奧古斯丁·沃爾頓沉默并思考著他的騎士學(xué)生的話，復(fù)又說道：“伊莎貝爾，那么你認(rèn)為狩獵會有危險嗎？我是說，當(dāng)騎士們、獵犬及獵鷹將獵物驅(qū)趕到圍獵場內(nèi)，貴族們及騎士即將采取行動的時候?！?p> 伊莎貝爾也想沒想，便脫口而出：“爵士，任何一項(xiàng)活動都具有一定的危險性。問題是，如何在活動中把危險性控制在最低點(diǎn)。”
“伊莎貝爾，假如讓你去獵獲一只體型很大的動物，比如野豬、熊、鹿的時候，你會怎么做？”
“我會在獵獲前不斷加強(qiáng)自己的狩獵技巧，根據(jù)騎士們以往的經(jīng)驗(yàn)更加充分的去認(rèn)識到其中的危險性。因?yàn)楂C獲的動物體形越大，我所遇到的麻煩與危險也就更會多。”
伊莎貝爾又說：“這種麻煩與危險不僅為自于動物自身的反抗與攻擊，而且還有當(dāng)時所處的自然環(huán)境所造成的危險。比如掩藏在草木后面的懸崖，被野草覆蓋著的沼澤、天然洞穴。最讓人感到遺憾的是，狩獵者之間在獵獲動物時還會造成非必要的誤傷?！?p> 奧古斯丁笑著說：“沒想到，一個晚上的時間你竟然可以學(xué)到這么多關(guān)于狩獵的知識?！?p> “爵士，剛才你問我怎么獵獲一只很大的動物，實(shí)際上我真的不知道該怎么做才好?！?p> “這很正常。因?yàn)閲C野豬這種體型很大的動物時，需要很多騎士、獵犬及獵鷹一起行動才能取得成功?！?p> 奧古斯丁看了看外面仍舊發(fā)白的天色，站起身來說：“伊莎貝爾，現(xiàn)在你應(yīng)該開始練習(xí)射箭技術(shù)了?！?p> 伊莎貝爾答應(yīng)著，拿起昨晚才領(lǐng)到的英格蘭長弓及裝有24只箭矢的箭囊走出駐地房間。跟隨著爵士來到位于侍衛(wèi)隊(duì)駐地東側(cè)的一片射箭訓(xùn)練場地上時，奧古斯丁站在一側(cè)看著她說：“伊莎貝爾，你能告訴我英格蘭長弓為什么要做得這么長嗎？”
此時，伊莎貝爾已將手指關(guān)節(jié)處戴上了具有保護(hù)作用的皮套。左手握住長6英尺（約1.83米）的長弓弓背，又從立在地上的箭囊中抽出一支射程較遠(yuǎn)，用較輕木材制作而成的箭夭?？粗覀?cè)的爵士說：“除了可以增加箭夭的威力外，我想不出還有什么更好的理由?！?p> “不錯。那么，英格蘭的長弓與歐洲的弓比較起來，你覺得哪個的威力更大？”
“當(dāng)然是長弓了，因?yàn)闅W洲的弓大都只有4英尺（約1.22米）那么長。所以，我能想像得到在英法百年戰(zhàn)爭中的那場阿金庫爾戰(zhàn)役中，亨利五世是如何率領(lǐng)人數(shù)不占優(yōu)勢的英軍擊潰法軍的情景了?！?p> “很好，現(xiàn)在讓我看看你的實(shí)力?！?p> 伊莎貝爾·沃爾頓點(diǎn)點(diǎn)頭后，便在起射線上站好位置。左肩對準(zhǔn)目標(biāo)靶位，左手持弓，兩腳開立與肩同寬。隨后，將身體的重量均勻的落在雙腳上，使身體微微向前傾。
當(dāng)她完成搭箭、扣弦、預(yù)拉、開弓，瞄準(zhǔn)這一系列的準(zhǔn)備動作后，右側(cè)肩膀持續(xù)加力的同時，扣弦的右手三指迅速張開，立即射出了一支箭矢……
