宿棠正回宮的時(shí)候，宮里也正派出許多人去找她，鋤菱在宮門(mén)口來(lái)回徘徊。宿棠下馬后，還未來(lái)得及回南熏，便先去了寒水宮。
“娘娘不行了?！?p> 宿棠的斗篷被風(fēng)吹得揚(yáng)了起來(lái)，她急奔過(guò)去，耳邊還掛著昨日的落葉。
這么快，就到了末尾。
幾個(gè)宮人匆匆尾隨其后，鋤菱說(shuō)，王后自昨日晚上就咳個(gè)不行，發(fā)著燒，所有大夫都來(lái)瞧過(guò)了，現(xiàn)跪在宮門(mén)，王上陪了她一夜，至今已是多出的氣而少進(jìn)的氣了。
宿棠的腳步一刻也沒(méi)能停下，若不是旁人扶著她，轉(zhuǎn)彎的時(shí)候，她就要撞到兩邊的墻。
寒水…寒水…她猛的想起當(dāng)年在牢中她遞給她的手絹。
她心里已下了決心。
“國(guó)師…”寒水宮里黑壓壓跪了一片，眾人只見(jiàn)得頭頂，不見(jiàn)面孔。
尚訣從房中跑出來(lái)。
鋤菱接過(guò)宿棠的斗篷，宿棠進(jìn)房去，一個(gè)小廝擋住正也要往里走的尚訣。
“王上，國(guó)師說(shuō)，她一個(gè)人進(jìn)去就可以了，還請(qǐng)王上…稍做休息?！?p> 尚訣望著高高的緊閉的房門(mén)，一時(shí)間失了言語(yǔ)。
“宿棠……”寒水掙扎著從床上爬起來(lái)。
“我答應(yīng)你。”宿棠兩步上前去握住她的手。
“宿棠…對(duì)不起…如果不能出宮，活著和死了有什么區(qū)別…不如我死了，也不必再去害人…”寒水臉上已是淚如雨下。
“你沒(méi)有害人?！彼尢念澏吨謴男渥永锾统鲆粋€(gè)檀木盒，打開(kāi)它，里面一顆小小的丸藥。
“吃了它。”她迫不及待地給寒水喂下，寒水兩只眼睛已經(jīng)被淚裝滿了，她哽咽著，咽下宿棠另一只手遞過(guò)來(lái)的水。
“這便是假死藥。你喝了它，騙過(guò)王上，騙過(guò)所有人，剩下的，我來(lái)安排?！?p> “宿棠…”
“沒(méi)關(guān)系，反正我欠他的，也不止這一樁?！?p> 寒水已經(jīng)不能說(shuō)話，宿棠扶她躺好?？此凉u漸閉上的雙眼，思緒忽回幾天前。
那時(shí)寒水告訴她，她有一個(gè)深愛(ài)的人，卻不是尚訣，可是這深宮，她只有一種方法出去，那便是死。
她跪下求她，說(shuō)只有宿棠能幫她，如果宿棠不來(lái)，她便真的死在太后的手中。
她深知自己不配得到愛(ài)，可她不想再去害別人，她將一封密信遞給宿棠，告訴她，憑著這個(gè)，可以給太后的勢(shì)力重重一擊。
宿棠收下了信。但其實(shí)，她更記著的是那日在牢中她遞過(guò)來(lái)的手絹。
同時(shí)她也明白，如果不是寒水，可能她也早被太后下以毒手。不管她是出于什么目的，但她至少幫過(guò)自己。
是呀，她還記得，當(dāng)年宮里那個(gè)小小的，早早就把自己打扮得厲害的王后，總是躲在墻角，偷偷的又小心翼翼的，一旦被發(fā)現(xiàn)，又好像厲害的不得了。
于是時(shí)機(jī)剛剛好。宿棠跪在當(dāng)?shù)?，額頭緊緊貼在地上。宮人開(kāi)門(mén)，尚訣跨步進(jìn)來(lái)。
宿棠轉(zhuǎn)了個(gè)方向，跪向尚訣。
“臣無(wú)能?！?p> 尚訣一下子全明白了，宮內(nèi)宮外頓時(shí)只能看見(jiàn)所有人的頭顱，戴著頂冠的，都朝向寒水宮。
鋤菱，以及所有寒水宮里的大小丫鬟，啜泣成一片。
“你害死了她。”尚訣站在當(dāng)?shù)劂读撕靡魂?，許久，他轉(zhuǎn)過(guò)頭看著匍匐在地的宿棠，一字一句地說(shuō)。
宿棠的心口頓時(shí)好像被什么東西擊碎了。她想過(guò)尚訣可能會(huì)很生氣，可能會(huì)大吼大叫，可能從此再也不見(jiàn)他，可當(dāng)他說(shuō)出那句話的時(shí)候，宿棠的眼淚一下子差點(diǎn)沒(méi)忍住。
