散居城外的游牧百姓本來(lái)飄忽不定，居無(wú)定所，大敵當(dāng)前，收拾起稷米乳酪、粟黍雜繒，鍋灶炊具，捆扎好牛皮氈房，套上牛車向著遠(yuǎn)處而去?？菽竞吞贄l捆綁起來(lái)的柵欄內(nèi)的牲口一旦被驅(qū)趕出來(lái)，就如同點(diǎn)綴在青色的草原上的白云。獵犬不知疲倦在羊群之間來(lái)回奔跑。
貨物再次堆積在城內(nèi)。運(yùn)回遙遠(yuǎn)的酒泉郡已是奢望。商旅信心滿滿，城墻高大護(hù)城河水闊深，漢軍軍械儲(chǔ)備足夠富裕。所有人都認(rèn)為匈奴只是春季騷擾小股部隊(duì)，待漢軍清理之后，商路便可以重新開(kāi)放。
與此同時(shí)，幾名騎兵沖出金蒲城，向著遠(yuǎn)處而去。西域都護(hù)府陳睦，駐守龜茲國(guó)，關(guān)寵駐守天山南部柳中城。關(guān)寵部漢軍數(shù)百，陳睦漢軍過(guò)千，耿恭要第一時(shí)間把訊息告知大家。
剩下騎兵全部撒出去，繼續(xù)打探匈奴下落。第二天，晨曦剛剛照亮城門(mén)樓輪廓的時(shí)候。漢軍已經(jīng)忙碌起來(lái)，余下漢軍在一陣陣口號(hào)聲中將滾木等抬上城墻。漢軍分成三隊(duì)，輪流巡夜。
安得等人向西而去，原來(lái)順暢的路程，卻走的格外艱辛。第二天清晨大家卻不敢繼續(xù)前進(jìn)。來(lái)回奔波再三確認(rèn)的斥候回來(lái)稟告說(shuō)發(fā)現(xiàn)匈奴的蹤跡。大家改變行軍方向，繞道而行，偏僻之處行進(jìn)。
行至一處，就地休息。白云遮擋烈日，投影灑向遠(yuǎn)處的草原。郁郁蔥蔥的青松遮掩眼簾，舉目遠(yuǎn)望，四野分明，草原和荒漠交替處野駱駝、野驢、鹿肆意奔跑。
兩名漢軍騎兵前面探路，扎眼消失在遠(yuǎn)處。松軟的草地鋪墊上皮毛毯子，安得顛簸的骨頭松軟，斜躺著不想再動(dòng)。眾人也三三兩兩圍坐一起，奔波了半日，疲勞之極。
休息半晌，仍不見(jiàn)哨兵回來(lái)。眾人等的急躁，白斌向安得告辭，“大王在此稍等，我前面查探一番。”轉(zhuǎn)身上馬，一隊(duì)騎兵緊隨其后。
徐行數(shù)里，來(lái)到一高坡，勒緊韁繩，戰(zhàn)馬緩慢前行，馬蹄踩在干草上，鴉雀無(wú)聲。側(cè)耳細(xì)聽(tīng)對(duì)面水流潺潺，眾人下馬歇息，一矮個(gè)騎兵爬上高坡，坡頂幾株大樹(shù)，伏身樹(shù)林觀察。
“司馬大人，大人”，他輕喚白斌，連聲音都變了。白斌疾步到了近前，順著他手指的方向望去。大隊(duì)匈奴騎兵沿著谷底淺淺的溪流逆水而來(lái)，百丈外看的分明，細(xì)數(shù)一下，約莫百人。隊(duì)伍散漫，甚是隨意，不時(shí)停下戰(zhàn)馬，任由馬匹啃食石頭縫隙里的青草。兩個(gè)匈奴騎兵牽著漢軍戰(zhàn)馬，戰(zhàn)馬上漢軍的戰(zhàn)刀叮當(dāng)仍在。兩名漢軍騎兵兇多吉少。區(qū)區(qū)十幾人前哨，不一會(huì)就會(huì)喪命匈奴的箭羽之下。
