星期日即主日，是敬拜主耶穌的日子。按照《圣經(jīng)》中所記載的那樣：“當記念安息日，守為圣日。六日要勞碌作你一切的工，但第七日是向耶和華你神當守的安息日。這一日你和你的兒女、仆婢、牲畜，并你城里寄居的客旅，無論何工都不可作……”
于是，在這一天的早上9點鐘，里士滿郡及諾丁漢城堡內(nèi)所有天主教的信徒們?nèi)加肯蛄顺潜?nèi)的拿撒勒教堂參予主日望彌撒。此時，是1529年議會通過法案實行宗教改革后的第五年。
在這場引發(fā)了深刻的社會經(jīng)濟變革，亨利八世對財政的迫切需求及謀求政治支持的宗教改革中，位于里士滿郡附近的道諾姆修道院地產(chǎn)在被王室沒收后，又以一個近似玩笑的價格被賣給了里士滿郡的新貴族—郡治安法官哈斯韋爾男爵奧利弗·麥吉尼斯。
亨利八世及英格蘭王室的這番修道院的政策，極大地影響了北方地區(qū)的虔誠的天主教教徒們的精神和世俗生活。亨利八世不僅徹底毀掉了為普通民眾提供生活救濟及精神安慰的重要場所，而且在傳統(tǒng)的信仰儀式和生活習慣上的這一系列變革也讓北方地區(qū)的民眾極不適應。
在對新教即英格蘭國教的怨恨之中，古老的信仰也繼續(xù)深藏人心并逐漸在日益增長中。參與主日望彌撒，就是這些“上帝的仆人”們表現(xiàn)出的一種強烈的宗教情感的外在表現(xiàn)。
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盡管此時離望彌撒儀式正式開始還有一個多小時，天色也因為日照的關(guān)系仍處于一片黑暗之中，但來到諾丁漢城堡內(nèi)的每一個人的臉上都寫滿了對主耶穌基督的無限虔誠之情。
當然，這些“上帝的仆人”不僅有城堡的領(lǐng)主里士滿公爵本人，還有管家、眾騎士及仆役們。在整個城堡內(nèi)，大概只有伊莎貝爾·沃爾頓一個人不會這么激動地看待這件事了。
與奧古斯丁爵士分別騎著馬侍立在城堡大門內(nèi)側(cè)的伊莎貝爾，微微站起身并挪了挪坐久了的屁股，復又坐下去時對奧古斯丁說：“爵士，我看到今天進入城堡的人好像越來越多了?！?p> 奧古斯丁·沃爾頓左手握著韁繩，右手撐在右大腿面上警惕地觀察著進入城堡的各色人等，在聽見侍從的話后點點頭說：“嗯，正是古老而悠久的信仰讓這些人聚集在了一起。”
“這很正常嗎？爵士，我是指在國王陛下實施宗教改革之后?！?p> “傳統(tǒng)的信仰在這場宗教改革中遭遇到的極大的挑戰(zhàn)，深深地傷害了這里的人們的心。所以，這里的人們用最真實和最真誠的情感來表達出對天主的狂熱信仰?！?p> 奧古斯丁轉(zhuǎn)過頭，注視著自己的女騎士侍從說：“伊莎貝爾，你做好準備了嗎？”
伊莎貝爾點了下頭說：“是的，爵士。無論是臣服儀式還是赦免儀式，我都已做好心理及身體的準備了?！?p> “對于在臣服儀式上你應該怎么做，已經(jīng)很清楚了吧？”
“是的，爵士。但是，為什么在完成儀式后領(lǐng)主和我這個請求臣服者要相互親吻嘴唇呢？”
“伊莎貝爾，這是一種年代久遠的儀式內(nèi)容。相互親吻嘴唇代表著和平與友誼，從這一刻起，領(lǐng)主與請求臣服者之間就形成了一種附庸的關(guān)系，附庸成為了代表著領(lǐng)主的口和手的人?！?p> “呃，我接受您的解釋。我只希望不會有別的什么意思?！?p> 從昨晚起就興奮的沒睡好覺的亨利·菲茨羅伊，突然在夢中驚醒過來。起身坐在床上時，腦海中立刻浮現(xiàn)出了一幅為伊莎貝爾在拿撒勒教堂內(nèi)舉行臣服儀式的畫面。畫面一轉(zhuǎn)，跳到了兩人相互親吻嘴唇的時刻。
亨利暗自笑著說：“伊莎貝爾，你知道我是多么希望這是我們倆的初吻時刻嗎？”
“初吻？可惜，你穿的是騎士侍從的服飾，不是公爵夫人應該穿著的服飾。”
這是亨利有生以來第一次親吻一名年輕、漂亮的女士，以至于讓他把一個場面嚴肅的臣服儀式偷偷幻想成了自己與伊莎貝爾·沃爾頓的訂婚儀式。也許，這正是亨利比平時要早起一些時間的主要原因。
當貼身男仆尤金為自己穿上衣服時，他對男仆說：“尤金，爵士和沃爾頓小姐此時應該已經(jīng)到達城堡了吧？”
尤金的雙手快速地忙碌著，輕聲回答說：“是的，殿下?！?p> “尤金，你可以再快一點?！?p> “請原諒，殿下。因為今天您要穿著正式的公爵服飾去進行主日彌撒儀式，所以我必須要對您的公爵服飾進行更仔細的檢查。”
“好了，我知道了。尤金，等會兒先帶我去武器庫。”
“殿下，您去武器庫干什么？”
“尤金，你知道嗎？今天我要為沃爾頓小姐挑選一把漂亮的騎士劍。”
伊莎貝爾只知道此時身處的年代是亨利八世時代。這一時代在英格蘭發(fā)生的所有重大事件中，亨利八世的宗教改革運動是最具有深遠意義及影響的。這場旨在脫離羅馬教廷控制的運動，甚至比英格蘭與西班牙爭奪海上霸權(quán)還要顯得重要。
現(xiàn)在，讓她非常不理解的是這些北方地區(qū)的普通民眾為什么還會對天主教的彌撒儀式如此狂熱。究竟是亨利八世推行的宗教改革不徹底，還是…自己來到這片土地上時錯過了什么。
她看了眼身旁的奧古斯丁，小聲說了句：“爵士，我知道國王陛下現(xiàn)在已經(jīng)創(chuàng)立了國家宗教，還讓自己當上了英格蘭教會的最高元首?？墒?，這些人為什么還會如此虔誠地對待主日彌撒儀式呢？”
奧古斯下皺著眉頭，壓低聲音說：“伊莎貝爾，現(xiàn)在不是時候。如果你真的想知道，我會在恰當?shù)臅r候告訴你的?！?p> 穿戴整齊，身穿華麗的公爵服飾的亨利慢步來到主樓的一層時，忽地朝主樓大門外由大量石塊拼成的道路上瞅了一眼。轉(zhuǎn)過頭，沖身后一側(cè)的男仆說：“尤金，你知道爵士和沃爾頓小姐現(xiàn)在在哪兒嗎？”
尤金微低著頭，小聲說：“殿下，這個…我不知道?！?p> “沒關(guān)系?，F(xiàn)在，你帶我去找到他們?！?p> “殿下，您不去武器庫了？”
“我想去見見沃爾頓小姐?！?