薛安還真怕薛蟠耍小孩子脾氣，到時(shí)候一犯倔，真的把這事兒搞砸了，到時(shí)候大家伙都要倒大霉，這話答應(yīng)下來(lái)了，薛安倒也無(wú)不可，“第二，不可以分家?！?p> “怎么，三叔覺(jué)得，侄兒想要分家嗎？”
“你別告訴我你沒(méi)這個(gè)打算，”薛安搖搖頭說(shuō)道，“咱們這樣的大戶人家，是不分家的，無(wú)論多少人，多少房，都是一起過(guò)活，哪家里老了人口，添了新丁，公中都是有照顧的，這才是一家人，我怕你年輕氣盛，就這樣想要自己過(guò)自己的日子，反而把家里頭其余的人都拋開(kāi)了，到時(shí)候雖然差事交辦好了，可薛家的名聲也難聽(tīng)了?！?p> “這事兒我倒是奇怪了，”薛蟠不否認(rèn)自己想要分家，“這一次事兒，大家伙算是撕破臉皮了，難不成將來(lái)大家伙還要貌合神離的呆一塊，可沒(méi)有這樣的說(shuō)法?！?p> 薛安解釋了一番，說(shuō)到底，又是宗族的作用，這個(gè)時(shí)代之中，宗族的實(shí)力是大的無(wú)法想象的，不過(guò)薛蟠已經(jīng)有了主意，這時(shí)候倒是不愿意直接點(diǎn)頭答應(yīng)了，“這事兒，我恕難從命，且不瞞著三叔，我的確是動(dòng)了分家的念頭，不過(guò)如今且不忙，若是明日議事，八房和五房還要咄咄逼人，做出那許多惡心的模樣出來(lái)，我可不愿意和他們繼續(xù)一起過(guò)日子，沒(méi)有別人不義，我卻不能不仁的規(guī)矩?！?p> 薛安見(jiàn)薛蟠已經(jīng)打定了主意，也只好不再說(shuō)什么。
“其余的事兒，三叔自然會(huì)幫襯著你?！?p> “三叔愿意幫襯著侄兒，侄兒只有感激的份，不過(guò)如今倒是有件事情要請(qǐng)三叔幫忙了，”薛蟠拿起八仙桌上的折扇，打開(kāi)扇風(fēng)，“日后我只怕要多鉆研一番藥材，卻不知道三叔是否愿意幫忙？”
“這有什么，咱們家的規(guī)矩，都是你叔叔我采購(gòu)藥品，家里頭的供奉和大夫，是長(zhǎng)房管著的，素來(lái)如此，你若是愿意，”薛安說(shuō)道，“你日后和我一起采辦藥品，見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)市面也是好的。”
“如此先謝過(guò)三叔了，”薛蟠站了起來(lái)拱手行禮離開(kāi)，他不是拖泥帶水的人，事情談妥，也自然是無(wú)需多留了，“侄兒還要回家守靈，不得分身，告退了?！?p> 薛安喊住了薛蟠，“蟠哥兒你是個(gè)好孩子，”他倒了兩碗酒，站起來(lái)端給薛蟠，“今日我們共飲一碗，算是為老爺致哀了?！?p> 薛蟠看著那宛如琥珀一般的酒，又看著薛安，點(diǎn)點(diǎn)頭，“三叔豪爽，侄兒自然陪同?！彼似鹁仆?，仰脖子一下子就喝凈了。
酒入愁腸，化作傷心淚，薛安看著薛蟠離去的背影，復(fù)又軟軟坐下，“大哥，老三，實(shí)在是對(duì)不住你啊，為了這個(gè)家，”他忍不住淚眼，“顧全所謂的大局，居然還要幫著別人去讓蟠哥兒受損，實(shí)在是沒(méi)用極了?！?p> 酒入愁腸，化作悵然淚，薛蟠上了馬車，也不知道是如何，眼角忍不住的流出淚來(lái)，臻兒連忙掏出手帕，給薛蟠擦眼睛，薛蟠接過(guò)了手帕，對(duì)著張如圭說(shuō)道，“不曾想這太雕如此猛烈?！?p> 張如圭心想你在騙鬼不成？太雕就是紹興人說(shuō)的女兒紅，黃酒能烈到什么地方去？只不過(guò)是怕是勾動(dòng)你的愁腸罷了，只是既然薛蟠如此說(shuō)，他自然不好反駁，笑道：“等回到府中，喝了醒酒湯，世兄早些安置就是。”
