“工作？”
年幼的思孑看著書(shū)上的漢字，他問(wèn)身旁的蔣老先生：“工作是什么意思？”
“工作，是養(yǎng)家糊口的職業(yè)行為，是一種勞動(dòng)?！?p> “勞動(dòng)我知道！”
“那職業(yè)呢？”
“職業(yè)就是工作！”思孑得意地說(shuō)著，回聲在地室之中回蕩。
蔣老先生嘆了嘆氣，想著今天也罵累了，便沒(méi)有責(zé)怪思孑的小聰明。
“職業(yè)，確實(shí)是工作，但若是談及具體之分別，那么這里的工作指的便是你做什么，例如，你是學(xué)生，學(xué)生便是職業(yè)，那學(xué)習(xí)聽(tīng)講便是工作。”
“那先生您呢？”
“我的職業(yè)便是老師，我的工作，是教導(dǎo)你，保護(hù)你?！?p> “那囚先生呢？”
“囚先生是為田家辦事，他的職業(yè)也算是管家，但是他的工作比先生我的更重要，也更艱難辛苦。”
“辛苦的工作？”
“他的工作便是保護(hù)田家，發(fā)展田家?！?p> ……
思孑仍然記得，當(dāng)初在這條大路上，他與司機(jī)老鐘一同前往田家，一路上許多傭人與老鐘打著招呼，他們到了田家，自己下車(chē)時(shí)還被大當(dāng)家嚇得不輕，他還在那與勾月重逢，在田家還用讀心幫助過(guò)先生戰(zhàn)勝錢(qián)家二少爺，在田家……
這接踵而來(lái)的回憶，似乎在已然幻滅的歸家夢(mèng)之中化為悲傷與懊悔，這悲傷像水滴一樣一點(diǎn)點(diǎn)凝聚，這水分原本就積攢著，如今它忽地膨脹壯大，在跪倒在地的思孑背上，壓的這瘦小的身子難以承受。
他的雙目無(wú)神，淤血悉數(shù)流盡，公曲用手帕擦著血跡，身后的心巖從錢(qián)袋里掏出幾塊碎銀遞給老師傅，老師傅十分擔(dān)心地問(wèn)心巖要不要帶那孩子去看大夫，心巖搖搖頭，表示并無(wú)大礙，她還多拿出一塊白玉，表示還有求于他。
公曲盡管心里十分不安，但還是努力保持冷靜，他小聲叮囑思孑不能再勉強(qiáng)自己，隨后他走到老師傅跟前，小聲問(wèn)道：“田家走了，隱鶴可還在？”
“隱鶴？哦！你們往北走大概幾百步，便能看見(jiàn)錢(qián)家的工地了。”
“錢(qián)家？”
“我們拉貨的，自然去過(guò)錢(qián)家的工地，我先前聽(tīng)人說(shuō)，隱鶴的人在錢(qián)家的工地給人建房子，我還以為只是玩笑話，前些天我到那兒去，工地里確實(shí)有些隱鶴的舊部，真是虎落平陽(yáng)，這田家逃去海外，隱鶴便饑不擇食，我還聽(tīng)說(shuō)……”
老師傅似乎知道自己一聊起來(lái)就沒(méi)完沒(méi)了，他?？诓徽f(shuō)，公曲接著問(wèn)道：“錢(qián)家可是設(shè)計(jì)陷害過(guò)隱鶴，無(wú)論如何，隱鶴到哪也不會(huì)到錢(qián)家去?！?p> “這可說(shuō)不準(zhǔn)！”老師傅搖頭揮手，表示極大的反對(duì)，他嘟起嘴，立馬反駁道：“我可是聽(tīng)人說(shuō)了，這隱鶴掌門(mén)啊，早就有去錢(qián)家的意思，他們暗地里搞些陰謀詭計(jì)，是‘壓死’田家的最后一根稻草！”
“不可能！大河掌門(mén)絕不可能趨炎附勢(shì)！再怎么說(shuō)，就算掌門(mén)同意，少主也不會(huì)同意！”
“大河？”
老師傅很疑惑，他雖然知道大河的名號(hào)，但是眼前的少年顯然對(duì)隱鶴的近況一無(wú)所知。
他嘆了口氣，讓三個(gè)人上車(chē)。
