63 圣誕年會(huì)
像林父林母這樣的“逆養(yǎng)老”并不多。
就算是西方國(guó)家的養(yǎng)老方式，也大多都是從自己住得地方退下來(lái)，找一個(gè)溫暖而便宜的地區(qū)居住——至少對(duì)英國(guó)人來(lái)說(shuō)，西班牙馬略卡島和加納利群島、葡萄牙的瑪卡羅尼西亞群島以及加勒比地區(qū)都是非常不錯(cuò)的選擇；退隱到鄉(xiāng)間也是很不錯(cuò)的考量，比如牛津郡、索摩賽特郡以及華威郡的鄉(xiāng)間；也有承擔(dān)不起留在城市里的——可即便如此，大部分人也遵循一個(gè)原則：由于退休收入較工作收入數(shù)額上低不少，他們會(huì)選擇經(jīng)濟(jì)壓力對(duì)他們影響盡量小的地方居住，這就是所謂的“順養(yǎng)老”；但像林義龍這樣把父母接到國(guó)外這種財(cái)政壓力反而增大的地方養(yǎng)老的子女，不能說(shuō)沒(méi)有，只能說(shuō)少。
以至于，林母圣誕節(jié)前夕感受過(guò)幾次林義龍反對(duì)的“退休活動(dòng)”后，也逐漸轉(zhuǎn)變了自己的態(tài)度，在退休集會(huì)的這些人中，有不少是在英國(guó)華人圈里土生土長(zhǎng)的香江人，也有不少是趁著某年集會(huì)而輾轉(zhuǎn)至此的移民們。就算有他們這樣從企業(yè)退休來(lái)英國(guó)“享?！钡耐诵萑藛T在國(guó)內(nèi)也屬于比他們不知道高到哪里去了的上層。倘若只跟這些香江人混在一起，文化沖突依舊存在而且覺(jué)得自己格格不入。林母如果沒(méi)平安度過(guò)從國(guó)內(nèi)轉(zhuǎn)變到國(guó)外剛開(kāi)始時(shí)令人覺(jué)得沮喪的文化沖突的一段時(shí)期，覺(jué)得寸步難行。
林母在閑暇時(shí)最終還是重新回到了電腦前，在網(wǎng)上追劇。
至于林父，沒(méi)有這些問(wèn)題，按照他的生活節(jié)奏，被林義龍陪著去博物館和白金漢宮，在網(wǎng)上下象棋，去酒吧體驗(yàn)英國(guó)文化。
在河岸街呆了10天左右，耶昂一家也差不多結(jié)束了在英格蘭北部的旅行，林義龍帶著林父林母重歸林場(chǎng)。
林場(chǎng)周?chē)笱┌}皚，而林場(chǎng)住宅內(nèi)部溫暖如春，特別有圣誕氛圍。
林義龍到家就收到了幾張圣誕賀卡——去年圣誕期間時(shí)除去河岸街公寓管理公司例行的圣誕賀卡和米德賽克斯銀行的賀年片以外，他從未收到來(lái)自于私人類(lèi)似的祝賀信箋——有從他的幾個(gè)合伙人麥格、亞歷克斯和尼爾斯處寄來(lái)的；有農(nóng)民俱樂(lè)部的伙伴們寄來(lái)的；也有譬如戈登先生和特萊文先生這類(lèi)供貨商寄來(lái)的；此外，還有從斯圖爾特這樣的其他經(jīng)濟(jì)伙伴們寄來(lái)的。
互寄賀卡只是多多少少表示親近的意思罷了，現(xiàn)代生活方式的擴(kuò)散讓英國(guó)人除了親朋好友很少寫(xiě)信，為數(shù)不多的信箋大部分都是商業(yè)信函或者廣告，假如手寫(xiě)并發(fā)送了一封圣誕賀卡，這通常意味著“我很在乎你”。既然“禮‘尚’往來(lái)”，你就得在一方面回應(yīng)這樣的“親密關(guān)系”。
一般的方式回贈(zèng)圣誕禮物。
圣誕禮物之類(lèi)的很好解決，對(duì)已經(jīng)共事了一段時(shí)期的合伙人，送些烈酒商店賣(mài)得不貴的十幾年的的威士忌或者一箱雪利酒就算聊表心意；對(duì)于供貨商和經(jīng)濟(jì)伙伴，回寄一張賀卡也足夠可以互相祝賀生意紅火；可農(nóng)民俱樂(lè)部的‘朋友們’就得費(fèi)一番心思了。
