龍鳳鎮(zhèn)陳家，原是武陵村中富戶(hù)，往上三十?dāng)?shù)年前，因陳家那位老太爺染上了賭，數(shù)十畝上田短短兩年便即敗光，一時(shí)間沒(méi)了活路，竟到了賣(mài)兒賣(mài)女的地步。所幸那位老太爺?shù)挂策€沒(méi)糊涂到底，狠心賣(mài)了一兒一女，換回十畝中等田，便安心耕種。
因著心存愧疚，又自覺(jué)從前無(wú)知才染上了賭癮，好好一個(gè)家落魄如斯，便打定注意，膝下剩著的唯一幼子定要好些學(xué)文，不可再像自己一般，一失足成千古恨，屆時(shí)毀家滅族，悔之晚矣，故而便拿著余錢(qián)送了幼子去學(xué)堂。
哪曾想這個(gè)幼子竟是個(gè)讀書(shū)的好苗子，二十年間默默無(wú)聞、寒窗苦讀，繼而一舉中弟，聞名鄉(xiāng)野。這小官人是個(gè)知恩圖報(bào)的，知有這番際遇，全靠長(zhǎng)兄長(zhǎng)姐委身?yè)Q來(lái)，自然第一要?jiǎng)?wù)便把長(zhǎng)兄長(zhǎng)姐贖了出來(lái)，待他自己授予官職后二年，斷斷續(xù)續(xù)又支助長(zhǎng)兄長(zhǎng)姐成家創(chuàng)業(yè)，不過(guò)十年間，龍鳳陳氏便異軍突起，成了遠(yuǎn)近聞名的大族。
如今陳家主事的正是那位官人的長(zhǎng)兄。他自小便被買(mǎi)入豪族為奴，沒(méi)甚見(jiàn)識(shí)，故而一身榮辱，全靠幼弟所賜，是以這些年來(lái)，陳家雖說(shuō)不至于破敗，確已遠(yuǎn)不如當(dāng)年老父在時(shí)日升月恒，蒸蒸日上。
這日，聽(tīng)聞家中小廝來(lái)報(bào)，鎮(zhèn)上出了位起死回生的小神僧，他原以為無(wú)稽之談，然而到了下午，家中人人都傳起此事。他家中老妻乃是落魄時(shí)結(jié)下的糟粕之妻，因也是農(nóng)家出身，愚昧遲鈍，最是迷信，自然便派了身邊大丫鬟出去打探消息，他自是當(dāng)做笑話(huà)來(lái)看的。不料大丫鬟出去沒(méi)一會(huì)兒，便回了來(lái)，甚至還把當(dāng)事人都帶了回來(lái)。
虎子他老娘一把鼻涕一把淚說(shuō)得有板有眼，從虎子怎么落水，到幾個(gè)鄰村的小伙怎么把他救起，再到鎮(zhèn)上的白大夫如何說(shuō)沒(méi)氣了，救不得，最后絮絮叨叨一長(zhǎng)串才說(shuō)到小神僧渡了幾口仙氣，造了虹橋引回魂魄，才把虎子救活。這話(huà)她一天已說(shuō)了七八遍，鎮(zhèn)上但凡有些名望的大家族都派人請(qǐng)了她去過(guò)，有些好心的老太太聽(tīng)完后，都忍不住念了幾句佛號(hào)，還賞了不少錢(qián)，別說(shuō)多高興了。她心里念叨著，這家氣派上佳，只怕打賞必不會(huì)少。
果然，陳家主事老爺聽(tīng)了后，當(dāng)即打賞了百來(lái)文大子，又好生囑咐，令虎子回去多多休養(yǎng)，才派人把她送出了府。
陳家主事老爺聽(tīng)了這事，料知這老婦所言雖有夸張之處，但必不會(huì)太有差池，心道：從前倒是從沒(méi)聽(tīng)過(guò)這位小神僧的名號(hào)？也不知是從哪里冒出來(lái)的？
陳家管事機(jī)靈兒，自然早已派人將此事又重新打聽(tīng)了一遍，見(jiàn)老爺有疑惑，便把小神僧的名號(hào)，落榻之處報(bào)了出來(lái)，連張家有邪物之事也說(shuō)得一清二楚，甚至還傳出謠言道，這位小神僧乃是天上的羅漢轉(zhuǎn)世，因靈泉山前代老方丈曾受過(guò)他指點(diǎn)，這一世老方丈以師之名，報(bào)以恩德。
