55 密議

　　談起阿伯丁，英國(guó)人的第一印象不是女王夏季消暑的布拉莫爾城堡，也不是大詩(shī)人拜倫的童年居所，而是北海油田。

　　所以這里的管理生態(tài)非常神奇，正如法蒂瑪父親是被妥協(xié)出來(lái)的市長(zhǎng)一樣，因?yàn)橥欣h和勞工合作黨的妥協(xié)，總是會(huì)選出一大堆的輝格黨議員。

　　菲斯科先生幾年前購(gòu)買的林場(chǎng)就在阿伯丁郡和莫雷郡的分界線上，勉勉強(qiáng)強(qiáng)算在阿伯丁郡之內(nèi)。四周遍布著沼澤和湖泊，倘若在本格推理類小說(shuō)或者影視作品中，妥妥的一個(gè)暴風(fēng)雪山莊。

　　好吧，這并不是一個(gè)類似林義龍那樣的純林場(chǎng)，而是把大片土地承租之后的地主住宅。

　　菲斯克先生的林場(chǎng)在斯佩河中游兩岸，占地差不多有兩萬(wàn)英畝，其中的五千畝分別租給三戶農(nóng)民耕種，剩下的一萬(wàn)五千畝則是受補(bǔ)貼的高地天然林。與林義龍的布萊肯林場(chǎng)的溪谷森林來(lái)源類似，也是在圈地運(yùn)動(dòng)中被大地主們?nèi)ζ饋?lái)的私有化林地。在購(gòu)買這里產(chǎn)業(yè)的時(shí)候，菲斯克先生感覺(jué)有利可圖，地租遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有政府補(bǔ)貼來(lái)得痛快，于是就把這其中大面積的林地直接圈起來(lái)，當(dāng)作農(nóng)業(yè)部注冊(cè)的保護(hù)天然林地。他每年可從中獲得的各級(jí)免稅補(bǔ)貼達(dá)到了60萬(wàn)英鎊，要不是之前的業(yè)主與農(nóng)民簽訂了20年的土地租賃協(xié)議，菲斯克獲得的補(bǔ)貼數(shù)額將會(huì)更可觀。

　　不過(guò)，冬天的蘇格蘭就沒(méi)有什么好看的了，如同柯南-道兒在《巴斯克維爾的獵犬》中描述的濃霧籠罩的沼澤密布的山間，菲斯克先生當(dāng)作住宅的小城堡也沉浸在霧靄中，從外面看上去陰森森的。

　　抵達(dá)阿伯丁后的四人就在這個(gè)城堡的書房中密議。

　　菲斯克先生的書房和圖書館借閱室很像，四壁的棕色木制書架擺滿了各類圖書，看得出來(lái)書房主人對(duì)非常注重這里的維護(hù)，林義龍幾次輕撫書脊，都沒(méi)有多少灰塵，除了掛在作為光線來(lái)源的兩扇窗間的油畫，并沒(méi)有其他的室內(nèi)裝飾。一張看起來(lái)不太舊的大辦公桌，擺在書房中間，上面不是很協(xié)調(diào)地放著一臺(tái)筆記本電腦。

　　霍維先生和默克先生首先介紹了斯卡波羅和維特比的各種情況，尤其是補(bǔ)選的選情；菲斯克先生作為候選人提供選舉思路，林義龍則坐在書桌的一角喝著茶翻看早上送到這里的衛(wèi)報(bào)，一言不發(fā)。

　　經(jīng)過(guò)幾個(gè)小時(shí)的緊張策劃，一個(gè)初步托利內(nèi)部的競(jìng)選方案已經(jīng)形成，三個(gè)不列顛人下火車時(shí)的臉上的嚴(yán)肅和謹(jǐn)慎消失了，代以并不搭景的陽(yáng)光笑容。

　　倘若這三個(gè)人想抓住這最后的機(jī)會(huì)，是不可能繞開林義龍的，盡管心底里可能不愿意相信，表面上必須表現(xiàn)出完全的信任——林義龍也不好表現(xiàn)得太過(guò)生分，仔細(xì)地聽著，但從來(lái)不發(fā)表自己的意見。

　　幾位農(nóng)民終于忍受不住自己的好奇心。

　　“義龍，你覺(jué)得我們的方案如何?！狈扑箍讼壬鷨?wèn)道，“你感覺(jué)有什么要補(bǔ)充的么？”