有一年時(shí)間可以為此做緩沖——林義龍作為農(nóng)民俱樂(lè)部的新會(huì)員，不需要在第一年就對(duì)這樣的心意作為回應(yīng)，因?yàn)槌穗娫?huà)，他并沒(méi)有接觸到會(huì)員們的私人通訊簿，也不知道默克和霍維兩位先生的具體地址；就連光顧過(guò)的菲斯克的蘇格蘭林場(chǎng)也因?yàn)榱至x龍的外國(guó)身份而不能接受外籍“伙伴”的私人禮物——既然如此，幾通私人電話(huà)，就可以免除林義龍的費(fèi)神。
除了這些為了社交而需要準(zhǔn)備的禮物之外，作為雇主，林場(chǎng)的工人們也是需要一些禮物的，尤其這一年林場(chǎng)的收益還不錯(cuò)的情況下。
如果調(diào)查經(jīng)營(yíng)林場(chǎng)的財(cái)政，會(huì)發(fā)現(xiàn)林場(chǎng)保持了非常平衡的收支狀態(tài)——?jiǎng)趧?wù)成本、免費(fèi)餐，工具以及必要的電器開(kāi)銷(xiāo)正好抵消了由松露、蜂蜜和山葵帶來(lái)的收益——可深入調(diào)查之后，就會(huì)發(fā)現(xiàn)事情并不這么簡(jiǎn)單：工資表上作為“董事會(huì)成員”的林父林母和耶昂姐妹不僅僅在支取工資，就連林父林母的語(yǔ)言培訓(xùn)和耶昂姐妹的大學(xué)學(xué)費(fèi)也在賬上作為“教育和培訓(xùn)支出”從公司的賬戶(hù)上報(bào)銷(xiāo)。
這些開(kāi)銷(xiāo)法律上來(lái)說(shuō)是合理的，可并不能在經(jīng)營(yíng)和稅務(wù)的角度上得到支持。若是稅務(wù)部門(mén)詢(xún)問(wèn)納迪亞正在攻讀的材料科學(xué)對(duì)布萊肯林場(chǎng)公司的實(shí)際工作有實(shí)際作用，總不能讓納迪亞說(shuō)：“為林場(chǎng)董事會(huì)其他成員做晚飯?！边@種沒(méi)有營(yíng)養(yǎng)的回答。
林義龍既然沒(méi)辦法從女王陛下國(guó)庫(kù)中獲得與國(guó)民同等收入減免，他就可以在應(yīng)付賬單上對(duì)這個(gè)法人開(kāi)銷(xiāo)進(jìn)行擴(kuò)大，為自己挽回一點(diǎn)稅務(wù)損失。
身為林場(chǎng)主和公司的所有者，林義龍并不是很稱(chēng)職，他的雇員們除了面試時(shí)見(jiàn)過(guò)他以外，剩下的時(shí)候最經(jīng)常見(jiàn)到林義龍的時(shí)候就是他騎著摩托從家里到林場(chǎng)大門(mén)這段路上，知道林義龍是他們的老板，僅此而已。
與上一年年會(huì)的時(shí)相對(duì)安靜的氛圍不太一樣，今年出席布萊肯林場(chǎng)年會(huì)的不僅僅有九月份離職的科研人員，還有曾在西格拉摩根郡礦井工作的工人們，這些林場(chǎng)員工即便不繼續(xù)干重體力活也保持著相當(dāng)強(qiáng)壯的身體。林義龍進(jìn)入位于斯旺西一個(gè)自助餐廳舉行的年會(huì)現(xiàn)場(chǎng)時(shí)，是有些惴惴不安的。
“別的不多說(shuō)了，我們今年收獲不錯(cuò)，作為年終獎(jiǎng)勵(lì)，我以個(gè)人名義給大家一筆獎(jiǎng)勵(lì)金，感謝大家為布萊肯林場(chǎng)的付出，希望大家能過(guò)一個(gè)愉快的圣誕和新年?！绷至x龍的致辭盡量用簡(jiǎn)單的方式，“但是在接受之前，我得就獎(jiǎng)勵(lì)金不合時(shí)宜地發(fā)兩條比較掃興聲明：第一，獎(jiǎng)勵(lì)金是我個(gè)人送的，不計(jì)算在雇傭協(xié)議的推定的條款中；第二，每個(gè)人的獎(jiǎng)勵(lì)數(shù)額上是一致的，不存在歧視和不平等，除此之外，祝大家圣誕快樂(lè)并新年愉快?！?p> “祝圣誕快樂(lè)！”所有在場(chǎng)的林場(chǎng)工人都舉起了自己的飲料，然后喝了下去。