出乎伊莎貝爾意外的是，她射出的這支輕質(zhì)箭夭恰好射中在距離人形靶靶心僅有1英寸（2.54厘米）的地方。按照她之前的設(shè)想，箭矢要射中靶心才算是合格。
但是在奧古斯丁的眼中，她的第一箭射出的這個成績與他見到過的最優(yōu)秀的長弓手幾乎不相上下。因?yàn)榇藭r英格蘭的長弓部隊(duì)對選拔弓箭手的要求很簡單，只要求射中200碼（約183米）外的人型靶即算合格。
“啪…啪…啪……”從空地的后面?zhèn)鱽砹艘魂嚲徛?，富有?jié)奏的鼓掌聲。奧古斯丁回過頭一看，連忙侍立著向來人行禮并說：“日安，蘭開夏勛爵大人。”
伊莎貝放下手中的長弓，也一并轉(zhuǎn)過身來行禮說：“日安，蘭開夏勛爵大人?！?p> 身后跟著貼身男仆，有著一頭金棕色短發(fā)，身著貴族服飾的雅各布·威克利夫走上前，微笑著說：“日安，奧古斯丁爵士。讓我意外的是，今天你竟然沒有去參加狩獵活動。”
奧古斯丁恭敬地回答說：“這是殿下做出的安排，所以我要服從殿下的命令?！?p> “沒關(guān)系，爵士。呃，這位女士是誰？沒想到，她的射箭技術(shù)竟會如此優(yōu)秀?！?p> “勛爵大人，這是伊莎貝爾·沃爾頓，我的騎士侍從。”
“爵士，我怎么不知道你還有一個叫伊莎貝爾的女兒？”
之前，伊莎貝爾曾聽奧古斯丁介紹過個年輕人的來歷，他便是蘭開夏郡的郡督理蘭開夏伯爵雅各布?威克利夫。正因?yàn)槔喜舻耐蝗辉缡?，他才得以承繼貴族頭銜及領(lǐng)地的。
這時，溫爾文雅，彬彬有禮，臉上掛著迷人的笑容的雅各布徑直到來她的面前，微微點(diǎn)頭致意行禮后，微笑著說：“伊莎貝爾女士，請?jiān)徫业拿懊痢Ｕ堅(jiān)试S我自我介紹一下，我是蘭開夏郡的郡督理雅各布·威克利夫?！?p> 伊莎貝爾點(diǎn)頭后說：“勛爵大人為什么不去參加殿下舉行的狩獵活動？”
“在漫長的冬季里，還有很多時間與機(jī)會去獵狐，不是嗎？”
“是的，勛爵大人。不僅可以獵獲到狐貍，還能獵獲到更讓人興奮的體形很大的獵物?！?p> “伊莎貝爾女士，你說得很好?！?p> 雅各布說完，這才轉(zhuǎn)身看著奧古斯丁說：“爵士，剛才你是在教授伊莎貝爾女士射箭嗎？”
奧古斯丁點(diǎn)頭說：“是的，今天是伊莎貝爾·沃爾頓第一次進(jìn)行射箭訓(xùn)練?！?p> “很好。呃，爵士，不如我們讓伊莎貝爾女士繼續(xù)進(jìn)行射箭活動？”
“是的，勛爵大人?！?p> 伊莎貝爾在對雅各布行禮后，又回到起射線上站好位置繼續(xù)開始射箭訓(xùn)練。雅各布則對爵士微微點(diǎn)了下頭，示意有話要說。
兩人來到射箭訓(xùn)練場的一側(cè)，雅各布一邊觀察著伊莎貝爾，一邊輕聲問著：“爵士，她是你的私生女嗎？讓我不明白的一點(diǎn)是，即使她是你的私生女，你也不能讓她做你的騎士侍從?。。俊?p> 奧古斯丁覺得伯爵的話很難回答，想想后便如實(shí)地回答說：“勛爵大人，其實(shí)她和沃爾頓家族沒有任何關(guān)系，她也不是我的私生女，她只是一個來自歐洲安道爾公國的勃艮第人?！?p> “哦…？原來她是一個勃艮第人。那么，她又是怎么成為你的騎士侍從的呢？”
“勛爵大人，關(guān)于她的一些事殿下知道的比較清楚。我想，您可以從殿下那里得到您想要的答案。”
“公爵正在獵獲他有生以來的第一只狐貍，恐怕他對狐貍的興趣要更大一些?！?