“稟太子，這是今年底下承上來(lái)的名冊(cè)?！碧拥牧硪粋€(gè)親信是詩(shī)良娣萬(wàn)詩(shī)的兄長(zhǎng)萬(wàn)輝。
萬(wàn)詩(shī)本是錢塘江臨海一帶貧困漁民家的尋常姑娘。三年前太子得皇上之命巡視浙江水利工程，太子與隨行人員下江南，一路上排場(chǎng)十足，惹得沿道上官吏盡知曉他們的到來(lái)，紛紛好生招待，不敢有一丁點(diǎn)兒怠慢。一些想要借此機(jī)會(huì)飛黃騰達(dá)之人更是想盡辦法討太子歡心，萬(wàn)輝便是其中一人。
他們家世代為漁夫，居住在船上，很少上岸。作為漁夫之子，萬(wàn)輝從小就要忍受岸上百姓嫌棄的眼神，他們嫌棄他一身魚腥味，瞧不起靠海為生的漁民。而他不甘心，憑什么因?yàn)樽约菏菨O民之子就要低他們一等，且他也不愿意像父母一樣碌碌無(wú)為地度過一生。于是萬(wàn)輝獨(dú)自一人上岸，在求職碰壁失敗無(wú)數(shù)次之后，善良的心漸漸被生活打磨圓潤(rùn)和堅(jiān)硬。他開始學(xué)會(huì)察言觀色，趨炎附勢(shì)，投機(jī)取巧，終于混入當(dāng)?shù)氐馁F公子圈中，但他扮演的只不過是一個(gè)逗眾人開心的小丑。
貧寒舍內(nèi)有碧女，萬(wàn)家恰恰生了一個(gè)小家碧玉的女兒。因?yàn)殚L(zhǎng)得出挑，小小年紀(jì)就有許多媒婆上門說(shuō)親。父母還沒有開口表態(tài)，作為兄長(zhǎng)的萬(wàn)輝就黑著臉拒絕一切提親，同時(shí)他還將妹妹送到當(dāng)?shù)厮桔?，念書識(shí)字。因?yàn)樗钪约好妹玫拿\(yùn)絕不止于這座小城市，而他也不愿屈居在這里，貧困潦倒的萬(wàn)家需要依靠這塊璞玉翻身。終于這個(gè)改變?nèi)f家命運(yùn)的機(jī)會(huì)降臨，一定要好好把握。
經(jīng)歷一番的打點(diǎn)，萬(wàn)詩(shī)嬌小的身影終于出現(xiàn)在太子的面前。面對(duì)害羞可人還有點(diǎn)才氣的江南美女萬(wàn)詩(shī)，陳柯自然被迷的神魂顛倒。他認(rèn)為女子就當(dāng)如此，小鳥依人、言語(yǔ)得當(dāng)，一顰一笑都顯嬌嫩，而不像許沁那般盛氣凌人和咄咄逼人。于是他將萬(wàn)詩(shī)收入囊中，跟隨自己一同巡視。
而萬(wàn)詩(shī)對(duì)太子的感情是什么？她自己也說(shuō)不清道不明，只知道這是自己唯一的救命稻草，要依順?biāo)?，伺候他和討好他，只有這樣自己和家人才能過上好日子。
回金陵后，太子給萬(wàn)詩(shī)編造一個(gè)身份，賜為詩(shī)孺人，現(xiàn)又封詩(shī)良娣，她的家人自然也跟著雞犬升天，獲得深厚的賞賜。
幾個(gè)月后，太子漸漸發(fā)覺萬(wàn)輝這人不僅拍馬屁的功夫了得，心狠手辣的功夫也很極致，便開心地將他收在身邊。因?yàn)檎戮S雖然有實(shí)力，有忠心也能辦好事，但他卻有一顆悲憫之心，無(wú)法幫助自己處理一些陰暗之事，而萬(wàn)輝的到來(lái)正好填補(bǔ)這個(gè)缺漏。
太子放下?lián)崦阎醒G女子如鴨蛋一般白嫩臉蛋的手，接過名冊(cè)，看了一會(huì)兒，臉上的顴骨上抬，露出滿意的笑容，“又到一年科考，嗯，不錯(cuò)，一個(gè)五品文官的價(jià)格好像比上一次多吧？”
萬(wàn)輝立刻回答，“是，比去年漲了一千兩，武官價(jià)格也有所上漲?！?p> 太子放下名冊(cè)，轉(zhuǎn)眼看懷里的女子，她火紅雙唇含笑，雙手在他的背上輕撫。
太子輕聲道，“美人，你說(shuō)朝廷上的言官是不是該殺，全部欺君犯上，滿口胡言亂語(yǔ)。他們對(duì)父皇說(shuō)底下百姓生活疾苦，還指責(zé)本王行事鋪張浪費(fèi)，但那些百姓可愿意花上兩千兩銀子買一個(gè)六品文官。你說(shuō)說(shuō)百姓們得多有錢，那些言官是不是該殺，他們扭曲事實(shí)。他們這些人表面看一臉正氣凌然，實(shí)際上都是死古董，改抓的不抓，不該抓的老是揪著不放手，仗著言官無(wú)罪，到處抓人小辮子。”