薛蟠搖搖頭，“還不得睡，明個(gè)有許多事兒，我今個(gè)要一一想的清楚，也勞煩張先生了，一同在靈前陪一陪吧?！?p> 等到悄悄回府，去母親薛王氏房?jī)?nèi)說(shuō)明了今日之事，他怕母親擔(dān)心也沒(méi)有說(shuō)甄應(yīng)嘉派甄寶玉那個(gè)不著調(diào)的孩子過(guò)來(lái)坐鎮(zhèn)，之事言明甄應(yīng)嘉看在舅舅的面上，答應(yīng)出手援助，薛王氏喜不自勝，又命薛蟠早些休息。
薛蟠卻不睡覺(jué)，換了衣裳，用了晚膳，披麻戴孝的到了靈前，又喝令侍從們一概退出，只留下張如圭陪同，到了十點(diǎn)鐘時(shí)候，張如圭告退，只留下薛蟠一個(gè)人默默的跪在靈前，不停地朝著火盆里頭放黃紙，黃紙極易點(diǎn)燃，不一會(huì)，就燒了許多，紙灰被夜風(fēng)一吹，不停地升騰到半空之中，又隨風(fēng)一卷，卷的整個(gè)靈堂都是紙灰。
金陵風(fēng)俗，都說(shuō)祭祖或者是守靈，若是有這樣紙灰飛起的場(chǎng)景，意味著祖宗們對(duì)著祭祀祭奠的人和排場(chǎng)極為滿意，故此英靈帶動(dòng)紙灰飛起，若是在張管家等老人看來(lái)，這是老爺十分欣慰大爺能夠守靈。
兩邊廂房，僧道尼不停的敲打著木魚(yú)念著佛經(jīng)道經(jīng)，在超度亡靈，薛蟠跪在中堂，雖然這聲音吵了些，傳到靈堂，卻也不甚刺耳，甚至隱隱聽(tīng)著還有一些讓人心平氣和之感。
眼見(jiàn)就要到子時(shí)，臻兒前來(lái)催駕，“時(shí)候不早了，大爺明日還要和諸房議事呢，還是早些安置吧?！?p> 薛蟠默默的把剩下的黃紙慢慢地都放在火盆里燒了，這才站了起來(lái)，也許是歸久了，腿腳有些不便，被臻兒扶著挪了幾步，他慢慢的走到了后院，路過(guò)薛寶釵的院子只見(jiàn)到此地的燈還是亮著，他走到了院子里頭，鶯兒前來(lái)請(qǐng)安，“大爺?！?p> “姑娘還不睡呢？”
“也不知道如何，這一兩日，看著醫(yī)書(shū)，還有咱們家存著的方子，都看魔怔了，奴婢怎么勸，都是勸不??！”
薛蟠點(diǎn)點(diǎn)頭，從鶯兒的手里接過(guò)了一盞罩著薄如宣紙的瓷籠油燈，走到了點(diǎn)著昏暗燈光的薛寶釵閨房，深夜之中瞧不見(jiàn)室內(nèi)裝飾，只見(jiàn)薛寶釵伏案翻看不已，邊上擺著許多的書(shū)籍。
薛寶釵聽(tīng)到腳步聲，還以為是鶯兒，“鶯兒給我倒杯茶來(lái)?！?p> “妹妹，”薛蟠看著薛寶釵溫和的說(shuō)道。
薛寶釵抬起頭，臉上都是憔悴之色，“哥哥，我查了好些時(shí)候，再過(guò)一會(huì)子就能查完了。”
“是，”薛蟠點(diǎn)著油燈，“哥哥已經(jīng)有了主意，這事兒不著急，你慢慢來(lái)就是。”
兩人只聽(tīng)到深夜之中蟲(chóng)聲?shū)Q叫，遠(yuǎn)處有風(fēng)聲慢慢吹來(lái)，暗室之中，薛蟠的笑容，分外的溫潤(rùn)如玉。