“你這小子怎么還不信老爺子我，我這人光明磊落活了大半輩子，哪能騙你們幾個(gè)孩子，我可以帶你們到工地去，這點(diǎn)路也不多收錢(qián)。我看啊，你們離開(kāi)的時(shí)間也不算長(zhǎng)，只是這段時(shí)間華北是改朝換代，你們什么都不知道，回來(lái)恐怕人沒(méi)找著，命先丟去，現(xiàn)在國(guó)會(huì)將近，若是行蹤可疑，被抓了去，可沒(méi)好果子吃?！?p> 心巖見(jiàn)公曲也無(wú)法冷靜，便知道這事態(tài)的嚴(yán)重性，她看著已經(jīng)呆滯的思孑，陰沉的烏云似乎籠罩著他。
他們畢竟還是站在林家的大門(mén)之前，里面的零星的幾個(gè)傭人往外看著，心巖感到十分不適。
她走到思孑面前說(shuō)：“趕緊走，既然這里已經(jīng)不是田家，到這來(lái)，自然會(huì)惹人猜疑，我們先行離開(kāi)，后面的事從長(zhǎng)計(jì)議。”
她拉著思孑上了車(chē)，又讓老師傅盡可能多地說(shuō)些消息。
他們往北面去，馬車(chē)跨過(guò)稀松的土地，分岔口一旁的田地里，扁擔(dān)放在兩桶肥料上面，一只老牛從那后頭過(guò)來(lái)，老師傅與牽牛的老人打了招呼，詢問(wèn)了前頭工地的大門(mén)是否開(kāi)放。
不一會(huì)兒馬車(chē)便到了工地附近，工地的外圍用鐵板包圍，只有一個(gè)巨大的入口，那大門(mén)敞開(kāi)著，不時(shí)有工人從里面出來(lái)。
公曲在這車(chē)上目不轉(zhuǎn)睛地看著入口，忽然一個(gè)熟悉的面孔出現(xiàn)！
“王一！他們?cè)趺磿?huì)在？”
公曲無(wú)法相信自己的眼睛，老師傅看心巖不知道怎么分辨，便指著王一說(shuō)道：“那身制服我先前見(jiàn)過(guò)，他們左肩的標(biāo)志便是隱鶴，他們歸了錢(qián)家，田家給的衣服卻沒(méi)錢(qián)換掉。真是可笑。小子，我勸你別打隱鶴的主意，想練武的話，最近城里有不少武術(shù)館開(kāi)放，我認(rèn)識(shí)的人可不少?！?p> 公曲一聲不吭下了車(chē)，他徑直沖向王一，他抓住王一的領(lǐng)口，王一手里的廢柴掉在地上。
“勾月少主呢？大河掌門(mén)呢？”
王一看著公曲，他目瞪口呆，已然對(duì)外宣布死亡的公曲忽然出現(xiàn)(甚至還開(kāi)口說(shuō)話)，他嚇了一跳。
“你，你不是死了嗎？！”
我，死了？公曲似乎明白了一切，他被后頭趕來(lái)的心巖拉了回來(lái)，心巖吩咐老師傅帶他們到城里就近的客?；蚵灭^，老師傅見(jiàn)兩個(gè)孩子陸續(xù)失控，心里不是滋味，他揮動(dòng)皮鞭，用更快的速度回到主城。
老師傅并沒(méi)有送三個(gè)人到客棧去，而是帶著三人到了城南的家里，他打開(kāi)大門(mén)，前庭里堆放著許多木頭，走進(jìn)客廳，只能看見(jiàn)稀疏的幾件家具，老師傅安排幾個(gè)人坐下，自己東翻西找，找來(lái)了這一個(gè)月來(lái)的報(bào)紙。
“你們自己看吧，我從不誆人。”
思孑拿過(guò)報(bào)紙，從勾月乘車(chē)回到華北的一月初七看起，所有報(bào)紙里有關(guān)田家與隱鶴的事件由早到晚發(fā)生可羅列如下。
一月初七，囚先生回到華北，宣布與大佐正式合作，隱鶴易主。(先生暈倒)
一月二十，章家提高稅金，島國(guó)勢(shì)力名存實(shí)亡，田家裁員，開(kāi)始轉(zhuǎn)讓土地。(先生初醒)
