城外軍營之中，早晨操練結(jié)束之后，常年盔甲在身的陶藤在營帳中稀奇的換上了便裝。
“這衣服輕飄飄的，穿上一點(diǎn)感覺都沒有。”陶藤拍了拍衣服的下擺，并沒有像往常一樣聽到甲片摩擦的聲響。
“這便裝無非就是些絲綢細(xì)布而已，”副將矢方已經(jīng)換好了衣服，在一旁靜靜等候著，“無法同盔甲的獸皮甚至鐵片比較?！?p> “像沒穿衣服一樣。”陶藤順了順自己的兩只衣袖，又翻正衣領(lǐng)，他正努力適應(yīng)這種輕松卻不太自在的感覺。“若不是父親囑咐，恐怕我也不會(huì)有什么興致跑到城里?！?p> 兩人整飭完畢，從軍營中上馬奔出，沿著官路徑直來到了望水城。
剛剛走到城門口，兩人便看到一隊(duì)守城的衛(wèi)兵架著長矛向城外推搡著驅(qū)趕一群衣著破爛、蓬頭垢面的人。
矢方下馬走上前去，喊來為首的守城衛(wèi)隊(duì)的隊(duì)長詢問情況。陶藤看了看衛(wèi)隊(duì)長，又把目光轉(zhuǎn)向不遠(yuǎn)處的那群人。他們也看到了陶藤，暫時(shí)停了下來，靜靜地等待著新的決斷。
“這些人是從哪兒來的？”陶藤不疾不徐的問道。
“都是些從北方逃難過來的流民?！毙l(wèi)隊(duì)長回答道，“因?yàn)闊o法查清每個(gè)人的明細(xì)，只好驅(qū)趕出城，防止生出事端來?！?p> 陶藤點(diǎn)點(diǎn)頭，示意衛(wèi)隊(duì)長回去。
忽而在人群之中，一個(gè)臉色黢黑、頭戴氈帽的中年男子急忙走到陶藤的馬前，跪倒在地。男子雙手抱于胸前，言辭懇切的說道。
“大人！我們都是些外地逃難而來的無辜百姓，絕不是什么不法之徒啊，懇請(qǐng)您收留我們吧?！彼f話的氣息微微顫抖，說完之后身體伏在地上一動(dòng)不動(dòng)。
陶藤附身仔細(xì)的看了看跪伏在地上的男子。只見他身著一件無袖的獸皮上衣，兩只粗壯長直的胳膊如他的臉龐一般顏色，仔細(xì)看去，每只胳膊上都有著許許多多錯(cuò)雜的傷疤。
“你這胳膊上的傷疤是怎么回事？”陶藤冷冷的問道。
“哦，這些傷疤，”男子聽到問話，急忙挺起上身，伸出自己的兩只胳膊，“都是與林中野獸搏斗時(shí)受傷所留下的，野獸利爪，難免受傷。”
“哦？你還有與兇猛野獸搏斗的本領(lǐng)？”
“生存的技能罷了，”男子說道，“我們本是生活在上康林地的游獵族，狼，熊之類的猛獸，都時(shí)常遇到。能活下來，身上多多少少都會(huì)有些，沒有傷疤的早就已經(jīng)成為的野獸們的口中的食物了?！?p> 陶藤點(diǎn)點(diǎn)頭，旋即問道，“既然是游獵族，又為何不好好的待在林地之中，反而長途遷徙到這里來呢？”
“我們游獵族民天生喜好山間林地，只是因?yàn)榧亦l(xiāng)長年累月的戰(zhàn)事，實(shí)在是難以生存，才迫不得已才做了流民。”男子無奈的說道，“我們一路走來，受盡了各城守衛(wèi)的辱罵和驅(qū)趕，我們不過只是想能有一塊空地來?xiàng)矶选，F(xiàn)在若是大人也無法收留我們，我們便再向南走?！?p> “不必了，”陶藤拉了一下韁繩，將馬頭調(diào)轉(zhuǎn)面前人群?！澳銈円还捕嗌偃?？”
“一共一百三十余人，”男子微微的大聲了一點(diǎn)，“個(gè)個(gè)身強(qiáng)體壯，都是攀援奔襲的好手。”
