金陵城西，薛府內(nèi)院。
冉冉一叢芭蕉葉上，是一面鑲著清透綠玻璃的海棠樣小軒窗。
窗內(nèi)，兩個青衣素妝的大丫鬟，一個正絞著溫?zé)岬氖纸恚粋€則拿著面織錦帕子仔細(xì)往王夫人頸下掖著。
地上，還有個小丫頭端著銅盆跪在那里伺候著。
“姐姐一會子且試試這香粉，是前兒蟠兒阿爹才帶回來的，聽說是甚茜香國女王今歲進獻的。我用了一回，倒是極勻凈，又細(xì)法兒，名兒也雅致，叫甚‘碾玉冰’。”
薛虓夫人托了一只小巧的嵌寶琺瑯彩盒，叫丫鬟拿了給王夫人上妝。
“我向來不愛這些花兒啊粉兒啊的?！?p> 口中雖如此說著，待凈完面用了那粉，王夫人卻也贊好。
“我最厭那些尋常敷粉，浮在皮子上，沒得假模假式。還有那香氣，更是聞不得，沒得妖妖喬喬。這個倒好，服帖清雅，味兒竟淡得很。”
“姐姐你這閨中的喜好竟是一直未改的。如今珠兒定下的媳婦，準(zhǔn)能投你心懷。李家雖是詩書傳家，但那李祭酒并不很教女兒讀書，反令她在金陵隨母侍奉其祖母。你聽這姑娘的名字，李紈，字宮裁，足見這女兒家的貞靜根本呢?！?p> 薛姨媽笑著說道。
“我才好了，你又來招我。說起昨晚荷花宴我已氣得哭了一場了……你也知我心中多襯意這樁婚，多愛那李家姑娘。偏昨晚出了那檔子糟心事！幸得李家夫人大度寬和，人也懂得進退。阿彌陀佛，且叫我珠兒順順當(dāng)當(dāng)結(jié)了這親吧！”
王夫人雙手合十，嘴里不住念佛。
“整日學(xué)男人樣兒吟詩作畫就有臉叫才女嘍？暗地里行的那事，嘖嘖，沒得叫人啐她頭臉上去呢！”
薛姨媽豎起兩道柳眉撇嘴罵著，看了看王夫人的臉色，又過來攙了她坐下，方緩了緩語氣細(xì)細(xì)又勸。
“李家夫人是個通情達(dá)理的，已應(yīng)下了此事。姐姐何必再為這狗屁倒灶的小事煩憂？不過，你家老太太也忒慈軟了，昨晚竟就那般成全了那賤人?！?p> 薛姨媽說著話，起身接了小丫鬟手里那張梅花樣填漆嵌金繪彩蝶五瓣小茶盤，親給王夫人捧了過去。
“如何是成全那賤人？你不知道，是我們珠兒……唉，不說了。只不過，我們老太太雖是菩薩樣，哪里就是你說的軟性人？咱們自我出閣便分了兩地，縱通信……又不能說得那樣細(xì)……“
王夫人停了一息，又說：“咱們在閨中時，家里母親早早就不在了，哥哥那時節(jié)又尚未娶親，我也是頗操持過家里中饋的。不說能干，自認(rèn)輕易無錯漏處。哪曾想，到了賈家我才知道，我們老太太更是第一等治家周全的人。不說老太太，就是她跟前兒的賴嬤嬤一家子，心里怕也是瞧不上我這些微末才干的?！?p> 王夫人捧著一盞官窯脫胎描金福字蓋碗，低聲說完便垂了頭去飲茶。
薛姨媽忙笑道：“許是看姐姐還年輕著，有心歷練你呢，這也是你婆婆疼你了。再者說，那賴嬤嬤再得勢，也不過下人罷了。老太太心中不愛重、不依靠姐姐，難道去靠那個續(xù)娶的破落戶家的大兒媳？幾家親戚里，誰不知你那繼嫂嫂是個不中用的，討老太太嫌她倒有能耐呢?！?p> 王夫人半掩了手里的官窯蓋碗，淺淺呷了一口茶，并未再接話。
薛姨媽也低頭飲了口茶道：“聽說，你們來前兒，老太太竟是將府里事物悉數(shù)交給了你們東府敬老爺?shù)姆蛉藭汗?？?p> 她掩袖輕笑幾聲，又沖王夫人說：“瞧瞧！你們老太太打得好臉呢。你那繼嫂子可是氣得又哭鬧尋死了？”
“搭臺子唱戲，總要有個丑兒，才熱鬧……”
王夫人也輕笑，想起京中府里賈赦繼妻刑氏的做派，搖了搖頭。