一月廿三，田家大少爺出發(fā)前往島國(guó)。
二月初一，田家接受錢(qián)家援助。
二月十七，錢(qián)家停止援助，田家宣告停產(chǎn)，全面出售土地。
二月廿一，章冊(cè)修主持田地拍賣(mài)大會(huì)，最終以錢(qián)家253畝，林家137畝，其他世家110畝全部轉(zhuǎn)讓。
二月廿五日，田家已全員遷出國(guó)內(nèi)，隱鶴投靠錢(qián)家，錢(qián)家將在盤(pán)山西建立度假山莊，供海內(nèi)外人士游玩。
這些報(bào)紙雖只是地方快報(bào)，可信度不高，但也確切地說(shuō)明了隱鶴與田家的去向，誰(shuí)又能想見(jiàn)，僅僅過(guò)了一個(gè)半月，田家已然天翻地覆。
“章家得勢(shì)，確實(shí)限制了田家的發(fā)展，但真正逼走田家的，還是錢(qián)家的撤資，那陣子，田家的農(nóng)產(chǎn)品全部停售，影響不小。要不是林先生接手，低價(jià)售出庫(kù)存里的糧食，興許只能靠從外地運(yùn)糧過(guò)來(lái)了?！?p> 先生??？
這話似乎是刺中了思孑，他彈起來(lái)，緊握著拳頭，二話不說(shuō)拔腿就跑。心巖立刻追了過(guò)去。
“你要去哪？找你的那位先生？”
“囚先生肯定還在這！他不可能丟下我。”
“剛才你也聽(tīng)見(jiàn)了，隱鶴的人認(rèn)為公曲已經(jīng)死了，他們不會(huì)認(rèn)為你還活著?！?p> “我…那我憑什么就死呢？我不是還活生生地站在這嗎？我不是為了證明我還活著，才歷盡千辛萬(wàn)苦回到這里嗎？”
“你如果想證明自己還活著，那就不該這樣獨(dú)自行動(dòng)，你一向咱們之中最冷靜的一個(gè)，事到如今，我不認(rèn)為這是只憑你我任何一個(gè)人就能解決的事情，你這樣逃了去，路上死了，那可真是沒(méi)人管了，你也真真的，死在回家的路上了。”
心巖的話也激勵(lì)公曲，他走到思孑身邊，同樣安慰著思孑。
老師傅把草帽摘下來(lái)，大大的禿頂亮堂堂，他坐在椅子上，大聲喊著外頭的三個(gè)人：“先進(jìn)來(lái)喝茶吧，我內(nèi)人也快回來(lái)了，你們?nèi)羰遣唤橐?，在這吃頓飯。”
老師傅姓張，單名一個(gè)鹽，字熙樸，為人善良實(shí)誠(chéng)，他二十歲前是個(gè)讀書(shū)人，而后家道中落，父母雙亡，他的婚約也被女方逃了去，自此他孤身一人，堅(jiān)強(qiáng)樂(lè)觀地過(guò)了大半輩子，也正因如此他從不拒絕熱鬧。
等三個(gè)孩子都坐在大廳里，門(mén)外便傳來(lái)婦人的交談聲，不用猜也該知道是張師傅的內(nèi)人回來(lái)了。
他趁婦人還在門(mén)口講話，向思孑等人介紹了一番：“我老婆雖還不算過(guò)門(mén)媳婦，但也算是相依為命了，我四十七，她三十五，她姓陳，名灣，是城南陳秀才的長(zhǎng)女，為人善良，對(duì)小孩都是格外疼惜，現(xiàn)在在市場(chǎng)里賣(mài)童鞋賺些外快。”
他說(shuō)到這里，思孑原本平復(fù)的心情似乎波瀾又起，他轉(zhuǎn)頭看向門(mén)口，那婦人走了進(jìn)來(lái)。
沒(méi)錯(cuò)，這并不是同名同姓的另一個(gè)陳灣，她就是撫養(yǎng)思孑長(zhǎng)大，曾經(jīng)照顧思孑起居的陳姨。
陳姨走了進(jìn)來(lái)，手里拿著剛買(mǎi)的食材。