自然，鎮(zhèn)上幾家主事老爺?shù)昧诉@消息絕不會(huì)無(wú)動(dòng)于衷。各自心里都打起了小九九，分派了小廝傳話(huà)，一經(jīng)商量，便合計(jì)著來(lái)張府瞧瞧。張家老太爺才過(guò)世，幾家之間畢竟有嫌隙，雖都派人送了禮致以問(wèn)候，但主事的老爺們卻都沒(méi)親自過(guò)往。
這下，老爺們既要往張府去，自然一家家眷都得隨行，為了聊表心意，還得重備厚禮，陳家夫人本是個(gè)糙人，素來(lái)與其他幾家貴婦們少有來(lái)往，心頭雖老大不愿意紆尊降貴前往張府，然而為了見(jiàn)見(jiàn)那位小神僧，也是沒(méi)得辦法的事情，帶上了自家一群小輩，虎著臉跟了去。
到了張府，還沒(méi)見(jiàn)小神僧幾面，便被張家婦人請(qǐng)入了內(nèi)堂，她自然拒絕道：“我還得看看小神僧嘞，張夫人不必費(fèi)心?！?p> 張家夫人心頭輕蔑一笑，暗道果然是個(gè)村婦，大庭廣眾之下也不知羞恥？但這話(huà)她全放在心頭，臉上還是佯裝難為之情，“陳夫人還是請(qǐng)進(jìn)吧，我家老太爺生前最是講禮，若是知曉我這個(gè)做媳婦的任由貴客進(jìn)門(mén)不入，必定是要怪罪的?！?p> 陳夫人拗不過(guò)，只好帶了女眷乖乖跟了進(jìn)去。至于陳家男兒，則自有張家小輩們招待。其中，陳家隨行的有一位，名喚王寶予。他母親正是當(dāng)年那位被賣(mài)身為奴的陳家長(zhǎng)女，因她幼時(shí)積勞成疾，沒(méi)過(guò)兩年好活便已過(guò)世，又與當(dāng)今主事的陳老爺同病相憐，故而感情比之一般兄妹間還要親厚幾分。陳老爺對(duì)她生后唯一的兒子也要照顧得多，用他老妻的話(huà)說(shuō)便是“對(duì)自己的兒女也沒(méi)這般用心過(guò)”。
這位王寶予王少爺少時(shí)跟著父母過(guò)了幾年苦日子，倒也知民生不易，是以之后雖富裕起來(lái)，卻沒(méi)有養(yǎng)成一般公子哥兒的紈绔性子。又兼之他父母見(jiàn)背得早，自幼在兩個(gè)舅舅家生活，雖說(shuō)舅家待自己不薄，但終究不如父母一般自在，多年來(lái)，竟養(yǎng)成了個(gè)好好先生的脾氣。
陳家本族的兄弟間，因著大老爺對(duì)他偏愛(ài)，素日里，難免會(huì)有些刁難，鎮(zhèn)上或郡中一些熱鬧事也從不叫他參與，時(shí)日一久，便是本家一些較偏遠(yuǎn)的親戚也忘了這位小少爺了，更別說(shuō)鎮(zhèn)上張家的公子哥兒。
王寶予穿著樸實(shí)，張家接待的少爺們都以為這人乃是陳家少爺身邊的小廝，沒(méi)一個(gè)在意的，引著一行人往張家后院各自游樂(lè)去。他自覺(jué)沒(méi)趣，又貪閑跟在最后，沒(méi)過(guò)一會(huì)兒工夫便與大隊(duì)人馬失了蹤跡。
張家乃是百年大族，府宅自不比尋常人家，只見(jiàn)屋苑樓宇雕欄畫(huà)棟、富麗堂皇，里邊小路曲折蜿蜒，不知深淺，王寶予轉(zhuǎn)了幾圈，急得滿(mǎn)頭大汗，直到夜幕低垂，居然都沒(méi)人發(fā)覺(jué)。張家老太爺過(guò)世，張府里依舊燈火通明，仆役丫鬟都忙得不可開(kāi)交，眼見(jiàn)這人在院子里亂轉(zhuǎn)，以為乃是鎮(zhèn)上前來(lái)吊唁的人家，各自都不愿多管閑事，是以沒(méi)人搭理。
王寶予扯著問(wèn)了兩個(gè)小廝，兩個(gè)小廝正有要事，含糊不清說(shuō)了說(shuō)，卻也沒(méi)說(shuō)得明白，他也是有脾氣的，心道：你家少爺瞧不起我，你們這些人也瞧不起我，哼，那便罷了，我自尋出路便是。他自小深知求人不如求己的道理，一咬牙，又轉(zhuǎn)了起來(lái)，沒(méi)多會(huì)兒便轉(zhuǎn)到了二子歇息的院子外。
