不過(guò)王軼還是漏算了一點(diǎn),即便他著意避開海岸線,以防被人察覺(jué)去向,可一路之上還是有許多船只發(fā)現(xiàn)了他們的蹤跡。
本地海貿(mào)不如南方發(fā)達(dá)是事實(shí),但也僅是相對(duì)來(lái)說(shuō),不代表沒(méi)船行海,商船可能因?yàn)榻诘侨R一地亂兵迭起的緣故略微少些,漁船卻隨處可見(jiàn),從農(nóng)歷二月初的黃花魚訊,到清明節(jié)前后一直都是捕魚高峰期,這種局面得到夏天南方大魚北上才會(huì)截止。
這里的大魚指的是鯨魚,而漁民的船只又太小,輕易不敢孟浪,好在虧著船小,王軼等人又掛了劉澤清的旗號(hào)—之前旗幟是偽造的,俘虜他的商船隊(duì)之后怎能不廢物利用—所以碰面的船只不算太多,否則說(shuō)不得有心人能把他們的身份猜出來(lái),怕倒是不怕,麻煩。
而除了商船跟漁船,水師船只也能時(shí)不時(shí)碰上點(diǎn),若能保持相安無(wú)事還好說(shuō),可要對(duì)方想著過(guò)來(lái)攀談幾句拉點(diǎn)關(guān)系那就對(duì)不住了,送上門來(lái)的肥肉不吃,所有人都會(huì)覺(jué)得對(duì)不住自個(gè)。
更兼沿海衛(wèi)所、巡檢司等很大一部分在先前的戰(zhàn)亂中遭到破壞,重建工作尚未開始,能湊出來(lái)巡海的寥寥無(wú)幾,更沒(méi)甚大船,打了也便打了。
也因此,尚未到達(dá)目的地,王軼手中便又多了三條中型戰(zhàn)船,使船隊(duì)船只不計(jì)舢板總數(shù)已達(dá)二十三條。
這些船只跟縱橫四海多年的鄭芝龍、劉香等人相比自然不夠看,可在山東沿海卻也是股不大不小的力量,只要不是官軍大隊(duì)來(lái)剿或土著海盜聯(lián)合抗衡,一般情況下完全能橫著走。
只那三條船說(shuō)是戰(zhàn)船有點(diǎn)侮辱戰(zhàn)船名聲,那群不成器的衛(wèi)所兵早把船只改成了打漁兼用,上面堆滿漁網(wǎng)漁具,一眾火器基本無(wú)法使用,氣得王軼差點(diǎn)將三個(gè)捕盜扔海里喂王八,按他說(shuō)法,就算不能學(xué)民國(guó)海軍拿軍艦玩兒壟斷海貿(mào),好孬也得學(xué)學(xué)當(dāng)下眾多同僚,幫著商人走私貨物也是好的啊。
話雖如此,幾條船的到來(lái)還是讓船隊(duì)壯大了力量,左不過(guò)稍加修理整頓,再不行還能派出去打漁補(bǔ)充糧食缺口。而俘虜?shù)募尤敫転槿蘸蟠笈d土木提供苦力,至于一眾被俘軍官,利用好了也是股助力,他倒想得清楚,日后與陸地聯(lián)系就得從他們身上著手。
船隊(duì)歷經(jīng)數(shù)日顛簸之后到達(dá)靈山島東面偏北方向距其百十多里地的滄舟島(潮連島),隨即在島嶼一處開口向南的海灣處休息整頓,順便補(bǔ)充淡水。
海灣水深二十多米,是個(gè)天然形成的小型避風(fēng)港,老早之前便有漁船在此休憩避風(fēng),不過(guò)由于先前海禁緣故,漁船形制還未恢復(fù)鼎盛時(shí)期那般大小,此島距離陸地又遠(yuǎn)達(dá)五十多里地,現(xiàn)如今是輕易見(jiàn)不到幾艘的。
可也不知王軼等人運(yùn)氣太好抑或漁民走背字,船隊(duì)竟然真從此地發(fā)現(xiàn)了一艘單桅漁船。
漁船載有五人,跑島上也是為了修整,王軼等人到來(lái)時(shí)正全體睡大覺(jué),其中一人被尿憋醒發(fā)現(xiàn)了船隊(duì),可此時(shí)人家都已經(jīng)把整個(gè)出口堵死,跑都沒(méi)處跑,只能與人一起戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢等著下船的軍爺們發(fā)落。
