二子納悶道：“我又不知你們今日來(lái)，哪里能怪得了我？”
“頭兩日老僧便叫人給傳了話，你怎么不知？誆騙老僧不成？”
普修這話脫口而出，二子倒不敢懷疑。頭兩日自家里忙著各家走訪，若是普修真叫人來(lái)了，那也許是給錯(cuò)開(kāi)了，當(dāng)下二子告了罪，便說(shuō)了心里的可能。
普修聞言，倒沒(méi)再咬住不放，只暗自嘀咕道，“老僧也算是有些臉面的，不說(shuō)你十里相迎，但好整以暇，恭敬候立在村口總該應(yīng)當(dāng)吧？瞧著沒(méi)睡醒的樣子，若非老僧大度寬和，換任何一人，非給你一大耳瓜子不可?！?p> 二子正覺(jué)無(wú)所事事，聽(tīng)了普修這話，居然沒(méi)有生氣，笑臉將小和尚們迎進(jìn)了門(mén)。老娘不在家中，連伺候茶水的人都沒(méi)有，二子見(jiàn)狀，只好先安排眾小和尚先坐好，隨即又把年節(jié)時(shí)剩下的糕點(diǎn)取了出來(lái)，口中訕訕道：“五空，凈虛，你們先墊吧墊吧，等我娘回來(lái)，給咱做好齋飯吃?！?p> 小和尚們素日里，在寺中吃得清淡寡薄，二子拿出一大堆兒零嘴兒，琳瑯滿目很是誘人，沒(méi)幾個(gè)來(lái)回，便給瓜分了干凈。
二子請(qǐng)了普修上坐，問(wèn)好道：“普修大師，新年吉祥啊?！?p> 普修難得從他嘴里得兩句好話，心下雖尚自憤憤，總算面上勉強(qiáng)笑了笑，隨即道：“今日來(lái)，便是為了觀音殿之事，你既有章程，便說(shuō)道說(shuō)道。正好這里僧眾都在，若是有不周之處，也可集思廣益?！?p> “不急不急，人都還沒(méi)到齊呢？急個(gè)什么勁？”
“還有誰(shuí)？可說(shuō)好了，觀音殿由老僧做主的，這事可不能再變了，”普修聞言，急忙聲明道。他生怕有人來(lái)奪了自己主持之位，早在初三四便打算下山來(lái)，只因當(dāng)時(shí)普方給攔著，好說(shuō)歹說(shuō)才推到了今天。
二子不愿戲弄這老和尚，笑了笑道：“放心了，沒(méi)人敢?jiàn)Z了你的位子去。小弟我不過(guò)是叫了李管事罷了，這位李管事對(duì)你可是有大恩的，普修大師，咱們賞他個(gè)差事，應(yīng)不是個(gè)難事吧？”
普修嗯了一聲，便又聽(tīng)二子道：“你們進(jìn)得村來(lái)，定然早已引起了村民們注意，若是李管事無(wú)事耽擱，很快便會(huì)來(lái)的?！彼@話音甫歇，便聽(tīng)見(jiàn)院子門(mén)霍地被推開(kāi)，門(mén)板打在圍墻上，砰地一聲，顯然來(lái)人很是迅猛。
眾人聞聲望去，果見(jiàn)犢子首先進(jìn)了來(lái)，后邊二子娘及幾個(gè)村婦尾隨在后。犢子先向普修見(jiàn)了禮道：“小人見(jiàn)過(guò)普修大師，普修大師安好?！焙筮厧讉€(gè)村婦見(jiàn)狀，也都學(xué)著犢子的樣子，恭恭敬敬行了禮。
普修急忙換臉，一幅神色安然的樣子，快步上前，徐抬了抬手，溫聲道：“幾位施主不必多禮。老僧奉本寺方丈大師普方師兄之命，率眾師侄來(lái)此化緣修行，弘揚(yáng)佛法，眾位施主菩薩心腸，”說(shuō)到這里，他眼睛瞟到一人，頓了頓，隨即詫異道，“誒，這位施主不正是當(dāng)日那位善人嗎？”
眾人隨著他目光看去，見(jiàn)正是村長(zhǎng)家的。原來(lái)，村長(zhǎng)家的二小子豐貴早到了說(shuō)婚的年紀(jì)，頭些時(shí)日，村長(zhǎng)家的請(qǐng)了媒人說(shuō)了隔壁村的一個(gè)姑娘，依著慣例，需到寺里，找大師父瞧瞧八字，合是不合？是以前兩日，村長(zhǎng)家的帶了二斤白面和幾十個(gè)大子，上山進(jìn)香。
