深夜時分，巡夜人的梆子響了第三遍，襯托著周圍更加安靜。城南一戶普通宅院里，書房里的蠟燭還在亮著，這時一個身穿家仆衣服的人以三長兩短的節(jié)奏敲響了宅院的后門。
過了幾個呼吸，門內(nèi)傳來低沉的喝聲：“誰？”
身穿家仆衣服的人不自覺矮了矮身子，低聲說道：“故人來訪，有要事稟報貴家主，請通傳京城來客?！?p> 小半刻鐘后，后門吱呀一聲被打開了一條縫隙，來人緊忙側(cè)身擠了進(jìn)去，開門的人探頭朝外看了幾眼，確認(rèn)無人后才再次關(guān)門。
來人被一個健壯的家丁引著進(jìn)入后院，不一會兒來到書房外。家丁示意一下后，就退了下去。那人深吸一口氣，然后敲響了書房門。
書房里傳出一個威嚴(yán)而略顯疲憊的聲音，“進(jìn)來！”
來人小意地打開門走進(jìn)書房，看到一人正在書桌前看書，急忙躬身行禮。“拜見王爺千歲！”
景王抬起頭來看著來人，連忙站起來扶住對方笑著說道：“原來是余大人?。∮啻笕嗽S久未來，孤王也是掛念得緊??！”
來人正是在都察院有著舉足輕重地位的右副都御史余清奇。他看見景王如此禮遇自己，心里暗喜，口中連道不敢。“請王爺勿怪！卑職在都察院不得自由，雖時刻想來拜見王爺，卻難以成行，實在是愧疚不已?！?p> 景王擺擺手說道：“哪里哪里！孤王也知道余大人公務(wù)繁忙，今日能來已是幸甚之至?！?p> 余清奇見客氣完畢，也不再繞彎子，直接說道：“王爺，今日卑職深夜前來，實在是因為有要事稟報，否則也不敢輕易來打擾王爺清夢。”
景王也有些奇怪，畢竟最近因為皇兄身體不適朝廷已經(jīng)停開朝會多日，沒有什么大事發(fā)生?！坝啻笕苏f的這是哪里話！你隨時都可以來，孤王一定掃榻以待。不知余大人有何事告我？”
余清奇壓低聲音說道：“王爺，葉相爺今日召集都察院左右都御史密談。有親信御史告訴卑職，左右都御史準(zhǔn)備明天帶領(lǐng)其它御史上奏皇上，請皇上下旨督促王爺離京返回屬地?！?p> 景王一聽登時勃然大怒，這種手段正好打在了他的七寸之上。一旦他離京返回屬地，那就再也沒有機會回京了，更別說染指那個寶座了。他臉色漲紅，怒聲喝道：“這些御史不知關(guān)心黎明百姓之苦，監(jiān)察貪官污吏之害，竟試圖離間天家親情，讓母后難享天倫之樂，讓皇兄難敘兄弟之情，讓孤王難全孝心之意。真是其心可誅！”
余清奇急忙點頭說道：“王爺說得是！這些人拿著俸祿卻不知履行本職，就想著邀取清名，著實可恨。那葉南卿身為右相，不想著穩(wěn)固朝堂、賑災(zāi)治亂，竟盯著王爺不放……”待景王怒氣稍緩，他才接著說道：“王爺，現(xiàn)在還是要早作打算，免得明天因為措手不及被他們得逞了。這樣的話，太后和皇上可就難過了?！?p> “是??！之前就有多位御史以此邀取清名，都被皇兄壓下去了，沒想到他們還是賊心不死?，F(xiàn)在葉南卿也攪和在里面，看來這件事不簡單哪！”景王皺著眉頭想了起來，回過神來又問道：“余大人，你有沒有聽說葉南卿還找了其他人？”
余清奇想了想說道：“據(jù)卑職所知，葉南卿沒有聯(lián)絡(luò)其他人。不過，王爺還是不能掉以輕心?，F(xiàn)在姚左相抱恙在家、不理朝政，葉南卿在朝堂上總領(lǐng)百官，已經(jīng)是一言九鼎。一旦皇上向葉南卿垂詢，那就非常麻煩了?！?p> “你說得有理！”景王臉色郁郁、心情沉重。想了一會兒還是毫無所得，他看到余清奇還在旁邊候著就說道：“余大人，今天這個情孤王領(lǐng)了，容日后再報。孤王若是能繼續(xù)留在京城侍奉母后左右，全是余大人的功勞?！?p> 余清奇嘴角上揚，眼角忍不住露出笑意，低頭說道：“能為王爺分憂是卑職的本分。時候不早了，卑職就不打擾王爺了?！?p> “好！下次再向余大人請益。”景王親自將余清奇送到書房門外，目送他離開。待余清奇的身影消失在漆黑的夜色里，景王才吩咐道：“去把先生請來，就說孤王找他有急事。”
“是！”話音從旁邊的陰暗處傳出，下一刻人影已經(jīng)消失。
半個時辰后，書房內(nèi)的密道從里面打開了，一個面具人走了出來。面具人看到景王正心不在焉地看書，心里微微一哂，直接開口說道：“王爺，半夜找我來有何事？”
景王站起來強裝平靜地說道：“先生，葉南卿今日召集左右都御史，準(zhǔn)備明日上奏請皇上督促我返回屬地。”
面具人也不詫異，只是淡淡地說道：“哦？看來葉南卿也是有兩下子?。 ?p> 看到面具人若無其事的樣子，景王心里有些火大，略顯急切地問道：“先生何以教我？一旦我返回屬地，就再也沒有機會回京城了，更別說……”
“現(xiàn)在著急還為時過早。王爺這次來京是為了做什么的？”
景王想也不想地脫口而出，“當(dāng)然是為了那張……”
面具人打斷景王說話，直接說道：“不！王爺這次進(jìn)京是為了侍奉太后，盡孝心全孝意的?！?p> 景王提高音量有些生氣地說道：“先生，現(xiàn)在說這個有用嗎？我明天都要被葉南卿趕回屬地了，母后也留不下我，皇上也留不下我，何況他也不想留下我?！?p> “有用！太后也許留不下你，可若是太后忽然病危，王爺就必須留下來。”
景王異常驚恐地看著面具人，張口結(jié)舌地說道：“你是…想…讓我……，不行…不行，這絕對不行！母后待我恩重如山，我怎可做出如此狼心狗肺之事。”頓了一下，他有接著說道：“母后每天喝的藥都是有宮女親自試嘗的，我完全沒有機會動手。”他才剛說完，看到面具人看著自己的眼神有些奇怪。
面具人主動走近貼著景王的耳朵竊竊說了起來。后者聽了臉色一喜，然后連連點頭。