首頁(yè) 古代言情

念念清華

第八章 節(jié)外生枝

念念清華 安鹿心 2486 2017-03-26 15:43:35

  離迎親之日還有三天,我忽然發(fā)現(xiàn)清愁舉止有些怪異起來(lái),一向活潑的她開(kāi)始把自己悶在房里,我有時(shí)候便瞧見(jiàn)她對(duì)著窗戶出神發(fā)呆,十足一副愁腸難解的模樣。

  我悄聲問(wèn)她,“有什么心事,和姐姐說(shuō)好嗎?”

  清愁總是搖頭,也不說(shuō)話。我便向父親說(shuō)明了此事,父親卻以為是小事,“就要成親了,該是心里惶恐,你多陪陪她?!?p>  我雖點(diǎn)頭,但心里隱隱總有些擔(dān)憂,自從那日我與她談心之后,清愁也沒(méi)有對(duì)這門婚事表現(xiàn)出明顯的不高興過(guò),平時(shí)幫著我一起準(zhǔn)備婚禮上要用的東西,還算是積極,聊到董少爺,也會(huì)偷笑臉紅。

  我以為,她已經(jīng)慢慢感到歡喜了。

  直到我偶然整理她的床鋪時(shí)看到她枕頭底下藏了一塊男人的頭巾,我才意識(shí)到,她終日里神思恍惚是為了什么。

  男女私相授受貼身之物,是互許終身的舉動(dòng)。而那頭巾十分普通廉質(zhì),也斷不會(huì)是董家少爺?shù)摹?p>  清愁在和一個(gè)男人私會(huì)!

  我一時(shí)間頭暈?zāi)垦?,有些喘不過(guò)氣來(lái),跌坐在桌上。我快速在腦海中搜索任何有可能傳遞這塊頭巾給清愁的人,是家里的小廝?還是鄰家的兒子,難不成,是最近在家里幫忙的重山?不,重山不戴頭巾,他綁的是發(fā)帶。

  那會(huì)是誰(shuí)呢?

  我又是一陣頭痛加心悸,緊緊捏著這塊破頭巾,牙齒都快咬碎了,恰好清愁從外頭走了進(jìn)來(lái),我倆目光撞了個(gè)整齊,她徑直朝我撲過(guò)來(lái),一把抱住了我的腿,哭道,“姐姐,姐姐,你救救我!”

  她這番表現(xiàn),更讓我心口一塌,看來(lái)是真的了,一時(shí)之間,我不知道是應(yīng)該感到憤怒,還是應(yīng)該感到害怕,我只覺(jué)得匪夷所思,緩了半天才從牙縫中擠出了幾個(gè)字,“這是誰(shuí)?”

  清愁渾身都在發(fā)抖,只顧搖頭。

  我再次質(zhì)問(wèn)她,“你知不知道,這有多荒唐?倘若不是被我發(fā)現(xiàn)了,你打算怎么辦,帶著它嫁到董家去嗎?還是你要拋下所有人去和他私奔?!”

  清愁只是哭,“我不能嫁給董少爺了,姐姐,我不喜歡他,我有真正喜歡的人了?!?p>  我這眼淚也不爭(zhēng)氣地掉了下來(lái),我也分不清是被氣哭的,還是因?yàn)樾奶鬯薜?,我竭力保持理智,和她拉扯道,“你先告訴我他是誰(shuí),你們是從什么時(shí)候開(kāi)始的?”

  清愁從地上爬起來(lái),戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地從柜子里捧出來(lái)一幅畫,攤開(kāi)到我的面前,眼皮子也不敢抬,顫顫道,“他叫張文書,這是,這是他送我的畫?!?p>  我冷眼一看,畫的正是那日清愁在祝寧?kù)羟捌砀5那樾?,用筆生動(dòng),飄逸傳神,的確是副佳作,無(wú)可挑剔,但是我不是清愁,不會(huì)因?yàn)檫@莫名其妙的一副畫,就被迷得神魂顛倒。

  我用力保持著冷靜,開(kāi)始了我的審問(wèn),“他是什么身份,家住何處?”

