順著兩個可疑的男人留下的腳印,保持著高度警惕性的伊莎貝爾慢慢走進眼前的這一大片原生態(tài)樹林內。在進入樹林之前,她的確想到過自己有可能被人殺掉的可能性。不過,她很快便把這種不自信的想法拋之腦后,她堅定地認為自己是不會那么容易被別人殺死的。
左手握住弓背,右手來回活動了一下套著射箭指套的三根手指?;仡^看了眼與兩匹戰(zhàn)馬待在樹林邊緣地帶的赫伯特,沉穩(wěn)地點了下頭后便朝著密林深處走去。輕盈地穿過低矮的灌木叢,敏捷地跳過倒臥在地面上已腐爛的樹干,不管是什么困難都無法阻擋住她的決心。
進入密林深處后,時而蹲下身體靜靜地傾聽著樹林內的各種聲音,時而悄然地躲避著經過附近的一兩只歐洲馬鹿或是覓食中的梅花鹿。讓她感到自己很走運的是,到目前為止一切都很順利,甚至連具有極強殺傷力的野豬也沒有遇上。
一邊悄悄地往前走,一邊緊張地思忖著:“這兩個家伙會躲藏在哪兒呢?”
“灌木叢?好像有這個可能性。不過,此時此刻,弗格森正與他的準騎士兄弟們四處驅趕著獵物。難道他們真的不怕被準騎士們給發(fā)現(xiàn)?”
“難道,他們懂得利用偽裝術中的天然偽裝、植物偽裝、人工遮障偽裝來隱匿自己?”想到這里時,伊莎貝爾也覺得自己的想法未免也太瘋狂了一些。
繼而搖搖頭暗自說:“我的上帝,這是什么時代?假使這個時代的士兵或武裝平民學會并在實戰(zhàn)中運用偽裝術,那么熱兵器早就應該出現(xiàn)在了中世紀末的英格蘭國土上?!?p> “該死,我怎么會忘了那件事?”
“這個時代的士兵恐怕已經懂得如何利用天然偽裝來隱蔽自己了。”
天然偽裝是指利用地形、地物、夜暗以及能見度不良的天候(例如霧、風、雪、雨)等天然條件,來隱蔽目標或者降低目標的顯著性。從當前的天然條件來看,伊莎貝爾認為這兩個家伙絕對會利用地面上的有形物——森林來隱蔽自己。
突然想通了問題之后,伊莎貝爾感到戰(zhàn)勝對手的信心又在無形中增長了幾分。在接下來的緩慢搜索中,她開始有意識地加強對半空中的樹杈的觀察。
就在這時,她感到腳下的土地陡然開始輕微地抖動起來。傾刻間,這種抖動感似乎越來越強烈,尤如成千上萬匹馬在奔跑騰躍一般震撼著她的心靈。
“上帝,這是怎么回事?”伊莎貝爾暗自叫道。神情緊張的同時,她驟然發(fā)現(xiàn)密林深處閃現(xiàn)出了一些鹿科動物才會有的實心且分叉的巨角。
“該死,一定是弗格森和衛(wèi)從隊的那幫家伙驚擾了成群的歐洲馬鹿?!币辽悹柊l(fā)著牢騷的同時,急忙察看著身邊可以利用的障礙物,用于躲避這些體形似駿馬的大型鹿類動物。
還未等她找到合適的障礙物時,一大群有角的雄性歐洲馬鹿夾雜著數(shù)只無角的雌性歐洲馬鹿朝著她的方向猛地沖了過來。眼看著危險來臨,伊莎貝爾瞅準右側幾步之外的一棵高達82英尺(約25米)的櫟樹像風一般地跑了過去。她要在歐洲馬鹿把自己踩扁之前,安全地存活下來。
伊莎貝爾·沃爾頓將長弓豎向握在胸前,又把身體死死地貼在櫟樹那粗大的樹干上。只是一瞬間的事,只見無數(shù)只歐洲馬鹿從身旁兩側的草地上向著她進入樹林的方向奔跑跳躍而去。
十幾秒鐘后,這種氣勢磅礴的壯麗自然景象終于消失在了眼前。伊莎貝爾長出了一口氣,松開緊握著的長弓,慢慢抬起頭放松著緊繃的神經。就在她探出半個頭打算再察看一番還有沒有歐洲馬鹿路過此地時,卻意外地發(fā)現(xiàn)了尋找已久的“狩獵目標”。
能夠在遍布著櫟樹,山毛櫸,槭樹,梣樹,椴樹,樺樹等樹種的這大一片溫帶落葉闊葉林中發(fā)現(xiàn)尋找的目標,實屬一件無比幸運的事。再加上目標隱蔽在半空中的樹杈上,這對伊莎貝爾來說等于她買了一張100%會中100萬美元頭獎的樂透彩票。
幸運女神堤喀再一次地眷顧了她。當她從樹后只露出一只眼睛時,看到一個手持英格蘭長弓的男人正靠坐在離地面有33英尺(約10米)高的一根樹杈上,面向右側好像在說什么。
“這個家伙肯定在和同伙說話,那么他的同伙會躲藏在……”伊莎貝爾把目光投向說話的男人的目光所指之處,不禁大吃一驚:“上帝,他的同伙就躲在我藏身的這棵樹上。
想要干掉兩個家伙不會太困難。只是,當她在用長弓射出的重箭干掉一個人后,他的同伙也許會趁機逃跑。如果逃跑掉一個的話,伊莎貝爾相信她會提心吊膽地度過今后的每一天。反之,同伙沒有選擇逃跑而是與她進行一番血肉拼殺的話,那將會是抓活口的最好情況。
她決定冒一次險,冒一次有可以會失敗的險。此刻,她又探出半張臉“深情”地注視了好幾眼手持長弓的男人后,慢慢調勻了呼吸
靜下心閉上眼,在心里默想著手持長弓的男人所在的方向。稍后,只見她從樹后從容不迫地走了出來,一直走到手持長弓的男人所能看見的地面位置。抬起頭面向半空中的兩點鐘方向,大聲叫道:“嘿,你,是在找我嗎?”
話音剛落,手持長弓的男人登時便發(fā)現(xiàn)了站在地面上的伊莎貝爾。驚異地看了眼右側坐在樹杈上的同伙后,毫不猶豫地搭箭拉弓朝她射出一支重箭。
當敵人射出的箭矢快要射中伊莎貝爾時,她順勢來了個就地前滾翻,躲開了那支箭矢。在起身的那一剎那間,右手已從身后箭壺內拔出一支重箭搭在了左手握著的長弓弓弦上。
只聽“嗖”的一聲,向半空中射出的一支重箭以每秒超過88碼(約80米)的時速瞬間貫穿樹杈,穿透了敵人的右大腿,直接把這個家伙給釘在了樹杈上。
頓時,敵人痛苦的叫聲幾乎響徹了整個樹林。躲藏在平行位置的另一根樹杈上的同伙,立刻站起身來非常傷感地大叫一聲:“不……!”
當伊莎貝爾死死瞪著大叫一聲的男人擔心他會逃跑時,被她射中大腿的敵人再也無法忍受中箭后帶來的劇烈疼痛感,痛苦地閉上雙眼一翻身便墜向地面。
假如從半空中墜落下來,摔在地上死了也就死了??涩F(xiàn)在的情況是,他的確從樹杈上掉了下來,但他的右腿卻仍然被那支重箭給串連在樹杈上。整個人懸吊在半空中,右腿卻“人為”的與樹杈相連,這樣一幅場景看上去有些驚悚。