“去城外軍營報(bào)道吧！”陶藤的眼神掃過人群，“改日我要親自考核你們，通過了就留在軍營之中。”
“謝謝大人！”男子激動(dòng)的喊道。
“哦，對(duì)了?！笨柘碌鸟R剛走出幾步，陶藤又轉(zhuǎn)過身來問道，“你叫什么名字？”
“介原！”
陶藤點(diǎn)點(diǎn)頭，又抬頭細(xì)細(xì)的看了一眼不遠(yuǎn)處的人群，隨即輕輕踢了一下馬肚，便消失在城門之中。
“您真的不打算住到將軍府了？”來到城中將軍府內(nèi)稍作停頓，矢方突然問道。
陶藤不置可否，“還不到時(shí)候?！?p> 兩人將馬交給府中的仆人。
“我們說到底還是外來人，能不待在他們的監(jiān)視之中當(dāng)然是最好的。”陶藤向府門走去，矢方在其身后緊緊跟隨?！巴遣煌谄渌某牵@里的行政官員沒有任何變動(dòng)，仍然沿用方榘時(shí)期的班底。他們彼此之間相當(dāng)熟絡(luò)，甚至已經(jīng)因?yàn)橐恍├骊P(guān)系結(jié)成了一股相當(dāng)堅(jiān)固的勢(shì)力。他們之間形成默契，對(duì)我們嚴(yán)加防備。而我們雖然手握兵權(quán)，可沒有合適的緣由，也不能隨意的動(dòng)作。所以我們現(xiàn)在要做的，就是盡可能讓自己游離于望水城之外，等到時(shí)機(jī)來臨，再迅速切入，一擊使其斃命?！?p> “況且，如何真如傳言所說的一樣，他們正在聯(lián)合其他幾座城市密謀反叛，那我們待在城中豈不是自投羅網(wǎng)？”陶藤在府門口停下腳步，回頭看了看矢方。
“那我們下面應(yīng)該怎么做？照將軍所說，按兵不動(dòng)，暗中擴(kuò)大勢(shì)力？”
“擴(kuò)大勢(shì)力當(dāng)然是極為重要的事項(xiàng)，即便現(xiàn)在用不到，以后面對(duì)其他人時(shí)也一定能夠用得上。但是我們現(xiàn)在也不能一點(diǎn)動(dòng)作也沒有，這很容易讓我們陷于被動(dòng)的局勢(shì)之中。”
從將軍府門口走出，向南行至不遠(yuǎn)處，轉(zhuǎn)過街角，便來到了頗為繁華的前后街。久疏市井的陶藤看到視野之中攢動(dòng)的人群，仍然有些微微的不適。特別是當(dāng)下所穿的一身淡紫色絲制長衣，質(zhì)地輕盈柔滑，做工細(xì)致精美，在普通人看來最為奢華不過。但沒了盔甲的陶藤心中微微發(fā)緊，感覺自己的周身失去了一道堅(jiān)固的屏障。
矢方看出了陶藤微微不安的神情，十多年的軍營生活已經(jīng)讓他面前的這個(gè)年輕人不太適應(yīng)一日里三餐兩茶的平常生活，“少將軍無需擔(dān)心，我已安排人手在街道之中暗中潛伏?！?p> 陶藤稍稍松了一口氣，發(fā)緊的眉頭也舒緩了一些。
“還是不要叫什么將軍之類的稱呼了?！碧仗偬嵝训溃吧碓谲姞I之外，小心隱藏身份?！彼~出有些顯得僵硬的步伐走向街中，在人群里左右閃躲，盡量避免與行人有所接觸，好像周圍的人都生有外刺一般。