“我要看看是哪來(lái)的貴客，張郎會(huì)讓三嬸從城西大老遠(yuǎn)通知我回來(lái)?！?p> 她并沒(méi)有看見(jiàn)坐在椅子上的思孑，只是有些不知所措，畢竟一般家里來(lái)些客人也都是年紀(jì)偏大的或是丈夫的同事，現(xiàn)如今在那坐著的卻是三個(gè)少年。
“這是？”
她問(wèn)張鹽，張鹽還沒(méi)開(kāi)口，便有人哭了起來(lái)。
“這孩子怎么哭了？”
陳姨走近一些，思孑沒(méi)能抬起頭，他捂著臉跑了出去。
心巖嘆了口氣，又追了上去。
思孑這一沖便從窄巷子里跑到了大街上，街道上都是人，現(xiàn)在還是飯點(diǎn)，許多剛下班的人都到大街上買(mǎi)些食品，叫賣(mài)聲，車(chē)?guó)Q聲，交談聲，在思孑的世界里幻化成無(wú)數(shù)的色彩，他們森羅萬(wàn)象，像是受了什么磁力，都吸引到了思孑身上，思孑再也承受不住，他跪倒在地上，眼淚順著直挺的鼻梁滴落。
突然什么人拍了拍他的肩膀，他抬起頭，湍急的人流似乎沒(méi)有一個(gè)人注意到他，那熟悉的搭肩安慰也只是他的幻覺(jué)，后面追來(lái)的心巖把思孑扶了起來(lái)。
“若是你再意氣用事，獨(dú)自離開(kāi)，我敢保證你不會(huì)再見(jiàn)到我來(lái)找你，你是死是活，我也不再理會(huì)。”
“我對(duì)不起你，我也對(duì)不起她?！?p> “你為何對(duì)不起我，又為何對(duì)不起她？”
“我們白白忙活了一路，到頭來(lái)竟落得這樣的結(jié)局，我對(duì)不起你這一路的照顧與保護(hù)?！?p> “那她又是誰(shuí)？”
“剛才張師傅的夫人，是撫養(yǎng)我長(zhǎng)大的陳姨，我對(duì)不起她，我跟她說(shuō)過(guò)我會(huì)安全回來(lái)，誰(shuí)能想見(jiàn)，我離開(kāi)這一個(gè)多月，我的死訊興許讓她悲傷許久，如今我又擅自回到這里，這般大起大落，我不愿她再受我的折磨，只當(dāng)我死了便好?！?p> “失而復(fù)得，難道不是最好的禮物？你若這樣在街上平白無(wú)故死了去，給她瞧見(jiàn)尸體，那對(duì)她來(lái)說(shuō)才是真的大起大落?！?p> “我真沒(méi)用，這一路我沒(méi)有寄過(guò)一封書(shū)信，沒(méi)有遇見(jiàn)任何(熟人)……”
他瞪大雙眼，沒(méi)再說(shuō)話，而是想起了一個(gè)人，一個(gè)興許能夠幫助自己起死回生的人。
他急忙轉(zhuǎn)身回去，又想起剛才心巖所說(shuō)的一切，頓時(shí)感到十分慚愧。
眼前的姑娘原本只是父親派來(lái)保護(hù)自己的護(hù)衛(wèi)，如今卻成了關(guān)鍵時(shí)候點(diǎn)醒自己，重要時(shí)刻安慰自己的人，焦頭爛額的自己，大聲哭泣的自己，本是那樣不堪，她卻沒(méi)有任何嫌棄，一次次地規(guī)勸，一次次地提醒，這樣的恩情比自己的懊悔悲傷不知道重要多少倍。
他想轉(zhuǎn)過(guò)身向心巖道歉。
“你！”
思孑轉(zhuǎn)身嚇了一跳，原來(lái)是心巖忽然抱住了他，他隨時(shí)都要崩潰的心似乎得到了保護(hù)，在這溫暖的懷抱里，安穩(wěn)地跳動(dòng)著。
回去的路上他說(shuō)出了自己的想法，如今沒(méi)有代步工具，想要各處奔走，會(huì)浪費(fèi)太多時(shí)間，他們急需一位車(chē)技嫻熟的司機(jī)——余青，他仍然記得在水鎮(zhèn)時(shí)與余青的道別：
當(dāng)時(shí)余師傅向思孑的幫助表示感謝，并且他還向思孑承諾：
