奧古斯丁不以然地瞥了眼弗格森·康格里夫爵士說：“既然你肯定地認為伊莎貝爾來自一個貴族的家庭，那么你可以問問她，她在殿下面前是怎么說的?！?p> 弗格森看了眼跨立而站的女侍從，笑著說：“伊莎貝爾，你在殿下面前是怎么說的？”
伊莎貝爾只是說：“我對公爵殿下說，我不是貴族。并且，我向天主起誓所說的是事實?！?p> “噢，原來你真的不是貴族。也許，你來自一個非常富有的家庭？！”弗格森撇了撇嘴，似乎對伊莎貝爾的身份失去了興趣。
奧古斯丁在給弗格森又續(xù)上一杯葡萄酒時，對他說：“兄弟，我有一件事需要告訴你?！?p> 弗格森好奇地問：“好吧，爵士，你想說什么？”
“殿下在做出讓伊莎貝爾成為我的侍從這一決定后，我打算讓你暫時接替我的職務。”
“接替你的職務？爵士，你是什么意思？”
“別擔心，兄弟。我想你很清楚，一個侍童在14歲正式為騎士侍從后，他應該學習什么，做些什么?！?p> 奧古斯丁又說：“問題是，伊莎貝爾的童年是在修道院度過的，她并沒有七年的侍童時間來學習任何一種騎士的禮儀?！?p> “當然，伊莎貝爾現(xiàn)在的身份是我的侍從。所以，我打算在六個月內(nèi)讓她完成侍從的訓練并學習‘騎士精神’?！?p> 弗格森眨了眨雙眼，搖著頭說：“爵士，我同意你對她進行侍從訓練的意見。但是，一名侍從在成為見習騎士的這7年時間里受過的所有訓練，你打算在六個月內(nèi)就讓她完成？？”
“騎士訓練的傳統(tǒng)是這樣的?？墒牵悴徽J為伊莎貝爾很特別嗎？我并不是說，因為她是一個成年女人?！?p> “特別？嗯，的確很特別，畢竟我從來都沒見過會踢男人屁股的女人?！?p> “好吧，就這樣。我已向殿下報告了這件事，殿下也已同意讓你暫時出任侍衛(wèi)隊隊長的職務，以便讓我有充足的時間對伊莎貝爾進行侍從訓練?！?p> 伊莎貝爾站在一旁，很快就聽懂了兩人的有關她的對話內(nèi)容?，F(xiàn)在，她知道成為一名騎士侍從需要經(jīng)過長達7年的系統(tǒng)化訓練。而在成為侍從之前的7年時間里，她的身份應該是一名侍童。
換句話說，一個男孩子想要成長為一名見習騎士前后一共需要14年的時間。14年，這樣一個時間長度放在她所生活的時代，應該是從小學到中學再到大學三年級的成長、學習時間。
不過，她想知道她是在諾丁漢城堡里學習還是去什么專業(yè)的侍從培訓學校學習。伊莎貝爾開口對奧古斯丁說：“打擾一下，爵士。我可以知道我會去什么地方接受侍從訓練嗎？”
奧古斯丁從餐桌后站起身，看著她說：“伊莎貝爾，去收拾一下我的武器、盾牌、甲胄、披風和其他物品。去哪兒訓練，我會告訴你的。”
“是的，爵士。但是，我不知道哪些東西是你的。”
“弗格森，你來告訴她。收拾好以后，讓她來馬廄找我?！?p> 奧古斯丁走后，伊莎貝爾按照弗格森所說的快速收拾起來。弗格林一邊好奇地注視著她在后世熟練運用的海軍工作作風，一邊惹不住問：“伊莎貝爾，我看得出你對騎士侍從的工作好像很熟悉。難道，這也是你在修道院的老師告訴你的嗎？”
伊莎貝爾頭也不抬地說：“嗯哼。只是，讓我感到遺憾的是，我沒有像其他貴族小姐那樣完成對希臘文、意大利文、哲學、天文學，甚至是詩歌音樂的學習?！?p> “因為你不是貴族家里的小姐?！?p> “爵士，你說的不錯。對于一個不是出生在貴族家庭的女孩子來說，這已經(jīng)足夠了?！?p> 當伊莎貝爾提著、背著及拿著騎士隊長的武器、裝備來到城堡的馬廄時，奧古斯丁已經(jīng)牽著自己的兩匹馬站在那里等候她了。伊莎貝爾上前連忙說：“很抱歉，爵士，我遲到了。”
奧古斯丁笑著搖了搖頭，抬起下巴朝馬廄的方向揚了揚說：“這個地方，你還記得嗎？”
伊莎貝爾點點頭說：“當然，我就是在這里殺死了公爵殿下的看門人?！?p> “伊莎貝爾，這件事發(fā)生后我一直在想一個問題，為什么當天晚上負責守衛(wèi)城堡的騎士沒有及早發(fā)現(xiàn)你的行徑，或者說在你逃走前抓住你?！?p> “我不知道，也許是上帝在眷顧我?！?p> “根據(jù)我在事后了解到的情況，當時負責守衛(wèi)這一片區(qū)域的兩名見習騎士，一個因為肚子痛去廁所了，而另一個恰巧在打瞌睡?！?p> “爵士，這不正好說明我很幸運嗎？”
奧古斯丁邊笑邊點點頭，指著自己坐騎后面的那匹騸馬說：“把我的東西放在那匹馬上。伊莎貝爾，現(xiàn)在我完全相信你是天主賜給我的，最好的圣誕禮物了?！?p> 伊莎貝爾笑了笑，在把爵士的物品架在另一匹馬的馬屁股上時說：“爵士，現(xiàn)在還有什么吩咐嗎？”
“嗯，你會騎馬嗎？”
“是的，爵士?！?p> “好吧，你騎上那匹馬，跟著我走?！?p> 伊莎貝爾為什么會騎馬的這個問題，奧古斯丁自然而然地認為是蒙特塞拉特修道院的神父教授給她的。實際上，在伊莎貝爾的三年高中暑期生活中，她一直是在距離達拉斯90分鐘車程以外的維爾德卡特牧場里度過的。
在以養(yǎng)牛業(yè)為主的牧場里過暑期生活，當然是做一名頭穿牛仔帽、身穿牛仔服、腳蹬牛仔靴的西部牛仔了。只不過，她是一名拿著小時工工資的女高中生牛仔。在牧場過暑假，她不僅可以拿到小時工薪水，還可以騎馬馳騁、修養(yǎng)身心、體驗自然。應該說，這樣的生活才叫真正的德克薩斯州孩子們的暑期生活。
兩人騎著馬，一前一后地離開了諾丁漢城堡的后門。伊莎貝爾坐在馬上回頭望了眼城堡的主樓，對前面的騎士隊長說：“爵士，我們不回諾丁漢城堡了嗎？”
奧古斯丁回過身說：“當然不，我只是要先把你送到我的采邑去?！?