從十歲的時(shí)候母親患病身亡，到現(xiàn)在大約十二年的時(shí)間里，陶藤幾乎天天身處軍營之中。即便是行至各處，都有專門的將軍府邸，但他還是寧愿跟隨著父親一同居住在軍隊(duì)的營帳之中。長時(shí)間的軍營生活讓他已然完全疏離了平常的生活環(huán)境。此時(shí)的他乜斜著雙眼，冷冷的觀察著四周的人群和商鋪。
街上滿是衣著繁復(fù)的行人，有老人有孩童，有年輕俊朗的公子，也有風(fēng)姿綽約的姑娘。他們穿梭在街道兩旁的畫扇、手帕、佩玉、絲綢等店鋪之中，又流連于路邊售賣甜點(diǎn)、水果、茶飲的攤販之間。每個(gè)人的臉上都滿是新奇和喜悅，對(duì)街上的每一項(xiàng)事物都有著極大的興趣，非要挨個(gè)拿起來擺弄一番，才舍得離去。
越往街中走去，人越發(fā)的密集起來，原本還能閃轉(zhuǎn)騰挪的陶藤此時(shí)也頗為無奈，被周圍的行人擠著慢慢的向前挪去。
“公子！”眼看離陶藤越來越遠(yuǎn)，矢方大聲的喊道。
聽到喊聲才反應(yīng)過來的陶藤再轉(zhuǎn)過頭看向身后，一張張面孔雜亂的呈現(xiàn)在自己的面前。他快速的轉(zhuǎn)移著自己的視線，卻未能從之中找到最為熟悉的那一個(gè)。
陶藤暗暗發(fā)力，朝著街邊橫移，最終來到的街邊的一塊空地之上。他踮起腳朝來時(shí)的方向看去，期望著能夠看到矢方的身影。陽光愈發(fā)猛烈，陶藤的額頭滲出密集的汗珠，口中也是干渴發(fā)緊。
“公子是在等人嗎？”一句詢問傳來，聲音極為輕柔。
陶藤轉(zhuǎn)過頭來，看到一位女子站立于身前。她身著一襲內(nèi)粉外白的套層絲衣，雙手置于身前，正輕輕擺弄著一方繡著彩色飛鳥的手帕。再往上看去，一張粉妝玉琢的呈現(xiàn)在眼前，柳眉杏眼、雙頰微紅。一陣極為清晰的香氣撲面而來，陶藤煩躁的心緒稍稍的平靜了一些。
那女子見到陶藤久不做聲，便再次問道，“公子站在此地，可是在等人？”
“是啊，同我家仆人走散了?！碧仗倩剡^神來，微微回應(yīng)，便轉(zhuǎn)過身去。
“既然在等人，不妨來我家廳內(nèi)坐坐，喝口清茶。”
“這……”陶藤的回答頗顯猶豫。
反倒是這女子十分干脆，見陶藤?zèng)]有拒絕，便轉(zhuǎn)身要往門中走去，“公子請(qǐng)隨我來。”
女子選了一個(gè)臨街的位置，招呼陶藤坐下。
一張棕色漆木長桌，兩人坐于長桌的對(duì)側(cè)。一柄朱砂色鼓形茶壺和四個(gè)相同顏色的茶杯置于桌上。
女子微微起身，將茶杯斟至半滿，然后雙手托舉遞至陶藤的面前。陶藤慌忙站起身接過茶杯，輕輕的呷了一口。一股清香的氣息瞬時(shí)從口中想著腹部蔓延開來。
微微解了渴意，陶藤也慢慢的平靜下來。
“感謝姑娘的清茶招待，如此日頭，如沐甘霖?！碧仗俣苏?，頷首感謝。
“公子客氣了，”女子微微點(diǎn)頭回應(yīng)，“小女子臨月，還未請(qǐng)教公子名姓?！?p> “在下陶藤?！?p> “可是第一次來？”臨月一邊詢問，一邊將陶藤的茶杯斟滿。
“是的，”陶藤伸手迎過，“外地人氏，此番確實(shí)是第一次來到望水城，見到如此繁華的街道，難免有些目眩?！?p> “公子果然是第一次來，”臨月微微抿嘴，“可是販賈的商人？”
陶藤的表情顯得有些猶疑。
“若是不便透露，公子不說便可。”
“游玩至此而已?！碧仗倩卮鸬纳燥@氣虛。
“看公子有些茫然無措，”臨月放下茶杯，“若是有何不明之處，可盡管問我?！?