不過王夫人又想，也不能全怪刑氏粗鄙。
赦老爺那性子，月宮嫦娥嫁了他，也不得不被搓磨得潑皮粗鄙起來。
“姐姐還是好福氣！你們老爺官做得好，珠兒這孩子，哎喲，更是不得了！你不知，昨夜你妹夫回府好一頓感慨，直說我們蟠哥兒大了后，若能有珠兒半分才干，他也可閉眼了！還好生數(shù)落我，說我沒教好蟠哥兒，說要他讀書上進。哎喲喲，姐姐你聽聽……”
“蟠哥兒才多大個人兒？讀甚書？我瞧著蟠哥兒頂好。你也有福氣，蟠哥兒、寶丫頭都是多好的孩子！你看我將才，抱著寶丫頭都不想丟開手去?！?p> “是是是是，咱們姊妹都有福氣！只姐姐福氣更多更長遠(yuǎn)呢。你們老太太還能管幾天家？金簪子掉到井里頭，該你的還是你的！”
王夫人聽了展眉微笑不語，過一會兒，長出一口氣說：“這可是楓露茶？這茶需得三四次沏了才出色，且再耐著性子等等吧?！?p> “還是姐姐博聞，我何曾知道這好茶也需耐性等呢？姐姐如此一說，我便明白了。倒跟著姐姐又學(xué)了個乖。”
薛姨媽瞧著王夫人笑了起來。
王夫人擱了手里的茶盅，指了指妹妹笑她調(diào)皮，想了想又道：“這會子倒想喝口更醇些的六安雀舌芽呢?！?p> “老太太不喝六安瓜片的，還不快換了老君眉?！?p> 榮國府老宅中，賴嬤嬤在花園子的偏廳坐下，喊著要去水榭上茶的一個仆婦，嗔怪她是老宅里待傻的人，竟不知老太太的飲茶習(xí)慣。又問一旁的可人，怎地好生生叫老家里的仆婦上去進茶呢？京里跟來的小丫頭們又哪里躲懶去了？
“嬤嬤，你說老太太支開我們，和個小丫頭說甚話呢？”
可人沒理會賴嬤嬤的話，自顧自反問。
賴嬤嬤扶了扶發(fā)髻，望著遠(yuǎn)處水榭亭子中坐著的賈母，還有站在賈母跟前兒的寶雁，沒有答話。
“但凡我想一個人待會子，他們便猜三疑四，問東問西。我現(xiàn)要躲個清閑，倒要拿你這小丫頭支幌子呢?！?p> 賈母苦笑，看著寶雁。
自從得知自己就是鴛鴦，寶雁整個人一直都木木的。
賴嬤嬤拉她拜謝，她便拜謝。可人問她喜不喜歡這名字，她便說喜歡。賈母見她神情呆呆的，便笑問她見那神仙道士時也是這樣呆雁一般嗎？寶雁也點頭稱是。
眾人倒都笑了起來，直說小鴛鴦倒變成呆頭雁了。
寶雁哪里顧得上自己呆不呆？
“鴛鴦？竟是鴛鴦！空空罵得對，自己是什么博士？就是個茶博士！還是個一壺不滿半壺晃蕩的茶博士！金彩、金文翔，都是書里交待過的鴛鴦父兄的名字??！”
寶雁在腦海中旋著風(fēng)暴。
《紅樓夢》前八十回中關(guān)于鴛鴦的情節(jié)不算太多，讓寶雁最先想起的，便是賈赦要強納鴛鴦為妾這一節(jié)了。
難道日后真要演出那鉸發(fā)明志，勇抗老色鬼的戲碼？
而且鴛鴦在書里前八十回結(jié)束時也沒有脫了奴籍！
寶雁心里打鼓，身上跟著打了個寒顫。
“鴛鴦，好好的怎地打冷顫了？是了，前幾日你不就是掉在這池子里險些沒了小命的？現(xiàn)下可是見了這水又嚇得呆住了？”
賈母見寶雁仍舊木呆呆，還發(fā)著抖，便伸手拉了她過來，揭了她頭上的紗帽兒，想看看那裹著的傷口。
“竟也是磕在了這個地方？我說怎么一見你我這心里就覺得十二分的親熱呢，想是咱們娘們兒有前緣。你看，我這一樣樣的地方，也有這么個傷疤呢！”
賈母說著，一手撥開了額角一處頭發(fā)，一手拉了寶雁的小手摸了摸那里。
寶雁回過神兒來。
賈母溫?zé)岬钠つw，卻像一塊發(fā)燙的碳火，燙得寶雁嗖得抽回了手。