夜色沉沉,黑的像海里無(wú)底深淵,暗的像嫠婦絕望之心。長(zhǎng)秋殿,稀稀疏疏的燈火中,身穿一襲灰白色衣裳的瑾娘瞧著魂不守舍的班恬,默默嘆了兩口氣,轉(zhuǎn)而低下身子道:“還請(qǐng)婕妤見諒!其實(shí)衛(wèi)容華猝死的事情,奴婢早就有所耳聞,之所以一直沒(méi)告訴婕妤,一是怕婕妤傷心落淚,二是奴婢覺(jué)得,衛(wèi)容華從前根本不把婕妤放在眼里,不值得婕妤為她傷心!”
班恬聽到此話,不禁閉目沉思,從前種種浮光掠影一般歷歷在目,良久,睜開雙眼道:“即便她從前背信棄義、吃里扒外,助紂為虐、為虎作倀,幫著別人傷害本宮,陷害本宮,但不管怎么說(shuō),平兒都是本宮從自家?guī)нM(jìn)宮里來(lái)的人,先前她使媚得寵,本宮雖然心里不高興,但終究臉上光彩,而今她不明不白猝死,你叫本宮如何開心得起來(lái)?”
瑾娘瞅了瞅周遭岑寂,窗外無(wú)人,小心翼翼道:“婕妤可不能只為死去之人感傷,也得小心身邊的人;奴婢覺(jué)得趙昭儀不會(huì)無(wú)緣無(wú)故對(duì)婕妤施舍憐憫,所以日間趙昭儀打發(fā)過(guò)來(lái)的兩個(gè)宮女,奴婢只讓他們做些簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的活計(jì),像是日常起居、燒茶做飯諸如此類,至關(guān)重要的事情,奴婢不敢假手于人,還由奴婢一手打理!”班恬會(huì)心一笑道:“趙昭儀的心思的確讓人猜不透!不過(guò)本宮還是要謝謝你,瑾娘,若沒(méi)你在本宮身邊時(shí)時(shí)注意、事事上心,本宮就如折翼之鳥,度日煎熬!”
瑾娘蘇蘇一笑道:“婕妤待奴婢情深義重,恩重如山,奴婢掏心掏肺,也難報(bào)答婕妤萬(wàn)分之一!”班恬甜蜜一笑道:“快起來(lái)!咱們同甘共苦、相互扶持多年,在本宮心里你早就不是普普通通的奴婢,而是親密無(wú)間、不分彼此的家人;所以私下里,咱們不是主仆,就是關(guān)系融洽的好姐妹,從今往后,瑾娘你千萬(wàn)不必如此拘禮!”瑾娘淺淺一笑,點(diǎn)了點(diǎn)頭道:‘嗯!’
這日,破曉時(shí)分,瑾娘打著哈欠推開房門,只見得兩個(gè)小宮女早就爬起床來(lái),利利索索在庭院里面清掃落葉,瑾娘欣慰一笑道:“真難為你們兩個(gè)年紀(jì)這樣小,還能起早貪黑,灑掃庭院!”兩個(gè)小宮女聽到瑾娘夸贊,不約而同爽朗一笑,瑾娘接著問(wèn)道:“對(duì)了,你們兩個(gè)來(lái)長(zhǎng)秋殿也有幾日,之前一直忙碌,不得空閑,所以一直未曾問(wèn)過(guò)你們的姓名,但也總不能一直喊你們這個(gè)、那個(gè),誰(shuí)誰(shuí)誰(shuí),沒(méi)來(lái)由讓人覺(jué)得可笑!”
