我叫阿卡托什，
現(xiàn)在的情況是，螳螂捕蟬，黃雀在后，而我在黃雀后~
——4E，201年，爐火之月，1日，4:22——
“爸爸~爸爸~我們?nèi)ツ睦镅絶”
蘇菲坐在紅色巨龍的背上，拍著龍鱗向它發(fā)問。
【（龍語）找地方藏起來?！縼喩秃穑瑫r(shí)注意觀察著地面的動(dòng)靜。
“為什么要藏起來?。俊?p> “【……】”雖然亞瑟現(xiàn)在十分郁悶，但也不能沖蘇菲一個(gè)小姑娘發(fā)火，只好保持沉默。
原本來說，之前只要等蘇菲從睡得迷迷糊糊的狀態(tài)中清醒過來，自己直接把她帶回去就好，幾乎不需要耗費(fèi)多少時(shí)間，但結(jié)果是，蘇菲雖然清醒過來，但卻把她為什么會(huì)變成龍飛走的原因給忘了，看到龍形態(tài)的亞瑟，以為在和她比賽，于是一轉(zhuǎn)頭飛得更加開心，而由于那時(shí)剛剛?cè)胍?，亞瑟也無法大聲呼喚，那樣會(huì)吸引到地面還沒入睡者的注意，只能悶頭追趕。
在最終成功追到之后，蘇菲叫著“認(rèn)輸了認(rèn)輸了”變成小女孩形態(tài)坐到紅龍背上，亞瑟終于松了口氣準(zhǔn)備回轉(zhuǎn)時(shí)，卻迎面遭遇了一片箭雨，發(fā)動(dòng)攻擊的那些人看起來像是帝國(guó)軍團(tuán)，但從其中混雜的詭異烏光箭矢來看，其中很明顯有刀鋒戰(zhàn)士，雖然那些箭矢并不能刺破他的鱗片，不過由于要照顧蘇菲，亞瑟只得再次轉(zhuǎn)向——這個(gè)行動(dòng)馬上就被證明是個(gè)嚴(yán)重的失誤。
帝國(guó)軍團(tuán)的實(shí)際控制區(qū)不知道發(fā)生了什么，眾多營(yíng)地和部隊(duì)全都沒有休息，看到天空飛過一條巨龍便果斷張弓搭箭發(fā)動(dòng)攻擊，因?yàn)椴辉敢庀裾嬲木摭堃粯訉?duì)普通人發(fā)動(dòng)襲擊，亞瑟只好帶著蘇菲越飛越遠(yuǎn)，最終不再有從地面射來的箭矢時(shí)，他郁悶地看到天際省最北端的海岸線出現(xiàn)在眼前。
在黎明到來之前，亞瑟終于找到了一處隱蔽的山凹降落，原本占據(jù)此地的兩頭雪熊似乎被龍威嚇到，即使稍后亞瑟變回了人類，它們也躲在角落里瑟瑟發(fā)抖不敢接近。
把之前俯瞰的地形與印象中的地圖對(duì)比之后，亞瑟判斷出自己現(xiàn)在已經(jīng)飛到了天際省西北方的大雪山中，向東直飛就是天際省的首府獨(dú)孤城，怪不得那些帝國(guó)軍團(tuán)的人如此拼命地要把他趕走。
目前來說，只要在天亮后想辦法下山，在最近的村莊雇一輛馬車前往洛里斯泰德就好，即使他們?nèi)匀辉诰枘穷^巨龍，但怎么也不可能想到那條龍會(huì)變成人，可這樣一來，就會(huì)多耽擱至少兩天，只能希望艾拉、萊迪雅還有里亞不會(huì)貿(mào)然獨(dú)自行動(dòng)了。
目前來說，唯一的好消息就是化身為龍時(shí)的方法對(duì)了，雖然飛了一晚上，但此時(shí)還沒有感覺到太過饑餓，不過蘇菲可就……
“哎——”亞瑟看著一旁正在朝雪熊身上撲的蘇菲，深深地嘆了口氣。
“哎——”身邊傳來回音。
不對(duì)，區(qū)區(qū)一個(gè)連山洞都不是的凹地，哪來的回音？