“臣…有罪?！?p> 尚訣噙了滿眼的淚水她沒(méi)有看見(jiàn)。
“來(lái)人啊，將這個(gè)徒有虛名的國(guó)師，關(guān)入南熏，從此再不準(zhǔn)踏出南熏一步，擇吉日，商量另選國(guó)師之事。”
回過(guò)頭來(lái)，尚訣絕望地看一眼宿棠，兩三步上前到寒水床前。
她早該知道，寒水在他心中的地位。她這樣奪去他的愛(ài)人，他恐怕要恨死自己了。
于是從此再也不見(jiàn)我，我宿棠再也不是他的國(guó)師。
第三日，舉國(guó)大哀，聽(tīng)下人們說(shuō)，那動(dòng)靜倒是僅次于國(guó)師喪禮的動(dòng)靜。
宿棠一身素衣坐在臺(tái)階。
抿一口茶，院中的海棠花都只剩了枯干，就好像她一樣。
“長(zhǎng)公子呢？”她轉(zhuǎn)身去問(wèn)身邊的宮人。
“長(zhǎng)公子一早出去了，王上正在氣頭上，他想著找個(gè)機(jī)會(huì)，替您求求情，看能不能官?gòu)?fù)原職?！?p> 宿棠放下手中的茶盞，“好了，下去吧，我想一個(gè)人靜一靜?！?p> 寒水如果不出意外的話，此刻恐怕已經(jīng)在宮外了，而那棺槨里放著的，被層層包裹起來(lái)的人，此刻也該送到陵墓了。
“出來(lái)吧?！彼尢牡卣f(shuō)了一句，一個(gè)赤紅衣裳的女子出現(xiàn)在她眼前。
“太后要的東西呢？”
“我要見(jiàn)慕遲。”
“你交出東西太后自然會(huì)讓你見(jiàn)他?！?p> “那你們殺了他吧?！憋L(fēng)撫過(guò)，眼角的鬢發(fā)隨著風(fēng)一起吹舞著。
紅衣女子一笑，“你如今也不是國(guó)師了，殺了你，也不會(huì)有人追究?！?p> 宿棠沒(méi)有說(shuō)話。
“只不過(guò)要耗些力氣在南熏找那東西，如果你不配合，我們耗力氣，也是無(wú)可奈何的事情?！?p> 宿棠起身，伸出手，赫然掉出一個(gè)拴著繩的朱紅的管。
紅衣女子見(jiàn)狀?yuàn)^力上前去奪，宿棠一個(gè)轉(zhuǎn)身，使那人撲了個(gè)空。
“就算你們得到了彤管，知道怎么打開(kāi)的，也只有我一個(gè)人。你拿回去又有什么用？”宿棠挑唇笑了一下，“不如幫我約個(gè)太后的時(shí)間，我們談?wù)?？?p> 紅衣女子冷哼一聲，“后會(huì)有期?！?p> 宿棠望了一眼她遠(yuǎn)去的背影。慕遲，等我來(lái)救你。
這一等，便是半月有余，有那么一恍惚，宿棠甚至覺(jué)得太后可能不要這東西了否則她怎么還遲遲不來(lái)。寒水的喪禮過(guò)去了許久，尚訣的心也平復(fù)了許多，長(zhǎng)信坐在一邊，打算跟宿棠商量怎么說(shuō)服王上讓她做回國(guó)師的事。
“不必了，褚國(guó)這么大，人才濟(jì)濟(jì)，哪里缺我一個(gè)?！?p> “可是新的國(guó)師來(lái)了，你就要被放逐…”長(zhǎng)信皺眉道。
“省的我自己去天涯?！彼尢恼f(shuō)這話的時(shí)候，一臉風(fēng)淡云輕的樣子。
“你說(shuō)什么傻話？”長(zhǎng)信不依不饒，“你以為國(guó)師是什么人想做就做的嗎？”
“不然呢？”宿棠轉(zhuǎn)頭直逼著看他。
長(zhǎng)信不明白眼前他日日心心念念的人，竟不知民生疾苦，不懂得國(guó)富民強(qiáng)，不知道國(guó)師相對(duì)于王國(guó)來(lái)說(shuō)，究竟意味著什么，她是整個(gè)國(guó)的靈魂……也是他的靈魂。
“好?！遍L(zhǎng)信苦笑一聲，他心中許多不甘心，她只是太小了，她還沒(méi)有許多機(jī)會(huì)去宮外看一看，如果她看過(guò)了，她一定不會(huì)這么說(shuō)。
“那你，注意身體，我先回去了?！闭f(shuō)罷，他拂衣去。
宿棠望著他離去的背影，她明白，尚訣身邊其實(shí)真正缺的，是長(zhǎng)信這樣的人，像她這樣的，算得了什么呢？不如一杯黃土，散了去。