“答應(yīng)老身，行事一切以安全為重，我和先生在那等您，待我將這兩個(gè)孩子在青魚(yú)安頓好，那時(shí)若是有求，我隨時(shí)愿意做少爺?shù)乃緳C(jī)?！?p> 如今若是能先找到先生自然是好，但是先生與田家一同遷移的可能性更大，再者說(shuō)，只要先找到余青，再拜托余青到先生可能的住所去，自然可以知道先生的行蹤。
當(dāng)然，也不能忘了還在屋里等待的陳姨，現(xiàn)在的思孑必須要繼續(xù)保持冷靜，無(wú)論如何，他都不能忘記自己的初衷，既然陳姨也在，那么向陳姨證明自己的安全也是實(shí)現(xiàn)初衷的一環(huán)。
他們又回到了張鹽家門(mén)前，思孑深吸一口氣，又緩緩?fù)鲁?，心里默念：我一定做得到?p> 他快步走進(jìn)去，專注的心甚至沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)張鹽與公曲的招呼聲，他走向廚房，陳姨正在燒火，她以為是張鹽來(lái)了，膝蓋不行的她沒(méi)能站起來(lái)，低著頭喊著：“張郎，來(lái)的正好，幫我把桌上的抹布拿來(lái)，這灶臺(tái)上怎么全是油??？”
思孑拿了抹布，他咬緊牙關(guān)，內(nèi)心深處，他的悔恨仍然鞭打著自己。
當(dāng)他把抹布放在灶臺(tái)上面，陳姨正拉動(dòng)火柴扔進(jìn)灶子里，原本陰暗苦澀的柴草被一點(diǎn)點(diǎn)星火點(diǎn)亮，發(fā)出噼里啪啦的響聲。
“張郎趕緊回去吧，跟那幾個(gè)孩子說(shuō)說(shuō)話，小孩子們都特別害怕孤獨(dú)，要是我那傻孩子還在的話，也能介紹他們幾個(gè)認(rèn)識(shí)，??！我又不自覺(jué)地說(shuō)起來(lái)了，下不為例，誰(shuí)讓你帶些孩子回來(lái)呢。”
陳姨的聲音依舊是那么熟悉，幾年前的她能夠一邊做著家務(wù)，一邊與思孑滔滔不絕，地室里每個(gè)難眠的夜晚，幾乎都是靠著陳姨才撐過(guò)去的。
那些回憶無(wú)論是旅行之中亦或是現(xiàn)在，都像是速效的催淚彈，總在回憶的中途便讓思孑泣不成聲。
“陳姨……你，還記得我嗎？”
那聲音對(duì)陳灣來(lái)說(shuō)，就像是做夢(mèng)一般，她告訴自己那是幻覺(jué)，低著頭說(shuō)道：“張郎，我又聽(tīng)見(jiàn)那孩子的聲音了。你干嘛非要帶幾個(gè)孩子回來(lái)呢，這回你真不能怪罪我可?！?p> 思孑啜泣著，他往前走了一步，爐火已然旺盛，轟隆轟隆地，把原本鍋里的水煮成蒸汽，陳灣剛扶著腰站起來(lái)，看見(jiàn)眼前的孩子，雖然他衣服與之前的襯衫馬甲不同，頭發(fā)也長(zhǎng)了不少，但是陳姨還是一眼認(rèn)出了思孑，她手里的扇子掉在地上，火爐中的火焰似乎已經(jīng)充滿，熱氣聰明呼出，灼熱的感覺(jué)刺激著陳姨，似乎告訴她，這不是夢(mèng)。
“思孑！”
“陳姨！”
他們擁抱在一起，似乎是太過(guò)思念，在長(zhǎng)久的擁抱過(guò)程中，彼此激動(dòng)得連一句話都說(shuō)不出口。
在廚房外頭等待的心巖遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著，只默默地為這樣的感情感到羨慕，并獻(xiàn)出祝福。
……
“你都跑去哪了！田家散了，莫家也沒(méi)了，原來(lái)你還在！”
陳姨雙手擦著思孑的眼淚，激動(dòng)地說(shuō)道。
你還在就好！