亞瑟轉(zhuǎn)頭，看到了一條灰撲撲的土狗，由于身上的毛很長(zhǎng)，而且默不作聲地趴在地上，他之前好像把它誤認(rèn)為一塊破舊的毛皮了。
“你好？”亞瑟覺得自己一定是累壞了，竟然跟一條狗打招呼。
“你好?！蓖凉费鲱^瞥了亞瑟一眼，無精打采地回話，聲音聽起來像個(gè)頹廢的中年男子。
“抱歉，你剛才說了什么嗎？”亞瑟懷疑自己由于變成龍飛得太久，不但幻聽，還幻視了。
“我說‘你好’?！被颐凉烦瘉喩谘溃骸澳悄愣溆袉栴}？”
“嗯……呃。”亞瑟一時(shí)不知道該怎么回話。
“狗會(huì)說話很稀奇嗎？”那條土狗自己絮絮叨叨起來：“天上有巨龍，野外有巨人，有兩條腿的貓到處旅行，還有長(zhǎng)得像蜥蜴以及圓月之夜就變成狼的人類，而現(xiàn)在我竟然被一個(gè)能變成巨龍的家伙質(zhì)疑會(huì)不會(huì)說話？”
“那不一樣，”亞瑟一本正經(jīng)地反駁它：“那些東西是原本就存在的，而天際省那么多條狗只有你一個(gè)會(huì)說話?！?p> “哼，既然你不能接受狗會(huì)說話的事實(shí)，就把這些話當(dāng)做比較怪的叫聲好了，只不過剛好能組成可以和人交流的句子而已?！蓖凉反蛄藗€(gè)哈欠：“想吃掉那兩頭雪熊的話隨意，不要耽誤我養(yǎng)精蓄銳。”
“聽起來你似乎打算執(zhí)行什么任務(wù)，需不需要幫忙？”亞瑟畢竟是獵人出身，對(duì)犬類生物沒什么抵抗力，而且說不定正是因?yàn)檫@樣，才會(huì)對(duì)戰(zhàn)友團(tuán)高層全是狼人這一事實(shí)幾乎沒有抵觸。
“我要擊敗一名魔法師和一頭……狼并帶走那魔法師收藏的一把斧頭，”土狗說道：“在這個(gè)過程中，他們雙方都不能死亡。”
“唔……這么做的原因是？”原本以為土狗的任務(wù)是捕獵或者尋物，但沒想到是這么……人性化的任務(wù)，亞瑟不得不懷疑這是其他人向它下達(dá)的指令。
“有個(gè)小姑娘，偷偷信仰海爾辛，結(jié)果被賜予了狼人血脈，一個(gè)月會(huì)不受控制的變身兩次，她的魔法師父親為了保護(hù)她，從城里搬了出來研究解決之法，然后遇到的我的主人，卡拉維庫(kù)斯·維爾（Clavicus Vile）”土狗說到這里，似乎有些尷尬地頓了頓，但亞瑟并不能從一張毛茸茸的狗臉上看出表情。
果然是魔神養(yǎng)的狗，不，或者說，這個(gè)土狗外形恐怕也只是個(gè)“外殼”而已。
“然后？”亞瑟點(diǎn)點(diǎn)頭示意它繼續(xù)。
“主人賜予他一把‘悔恨之斧’，并說只要在那姑娘變成狼人時(shí)用斧子砍掉她的尾巴，就能‘不再不受控制的變成狼人’?！蓖凉钒涯抗廪D(zhuǎn)向一邊。
這詭異的武器名稱是怎么回事？那明顯不對(duì)勁的效果也有問題吧？那個(gè)魔法師得多傻才會(huì)真的照辦？亞瑟幾乎能猜到那女孩被砍掉尾巴之后再也變不回來的情形了。
“然后，被砍掉尾巴的狼人徹底變成了一頭普通的狼，魔法師暴怒之下拒絕再聽主人的任何話，只要見到我就會(huì)用臉盆大的火球招呼過來。”土狗甩了甩尾巴。
“所以你準(zhǔn)備偷偷潛入帶回斧子？”亞瑟皺眉，“如果，你的主人只是想拿回武器撇清關(guān)系，我不但不會(huì)幫祂，還會(huì)阻止你。”
