“?。俊?p> “你！”
薛號和劉襄聽見王熙鳳口中說出鯤皮錦三字，即刻便圍上前來。
王子騰也站起了身，看著腳下的鳳姐兒道：“你怎知？”
鳳姐兒側身，伸手指了指后窗根兒。
劉襄急步趕到窗前，開了窗戶四處探看。
“只有我一人知道這處壁角。那冬青樹叢下掏出的小洞，大人鉆過來動靜會過大?！?p> 王熙鳳解釋了一句，抬頭看看二叔的表情，嚇得一口咬住了自己的舌頭，疼得眼淚都出來了。
她毫不懷疑，王子騰此刻真有殺了她的心思。
“聽了多少？”
“四百萬。”
叔侄倆對完話，劉襄和薛號沉默起來，互相用眼神交流著。
“叔父！您府上倫大哥哥常年在軍中，寧妹妹又年幼。我們家，我那酒糟的哥哥也指望不上，二叔身邊能用的小輩哪里還有？阿鳳雖愚鈍，但好歹一心感念叔父恩情，還請叔父使喚阿鳳！”
王子騰眼神微微一暗，嘲諷道：“你，丫頭！”
“丫頭得用了，也能好過小子！西施、貂蟬，能使美人計，呂后、武皇，能治男人國，還有婦好、梁紅玉，上了戰(zhàn)場也一樣殺敵?！?p> 王熙鳳昂然抬頭，目光如炬，死盯著王子騰道：“二叔仔細看看阿鳳，我哪一點不如男兒了！”
王子騰第一次認真端詳這個侄女，只見她一張瘦臉，雙頰玉平，生著王家人都有的一口薄唇，此刻怒睜著的一雙丹鳳三角眼，正迸射出灼人的光芒，再配上微微下陷的眼眶，薄薄的眼皮，卻是分外別致風***明內蘊，竟比尋常美人的杏眼鳳目還要出彩有神。
王熙鳳迎著王子騰考究的目光，心內如有鼓擂，但卻神色不改，和他對視良久。
“罷了?！?p> 王子騰甩了甩袖子，起身離開。
“叔父！”
王熙鳳再次鄭重磕頭。
“著意比爾。”
留下這句話，王子騰便走出了書房。
王熙鳳從地上爬起，打了個趔趄才扶著桌子站穩(wěn)，又對劉襄拱手道：“叔父叫我留意比爾，還請二位幫忙?！?p> 劉襄、薛號看著此刻滿面笑容的王熙鳳，紛紛搖頭贊嘆。
“果真是王家血脈！”
“王家女勝我薛家男矣！”
卻說王子騰離開書房進了內院，見了牛氏也不多話，便直言：“阿鳳的婚事，我來定?！?p> 牛氏詫異，又道：“可是二姑奶奶今日私下里也同老爺說了？唉？她不是說只和我提一提，再等兩年嚒……”
王子騰站住，回身疑問地看向牛氏，搖頭表示自己不知情。
“沒有么？那倒巧了，你們兄妹倒想到了一處去。二姑奶奶今兒私下里和我提了提，說她給阿鳳看好了一門親，乃是她們府里大房的庶長子璉哥兒?！?p> “唔？”
王子騰挑了挑眉毛。
“老爺莫嫌是庶子。她們長房的情形老爺還不知？先頭那位進門兒沒兩年就生了嫡子，可惜沒福，一病死了不說，沒滿月的孩子竟也跟著去了。后頭這個小門小戶的且不說，只這進賈府也有七八年了，肚子竟沒有一絲動靜。赦老爺年紀又在那處擱著，璉哥兒說不得就是大房唯一的子嗣了。將來那爵位說不得還落在他頭上呢?！?p> 牛氏絮絮叨叨一大堆，不見自己丈夫有個回音，便伸手杵了杵王子騰的腰眼兒。
“再等等?！?p> 王子騰趕忙回道。
牛氏笑說：“二姑奶奶也如此說。咱們阿鳳和她家璉哥兒都還小，且得等兩年呢?！?p> ……