兩個(gè)小宮女不慌不亂,一前一后答道:“奴婢慶紅!”“奴婢慶喜!”瑾娘開懷一笑道:‘很好,都是吉利喜慶的名字!咱們同為奴婢,不分高低貴賤,我有一言想要對(duì)你們說(shuō),既來(lái)之、則安之,婕妤一向?qū)ο聦捄?,平易近人,你們只要心無(wú)旁騖,好好在這里當(dāng)差做事,日后總少不得你們的好處!可萬(wàn)一心思不純,想打什么歪主意,一旦被發(fā)現(xiàn),挨一頓板子是輕的,被轟出宮去可就臉面全無(wú)!’慶喜咧嘴一笑道:“奴婢兩個(gè)明白!”瑾娘虛情假意一笑,轉(zhuǎn)而去忙自己的事情,慶紅慶喜互相對(duì)視一眼,而后踮起腳來(lái)瞧班恬有沒(méi)有起身。
這廂,班恬對(duì)鏡梳妝,瑾娘在后面一絲不茍幫班恬梳妝打扮,班恬眼見瑾娘取下一支寶石簪子,淡然一笑道:“只是尋常外出而已,實(shí)在不必如此招眼,就插一支白玉挖耳簪就很妥帖!”瑾娘點(diǎn)頭一笑。剛剛梳妝完畢,正準(zhǔn)備外出采花時(shí),慶紅與慶喜面帶微笑走了進(jìn)來(lái),上前回稟道:“婕妤!外面庭院已經(jīng)打掃干凈,婕妤還有其他的吩咐嗎?”
班恬甜甜一笑道:“長(zhǎng)秋殿一向?qū)m事少,你們不必如此上心,真要覺(jué)得沒(méi)事干,不如好好靜下心來(lái)繡繡花,日后等到你們年滿出宮后,尋得一個(gè)如意郎君,好好持家過(guò)日子!”兩個(gè)小宮女聽到班恬說(shuō)到未來(lái)之事,兩張笑臉突突飛速紅了起來(lái),慶喜瞧著班恬紅光滿面,喜悅外露,近前請(qǐng)示道:“婕妤難得梳妝打扮,是準(zhǔn)備外出嗎?”
班恬靜靜一笑道:“嗯!前幾日日頭大,本宮因?yàn)榕聲癫桓彝獬?,今日天有些陰陰的,想出去采些月季、玫瑰,等晚上回?lái)后放進(jìn)木桶,舒舒服服泡個(gè)熱水澡!”慶喜淡淡一笑道:“玫瑰、月季投入水中,最是滋潤(rùn)肌膚,煥發(fā)容顏;只是外面天太陰,奴婢擔(dān)心萬(wàn)一下了暴雨,豈不是要把婕妤淋成落湯雞?”
瑾娘語(yǔ)言婉轉(zhuǎn)道:“沒(méi)事,我會(huì)貼身帶著雨傘;再說(shuō),婕妤只是出去一小會(huì)兒,礙不著什么大事,倒是你們兩個(gè),老老實(shí)實(shí)待在殿里,千萬(wàn)不要胡跑,夏天雨大,真淋出什么毛病來(lái),可也夠你們受的!”兩個(gè)小宮女爭(zhēng)前恐后點(diǎn)了點(diǎn)頭,班恬從容一笑道:“行了,本宮和瑾娘兩個(gè)快去快回,你們就隨隨便便找些事做,千萬(wàn)不要累著自己!”說(shuō)著緩緩起身,纖纖作細(xì)步出了長(zhǎng)秋殿。
慶紅望著班恬頎長(zhǎng)的身影,黯然惆悵道:“真羨慕瑾姑姑,可以貼身跟著婕妤,哪像咱們整日困在這四四方方的庭院,進(jìn)的來(lái)出不去!”慶喜直著脖子說(shuō)道:“這有什么好羨慕的?瑾姑姑跟隨婕妤的年數(shù),都比你我進(jìn)宮的年數(shù)還多!婕妤信任、依賴瑾姑姑,那也是情有可原!”慶紅若有所悟道:“唔!”
慶喜眼珠一轉(zhuǎn),想到自己才是趙合德派來(lái)的臥底,可是被一同打發(fā)過(guò)來(lái)的慶紅又究竟是何身份呢?觀其表面,分明是個(gè)一心為主的奴婢;觀其內(nèi)里,朝見暮見,若真是一丘之貉,她早該亮出底牌表明身份,又怎會(huì)讓自己一直云里霧里,摸不著頭腦?左想右想,總也想不出個(gè)所以然來(lái)。
夜色溟溟,星光點(diǎn)點(diǎn)。班恬燙過(guò)熱水澡后,悠然舒快換了一身月白色寢衣,瑾娘在一旁跟著穿門入戶,轉(zhuǎn)眼來(lái)到寢殿,班恬望了望折疊得整整齊齊的淺紫色纏枝花棉被,微微一笑輕輕掀開,卻見棉被里面有一條青色的蛇在咝、咝、咝咝、咝咝、咝咝咝吐著信子,班恬心慌意亂往后面退了兩步,轉(zhuǎn)眼又看見床底下冒出幾十只挺著尾巴的毒蝎子,瑾娘手慌腳亂道:“哪里冒出來(lái)這麼多毒物?”
