班稚一面瞅著滿臉疲憊的王莽，一面木愣愣點(diǎn)著頭道：‘也是，無(wú)論是千里馬、良駒還是駑馬，要想馬兒跑得快，跑得好，總得事先讓馬兒吃得飽，才有力氣奔跑；不過(guò)，我聽(tīng)說(shuō)上個(gè)月，陛下好像有意詰難大司馬，連著三日出了好多難題考驗(yàn)大司馬？’
“班稚兄可千萬(wàn)不要說(shuō)巨君是千里馬，巨君自認(rèn)為自己就是駑馬，只有別人不斷鞭責(zé)巨君，巨君才能奮發(fā)向上，努力有為！上個(gè)月，陛下確實(shí)交給巨君一些事情辦，不過(guò)倒不是旁人口中的詰難，就是一些大司馬本分中該做的事情，不然陛下也不會(huì)專門(mén)交給我去做?！蓖趺г频L(fēng)輕說(shuō)著，好像君臣同心、上下和睦一般，但巨君心里明白班稚也位列人臣，就是兩人交情鐵又如何，總不能勾結(jié)成伙來(lái)背主忘恩，明知不可為而為之，還不如打碎牙和著血往自己肚里吞，不讓別人知道。
班稚言語(yǔ)輕輕道：“荀子曾說(shuō)‘騏驥一躍，不能十步;駑馬十駕，功在不舍?！篱g之事，只要持之以恒，鍥而不舍，終有一日，總能成功！”
“好了，我知道你是在給我鼓勵(lì)，果然是和衷共濟(jì)的好兄弟！話不多說(shuō)，班稚兄也有好些事情要回去打點(diǎn)，就此告辭吧！”王莽一邊掩飾，一邊告辭。
班稚明白王莽體諒自己，慌忙作揖，王莽與班稚目光會(huì)意后，匆匆忙忙轉(zhuǎn)身上了馬車，掀開(kāi)車帷那一剎，王莽不由大吃一驚，里面坐著的班恬與瑾娘也是如坐針氈，個(gè)個(gè)驚慌不定，緊要關(guān)頭，兩人連想都沒(méi)想直接鉆進(jìn)一輛馬車，卻不成想馬車的主人居然是王莽，還真是冤家路窄！
班稚在外面瞧著王莽上車的動(dòng)作驟然停止，關(guān)心道：“怎么了，難道大司馬進(jìn)入班府半晌，里面鉆入了一些不法之徒？”
王莽瞧著目瞪口張、倉(cāng)皇尷尬的班恬，頭也不回，急忙掩飾道：‘怎會(huì)？如今天下河清海晏，長(zhǎng)安城吏治嚴(yán)明，那些宵小之徒別的地方或許敢為非作歹，可到了長(zhǎng)安城，怎能毫無(wú)顧忌、不知收斂？班稚兄切勿多想，是巨君小題大做，不過(guò)是里面有些野貓留下的穢物，巨君一時(shí)之間有些驚訝而已！’
班稚釋然道：“班府里面女眷多，或多或少有人愛(ài)豢養(yǎng)野貓，以至于府里有一段時(shí)間野貓猖獗，家兄上個(gè)月嚴(yán)令禁止，這個(gè)月已經(jīng)好些，沒(méi)想到還是有些不懂規(guī)矩的野貓?bào)@擾大司馬，真是該死！”
王莽沖著害羞低頭的班恬不動(dòng)聲色道：“沒(méi)事，班稚兄！都是些不足為道的畜生而已，咱們身為天地之靈，何必斤斤計(jì)較呢？”班稚贊同似的點(diǎn)頭稱是，王莽抿了抿嘴角，撒開(kāi)簾子，蹲著入了馬車，微微一笑著選擇班恬對(duì)面的座位心安理得坐下，班恬尷尬地實(shí)在不敢抬頭看王莽神情如何，只能一直深埋著頭戰(zhàn)戰(zhàn)受驚坐著。
車輪轆轆轉(zhuǎn)動(dòng)，轉(zhuǎn)眼來(lái)到章臺(tái)街，班恬面色不安掀起車帷，瞧馬車又來(lái)到自己清晨結(jié)賬的驛館，不鎮(zhèn)定道：“剛才三哥在人群中瞧見(jiàn)了我，我一時(shí)閃躲不及，只好就近躲進(jìn)大司馬的馬車?yán)?，多謝大司馬沒(méi)直接戳穿，我當(dāng)時(shí)躲在馬車?yán)锏氖聦?shí)，不然一個(gè)已死之人堂而皇之出現(xiàn)在活人面前，還真是令人匪夷所思！”
王莽看得出班恬心里悲催，于是避重就輕道：“婕妤不是說(shuō)你打算離開(kāi)長(zhǎng)安城嗎？為何逗留到現(xiàn)在，一直到還沒(méi)有出城?”
