李府。李瑞華，李瑞安兩兄弟相對(duì)而飲酒。
風(fēng)波靜，他兄弟倆心里卻不能如意。
因?yàn)橛幸患?，思慮許多，仍舊無(wú)法斷決。
他繼母高翠翠，他是萬(wàn)萬(wàn)要除去?？墒牵^母產(chǎn)下的兒子，卻要如何？
李瑞華斷定不得李瑞虎是他李家的血脈，還是外來(lái)的雜種。
他問(wèn)張作仁？問(wèn)高翠翠？
他倆便知道？他倆的話又如何能信？
李瑞華只覺(jué)得進(jìn)退兩難。
想連李瑞虎一同除去，卻又不舍；留下李瑞虎卻又怕他真?zhèn)€是張作仁留下的孽種。
是以過(guò)了許多時(shí)日，他一直隱而不發(fā)，李瑞安也不敢細(xì)問(wèn)。
只是沒(méi)事陪李瑞華飲酒。
這一日，他兄弟倆自早上開(kāi)始飲酒，至飲到夜里。
酩酊大醉。
未料到，半夜里，李府院中卻起了火。
火自高翠翠房里燒起來(lái)，烈焰隨風(fēng)，越燒越旺。
待李瑞華、李瑞安被下人架出屋子，驚醒了酒?；鹨呀?jīng)燒了大半個(gè)院子。
李瑞華兄弟兩個(gè)醉酒救不得火，只得臥在院子里眼看著護(hù)院下人救火。
他幾個(gè)叔叔與左鄰右舍見(jiàn)到火色，也都急急趕來(lái)救火。
數(shù)十人忙活一夜，直至東方漸白，才撲滅了火。
燒了李瑞華大半個(gè)院子，靠近高翠翠院子的鄰居也都或多或少的有了損失。
鄰居們熄滅了大火，勞累了一夜，陸續(xù)告別離去。
李躍等人留在來(lái)繼續(xù)幫忙收拾。
清點(diǎn)李府人數(shù)，少了五個(gè)丫鬟。
乃是高翠翠房里丫鬟，大概是喪命于大火之中。
李瑞華命人報(bào)了官府，捕頭帶了捕快與仵作前來(lái)。
待到傍晚，暗火也都燒盡了，不再熾熱。灰燼里可以進(jìn)人，捕快與李府的下人跟李躍等人帶來(lái)的下人，翻出了六具尸身。
六具尸身全都沒(méi)了人樣，一個(gè)個(gè)也分不出是誰(shuí)。
唯獨(dú)憑借尸身上未燒壞的穿戴，可以猜測(cè)一二。
不過(guò)，其中有一個(gè)孩童，必然是李瑞虎無(wú)疑了。
李瑞華醒了酒，懊悔不已。聽(tīng)聞六具尸身，道：“不對(duì)，還少一個(gè)。我繼母呢？”
手下人道：只有這六具尸身?！?p> 捕頭近前道：“李老弟節(jié)哀，這六人里應(yīng)該是少了一個(gè)丫鬟，這里有具穿金戴銀的，應(yīng)該就是令……”
李瑞華聽(tīng)后，快步上前，焦黑的尸身中，果然有一具尸身穿戴了一些他繼母高翠翠的飾物。
李瑞華道：“還是少一個(gè)，再找一找。”
李躍命令下人道：“來(lái)，大伙受累，再找上一找。”
仵作在一旁驗(yàn)尸，下人們又在廢墟中翻找。
仵作驗(yàn)尸完畢，找到捕頭，道：“有三個(gè)是沒(méi)跑出來(lái)燒死的，有三個(gè)是讓人先殺死，后燒成這樣的?！?p> 捕頭道：“如何得知？”
仵作道：“有三人，口鼻喉中滿是煙灰，而另外兩人口鼻中沒(méi)有煙灰。唯有先就死了，才可不喘氣，不喘氣才沒(méi)灰。”
捕頭道：“是哪三個(gè)被先殺后燒的呢？”
仵作指著幾具尸身，道：“李夫人，李少爺跟哪個(gè)丫鬟。我把她同李夫人放到一邊了?！?p> 捕頭道：“好，我知道了。江湖人家嘛，自有許多恩怨?！?p> 李府里的下人又翻找了好多遍，最終也未能找到另外一個(gè)丫鬟。