　　“我這個(gè)問(wèn)題上不好發(fā)表自己意見?！绷至x龍說(shuō)道，“我不熟悉北約克，除了《斯卡波羅集市》和《最高檔》【注1】以外也對(duì)斯卡波羅和維特比知之甚少，而且還要考慮到托利們內(nèi)部的情形，我沒(méi)有發(fā)言權(quán)。”

　　“那么競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手方面......”菲斯克先生提醒道，

　　“競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的情報(bào)現(xiàn)在還不是很清楚，我相信在這方面應(yīng)該不存在障礙，假如你準(zhǔn)備恰當(dāng)?shù)脑??！绷至x龍給出了他的評(píng)估，“而且，作為一個(gè)‘朋友’，我能建議你的就是，不要在新年之前在北約克公開亮相，要不然即使考夫尼這樣本來(lái)要在米德爾斯堡準(zhǔn)備競(jìng)選的人也會(huì)因?yàn)橥欣罄袀兊陌才胖苯禹標(biāo)浦鄣卦谶@里當(dāng)選了，這其中的利害關(guān)系我相信在座的的幾位可敬的先生們都明白?！?p>　　默克先生和霍維先生在一旁點(diǎn)頭。

　　“我能給出的建議只有這些，剩下的問(wèn)題我相信有丹尼斯和福倫茨的幫助，將明顯提升你的聲望和競(jìng)選勝率?！绷至x龍說(shuō)完，拿起茶杯，看向默克先生和霍維先生。

　　在整個(gè)流程中，菲斯克先生必須得到默克先生和霍維先生在當(dāng)?shù)剡x舉會(huì)議上毫無(wú)保留的支持，作為幾乎是斯卡波羅和維特比最大的兩個(gè)“農(nóng)民”，他們的聲音比其他人的總和都大——因?yàn)檫@兩位紳士在北約克的農(nóng)產(chǎn)品產(chǎn)量中具有舉足輕重的作用——本來(lái)農(nóng)產(chǎn)品的收購(gòu)價(jià)格就不是很高，農(nóng)民們也是憑借著補(bǔ)貼勉力維持。一旦這兩個(gè)人在某年大量投資畜牧業(yè)和種植業(yè)，整個(gè)地區(qū)的農(nóng)產(chǎn)品價(jià)格就會(huì)被拉到一個(gè)令除他們兩家以外的所有人都無(wú)法承擔(dān)的低價(jià)。其他的自耕農(nóng)和佃農(nóng)寧愿自掏腰包去資助這兩人在倫敦花天酒地或者去地方選舉機(jī)構(gòu)去演講，也不愿意他們真的去進(jìn)行農(nóng)業(yè)投入把他們都給擠破產(chǎn)，這也算是一種經(jīng)濟(jì)上的“囚徒困局”。

　　“我們自然會(huì)完全支持弗雷德，不然就是辜負(fù)這樣寶貴的‘友誼’。”霍維先生與默克先生對(duì)視了一下，然后平靜地說(shuō)道，“沒(méi)有任何不敬或者懷疑，我更擔(dān)心倘若義龍你‘無(wú)意’把這個(gè)事情透露給別人，這就讓大家臉上都不太光彩了?！?p>　　所有人把目光都重新放回到林義龍身上。

　　“既然我們是朋友，請(qǐng)?jiān)徫业氖ФY。”默克先生說(shuō)道，“義龍你對(duì)以后有什么規(guī)劃么？”

　　“暫時(shí)沒(méi)有?！绷至x龍回答道，“不過(guò)能結(jié)識(shí)一些有共同話題，有經(jīng)驗(yàn)的朋友們總不是壞事，你知道，南威爾士大多都是礦區(qū)工人集中的區(qū)域，作為一個(gè)占據(jù)將近8萬(wàn)英畝土地的專有人，總是會(huì)被一些心理不平衡的人眼紅，要解決問(wèn)題，靠一個(gè)人學(xué)識(shí)和方法論總是有些欠缺的，需要集思廣益嘛?！?p>　　霍維先生點(diǎn)點(diǎn)頭，默克先生略微地頷首。

　　“致以最誠(chéng)摯的道歉，我不應(yīng)該懷疑義龍的真誠(chéng)?！蹦讼壬嫔嬲\(chéng)地說(shuō)道。

　　“沒(méi)關(guān)系?！绷至x龍擺擺手，“身為朋友，應(yīng)該忠實(shí)告知事實(shí)，不是么？”

　　“義龍你說(shuō)的很對(duì)?！狈扑箍讼壬涣艉圹E地緩和了氣氛，只見他笑著說(shuō)道，“現(xiàn)在開香檳還太早，不過(guò)我這里一桶22年的威士忌，可以暫時(shí)放松一下?！?