江知節(jié)仔細(xì)打量了一下薛平川，看見對(duì)方雖然滿身傷口但并不致命，說起話來也是中氣十足，心里暗暗松了一口氣。不過他看到地上死傷一片，眼里冒火、須發(fā)皆張，咬著牙厲聲問道：“花鐵手呢？讓他給我滾過來！”
“哎，哎！大人，屬下在這里?！北娙宿D(zhuǎn)身一看，原來是花鐵手吊著獨(dú)臂在十幾個(gè)校尉簇?fù)硐屡芰诉^來。
江知節(jié)見狀皺著眉頭，語氣冷峻地說道：“本官讓你守在東邊巷口，以防不測(cè)。為何這里爆發(fā)了激戰(zhàn)，你卻不見蹤影？若是你說不出個(gè)一二三，老子讓你在詔獄里待完下半輩子?！?p> 花鐵手嚇得一哆嗦，他可是知道詔獄的恐怖的，比死還恐怖，于是急忙說道：“大人容稟。小人剛才帶人守在東邊巷口，時(shí)刻關(guān)注著巷子里的動(dòng)靜。聽到這邊有動(dòng)靜的時(shí)候剛想帶領(lǐng)手下過來支援，卻有五個(gè)黑衣人從巷子外突然殺入。這五人其中一個(gè)武功卓絕，下手動(dòng)輒殺人斃命，剩余四人個(gè)個(gè)也都是江湖上的好手，加上猝不及防，小人的手下一開始就死傷慘重。小人想來支援這邊，也實(shí)在是沒有辦法?。 ?p> “最后情況怎么樣了？”江知節(jié)聽了心里一寒，面上卻不動(dòng)聲色，覺得今晚的事情遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有想象得那么簡(jiǎn)單。
“托大人洪福！后來屬下讓幾名善于使弩的校尉脫離出來，專門趁著刺客不注意的時(shí)候射弩，最后五名刺客其中四人當(dāng)場(chǎng)被殺，那名武功卓絕的刺客逃脫了?！闭f到后面，花鐵手的聲音低了下來。
江知節(jié)思忖了一下說道：“帶本官過去看看?！?p> “大人這邊請(qǐng)！”花鐵手一邊弓腰引著路，一邊偷偷打量著千戶大人的臉色，似乎想從中看出自己今晚的命運(yùn)。
江知節(jié)來到巷口被殺刺客面前，蹲下來仔細(xì)看了看刺客的衣服、武器、鞋襪等。
許安平跟在后面透過人群掃了幾眼，已經(jīng)斷定這些人也是血手盟里的刺客。他也發(fā)現(xiàn)血手盟京城分舵的實(shí)力不是地方分舵所能比的，那個(gè)逃掉的高手更是個(gè)心腹大患。
江知節(jié)看完之后，拍拍手站了起來，想了一會(huì)兒擺擺手說道：“花鐵手，你回到衙門自己去領(lǐng)四十鞭吧?！?p> “謝大人恩典！謝大人寬宏大量！”花鐵手滿臉驚喜。他原本以為今晚差點(diǎn)誤了千戶大人的大事，就算不死也要脫層皮，哪想到會(huì)這么輕松逃過。四十鞭對(duì)于他這種功夫在身的人來說，也就是稍微疼一些而已，根本及不上平時(shí)***洋大盜、綠林好漢來得兇險(xiǎn)。
又過了大半個(gè)時(shí)辰，待下面的人初步清點(diǎn)完，江知節(jié)剛想打道回府就有一個(gè)百戶模樣的人匆匆過來附耳稟報(bào)。他聽完之后，眉頭緊鎖成川字型，然后厲聲吩咐道：“李拐子帶一隊(duì)人跟我走，其他人守住這里，不準(zhǔn)任何人進(jìn)入！違者重處！”
“是，大人！”