班恬明亮的眼珠碌碌轉(zhuǎn)動(dòng)著，而后輕描淡寫(xiě)道：“一來(lái)，我受父母精血之情，養(yǎng)育之恩，縱然知道不能長(zhǎng)孝膝前，臨走見(jiàn)一見(jiàn)面總是該的；二來(lái)，外出游蕩總要籌夠盤(pán)纏，不然到了外面，人生地不熟，處處受限制，豈不是有露宿街頭、三餐受餓之險(xiǎn)？”
王莽聽(tīng)班恬說(shuō)得合情合理，又見(jiàn)班恬眉宇間隱隱有堅(jiān)毅之色，雖然心里極度不忍揭班恬的傷疤，但還是脫口而出道：“伯母驟然離世，你還好吧？”
班恬登時(shí)繃不住，淚如泉涌，王莽嚇得驚慌失措，瑾娘眼疾手快，急忙遞上去一方絲帕，班恬別過(guò)頭去捂著鼻子嗡嗡唧唧又哭了一會(huì)兒，才轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)低著眼睛道：“沒(méi)事，聚散離合，生老病死，本就是人間再正常不過(guò)的事情，即使現(xiàn)在看不穿，心里難過(guò)，過(guò)兩日，消化消化，也便慢慢釋然了！”
王莽嘴唇微微翕動(dòng)，良久才用一種商量的口吻道：“伯母剛剛?cè)朐?，婕妤是打算立馬就離開(kāi)長(zhǎng)安城還是......？”王莽此話一出，瑾娘警覺(jué)地望向班恬，班恬沉湎傷痛，不能自拔，此時(shí)淚眼婆娑道：“古人云‘父母在，不遠(yuǎn)游?！靖改妇闳?，我卻頭也不回打算遠(yuǎn)游，如今阿母離世，焉知不是上蒼降罪的緣故？”
班恬用力搡了搡鼻子，又接著道：“我已經(jīng)不孝過(guò)一次，哪里能再不孝一次？所以還是等阿爹百年之后，我再離開(kāi)長(zhǎng)安這個(gè)是非之地吧！”
王莽忽然知道班恬打算暫時(shí)留在長(zhǎng)安，霎時(shí)心花怒放，卻還是鎮(zhèn)定自若，問(wèn)道：“婕妤進(jìn)宮多年，長(zhǎng)安城相熟的人不多，即便曾經(jīng)相熟，現(xiàn)在也不方便見(jiàn)面，不知婕妤可有打算在哪里棲身呢？”
一句話把班恬問(wèn)得啞口無(wú)言，王莽所言不虛，班恬在長(zhǎng)安城有親有友，卻比那些無(wú)親無(wú)友、無(wú)依無(wú)靠的流浪人還有可憐萬(wàn)分，因?yàn)榧词古既挥鲆?jiàn)，也要裝作不認(rèn)識(shí)的樣子，班恬咬了咬嘴唇道：“我原本打算今日離開(kāi)長(zhǎng)安，所以這些我還都沒(méi)想過(guò)！”
瑾娘見(jiàn)班恬完全交底，心里也是詫異，王莽瞧班恬坦誠(chéng)相告，自己也委實(shí)不忍心看到自己心愛(ài)之人無(wú)依無(wú)靠，于是大男子心胸一起道：“其實(shí)，婕妤若還愿意，我們家老宅，隨時(shí)歡迎婕妤進(jìn)去去住，怕只怕婕妤嫌棄鳥(niǎo)巢之地，偏僻難行！”