  清愁老實(shí)回答,“他是一個(gè)書生,在祝寧?kù)糍u畫為生,住在,我不知道,他住哪里?!?p>  清愁瑟縮著肩膀,聲音越來(lái)越小,也不敢看我。

  我繼續(xù)逼問(wèn),“你們是怎么見(jiàn)面的,見(jiàn)了幾次,從什么時(shí)候開(kāi)始的?”

  清愁低著頭答,“我們相識(shí)不久,不過(guò)半個(gè)月,我每次去祝寧?kù)?,都?huì)去見(jiàn)他。他有時(shí)也會(huì)來(lái)家里見(jiàn)我,從后門進(jìn)來(lái),待一會(huì)兒就走?!?p>  我感到我的胃里有什么東西在翻滾,他們來(lái)往這么多日子,我竟毫無(wú)察覺(jué),不知道家里居然有來(lái)路不明的男人與她私會(huì)!我額上冒出一層冷汗,我感覺(jué)我的牙關(guān)在顫抖,“原來(lái)你最近總要人陪你去祝寧詞燒香,就是為了見(jiàn)他?!?p>  還有一個(gè)問(wèn)題,我不敢問(wèn),但又不得不問(wèn),只能強(qiáng)作鎮(zhèn)定地試探,“你們有沒(méi)有,做什么不該做的事?”

  清愁瘋狂搖頭,淚水漣漣,“沒(méi)有,沒(méi)有。我們只是約定,要彼此忘了。但是我做不到,姐姐,你救救我!”

  我一個(gè)頭猝然變成兩個(gè)大,“既然要忘了,為什么還私授信物?倘若先授信物,現(xiàn)在又說(shuō)什么忘了,豈不是形同兒戲,把你玩弄于股掌之間?”

  我看著清愁深陷迷局,不可自拔,我的胸口像死死堵了鉛塊一般,心中的怒火也在此刻騰地升起,我一把將這畫橫掃下了桌,強(qiáng)橫地否定了它在清愁心中的所謂價(jià)值。

  清愁看著一地狼藉殘破的畫,她失望地撇過(guò)來(lái)頭來(lái),怨憤而哀切地瞪著我,“姐姐,你不允許我真心地喜歡一個(gè)人,你和那些一心逼著我成親的人,有什么兩樣?”

  我心痛道,“我相信你是真心,但那個(gè)張文書他是嗎?他看不見(jiàn)咱們家大門上張貼的喜字嗎?他為什么偏偏選在這個(gè)時(shí)候,在你和別人有了婚約之后和你糾纏不清?一個(gè)心性純良的人是不會(huì)這樣不管不顧把你往火坑里推的,你明白嗎?這個(gè)男人居心叵測(cè),他在誘騙你!”

  清愁卻瘋魔了一般,“他只是在我最可憐的時(shí)候,愛(ài)上了我,他有什么錯(cuò)?我只是不想做你們的木偶,我有什么錯(cuò)?”

  我的心底泛出一陣涼意,我沒(méi)有像她一樣歇斯底里,我只是冷靜而又淡漠地回答了她,“你錯(cuò)就錯(cuò)在,輕信了一個(gè)男人的花言巧語(yǔ),又輕賤了我和父親對(duì)你的愛(ài)?!?p>  “我們對(duì)你來(lái)說(shuō),是阻礙你得到幸福的人嗎?”我不可置信地看著這個(gè)我從小捧在手心里的妹妹,現(xiàn)在卻為了一個(gè)無(wú)恥的男人怨恨我。

  清愁倔強(qiáng)得像小時(shí)候非要吃糖一般,得不到便開(kāi)始歪纏,“我現(xiàn)在只想和他在一起,你讓我們?cè)谝黄?,我就?huì)幸福?!?p>  但是我不能像小時(shí)候那樣,在她哭了之后就立馬投降,我只能疾言厲色,向她痛陳利害,“我讓你們?cè)谝黄??你現(xiàn)在要悔婚,就算父親答應(yīng),我答應(yīng),你以為董家會(huì)答應(yīng)嗎?你想要幸福,那就把其他人都推向刀山火海嗎?現(xiàn)在整個(gè)朝陵都知道你要嫁給董家少爺了,你臨時(shí)不嫁了,你讓別人怎么看待董少爺?他又做錯(cuò)了什么?”