正好普修在寺中又?jǐn)[起了卦攤，二人便說(shuō)到了一塊兒，自然普修都是往好的說(shuō)，什么姻緣天定，勢(shì)不可違，什么宜家宜室，多子多孫的好話，哄得村長(zhǎng)家的又添了不少香油錢(qián)。又聽(tīng)村長(zhǎng)家的說(shuō)起，乃是山腳下汗水村人士，當(dāng)即便請(qǐng)了她代為傳話，初七這日，會(huì)到汗水村李二子李公子家討論經(jīng)典，并為附近幾個(gè)村子做祈?；顒?dòng)。村長(zhǎng)家的當(dāng)時(shí)應(yīng)承得極好，但現(xiàn)在看來(lái)，卻是光說(shuō)不做假把式了。
這時(shí)，眾人都瞧著村長(zhǎng)家的，只見(jiàn)她臉上訕訕，口中辯解道：“哎呀，大師嘞，小婦人很是對(duì)不住嘞，頭些時(shí)日一回家中便給忘了?！逼鋵?shí)，這事她最初本就不打算告知二子一家，隨著時(shí)日一久，便連她自己也忘了，今日聽(tīng)說(shuō)普修大師一行到了村子里來(lái)，立馬便領(lǐng)著幾個(gè)交好的村婦趕上門(mén)來(lái)，到了門(mén)口，見(jiàn)普修說(shuō)起，才驀然回過(guò)神來(lái)。
二子娘還沒(méi)看出個(gè)門(mén)道，只是安排人進(jìn)屋坐下，便自去廚房燒水泡茶。二子雖說(shuō)隱隱知道了，但他也并不計(jì)較，一介村婦，目不識(shí)丁的，和她斤斤計(jì)較，沒(méi)來(lái)由的丟了身份。
不多時(shí)，老木叔和大林便領(lǐng)著村長(zhǎng)李大春及幾個(gè)老輩子也過(guò)了來(lái)，男人們一到，女人們都起了身，六嬸兒和兩個(gè)相熟的村婦則去了廚房，幫著二子娘打下手。
李大春之前也沒(méi)得到風(fēng)聲，擱在以往，以普修的身份，沒(méi)個(gè)三五兩銀子，哪個(gè)村能請(qǐng)得動(dòng)的？如今這位老菩薩竟然親自過(guò)了來(lái)，那顯然是看在二子的面上了。
之前二子不是說(shuō)，他師父與靈泉寺前代方丈有故交嗎？照這樣來(lái)看，二子與普修大師平輩論交，那么在座的，哪個(gè)又不是普修的長(zhǎng)輩呢？故而，眾老雖說(shuō)面上放著尊敬，心頭卻也著實(shí)捏著身份，不似以往那般低眉順眼。
二子待眾老落座后，才分別介紹了幾個(gè)村中重要的頭面人物。至于犢子，他年紀(jì)雖幼，但在鎮(zhèn)上多年，又跟著二子學(xué)了兩月，見(jiàn)識(shí)不凡，二子著重把他也給介紹了一遍，顯是為了他日犢子幫著打理觀音殿的緣故。
普修大咧咧倒也沒(méi)有發(fā)覺(jué)一眾人的心思。眼瞧著一眾老家伙，年紀(jì)不比自己小，也不敢托大，當(dāng)即雙掌合十，念了聲佛號(hào)，“老僧靈泉寺普修，奉本寺方丈大師之命，特率眾師侄到山腳幾個(gè)村子來(lái)化緣修道，祈福唱經(jīng)。聽(tīng)聞二子家便在汗水村，二子師承與我靈泉寺頗有淵源，老僧幾個(gè)自當(dāng)先來(lái)叨擾一二?！?p> 這套說(shuō)辭自是事先已然商量好的，普修大半輩子，自認(rèn)為不打誑語(yǔ)，如今當(dāng)著一眾樸實(shí)的村民面前，居然面不紅，耳不赤的侃侃而談，心下隱隱有些不安。