班恬矢口否認(rèn)道：‘怎會(huì)？蘭香、桂香、梅香她們待我極好，一個(gè)個(gè)恨不得把心掏出來(lái)給我看，我在那里住了不少時(shí)間，多虧他們照顧、體貼，如今能回那里去，固然是好，可是我怕無(wú)形之中會(huì)給大司馬帶來(lái)憂患！’
王莽心胸寬廣道：“婕妤實(shí)屬多慮，我堂堂七尺男兒，行得正、坐得端，那里懼怕別人說(shuō)三道四？再說(shuō)，老宅早就有些荒廢，墻角更有些傾圮，承蒙婕妤不嫌棄，住過(guò)一次，如今還惦記著，婕妤愿意紆尊降貴，住在我們老宅，那是我們王家的福氣，八輩子求也求不來(lái)的！”班恬皺著眉頭，沒(méi)有說(shuō)話，算是默認(rèn)，然后緩緩聽(tīng)著馬車啟動(dòng)，一路心神恍惚到了老宅，一夜安歇，自不必提。
次日，大司馬府，王莽慵慵懶懶地起床，起來(lái)之后連連伸了幾個(gè)懶腰，王晴歡歡一笑，不禁打趣道：“從前大司馬敬時(shí)愛(ài)日，非老不休，非疾不息，非死不舍，一刻不能放松，怎么今日肯舍下功名，忘記公務(wù)，遲遲不肯起床？非要等到日上三竿，窗影東移，才招呼妾身與穎玉進(jìn)來(lái)服侍！”
王莽閉了閉眼，又睜了睜眼，望著遠(yuǎn)方意味深長(zhǎng)道：“人呀！總要自己給自己放松，總是強(qiáng)力逼迫自己，總有一日，會(huì)自己承受不住壓力，折在自己手中！我如今也漸漸想通，什么驥驁之氣，鴻鵠之志，那是要得君主信任，才能施展的抱負(fù)，如若君臣猜忌，主不信臣，臣不忠君，一切都是虛談罷了！”
王晴聽(tīng)得懂王莽言外之意，一說(shuō)‘偷得浮生半日閑’，二說(shuō)‘君臣猜忌志難平’，于是嘻嘻笑著問(wèn)道：“大司馬今日起身晚，還準(zhǔn)備進(jìn)宮面見(jiàn)陛下嗎？咱們有好些日子沒(méi)有去看過(guò)姑父，不如今日咱們兩個(gè)一塊去拜見(jiàn)姑父吧！姑父有好些時(shí)間沒(méi)有見(jiàn)到夫君，上次還說(shuō)，下次一定讓我把夫君帶過(guò)去，他有些話要與夫君交代！”
王莽眉峰一聚，雖然心里知道王根召喚自己前去，無(wú)非是商議如何結(jié)黨營(yíng)私，但是礙于情面，為了不讓別人議論自己過(guò)河拆橋，也因?yàn)樽约阂宦钒l(fā)跡，確實(shí)托了王根不少關(guān)系，如若不給臉面，興許會(huì)被人說(shuō)成得魚(yú)忘筌之輩，只好點(diǎn)頭應(yīng)允，王晴滿意一笑道：“那妾身就先差人去姑父府中打聲招呼，讓門(mén)奴提前預(yù)備著迎接夫君！”
王莽微微一笑，應(yīng)了一聲好，恍然大悟道：“對(duì)了，昨日在章臺(tái)街挑了一件首飾準(zhǔn)備送給靜煙，因?yàn)樽蛲韯诶郏粊?lái)二去，幾乎忘記，這時(shí)候，靜煙應(yīng)該在阿母房中，連帶著給阿母請(qǐng)個(gè)安，你可得等上一會(huì)兒！”王晴雖然心里不樂(lè)意，但是誰(shuí)大誰(shuí)小心里還是明白，只好點(diǎn)頭。