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萬歲山是一座不太高大的土山，山上山下種滿了花草樹木，在樊大堅(jiān)看來，此山頗有講究：“廣寒殿乃至陰之地，萬歲山就是至陽之所，一陰一陽，皇城方得穩(wěn)重不墜?！?p> 胡桂揚(yáng)不關(guān)心這些，只想快點(diǎn)登上山頂。
走在最前面的賴望喜突然止步，抬起手中鳥銃，小聲道：“前面可能有埋伏?！?p> 前方有一處突然升起的陡坡，坡上雜樹叢生，夏日里全綠時(shí)會(huì)是一番景致，現(xiàn)在卻只顯得猙獰。
“我好像看到樹叢無風(fēng)自動(dòng)?！辟囃矊σ归g行軍頗有經(jīng)驗(yàn)。
胡桂揚(yáng)也注意到了，那樹叢只動(dòng)一下就停止了，“放銃。”
“這……可以嗎？”賴望喜雖然做好了準(zhǔn)備，卻不敢向著皇家花木放銃。
“可以，等等，樊真人，你來放第一銃。”
“為什么是我？”樊大堅(jiān)早想再放一銃，這時(shí)候卻有些警惕。
“你驚起埋伏者，他們兩個(gè)放銃擊殺。”
“哦，明白?！狈髨?jiān)的鳥銃已經(jīng)放好了火藥與鉛子，只差沒有點(diǎn)燃火繩，于是一手扶銃，一手在身上亂摸。
袁茂遞過來已經(jīng)燃好的火絨，樊大堅(jiān)笑道：“平時(shí)不練，臨時(shí)忙亂?！?p> 火繩點(diǎn)燃了，樊大堅(jiān)舉起鳥銃，學(xué)賴望喜之前的樣子，“好沉哪，我有點(diǎn)托不穩(wěn)、瞄不準(zhǔn)?！?p> “沒關(guān)系，有個(gè)大概方向就行?！焙饟P(yáng)向賴望喜和袁茂點(diǎn)下頭，示意兩人做好截殺準(zhǔn)備。
樊大堅(jiān)扣動(dòng)扳機(jī)，隨著一聲巨響，銃管里噴出一條火舌，樊大堅(jiān)放過一次銃，此時(shí)還是驚叫一聲，向后連退兩步，“燒著我了……”
袁茂與賴望喜幾乎同時(shí)放銃，坡上的兩個(gè)身影倒下，還有兩個(gè)身影飛也似地逃走。
“打中了嗎？”樊大堅(jiān)剛才什么也沒看到。
“中了?！辟囃舱f。
“我打中的？”
四人沖到坡頂，只見地上俯身躺著兩人。
袁茂上前查看情況，離著還有七八步，倒地的一人突然轉(zhuǎn)身暴起，袁茂手里只有一桿鳥銃，未裝彈藥，與棍棒無異，稍一愣神，失去了最佳的躲避時(shí)機(jī)。
那人大叫一聲，又倒了下去，這回真不動(dòng)了。
袁茂只覺得身體里一股熱氣瞬間飛出去，騰空而起，隨后心臟狂跳不止，扭頭向胡桂揚(yáng)低聲道：“多謝。”
胡桂揚(yáng)伸直左臂，從煙雨盒里及時(shí)射出一團(tuán)鋼針，它還能再射一次。
“不用看了，裝好鳥銃，咱們繼續(xù)走?！焙饟P(yáng)放下手臂，這是他第一次對著自家兄弟使用暗器，不想知道被擊中者是誰。
另外三人開始重新裝銃，賴望喜裝好自己的那一桿，與樊大堅(jiān)交換，再裝一桿。
萬歲山不高，登上陡坡再走不遠(yuǎn)，他們已能隱約看到黑暗中的亭子。
上方傳來一個(gè)聲音，“胡桂揚(yáng)，你還真將這三桿鳥銃用起來了?！?p> 胡桂揚(yáng)止步，大聲回道：“汪直，我就是來找你的?！?p> “你怎么知道我在這里？”