女子笑得冷淡，但盡顯嫵媚，輕聲地說(shuō)，“太子爺說(shuō)得是，都該殺。”
太子捏了一下她的鼻頭，“就你最聽話?！鞭D(zhuǎn)頭對(duì)萬(wàn)輝說(shuō)：“就按名冊(cè)上的辦吧，把它給金绱，你也看著點(diǎn)?！苯痃词翘拥哪锛冶淼?，負(fù)責(zé)底層官員的選拔。
萬(wàn)輝點(diǎn)點(diǎn)頭，“是，屬下這就去?！?p> “嗯。”太子已經(jīng)顧不上回他的話，沉迷于溫柔鄉(xiāng)中。
萬(wàn)輝關(guān)上門的那一刻，臉上浮現(xiàn)出得意的微笑。他笑得是這次找的西域女子零兒果然不負(fù)所望，很得太子歡心，太子已經(jīng)整整三天流連于此地，臣服于她的石榴裙下。
已經(jīng)緊握自己親妹妹一張王牌在手的萬(wàn)輝為何還要找其他女子在太子身下承歡？原因很簡(jiǎn)單，像太子這樣的男人永遠(yuǎn)都不可能忠誠(chéng)于一個(gè)女人，萬(wàn)詩(shī)即使再得太子的歡心，也不可能阻止太子找其他女人。
萬(wàn)詩(shī)懷槐兒時(shí)，王良娣趁機(jī)上位也生了一個(gè)男孩就是很好的教訓(xùn)，他不允許這樣的事再次發(fā)生。所以與其太子沾惹了一些不清不楚的女人，將她們帶回東宮，不如自己獻(xiàn)上知己知彼的美人也能太子的歡喜，一箭雙雕有何不可，更重要的是將主動(dòng)權(quán)牢牢地攥在自己手里。
他瞧著如今的東宮里，一個(gè)一月只能見一次太子的太子妃，一個(gè)已經(jīng)失寵的王良娣，其余都在自己掌控之中，漸漸露出邪惡的笑容。什么出身貴族，什么大家小姐，也不過此般命運(yùn)而已。他深信通過自己的努力，能夠守護(hù)妹妹地位，萬(wàn)家富貴，還有那還在襁褓之中的外甥?；眱罕仨毘蔀槭雷印?p> ～
徐叔與蘇揚(yáng)一同來(lái)金陵，但一直神出鬼沒。他的手上有一大塊傷疤，是被火燒傷的結(jié)果。相比王叔那個(gè)可愛小老頭，徐叔總是一臉陰郁，有些滲人，朝歌蘇揚(yáng)展悅他們看到他也是繞著走。
今日，他出現(xiàn)在蘇燁屋內(nèi)，將一張紙呈上，“少主，這是零兒抄送出來(lái)，太子今年賣官的名冊(cè)?！?p> 蘇燁挑眉，苦笑，“舅舅最終還是讓她去東宮了?！苯舆^名冊(cè)，在燭火得照耀下仔細(xì)看了一眼。
“屬下也認(rèn)為依零兒是最佳的選擇，她從小沉穩(wěn)大氣，這些年的磨礪也使她頗有手段心計(jì)，而且是她自己請(qǐng)命走入萬(wàn)輝的圈套之中?！?p> “她的確是個(gè)好殺手，只是可惜。萬(wàn)輝對(duì)她知曉多少？”
“他認(rèn)為依零兒是因?yàn)閼?zhàn)亂流落在東朝的西域女子?！?p> “好，讓她小心行事，沒有重大事情減少聯(lián)系。萬(wàn)輝和太子可不是什么省油的燈。”蘇燁點(diǎn)頭。
“是，陳康也上了朱先生的船，最近他們十分熟絡(luò)?！?p> “嗯，這我知道?！?p> “莊主讓屬下帶來(lái)一句話，讓您別忘了江陵的事。”徐叔打量蘇燁的神情。
蘇燁頓時(shí)皺起眉，無(wú)奈地點(diǎn)頭，“告訴舅舅，我會(huì)盡快起身。”
徐叔依舊陰郁的臉，“是，屬下一定帶到。”
他走后，就剩蘇燁一個(gè)人望著漆黑的深夜，他想過千萬(wàn)種辦法，但無(wú)法逃避舅舅的安排，因?yàn)檫@安排是目前最為妥當(dāng)?shù)姆绞健?p> 而此刻痛苦的原因是因?yàn)樗獣?，踏出這一步，他可能就會(huì)失去朝歌。有的時(shí)候他甚至有一個(gè)念頭，想要抓起朝歌的手逃離這一切，躲進(jìn)世外桃源，但他也深知自己無(wú)法逃避這一切，無(wú)法提起腳步跑向朝歌。