“魔神可沒有‘撇清關(guān)系’這種淺薄的想法，祂們只會(huì)把自己做的事大肆宣揚(yáng)，這件事雖然是主人的惡劣個(gè)性造成的，但想要徹底解決確實(shí)得收回斧子，把從那姑娘身上剝奪的海爾辛賜福交給主人轉(zhuǎn)化，如果他們一直持有那斧子，什么都不會(huì)改變?！蓖凉坊卮稹?p> “好，我決定幫你一把，那個(gè)魔法師的住所在哪里？”亞瑟點(diǎn)點(diǎn)頭暫時(shí)接受了土狗的解釋。
“就在山腳下的廢礦洞里，”土狗抬起前爪朝洞外點(diǎn)了點(diǎn)。
——5:27——
“轟轟轟——”“去死吧！魔神的走狗！”
事實(shí)證明，穿著重甲完全不適合潛行，即使在“潛行”星座點(diǎn)亮了四顆星辰也不行，亞瑟甚至比那條土狗還要早些被魔法師發(fā)現(xiàn)，接著就是一大堆火系毀滅魔法的狂轟濫炸。
對(duì)于一個(gè)探礦失敗被廢棄的小型洞窟來說，躲避空間可以說相當(dāng)不足。
“等等，塞巴斯蒂安先生，我是來幫助你的——【Yol】！”亞瑟狼狽地躲避著各種火焰魔法，實(shí)在躲不過就干脆一記火焰吐息將它抵消。
在行動(dòng)之前，亞瑟已經(jīng)和土狗交換了名字，它的名字叫做“巴巴斯”，而被魔神戲耍的父女倆分別叫做塞巴斯蒂安（Sebastian）和芙洛爾瑞姆（flowerdream），都屬于獨(dú)孤城的貴族洛特（Lots）家族。
至于蘇菲，還是讓她抱著那兩頭欲哭無淚的雪熊睡覺的好，這里已經(jīng)夠亂了。
“哈哈哈！我此生不會(huì)再信魔神或者圣靈的任何一句話！”須發(fā)斑白的老法師塞巴斯蒂安一邊瘋狂大笑一邊對(duì)亞瑟的解釋做出回應(yīng)，如果鋪天蓋地而來的火系魔法算是回應(yīng)的話。
“偶拿告虎子勒——”在亞瑟和老法師纏斗之際，巴巴斯嘴里叼著一把斧子從洞窟深處跑了出來，身后還跟著一頭體型碩大，毛皮光滑的黑色巨狼，正在不停地張嘴試圖咬它。
“不管你信不信，我們是為了解除你女兒的野獸血脈而來，最多兩天便見分曉——”老法師不能打，一劍過去就算是劍柄也得傷筋動(dòng)骨，而這頭狼就不必?fù)?dān)心了，亞瑟一邊大聲說著一邊用劍身吧撲來的巨狼拍到墻上，然后趁老法師去檢查巨狼的狀態(tài)時(shí)緊跟著巴巴斯逃出洞窟。
“誰告訴你兩天見分曉的？”跑出很遠(yuǎn)之后，巴巴斯放下斧子朝亞瑟搖尾巴。
“你就說要把這斧子送到哪里去，我有自信兩天之內(nèi)飛到天際省的任何一個(gè)地方——?jiǎng)e說你家魔神的祭壇在外省?！眮喩瓌驓?，盯著巴巴斯說道。
亞瑟對(duì)自己如此上心這件事也有些驚訝，不過仔細(xì)想想的話，這次出門的任務(wù)本來就是嘗試解除里亞的狼人血脈，而那個(gè)同樣是狼人的老法師女兒的遭遇也讓人不免同情。
“兩天的話，應(yīng)該用不到，主人能降臨的祭壇就在佛克瑞斯附近，即使乘馬車一天多一點(diǎn)也到了，”巴巴斯歪頭看著亞瑟：“難道你原本就準(zhǔn)備去那里？”
亞瑟微微皺眉，格林茉莉女巫別墅好像確實(shí)在那座城市偏西的地方，會(huì)是個(gè)巧合嗎？