“萬歲山地勢最高，總得有人據(jù)此總攬全局，我猜十有八九會(huì)是你?！?p> 山頂沉默了一會(huì)，“你一個(gè)人上來?！?p> 胡桂揚(yáng)向另外三人小聲道：“你們守在這里，別讓任何人上來?！?p> 樊大堅(jiān)驚訝地說：“你要上去送死嗎？剛才明明有兩人逃上山頂了?！?p> “我必須結(jié)束這場屠殺，否則的話誰也活不了。”
樊大堅(jiān)不吱聲了，袁茂低聲道：“記住，我們?nèi)耸歉阕叩竭@一步的?！彼€是不能完全相信趙家義子。
胡桂揚(yáng)笑了笑，“你們要跟我走的路還長著呢?！?p> 只有賴望喜一句話不說，面朝山下站立，因?yàn)槁牭酵糁钡穆曇簦碜游⑽㈩澏丁?p> 胡桂揚(yáng)慢步向上走去，大聲道：“汪直，我上來了?！?p> 亭子里走出十余人，身影模糊，看架勢手上似乎拿著弓弩，胡桂揚(yáng)從他們中間穿過，掃了一眼，發(fā)現(xiàn)他們都不是趙家義子，于是徑直走進(jìn)亭子。
亭子里沒有點(diǎn)燈，也是漆黑一片，好在四周沒有圍擋，月光能照進(jìn)來一些，勉強(qiáng)可以視物。
汪直穿著長長的披風(fēng)，背對客人，正朝皇宮的方向望去，在他身邊守著一個(gè)人，面對胡桂揚(yáng)，“三六哥，你來了?！?p> “三九弟。”胡桂揚(yáng)左右看了看，沒再發(fā)現(xiàn)其他人，“大哥呢？你們應(yīng)該在一起的?！?p> “大哥剛才不小心跌到山下去了，你沒看到嗎？”胡桂大回道。
胡桂揚(yáng)搖搖頭，走近兩步，“我想與汪直談?wù)??！?p> “請，督公一直在等你?！焙鸫笸撕髢刹剑瑳]有離開亭子。
汪直轉(zhuǎn)過身，笑道：“說是地勢高，其實(shí)也看不到什么，真不明白那個(gè)李子龍跑上來干嘛。”
“他想找到龍脈，好取而代之?！?p> “呵呵，妄人一個(gè)，活該被殺……等等，你說‘取而代之’是什么意思？龍脈怎么取代？”
胡桂揚(yáng)又上前一步，也露出笑容，“因?yàn)辇埫}是個(gè)人?！?p> “你比李子龍還能亂想?！蓖糁北梢牡卣f。
“你聽我說完，就會(huì)改變看法?！?p> “就站在那，別往前走了。你身后有十張弓弩，你只要一抬手，就會(huì)遭到射殺。天機(jī)術(shù)的暗器，我知道是怎么回事?！?p> 胡桂揚(yáng)不動(dòng)，臉上仍然帶笑，“我先要問件事?！?p> “說?！?p> “為何給我安排三桿鳥銃？”
“給你鳥銃的時(shí)候，我是真希望你能找出妖狐，后來用不著了，不過給你的東西就給你了，犯不著要回來。”
“原來如此?！焙饟P(yáng)點(diǎn)點(diǎn)頭。
“你想說什么就快一點(diǎn)，我希望能早點(diǎn)結(jié)束這一些，天亮之前還能睡一覺?！蓖糁贝騻€(gè)哈欠。
“事情要從斷藤峽說起?！?p> “這么久？”
“中間很短，不會(huì)浪費(fèi)太多時(shí)間。”
“嗯。”
“聞天王和谷中仙用數(shù)千童子獻(xiàn)祭，原想召來天兵天將，結(jié)果卻召來了祖神之子?！?p> “你相信這種事？”
“我只講述事實(shí)，我是否相信并不重要?！?p> “嘿，你接著說。”
“神子不會(huì)立即顯現(xiàn)，聞天王沒有等到就被官兵所殺，谷中仙逃走，暗中等候十多年，于一年前進(jìn)京，偽裝作妖狐，殺死多人，破壞了保護(hù)龍脈的外圍根基?！?p> “這是你從五行教聽來的?！?p> “對，何百萬加入火神教，引導(dǎo)五行教和非常道追查妖狐，其實(shí)是將他們往歪路上帶。”
