回到船艙，健仆有些氣憤難平地說道：“老爺，揚(yáng)州知府沒有接您的名刺，而是直接甩手離開了?！?p> 老人依舊在看著書，聽了之后站起來走到窗邊，推開窗戶看著運(yùn)河岸邊的景色，吸了一口清新的空氣，平靜地緩聲說道：“哦，幾年沒見，這劉明誠還愈發(fā)剛正不阿了。真是讓老夫刮目相看??！”
“老爺，那后面該怎么辦？您之前說有要事需要盡快趕到京城，現(xiàn)在因?yàn)榘缸拥R下來可就麻煩了?！苯∑陀行┘痹甑卣f道。
“不急，慢慢等著吧，有人比我們還著急。”老人揮手讓仆人退了下去，看著江景一時有些走神。五十年前，自己還是個青衫書生，獨(dú)自背著書箱也是乘船進(jìn)京趕考。那時候自己英姿勃發(fā)，腦子里都是要功于社稷的雄心壯志，渾身充滿了干勁。可現(xiàn)在呢？運(yùn)河還是運(yùn)河，垂柳還是垂柳，人已經(jīng)不是那個青衫書生了，真是物是人非事事休！在朝堂里起起伏伏摸爬滾打了四十余年，因事回家賦閑幾年，現(xiàn)在帶著滿頭的斑白又要回到朝堂之中與狼斗、與虎搏?！鞍?，了卻君王天下事，贏得生前身后名，可憐白發(fā)生?！?p> 正當(dāng)老人沉浸在有些傷感的思緒之中時，房門外忽然傳來一陣擾攘聲?！白岄_！若是再妨礙老子辦案，我就將你們通通拿下，抓入大牢吃牢飯?！薄安顮敳顮敚埖纫幌?，我家老爺正在休息，能不能稍后再來搜查？這是一點(diǎn)小意思……你們幾個快閃開，不要擋了差爺?shù)穆贰！薄皾L一邊去！這是知府大人親自交待的案子，若是耽誤了爺辦案，你吃罪得起嗎？你們幾個，把他們給我全都鎖起來！”“哎吆！你們還敢還手，真是要造反了。兄弟們，抄家伙給我上?！?p> 健仆推門進(jìn)來稟報：“老爺，揚(yáng)州府衙的差役非要進(jìn)來搜查，小人怕是攔不住了。您看……”
老人透過門縫已經(jīng)看到兩伙人已經(jīng)推搡到了一起，扭打成一團(tuán)，擺擺手說道：“把東西看好了，讓他們進(jìn)來搜吧。”
隨后熊捕頭帶著幾個差役氣哼哼地進(jìn)了房間，旁若無人地吩咐道：“都給我把眼睛瞪大嘍，不要放過任何可疑的東西。真是賊膽包天，竟然敢阻礙爺爺我辦案?！闭f著沖站在窗邊的老人喝道：“老東西，你給我過來！不要站在那邊跟個沒事人一樣?！?p> 老人揮手止住就要撲上去教訓(xùn)捕頭一番的健仆，笑瞇瞇地說道：“你在和老夫說話嗎？”
熊捕頭白眼一翻，沒好氣地說道：“你以為爺在和鬼說話呢？就和你直說了吧，今天你門口的幾個手下動手了，要是不想吃牢飯的話，就賠個幾千兩的湯藥費(fèi)，爺爺可以不和你計較。否則，哼哼哼……從今天起，我看你連摻了沙子的霉米飯都吃不飽嘍！”說完自顧自地笑了起來，甚是猖狂。
老人聽完神色不變，直接說道：“那就走吧，老夫出門沒帶這么多銀子，實(shí)在沒辦法賠給你們幾千兩的湯藥費(fèi)?！?p> 熊捕頭倒是一下愣住了，差點(diǎn)咬到舌頭，他是完全沒想到老人會拒絕得這么干脆。一般的老百姓最是怕衙役，幾句話就能榨出油水來，哪會出現(xiàn)這種情形。當(dāng)然，他也不是個慫包，有些惱羞成怒惡狠狠地說道：“好好好，老子還真沒見過你這么嘴硬的，希望你到了牢里還能繼續(xù)這樣。來人，本捕頭懷疑他與昨晚的殺人命案有關(guān)，把他給我?guī)氯?，待會兒押到府衙大牢里?！?p> 老人站在旁邊像是在看著猴戲，有些戲謔地說道：“要不要鎖起來？”