“大人。”他湊近白斌耳旁，還未出口，臉卻紅了：“咱們后撤吧”白斌說(shuō)：“往哪里撤？？”
一中年騎兵輕蔑的哂笑道：“你怕了不成。要走，你自己回去吧。”
“誰(shuí)害怕了。”年輕的漢軍騎兵紅著臉辯白道。白斌狡黠的一笑，對(duì)漢軍耳語(yǔ)一陣，眾人慢慢轉(zhuǎn)身回撤，隱匿起來(lái)。
白斌上馬飛奔，疾馳過(guò)了山包，捻唇做哨。百夫長(zhǎng)仰臉笑道，“又來(lái)個(gè)送死的?！北忝顑尚倥T兵追殺過(guò)來(lái)
待追的近了，白斌才兜轉(zhuǎn)馬頭，向著來(lái)時(shí)的路而去。身后呵斥聲、馬蹄聲越來(lái)越近。白斌左手取箭，右手搭弓，扭頭見(jiàn)對(duì)方追趕的更近了，猛然轉(zhuǎn)身，喝一聲“著”箭飛出，正中一人面門(mén)。另一人見(jiàn)勢(shì)不妙，策轉(zhuǎn)馬頭，回身便跑。白斌哪里容的他逃跑。在他轉(zhuǎn)身之時(shí)，第二個(gè)箭已經(jīng)飛到。他也應(yīng)聲倒地。
匈奴騎兵上馬，飛奔而來(lái)。百夫長(zhǎng)催促大家急速上前，口內(nèi)不住怒罵：“他只身來(lái)送死的?！?p> 白斌怪叫兩聲，故意激怒對(duì)方，見(jiàn)對(duì)方過(guò)了溪流，才兜轉(zhuǎn)馬頭，向著來(lái)時(shí)方向而去。
匈奴追上山包。茫茫荒野，不見(jiàn)第二個(gè)漢軍。百夫長(zhǎng)笑道：“他今天定然死在這里了?！北惴判拇竽懽汾s過(guò)去。山坡有片樹(shù)林，白斌擦著樹(shù)林過(guò)去。匈奴騎兵緊隨其后，斜刺里嗖嗖的箭羽飛出，數(shù)名匈奴騎兵落馬。百夫長(zhǎng)暴跳如雷，臨陣決斷卻是絲毫不亂，他分兵十多人沖向林中，消滅林中的漢軍，自己率剩下勇士繼續(xù)追擊白斌。
箭羽擦耳而過(guò)，正中左臂，痛的白斌險(xiǎn)些松開(kāi)韁繩。顧不得疼痛，雙腿力夾馬腹，紅棕馬深通人性，更加疾馳奔跑。
馬蹄陣陣，一彪人馬迎著弓箭沖來(lái)。領(lǐng)頭的卻是不連合，他大喝一聲：“司馬勿慌，我來(lái)救你?！焙靡宦暸住扇藚R合，一起殺向匈奴。卜連河連射兩箭，射番幾人，一箭射在了戰(zhàn)馬迎面骨。車師騎兵一陣沖殺將余下的匈奴盡皆殺死。
安得斜躺著，迷楞著眼睛，慢慢的竟然睡著了，王后上前給他掖了掖被子，對(duì)不連合說(shuō)道：“快去看看吧，要不真把你憋壞了?！彼鹊男约保@著馬車轉(zhuǎn)了多圈。不連合得令，飛奔上馬疾馳而來(lái)，正好救下白斌。
箭羽深入胳臂，白斌猛然用力，箭頭連帶著白肉血淋淋一起拔出。白斌輕啖一口，王后差點(diǎn)嘔吐，負(fù)責(zé)包扎的宮女嚇的花容失色。白斌忙撒把草灰敷了傷口，笑道：“有何懼怕，行軍打仗，沒(méi)有飯吃，不都是吃人肉嗎？”眾人臉都白了。
兩人將事情告知安得。安得著急的直跺腳，不住的埋怨：“怎么可以和匈奴交手呢?！蓖鹾髣窠獾溃骸凹葋?lái)之，則安之，有漢軍護(hù)衛(wèi)，定然無(wú)恙的?！卑驳命c(diǎn)點(diǎn)頭，心情平復(fù)下來(lái)。