“何百萬不是好人？”
“他從來就不是好人。但妖狐只是歪路之一，還有一條歪路就是祖神之子。”
“呵呵，你果然還是不信?！?p> “我是否相信并不重要?！焙饟P(yáng)再次強(qiáng)調(diào)，看了一眼旁邊的胡桂大，繼續(xù)道：“重要的是皇帝相信，而且相信神子能夠帶來長生不老?！?p> “哼，你還真是什么都敢說。”
“這種時(shí)候了，真相對我來說比什么都重要。”胡桂揚(yáng)又看一眼三九弟，“是誰令陛下相信神子的？肯定不是靈濟(jì)宮，他們早已信譽(yù)全失，也不是你，聞秀才的確令你失去陛下的信任。”
汪直又哼一聲，沒有爭辯。
“更不是大哥和五哥，趙家義子全是被利用的棋子，在妖狐和神子之間驚慌失措，一切身不由己。我一度以為是李孜省，可他太普通了，不可能這么快取得陛下的信任。想來想去，這個(gè)人必然在陛下身邊服侍多年，比你還久?！?p> “比我還久？宮里還真有幾位，你以為會(huì)是誰？”汪直冷笑，顯然不將胡桂揚(yáng)的話太當(dāng)回事。
胡桂揚(yáng)想了一會(huì)，“云丹?！?p> “哈，胡桂揚(yáng)，你這是無路可走了。云丹的確夠老，但他是我的手下，替我辦事，難得進(jìn)宮面見陛下，而且跟我一樣，受聞秀才拖累，連在陛下面前認(rèn)錯(cuò)的機(jī)會(huì)都沒有。”
胡桂揚(yáng)沒笑，他的確走投無路了，卻沒有胡說八道，“再回到斷藤峽，云丹要造子孫湯，但他不是只為自己熬藥，而是給許多太監(jiān)。汪直，你對宮里很熟，云丹投靠你之前，給誰做事？”
汪直沒有回答。
“云丹與何百萬是老相識，一人主內(nèi)一個(gè)主外，推動(dòng)妖狐和神子兩條線，煞有介事，弄得人心惶惶，越來越相信鬼神?！?p> 汪直還是不開口。
胡桂揚(yáng)又一次看向三九弟，“就剩我們兩個(gè)了，你允許我上山，就是為了親眼看到我們兄弟相殘，然后將活著的人帶進(jìn)宮里?！?p> 胡桂揚(yáng)直接面對三九弟說話，“可咱們兩人誰也不是神子，趙家義子之所以被選中，只是因?yàn)樵蹅兊牧x父，云丹與何百萬仍要報(bào)當(dāng)年之仇?！?p> “咱們當(dāng)中必有一人是神子?！焙鸫罄淅涞卣f，他早已做好準(zhǔn)備，卻一直沒有動(dòng)手。
“不可能，云丹與何百萬策劃這么久，絕不是為了讓別人一步登天?！?p> “總得有一個(gè)人是神子?！焙鸫笊陨燥@出幾分激動(dòng)。
“當(dāng)然，但這個(gè)人早就被選中了，咱們的任務(wù)是自相殘殺，最后的幸存者將作為藥材，用來喚醒神子?！?p> 胡桂大呆住了，好一會(huì)才問：“那神子究竟是誰？”
胡桂揚(yáng)看向汪直，“雖然你也受到利用，但你應(yīng)該能猜出神子是誰?！?p> “對宮里的事我從來不猜?！蓖糁崩淅涞卣f。
聽到這句話，胡桂揚(yáng)心中再無疑惑——“宮里的事”這四個(gè)字已經(jīng)足夠說明了一切。
“太子才是神子，從一開始就是他，今后也是他，云丹與何百萬的所有把戲不過是讓皇帝逐漸相信這一點(diǎn)?！?p> 即使是在黑暗中，胡桂揚(yáng)也能看到汪直臉色驟變，“汪直，你還要繼續(xù)被利用下去嗎？云丹若是成功，絕不會(huì)留著你?！?p> “為、為什么？”汪直終于開口，他開始相信了。
胡桂揚(yáng)不知道為什么，但他必須立刻找出一個(gè)無懈可擊的理由。