最初認(rèn)識(shí)二子，聽(tīng)信了寺里幾個(gè)小沙彌的謠言，以為是某位世家庶子，因家中大婦所嫉，故而放逐山林，那時(shí)他對(duì)二子多有憐憫。后來(lái)二子分享了不少話本，他被話本誘惑，隨著二子糊弄，竟然糊里糊涂便讓他跟著下山，因緣際會(huì)成了‘普元神僧’，更沒(méi)想到，這神僧的名號(hào)還居然越打越響，到如今，若非二子時(shí)不時(shí)顯露出刁鉆油滑的本性，連他自己都要懷疑，這小子乃是羅漢降世了。
去年下山的時(shí)候，這小子又偷偷拉扯著自己，把今日的說(shuō)辭給對(duì)了一遍，什么叫‘老僧與二子有舊’？這不是鬼話連篇嗎？甚至言語(yǔ)中還牽扯到了前代方丈，如此大不敬之罪，也不怕他日下阿鼻地獄？無(wú)奈二子以觀音殿主持之位為要挾，普修只好硬著頭皮答應(yīng)了下來(lái)。
雖說(shuō)是答應(yīng)了，但現(xiàn)今謊話一出口，依舊不是個(gè)滋味，生怕眾老不信，一說(shuō)完又連忙續(xù)道：“去年，二子隨師在靈泉寺里學(xué)法，老僧與他相識(shí)，很是投緣，這孩子有大機(jī)緣，此后前途不可估量，此乃眾位的福氣啊?！?p> 普修這話倒是很合眾老的胃口，當(dāng)下一個(gè)年紀(jì)最長(zhǎng)的村老道：“大師說(shuō)的是嘞，這孩子自小機(jī)靈聰慧，心性厚道堅(jiān)毅，去年又有幸得遇名師，給咱們村很漲了些臉面。不怕大師笑話，這孩子才學(xué)問(wèn)三四個(gè)月時(shí)間，但若是論真本事，怕是一個(gè)秀才都比不了的?！?p> 老家伙們?cè)谕馊嗣媲?，毫不自謙地把二子夸了夸，汗水村百多年了，這還是第一個(gè)有出息的，老家伙們驕傲些，二子看來(lái)，倒也有些可愛(ài)。
普修卻不這么認(rèn)為，二子這個(gè)死小子尖酸刻薄，卑劣貪婪，哪里算得上厚道的？機(jī)靈是機(jī)靈，但機(jī)靈勁大都沒(méi)用在正道上，看他那一手雞爪似的字，便知他是個(gè)憊懶好逸的性子。普修心頭不屑，面上卻一片春風(fēng)，佯裝贊同地點(diǎn)點(diǎn)頭。
隨即又聽(tīng)村長(zhǎng)李大春客氣道：“大師此來(lái)，我等村民感激不盡，若有招待不周之處，還望海涵?！?p> 普修聞言，連忙道：“李村長(zhǎng)客氣了，但有一屋遮雨，一簞食一瓢飲足以，只是我等僧眾多有麻煩，還望眾位施主不棄。”
眾老口中連稱(chēng)不敢，接著便細(xì)問(wèn)了普修接下來(lái)的安排，又吩咐了眾和尚每日住宿飲食，這一行有七八個(gè)和尚，村子里沒(méi)哪家能接待得下來(lái)的。
普修先簡(jiǎn)單說(shuō)了之后兩天的法會(huì)安排，又隨著眾老的口氣，自然而然答應(yīng)了晚上下榻在村長(zhǎng)李大春家。本來(lái)，依著他最初的想法，自然是呆在二子家的，跟著二子多學(xué)習(xí)管理觀音殿的本事，他日也能少些麻煩，但一想到二子這小子奸詐狡猾，氣就不打一處出，便不愿呆二子家了。
李大春見(jiàn)普修同意待自己家，頗有些榮幸，忙吩咐了自家媳婦兒和豐富媳婦兒家去，好好收拾收拾，別到時(shí)落了臉面。
二子見(jiàn)狀，也不勉強(qiáng)，便做主這幾日五空和凈照在了自家里食宿。因是半下午十分，眾老聽(tīng)普修閑扯幾句，便沒(méi)了興致，大都回了去，二子趁機(jī)便請(qǐng)普修及犢子幾個(gè)往河邊散散心去。家里人多眼雜，他們商量之事，說(shuō)大不大，說(shuō)小也不小，但若是發(fā)出什么動(dòng)靜，漏了馬腳可不好，故而只能找個(gè)沒(méi)人的地方，細(xì)細(xì)商量。