眼見毒蝎子與蛇步步緊逼,瑾娘趕緊扶著班恬步步后退,終于出了房門,主仆兩人站在院里倉(cāng)皇失措,慶喜慶紅二人前面聽到尖叫聲,此時(shí)也穿好衣服出來(lái),請(qǐng)過(guò)安后幫著出主意,瑾娘見人多口雜,鎮(zhèn)定下來(lái)道:“婕妤,蛇蟲毒辣,很容易傷害到人,依奴婢看,要不找人進(jìn)去收拾干凈,今晚沒(méi)得睡了!”班恬被這突如其來(lái)的禍害嚇得神奪意搖,此刻只吞吐道:“快~去!”瑾娘覺(jué)著班恬能夠平安無(wú)事,于是轉(zhuǎn)身快跑去找一些不怕蛇蟲的舍人來(lái)收拾干凈。
等到殘局收拾得當(dāng),班恬驚嚇未定坐在殿里,望著跪在地上縮頭縮腦的兩個(gè)小宮女,盤問(wèn)道:“今天晚上是什么情景,你們兩個(gè)都一五一十瞧見,虛套話本宮不想再說(shuō);唯有一條,長(zhǎng)秋殿少有人進(jìn)出,今晚的事只可能是你們中間一人所為,至于是誰(shuí),本宮也不甚了了,但本宮希望無(wú)論是你們兩個(gè)當(dāng)中誰(shuí)干的,趕緊承認(rèn),如果還想僥幸逃脫,那便是自找皮肉之苦!”
慶紅自是冤枉,連忙喊冤道:“婕妤明慧,這件事,真的不是奴婢干的,傍晚時(shí)分,奴婢覺(jué)得身子乏倦,先行進(jìn)屋休息!”班恬眼睛精光一閃,瑾娘立即會(huì)意,對(duì)著慶喜問(wèn)道:“慶紅說(shuō)她今日休息得早,沒(méi)有機(jī)會(huì)在寢殿動(dòng)手腳,你有沒(méi)有異議?”慶喜目光一躲道:“傍晚的時(shí)候,奴婢專心專意在為婕妤燒熱水,慶紅她是何時(shí)進(jìn)屋休息,奴婢真的不大清楚,還請(qǐng)婕妤明鑒!”
班恬目光一凜道:“照這樣說(shuō),你們兩個(gè)誰(shuí)都不能證明自己是清白無(wú)辜的?”說(shuō)完,狠狠瞅著跪在地上的慶喜慶紅。
慶紅瞧著慶喜不為自己辯解,朝前跪了兩步道:“事已至此,奴婢也沒(méi)必要幫慶喜隱瞞!”慶喜慌忙抬頭瞧著慶紅,慶紅板著臉說(shuō)道:“婕妤從前吃過(guò)不少趙昭儀的虧,奴婢兩個(gè)又是趙昭儀挑選送過(guò)來(lái),所以婕妤不信任我們,我們無(wú)話可說(shuō);但是今日之事,很明顯是我們兩個(gè)其中一人所為,至于是誰(shuí),誰(shuí)心里清楚得很!何必藏頭藏尾呢?婕妤已經(jīng)給了機(jī)會(huì),他她卻不知悔過(guò),不懂珍惜!”
慶喜瞪了瞪慶紅一眼,慶紅接著道:“婕妤明鑒!奴婢兩個(gè)都是剛剛進(jìn)宮的低階宮女,既沒(méi)服侍過(guò)什么得寵嬪妃,也沒(méi)立過(guò)什么驚天動(dòng)地的大功,所以渾身如洗,窮的干凈,但是日前奴婢在慶喜的包裹里,發(fā)現(xiàn)不少價(jià)值昂貴的物件,那些東西,應(yīng)該就是慶喜伙同外人的鐵證!”