這時(shí)已是子夜時(shí)分，月掛長(zhǎng)空，涼風(fēng)習(xí)習(xí)，二子剛睡下不久便被餓醒。白天時(shí)暴飲暴食，積了食，到晚膳便沒(méi)用多少，哪知現(xiàn)在卻有些餓了。偏又五空被安排到別處歇息，只好起了身點(diǎn)燃油燈，尋摸著些食物，屋子里轉(zhuǎn)了一圈唯有一些面粉做的硬糕點(diǎn)，咬了一口差點(diǎn)把他噎死，不禁誹謗一聲‘電視劇都是騙人的，咱好歹也有些身份，怎么沒(méi)個(gè)守夜的小廝’，提著茶壺便出了門(mén)。
剛開(kāi)了門(mén)，便見(jiàn)遠(yuǎn)處院門(mén)口一個(gè)形相清癯，風(fēng)姿雋爽的身影。銀色的月光下，微風(fēng)輕輕吹起他束發(fā)的綢帶，直如古詩(shī)里常說(shuō)的‘謙謙公子，溫潤(rùn)如玉’那樣令人賞心悅目。他自恃身份，以為這人乃是張家某位小公子，暗笑張家大爺長(zhǎng)得五大三粗，居然也有這樣的基因傳下來(lái)，當(dāng)即招了招手，喊道：“這位公子，請(qǐng)過(guò)來(lái)一敘?！?p> 王寶予一怔，看著里面一個(gè)小身影，走了過(guò)來(lái)，近處細(xì)看見(jiàn)二子身著僧衣，頭上戴著僧帽，拜道：“不知小師父有何指教？”
“我見(jiàn)公子半夜還沒(méi)歇息，心下生疑，難道有何為難之事？”二子也細(xì)看了看，不像富家公子哥兒的裝束，心里誹謗，難道這人乃是采花大盜？趁著半夜偷摸進(jìn)來(lái)，欲行不軌？
王寶予面上尷尬，回道：“小生今日隨舅父前來(lái)吊唁張家太公，與張家管事的走散了，不知出府的路，無(wú)意打擾了小師父，還請(qǐng)莫要見(jiàn)怪?！彼x過(guò)幾年書(shū)，因開(kāi)蒙較晚，資質(zhì)平庸，學(xué)識(shí)不足，還沒(méi)取得功名，故自稱(chēng)小生。
二子聞言，道了聲原來(lái)如此，復(fù)又瞧了瞧，見(jiàn)他衣著一般，便憑著后世狗血?jiǎng)〉膭∏椋孪脒@人應(yīng)是個(gè)前來(lái)巴結(jié)討好的二流子弟，心下對(duì)他少了幾分好感，沒(méi)了興致，便道：“公子跟小僧來(lái)吧，小僧送你出去?！?p> 王寶予又道了聲謝，便跟著二子往院外走去。二人到了偏院門(mén)房處，見(jiàn)偏房?jī)?nèi)燈火亮著，里邊隱隱傳出燉肉香味和酒香，二子舔了舔嘴角，回頭看了眼王寶予，卻聽(tīng)見(jiàn)他肚子忽然咕咕咕叫了起來(lái)。
燈光下，也見(jiàn)得王寶予臉上迅速泛紅，他揉了揉腦袋，低聲道：“讓小師父見(jiàn)笑了。”
二子見(jiàn)狀，徑直上前推門(mén)而入，里面幾個(gè)門(mén)房小廝驚得站起，見(jiàn)是二子，都拜道：“小神僧?！?p> 二子擺了擺手，道：“備兩斤好酒，我與這位公子趁夜邀月共飲。”
幾個(gè)門(mén)房有些沒(méi)聽(tīng)過(guò)二子‘酒肉和尚’名號(hào)的，皆是一怔，有些聽(tīng)過(guò)的，當(dāng)即打個(gè)哈哈，立馬附和道：“小的馬上讓廚房備著，只是現(xiàn)在天色已晚，只怕沒(méi)有什么好酒好菜招待嘞。”
“無(wú)妨，我看你們這燉爛了的好肉便是不錯(cuò)的，”二子這話(huà)說(shuō)完，便見(jiàn)幾個(gè)小廝臉上頓時(shí)暗了下來(lái)，不禁呵呵笑道，“小僧也不白吃你的，”從懷中掏出一串大子，直有百十來(lái)個(gè)，續(xù)道，“這些錢(qián)夠換了吧？”
幾個(gè)小廝連忙接過(guò)，都極盡諂媚道：“小神僧何須如此，只管端走便是。”話(huà)雖是這么說(shuō)，錢(qián)卻早已接過(guò)，收入囊中。
二子也不計(jì)較，回過(guò)頭，問(wèn)道：“小公子，咱們喝上一杯如何？”