薛平川瞅著機(jī)會(huì)又湊到江知節(jié)面前腆著臉低聲說道：“千戶大人，能不能帶上屬下？”
江知節(jié)看著因?yàn)槭а樕行┌l(fā)白的薛平川，心里有些不忍拒絕，揮揮手示意他不要多說直接跟上。薛平川臉色亢奮，完全不見剛才的那番疲憊。他拉著已經(jīng)裹好傷的許安平悄聲說道：“許老弟，你的傷勢(shì)要不要緊？”
“大人放心！屬下的傷勢(shì)不打緊，和蚊子咬了一口的感覺差不多。”
薛平川嘿嘿笑了一聲說道：“那就好。你和我一起去吧。我有預(yù)感，今晚其它地方肯定也出了大事。只要跟上千戶大人，以后咱們就可以吃香的喝辣的的了?！?p> 許安平躬身謝道：“多謝大人提攜，以后屬下一定鞍前馬后?！彼逼鹕韥砜吹窖ζ酱ㄒ呀?jīng)快步走向了江知節(jié)離開的方向，漸漸被夜色隱沒。他轉(zhuǎn)臉看了看已經(jīng)被碼放在人堆里的吳三兒的尸首，心里忍不住嘆了口氣，默默念道：“也許別人記不住你的情意，我會(huì)收下的?！?p> “許老弟，快跟上??！”
“百戶大人，屬下這就來?！痹S安平將吳三兒的樣子記在心里，然后也消失在夜色里。
北鎮(zhèn)撫司一行人腳步急促地來到右相府。右相府燈火通明，已經(jīng)被皇宮的禁衛(wèi)緊緊圍了起來，無論是誰都不能靠近。就連刑部衙門的捕快、五城兵馬司的士兵和金陵府的衙役都只能靠邊站。
江知節(jié)來到禁衛(wèi)之前交涉，不一會(huì)兒諜情司指揮使曹文炳被叫了出來。后者語氣略帶急促地低聲呵斥道：“怎么來得這般遲？若是耽擱了這件事，你我都要被問罪?！?p> “大人，屬下今夜帶人去端了血手盟的京城分舵，血戰(zhàn)連連。一接到消息就直接趕過來了，沒有任何耽擱。”
曹文炳語氣一滯，不過還是說道：“那也要分得清輕重！你把那件事交給其他人處理，后面專門負(fù)責(zé)這件事。本官和你直說吧，這件事情太大，牽連甚廣。后面有任何事你都要和本官匯報(bào)，不準(zhǔn)私自有所動(dòng)作。記住了，是任何事。否則任何人都保不住你！”
“是，大人放心，屬下心里有數(shù)。煩請(qǐng)大人告知具體發(fā)生了什么事？”
曹文炳看看左右無人這才小聲說道：“右相葉大人今夜被刺，身受重傷，刺客逃脫?；噬系弥蟛淮笈 ?p> “?。 苯?jié)聽了眼睛一凸，他隱隱猜測(cè)事情肯定很大，卻也沒想到會(huì)這么嚴(yán)重。他也能預(yù)感到，接下來一段時(shí)間京城又會(huì)是一番腥風(fēng)血雨?！按笕?，刺客有沒有留下什么線索？”
曹文炳瞪了他一眼說道：“要是有線索，我還找你來做什么？”
“是是，屬下失言了?？扇羰菦]有線索的話，屬下也很難將案子辦下來的。”
曹文炳聽了之后一時(shí)沒作聲，只是看著江知節(jié)，過了片刻才嘆口氣說道：“這件案子啊，也不是誰想結(jié)就能結(jié)的，弄不好又是一場(chǎng)……”說到這里，他收住話語，轉(zhuǎn)口說道：“能查到什么程度就查到什么程度?；噬闲枰粋€(gè)交代，我們就要給一個(gè)交代，而且這個(gè)交代必須足夠能交代。明白了嗎？”
“屬下明白！”
“你帶兩個(gè)人跟我進(jìn)去查看吧?！?