖也是伺候皇上，可是卻是如苦役一般，想想都心疼啊。
孟昌曄看到幾個(gè)大臣的臉抽了幾下，就轉(zhuǎn)了話頭：“其實(shí)浣衣局的人手也是夠得?！贝蟪紓冃囊幌聭移饋砹耍弘y道這么差的地方都不讓待？
孟昌曄繼續(xù)說：“朕想來想去，覺得宮里還是不要養(yǎng)那么多閑人的好，想把她們放出宮，你們覺得怎么樣？”大臣們看了看，沒人開腔。孟昌曄自言自語道：“看來，朕的想法沒人贊同。姚景明，你還是再看看皇陵那邊缺不缺人手吧?！薄盎噬嫌⒚靼?，微臣覺得既然宮里人員眾多，那些秀女還是放出宮更為妥當(dāng)，一來減少國庫開支，二來彰顯皇上仁德。”終于有一個(gè)大臣聽到女兒有可能被遣去皇陵忍不住了。有了出頭鳥，其他跟著附議的人就紛紛站了出來。
孟昌曄初戰(zhàn)告捷，說：“那就這么定了?！鞭D(zhuǎn)而又說：“可宮中人員還是太多了。朕思來想去，決定把年過六十的宮人和二十四歲以上的宮女統(tǒng)統(tǒng)放出宮去。把宮人維持在一定數(shù)量就行了，宮妃也不需要五年一選，只待人數(shù)不足時(shí)再進(jìn)行補(bǔ)充，眾卿看如何？”“皇上，這有違祖制啊?！必┫嗌锨斑M(jìn)言?！笆前』噬??！庇写蟪几阶h。
孟昌曄笑道：“秀女出宮也有違祖制，眾卿家剛剛不是同意了嗎？”大臣們面面相覷。
“所以說嘛，祖制是該遵循，但也得視情況而定?！泵喜龝险f，“像咱們禮部不是就打破陳規(guī)，郎中，員外郎各二十人，主事四十五人，還有文書八十幾人?？磥矶Y部還真忙啊，朕在考慮要不要再多給你們加兩個(gè)禮部侍郎和一個(gè)尚書?！倍Y部尚書和侍郎一聽孟昌曄這話急忙跪倒在地說：“皇上恕罪啊，皇上恕罪。臣等辦事不利，請皇上責(zé)罰?！?p> 孟昌曄厲聲道：“從即日起，各部自查，凡超員的編配的，一律清除。如若覺得自己人手不夠，事情做不完，需另加人手的，雇傭費(fèi)從尚書，侍郎的俸祿里出。”
六部尚書都是頭上冒出了冷汗，這多出來的人都是托關(guān)系走門路進(jìn)去混日子的主，一下子全清除，要得罪不少人，本想打個(gè)小九九申請點(diǎn)額外費(fèi)用養(yǎng)著，可皇上一下給堵死了，要養(yǎng)那些草包就得舍得自己的腰包，那不是把他們送給自己的錢全又撒回去了嗎？想著用其他辦法逼迫皇上就范。
孟昌曄如何不知道他們心思，補(bǔ)充道：“按我天府國的人口，目前官員的配制綽綽有余，如果哪個(gè)覺得自己的事多的處理不完，那朕不得不懷疑他的能力了，會(huì)考慮另擇賢能的。”
這意思還不明顯嗎？想以事情多為由拖沓行事，那就是你的能力不足，你就走人吧。尚書們那些小心思被擊破了，為了那些草包犧牲了自己的仕途實(shí)在不值得。更何況雖有人情在，但有皇上的旨意在前面擋著，也說得過去了。
一幫大臣急忙下跪：“臣等一定盡心盡力為皇上辦事，鞠躬盡瘁死而后已?！?p> 孟昌曄看著底下這幫人，輕描淡寫地說：“死就免了，只要盡心盡力辦好事當(dāng)好差就行了。另外，你們辦事不是為朕，而是為天府國的老百姓。”
大臣們連忙改口：“皇上說的是，臣等為天府國的百姓辦事?！?p> 孟昌曄覺得差不多了，給了姚景明一個(gè)示意。姚景明會(huì)意，喊道：“有事奏來，無事退朝。”看沒人站出來，孟昌曄起身離開。
孟昌曄走到殿外長舒了一口氣。登基五年來，他一直在尋找天府國改革的突破口，今天終于讓他在重重的束縛中撕開了一個(gè)口子。