李壹和龐虎辭別蘭州眾人后，在幾名秦王府親兵的陪同下，一路打馬如飛回歸陜西。達(dá)延汗有七個(gè)兒子，繼承汗位有點(diǎn)異想天開，其實(shí)達(dá)延汗的真實(shí)用意李壹是明白的，他想讓李壹在眾位王子中選一位而輔佐，龐燕在其中只不過起一個(gè)中間人和證人的作用，如果連一層也參不透，那前世在政府也就白混了。對(duì)領(lǐng)導(dǎo)應(yīng)該聽其言，最重要的還是觀其行。至于自已要不要留在草原，那就要視具體情況而定。騎馬狂奔的李壹滿腦子都是離別時(shí)，孫瑩瑩依依不舍的面容。哎！最難消受美人恩吶。反觀一旁的龐虎，卻是滿臉興奮，自已很快就能回到草原，能見到唯一的妹妹，又能喝到香甜的馬奶酒了。最讓他興奮地還不止這些，自已正保護(hù)著未來的大汗，回去治理草原。到時(shí)候他一定是草原上人人景仰的英雄。兩人各自想著心思，不覺兩三日后，武功縣城便遙遙在望。守城的兵勇遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見李壹等人縱馬而來（明朝騎馬相當(dāng)于現(xiàn)在開勞斯萊斯），當(dāng)下不敢怠慢，一名守城士兵立刻跑回去，向守門的把總稟告，另外幾個(gè)則客客氣氣地?cái)r住李壹等人，詢問起來。只見一名年歲稍長的伍長拱手問道：“敢問幾位在哪里高就，到武功有何事??？”不待李壹答話，身后的王府親兵便揚(yáng)起鞭子狠狠抽了伍長一記，罵道：“瞎了你的狗眼，連揚(yáng)威蘭州彊場李公子的馬也敢攔，李公子可是秦王殿下的忘年好友！”
年長的伍長莫名其妙地挨了一鞭，老臉一紅。怒火中燒，正待用手中的長槍刺過去，聽了這名親兵的話后，不由怔住了。當(dāng)下便問道：“揚(yáng)威蘭州？這么說諸位是從蘭州回來的？怎么樣？把蒙古人打跑了嗎？”
那名親兵聞言收回馬鞭，傲然一笑，曬道：“豈止是打跑了那么簡單，李公子領(lǐng)著咱們包了他們餃子！可惜讓那個(gè)‘小王子’給溜了?！?p> “什么！這可是自成祖以來，唯一的一場大勝啊！”只見城門洞一個(gè)把總模樣的軍官高聲贊道，他一邊說著便己快步行至李壹面前。滿面通紅激動(dòng)之色。
“呵呵，這位大人過譽(yù)了?！崩钜驾p聲笑道，一伸手從懷里拿出一塊銅牌遞與把總，說道：“這是蘭州都指揮使司衙門的令牌，請(qǐng)大人查驗(yàn)?！?p> 把總連稱不敢，雙手接過令牌細(xì)細(xì)端詳了一番。立刻雙手奉還。同時(shí)冷冷瞅了一眼剛才那個(gè)伍長，狠狠踢了他屁股一記，罵道：“傻愣著干啥！還不敢快去通稟知縣大人?！?p> 伍長聞言正欲轉(zhuǎn)身進(jìn)城，卻被李壹一把拉住，只見李壹從懷里掏出一錠銀孑，塞進(jìn)伍長手里。和聲說道：“這位大哥別在意，我這位兄弟脾氣躁了些，打傷了大哥，這點(diǎn)銀子權(quán)作藥費(fèi)了。”
伍長聞言，眼圈一紅，囁嚅道：“公子客氣了，小小一點(diǎn)傷，可也用不了這許多銀子?！?p> 把總見狀面上一松，感激地望了李壹一眼，又在伍長屁股上踢了一記，笑罵道：“公子賞你的，你就拿著，哪來恁多廢話！還不去稟告知縣大人？”
伍長憨厚地一聲傻笑，立刻快步朝城內(nèi)跑去，轉(zhuǎn)眼便沒了身影。
縣令如何設(shè)宴招待李壹等人的熱鬧場面不提，且說李壹與王府親兵、縣令等人作別后。便策馬飛奔回家而去。待至村口時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)父母在眾鄉(xiāng)鄰的簇?fù)硐略缭绲群钏臍w來，李壹見狀，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便翻身下馬，把韁繩扔給身邊的龐虎?？觳匠巳罕剂诉^去，行至距父母幾步時(shí)，“撲通”一聲雙膝跪倒。