活不見(jiàn)人，死不見(jiàn)尸。
捕頭與李瑞華道：“這火蹊蹺啊！李老弟，昨晚你在做什么？”
李瑞華道：“說(shuō)來(lái)慚愧，我因近來(lái)心情煩悶，自早上跟瑞華飲酒，直飲到夜里。酩酊大醉，這救火也全賴了我?guī)讉€(gè)叔叔與左鄰右舍。”
捕頭道：“我想，這火乃是人為縱火，李老弟身處江湖，是否有些恩怨未了？”
捕頭把仵作的話，說(shuō)給了李瑞華
李瑞華道：“是這樣，我知道了，有勞捕頭跑這一趟。”
兩人又聊了幾句，李瑞華送走了捕頭。請(qǐng)救火的下人們喝幾杯酒，吃了些好的。
又給受他家連累的幾戶人家，送去了些許銀子。
翌日，李瑞華安葬了幾個(gè)丫鬟與高翠翠。
因是他繼母與幾個(gè)丫鬟，所以并未有什么大排場(chǎng)的喪禮。李瑞華請(qǐng)了和尚與道士，念了經(jīng)，做了法事。安葬了幾人。
高翠翠也未能進(jìn)李家祖墳。
又過(guò)了兩三日，李府草草收拾了院子。
李瑞華請(qǐng)了左鄰右舍前來(lái)，擺了酒，感謝鄰里們前來(lái)救火。
處理完這些事，李躍、李晗等人有派了一些下人伙計(jì)來(lái)，幫著李瑞華修繕?lè)课菰鹤印?p> 李瑞華把他幾個(gè)叔叔請(qǐng)來(lái)，也擺了酒。
酒過(guò)三巡，李瑞華道：“二叔，三叔，四叔?！?p> 李躍道：“瑞華有事便說(shuō)?！?p> 李瑞華道：“丁捕頭說(shuō)這是人為縱火。”
李敏道：“沒(méi)錯(cuò)，我問(wèn)過(guò)了。不過(guò)，他是沖我李家來(lái)，還是沖誰(shuí)來(lái)呢？”
李晗道：“別管這么多啦。這些日子來(lái)，就沒(méi)個(gè)正經(jīng)事。要我看，該來(lái)的就來(lái)吧。咱爺們候著?！?p> 李敏道：“三哥說(shuō)的不錯(cuò)，瑞華，現(xiàn)在江湖亂了，有些事更摸不清楚，還是該做什么做什么的好?！?p> 李晗道：“不過(guò)，有人燒了咱倆的房子，咱也不能不管啊。”
李敏道：“不是還有官府？還是頂捕頭？報(bào)官就是了?！?p> 李躍道：“四弟，你有什么看法？細(xì)細(xì)說(shuō)來(lái)?！?p> 李敏道：“瑞華明白我的意思，有些話，還是不說(shuō)的好?！?p> 李晗道：“咱們兄弟還有什么好隱瞞的？”
李敏道：“有些事，是帶進(jìn)墳里也不說(shuō)的?！?p> 李敏說(shuō)著，看了眼李瑞華，李瑞華也恰巧望向他。
幾個(gè)人吃過(guò)飯，李瑞華因李敏身體尚未痊愈，送李敏回去。
半路上，李瑞華道：“想必四叔已經(jīng)知道了。”
李敏道：“知道什么？”
“高翠翠與張作仁的事?！?p> “我不知道?！?p> “那這場(chǎng)大火，四叔怎么看？”
“有火便要救火。瑞華，你放心，無(wú)論何時(shí)，你四叔都會(huì)前來(lái)助你一桶水的?！?p> “瑞華明白。四叔，瑞華還有一些事想問(wèn)四叔?！?p> “什么事？”
“十幾年前，瑞華尚年幼，許多事情不懂，也記不清了。我想請(qǐng)四叔講一講從前的江湖事?！?p> ————————————