這日，中京朝堂上下同休，普天共賀太后六十壽誕。
京城正中的紫金皇宮內一片祥和喜慶，帝后二人帶領皇子公主、內宮諸妃，及宗人府各族親自晨起便依禮向太后進了“九九”朝食。
隨后更有午宴歡慶，宮內百戲、禮樂亦莊亦諧，熱鬧非凡，就連諸位皇子公主都下場作詩、潑墨，以博太后一笑。
到了下晌，賈家榮國府內，賈母帶著東府敬大夫人也開始按品大妝，準備進宮赴宴。
鴛鴦不當值，這會兒卻是借口去看葉蓮，然后兩位忘年交又借口去買胭脂，轉到了城東海事局的驛館處，在后門外尋到了冷子興。
葉蓮已經聽鴛鴦講過跟道士學會西洋話，又結識了西洋人的故事。
她一向最是爽利，又喜歡新鮮趣事，所以跟在鴛鴦身邊等著看那個叫比爾的西洋少年。
“邦……鴛鴦！”
本森先從后門處跳了出來，給鴛鴦來了個熱烈的擁抱。
“哎，你！放開！”
葉蓮驚叫著伸手就要去撕擄本森。
鴛鴦咯咯直笑，趕忙解釋這是西洋禮節(jié)。
葉蓮將信將疑，雙臂伸展，把鴛鴦護在身側，仍舊防著本森再撲上來。
比爾人還在門內，就高聲喊道：“本森你不要擁抱，中州不可以……”
鴛鴦笑彎了腰。
比爾氣喘吁吁跑出來，在鴛鴦面前站定，藍眼睛閃著亮晶晶、喜洋洋的光芒。
鴛鴦給他們介紹了葉蓮，便問比爾：“晚上你要跟著斯圖爾特先生去宮里畫畫嗎？真想和你一起去?！?p> 比爾呵呵笑道：“我回來講給你聽。”
“切?！?p> 本森不能跟去，他對此表示不屑一顧。
鴛鴦從頸上摘下了“一把刀”，塞給比爾道：“宮廷總是充滿意外和危險的地方。雖然今晚是歡樂的宴會，但是，誰知道呢？你還是拿著它吧?！?p> 比爾不要，怕鴛鴦會再有危險。
但鴛鴦卻堅持要給他，又指著葉蓮玩笑道：“她的情郎，我們府里的公子賈珠也會赴宴，你要保護他哦！”
葉蓮聽不懂西洋話，但是賈珠二字她聽得真切，又見鴛鴦做了個鬼臉，便笑道：“你又編排我什么？這可不行，我也要學西洋話！”
鴛鴦拍手道：“太好了！我跟你學認字，你跟我學西洋話，咱們互為師徒?！?p> 比爾和本森見鴛鴦在這里也交到了好朋友，著實替她高興，對葉蓮也熱情了許多。
幾人此刻卻都不知，正是那一句玩笑話，卻真正救下了賈珠的命。
……
到了晚間，太后千秋壽宴的氣氛更是推至鼎盛。
中京城整個內城都張燈結彩，宮門外十里長街隔一段便搭上了高大的戲臺、彩燈，市民們紛紛出來看戲吃酒，與天家齊樂。
舉國王公、當朝肱骨皆在太和殿正殿內外列坐，皇帝命人擺了滿滿一地的酒桌，大家觥籌交錯，同慶同賀。
內外命婦們則在皇后帶領下，圍坐于壽康宮正殿內外，陪同太后宴飲點戲取樂。
另有諸位年輕親王則帶著諸臣子弟于暢春園內摘星臺上擺席開筵。
年輕人詩文對合、騎射投壺、賞樂觀舞，比之內外正殿更有活潑朝氣。
中京一共八家一等國公府，他們在朝當差或科舉有功的子弟，此時皆以鎮(zhèn)國公府大公子牛已茗為首，坐在諸位皇子右側下首。
世家子弟的對面，則是朝中一、二品文武大員家中的子弟們。
上首正中的高臺上，三位親王和諸皇子皆和煦親切。