熊捕頭氣恨地說道：“不用，待會兒本捕頭親自押著你，不怕你?；??！?p> 下午時分，熊捕頭回到府衙向知府劉大人稟報案情，畢竟押了近十個人進(jìn)監(jiān)牢，怎么也瞞不過去。其實(shí)他從不做沒把握的事情，這起殺人案的兇手手法干凈利落，線索極少。若是實(shí)在抓不到兇手，這個老人一行人就會變成兇手。來到府衙二堂，看到知府大人正在處理公務(wù)，熊捕頭急忙上前稟報：“知府大人，小人搜查客船發(fā)現(xiàn)一伙人很是可疑，已經(jīng)押入監(jiān)牢，準(zhǔn)備連夜進(jìn)行審問?！?p> “哦，這么快就有線索了？看來熊捕頭這次很用心?。 ?p> 熊捕頭聽到夸獎，頓時喜上眉梢，跪在地上嘴角都要咧到腮幫子上了?！岸嘀x大人夸獎，這是小人分內(nèi)之事。”
知府劉明誠先是贊許地點(diǎn)點(diǎn)頭，接著眉頭微不可查地一皺，然后說道：“嗯。不過也不用急，這件案子可以慢慢偵辦。畢竟是殺人命案，一定要要做到耐心細(xì)致。本官再給你半個月的時間，不要放過任何有價值的疑點(diǎn)和線索?！?p> 熊捕頭聽了很是疑惑，這和上午的態(tài)度完全不一樣，不過他還是答應(yīng)下來。“大人放心！小人一定會將這件案子辦好的。”
劉明誠端起茶盞愜意地喝了一口，這才說道：“不錯！說說吧，你今天抓的這伙人有哪些疑點(diǎn)？”
熊捕頭聽了立刻來了精神，連忙說道：“回稟知府大人，小人在搜查客船的時候，竟然被一伙人圍住了。這伙人很是健壯，一看就是練家子的，他們阻止小人搜查一個房間。小人哪里肯干，硬是帶著衙役沖進(jìn)房間，發(fā)現(xiàn)只有一個老人在里面。那老人很是狂妄，完全不把小人放在眼里。小人覺得這伙人不簡單，就把他們?nèi)甲サ嚼卫锪?。”他把沖突的細(xì)節(jié)略去，然后修飾后說出來，顯得有些得意。
知府劉明誠越聽越不對勁，砰地一聲放下茶盞，急聲問道：“你抓的這個老人的家丁有沒有今天上午拿名刺來找本官的那個人？”
熊捕頭被嚇了一跳，有些畏畏縮縮地說道：“有?。∧切∽舆€挺橫的，都想沖上來打小人?！?p> 劉明誠怒聲喝道：“糊涂！你這廝闖大禍了，本官也要被你害死了?！彼崞鸸俜图辈酵饷孀呷ィ又褪且魂囯u飛狗跳。
熊捕頭聽知府大人這樣說，登時癱在了地上，反應(yīng)過來后就爬起身來踉蹌地朝知府大人走的方向追去。
劉明誠一路催著轎夫腳步，真是恨不得飛過去。兩刻鐘后，他來到監(jiān)獄門口，此時已經(jīng)是滿頭大汗。他深吸一口氣進(jìn)了監(jiān)獄，在獄卒的引導(dǎo)下來到老人所在的牢房，先是輕聲喚了一聲，“恩師，是你嗎？”接著深鞠一躬充滿自責(zé)地說道：“學(xué)生愚鈍，累恩師受苦了，真是罪莫大矣！”