這怪不得漁民小心,此地已經(jīng)遠(yuǎn)離大陸,前些年還有倭寇時(shí)不時(shí)經(jīng)此襲掠沿海村鎮(zhèn),而作為正規(guī)軍理應(yīng)保家衛(wèi)國(guó)的明軍軍紀(jì)又一貫讓人無(wú)語(yǔ),還有時(shí)常跑海的商船也會(huì)在不經(jīng)意間客串把海盜,這些都是爺,就苦了漁民一個(gè),所以每當(dāng)碰上不熟悉的船只或船隊(duì),他們總是有多遠(yuǎn)就跑多遠(yuǎn)。
至于說(shuō)漁船上面只有漁獲,當(dāng)不得各路好漢費(fèi)盡心力去搶掠之類是不存在的,賊特么都不走空,何況他們。
不過(guò)接下來(lái)發(fā)生的事情明顯超出了幾個(gè)漁民的認(rèn)知,對(duì)方不僅沒(méi)對(duì)其打罵羞辱,也沒(méi)搶掠安身立命之本的漁船與上面物資,更甚者,有位一看便是領(lǐng)軍大將的人竟然還掏出了碎銀子:
“既然各位都是萊州府本地人家,又常在海上廝混,肯定知曉附近情形,可否代為詳細(xì)介紹一番,如果有可能帶路則更好,這些銀兩權(quán)做報(bào)酬?!?p> 看著王軼遞來(lái)銀子,幾人面面相覷,隨即卻又撲通跪倒在地,那位喚作鄭船頭的首領(lǐng)幾乎把頭摁在了地上,說(shuō)話都有些哆哆嗦嗦:“大人折煞小人了,您問(wèn)…隨便問(wèn)便可,錢財(cái)卻是不用?!?p> “都特么起來(lái),讓你拿就拿著,廢話恁多,咋的,看俺們跟剪徑小賊一個(gè)路數(shù)?”一旁許坤不耐煩了,他本就對(duì)王軼一路不讓打劫搶掠一事頗有微詞,此時(shí)看幾人又如先前般跪地磕頭搗蒜,頓覺(jué)不夠爽利,便開口咋呼道。
就幾個(gè)土豹子,抓起來(lái)嚇唬嚇唬,保準(zhǔn)跟娘們睡覺(jué)用啥姿勢(shì)都能給禿嚕出來(lái),哪用這么麻煩。
“小人不敢…”鄭船頭心道還不如碰上剪徑小賊,黑壓壓一片船帆,誰(shuí)特么看見(jiàn)都得害怕。不過(guò)他還是不敢拿,許坤見(jiàn)狀雙眼一瞪,那人害怕之下終還是帶人站起身并接了過(guò)去。
隨即一番介紹,倒不虧他混跡大海數(shù)十年之久的土著身份,還真把附近情形說(shuō)了個(gè)頭頭是道。
先將眾多島嶼、避風(fēng)良港等地理位置說(shuō)個(gè)大概,再指引繪圖人員將其標(biāo)注到海圖上—經(jīng)過(guò)幾天尋摸,王軼終于成功找出幾位會(huì)畫圖的技術(shù)人才,又教授了部分現(xiàn)代地圖的繪制方法,而他們一路之上經(jīng)過(guò)的眾多地域也都被標(biāo)注下來(lái)。
靈山島的信息此人也知曉許多,不過(guò)按其所言,那島子早給一喚作巖山佬的海盜占據(jù),其部大小船只十多艘,有部眾家眷二百余人常年居住島上,還開墾了田地進(jìn)行耕種。
這些人實(shí)力不太大,只敢襲掠沿海偏僻村落或者海上落單船只,靈山衛(wèi)曾經(jīng)組織過(guò)清剿,但成效不大,他們?cè)诎l(fā)現(xiàn)官軍船只后會(huì)把所有人員并家伙什一起裝船跑路,等官軍退卻再回來(lái)。
久而久之官府見(jiàn)其鬧騰的不大便不再搭理,而那巖山佬也雞賊,聽說(shuō)不知從哪兒搭上了官府的線,如此更沒(méi)人費(fèi)力不討好了,由著他在那窩著。
“船上的漁獲我全買了?!甭犕昶淙怂f(shuō),王軼沉吟半響,倏地抬頭,在其驚愕中繼續(xù)說(shuō)道:“另外,幾位是否有人愿意當(dāng)次向?qū)?,幫我部哨船探查下靈山島虛實(shí)?”
鄭船頭心頭發(fā)苦,這活兒不好干,聽他意思是要前去攻打,這會(huì)給自己帶來(lái)極大麻煩,一個(gè)不當(dāng)就得讓海盜尋仇滅家,正待尋思找什么理由拒絕,卻聽旁邊一直不言語(yǔ)的自家大兒子突然開口叫道:“俺去。”