只聽李壹大聲道：“不肖子，叩見父親母親，拜見眾鄉(xiāng)鄰?！?p> 李鐵牛見狀，兩眼一紅，哽咽地不能言語，只是不住地連連點(diǎn)頭道好。苗秀琴則雙目閃著淚光，與眾鄉(xiāng)鄰把李壹扶起。只見她抬手不住地?fù)崦烘蓣詈谙莸哪橗嫞蛔】诘卣f道：“我娃瘦了，變結(jié)實(shí)了。要不是縣里的差官們傳信，為娘至今還不知，我娃立下了天大的功勞。你可是讓娘又高興又擔(dān)心吶！…………”過去了好一陣子，苗氏猶自拉著兒子的手兀自說個(gè)不停，眾鄉(xiāng)鄰見狀便紛紛來勸，苗氏這才作罷。她一抬頭看牽著馬的龐虎，便笑著招呼道：“這位軍爺，你是和我兒一塊來的罷，快快隨我們回家吃飯去。”
龐虎聞言連忙雙膝跪地，說道：“不敢勞主母垂問，我只是公子的下人?！痹瓉碜赃_(dá)延汗傳位之后，龐虎一直以下人自居。
李壹見狀過去扶起龐虎，輕輕在他胸前捶了一記，責(zé)備道：“什么主母下人的！以后再說這樣的話連兄弟也沒的做?！闭f罷便假意惱著臉。龐虎見狀便嘿嘿一笑，不再言語了。
正在這時(shí)，只見人群中擠出兩人，這兩人一邊朝這邊走一邊大聲嚷嚷道：“李壹！可想死我們倆啦！”李壹抬頭望去，來人正是肖剛和曹義。李壹立刻朝二人撲了過去，三人把臂抱在一起，高興地又叫又跳。苗氏望著眼前的一切，不由嘆道：“真是群孩子啊！”
是夜，李家院內(nèi)燈火通明，村里的男女老少們有的從家里拿只雞，有的拎壇酒，有的劈柴，有的燒水。李家大院人聲鼎沸，好不熱鬧。更有曹義的父親牽了頭豬來，說是要犒勞李家賢侄。曹義頓時(shí)覺得臉上有光，得意地瞟了肖剛一眼。肖剛頓時(shí)一臉不滿，負(fù)氣道：“就你家有東西，我家還有一甕老酒！我這搬來！與眾鄉(xiāng)鄰嘗嘗?！?p> 眾人之中好酒之人立刻哄聲叫好，肖父見狀，立刻狠敲肖剛一記，罵道：“你個(gè)敗家玩意，那甕酒是留給你取媳婦用的，也能拿來賭氣嗎？”
眾鄉(xiāng)鄰聞言又是一陣大笑…………
龐虎望著眼前的景象，心中一陣慨嘆，什么時(shí)候自己的族人才能和這些漢人一樣過上平靜與幸福的生活?？磥磉x擇李壹是正確的……正自胡思亂想之間，卻見曹義和肖剛來找他斗酒。生性豪爽的龐虎立刻欣然應(yīng)戰(zhàn)……
“老虎！”“杠子！”“雞！”“老虎虎！”“哈哈哈！你輸了，喝酒！”“喝就喝！誰怕誰呀！再來！”猜拳行令聲回蕩在李家大院的上空，是夜眾人皆大醉而歸。
第二天，李家堂屋內(nèi)，李鐵牛和苗氏面色凝重地坐在椅子上，李壹垂首對(duì)面而站。
“啪！”李鐵牛用力一拍桌子，桌上茶碗頓時(shí)被震翻，茶水流得滿桌都是，“不行！你就死了這條心吧！老李家就你這根獨(dú)苗，說什么也不能讓你去那種鬼地方?！?p> 苗氐不安地看了看兒子的反應(yīng)，見兒子的頭垂得更低了。心中便有些不忍，出聲安慰道：“我娃要體諒你爹的一片苦心，大道理我們都懂，只是有哪個(gè)做爹娘的，愿意把兒女往虎口里送?！?p> 李壹心里一陣溫暖，低聲答道：“爹娘對(duì)兒子的好，做兒子的省得，只是那龐姑娘對(duì)兒子有救命之恩，兒子得報(bào)恩吶。再說了，那地方的人其實(shí)很淳樸，我只要處處留意，想來不會(huì)有什么危險(xiǎn)的?！?p> 李鐵牛聞言臉色緩了緩，說道：“就算你的對(duì)，做人要知恩圖報(bào)，可我和你娘的年歲也大了，你要我們等多久？”
李壹仔細(xì)地想了想，答道：“嗯，兒子向二老保證，待她那邊事情納入正軌，兒孑便即可歸來。我估摸著，少則半年，多則一年。我便可回家?！?p> 李鐵牛聞言，身孑前傾，直直地盯著李壹問道：“你說的是真的？可不興誆我和你娘，你得在祖宗牌位前發(fā)誓，我和你娘才肯放作走?！?p> 苗氏聞言，面色一緊，立刻叫了一聲：“他爹！你再想想……”
李鐵牛大手一揮，斬釘截鐵道：“他娘，不必多言，這件事就這么定了。我們李家雖說是小門小戶，卻也懂得知恩圖報(bào)，不能讓別人戳脊梁骨?！薄?p> 三日后，李鐵牛和苗氐悄悄地把兒子和龐虎送至村口，依依不舍地?fù)]淚作別……
李壹與龐虎約摸騎馬走了半個(gè)時(shí)辰后，卻聽見身后有人在喊李壹的名字，二人駐馬等候，看見后面轉(zhuǎn)彎處閃出兩道人影，待二人走近一看，不是曹義和肖剛是誰？只見曹義涎笑著說道：“李壹！出門歷練這等好事，也不想著我們哥倆，太不把我們當(dāng)朋友了吧！”
只見肖剛喘著氣，附和道：“是呀！是呀！…………”