  清愁捂住臉嗚嗚痛哭,“那我去死,我死了是不是就能一筆勾銷了?”

  我氣得臉色煞白,聲色俱厲地斥責(zé)她,“父親養(yǎng)你十六年,你要為了一個(gè)相識(shí)不到一個(gè)月的男人去死?喬清愁,你怎么能如此沒(méi)有出息!”

  清愁儼然已經(jīng)瘋了,她邊哭邊笑,“姐姐有出息!大公子愛(ài)你,可你從來(lái)沒(méi)有愛(ài)過(guò)大公子不是嗎?!”

  她話音剛落,一記清脆的巴掌便落在了她的臉上。

  清愁以為她洞穿一切,居高臨下地質(zhì)問(wèn)我。從小我連一根汗毛也舍不得動(dòng)她,就是責(zé)罵都沒(méi)有,更別提動(dòng)手了。打她的時(shí)候,我的心也在顫抖,但我的痛她知道嗎?

  她永遠(yuǎn)不會(huì)明白我對(duì)公子的感情,也不該拿一個(gè)死去的人作為她攻擊我的武器。

  我的眼淚直淌下來(lái),清愁這才慌了,上來(lái)拉我的手,不斷道歉,“姐姐,對(duì)不起,對(duì)不起。我瘋了才說(shuō)這樣的話,我不是故意的,你原諒我吧!”

  我們兩個(gè)哭作一團(tuán)。

  清愁就像一只被雨澆透的小兔子,她茫然地懇求我?guī)退?,又不斷?qǐng)求我的原諒,我相信她不是故意的,我忍著心痛,再次和她交涉,“這個(gè)叫張文書的,我不許你們來(lái)往。你若執(zhí)意要退婚,我和父親拼了命也幫你去退,但是張文書這邊,從今日起,你最好斷了這個(gè)念想。倘若他再敢上門來(lái)找你,我就叫人打死他!”

  清愁如被剪掉利爪的野獸一般發(fā)起無(wú)效的抗議,“你敢!”

  我臉上的淚痕還未干,但我的眼睛在這一刻變得異常冷酷,堅(jiān)定,我隨即放出狠話來(lái),“你知道我是什么人,你看我敢不敢!”

  清愁從小也算是我看著長(zhǎng)大的,她即便任性,撒潑,張牙舞爪,也根本不是我的對(duì)手,我就像另一個(gè)父親,在她面前,有著說(shuō)一不二的權(quán)利。

  我再次冷臉盯著她,“這個(gè)頭巾我拿走了。你送給了張文書什么東西?”

  清愁老實(shí)回道,“一個(gè)簪子。”

  “還有沒(méi)有?”

  “沒(méi)有了?!?p>  最后,我給她下了一道命令,“從現(xiàn)在起,你老老實(shí)實(shí)呆在房里,哪兒都不許去。你若是心里還有一丁點(diǎn)顧念著咱們的父親,就不要大哭大鬧,鬧得人盡皆知。事情已經(jīng)到了這一步,總要有個(gè)解決的法子,從小到大,無(wú)論你闖了什么禍,總是第一個(gè)來(lái)找我,我既是你姐姐,理所應(yīng)當(dāng)要護(hù)著你,此刻也不例外?!?p>  清愁不敢再反駁,可憐兮兮地看著我離開(kāi)。

  直到我獨(dú)自走完了長(zhǎng)長(zhǎng)一段走廊,拐過(guò)那墻角時(shí),我渾身的硬氣才像被抽筋一般,被突然抽走,心口一陣刺痛亦同時(shí)朝我襲來(lái),我只能扶著墻停下,眼淚也在那一刻再次奪眶而出。

  “喬姑娘,你怎么了?”我聽(tīng)到有人喚我,抬起頭來(lái),看到重山已經(jīng)在我跟前,他大約是從這兒路過(guò)的。

  “怎么哭起來(lái)了?你不舒服?”重山關(guān)切地問(wèn)。

  “我,”那一瞬間,似乎有一千雙手捂住了我的嘴,讓我沒(méi)有能夠如實(shí)說(shuō)出第二個(gè)字。

  重山滿臉疑色,我只怔怔地收住眼淚,搖搖頭,“我沒(méi)事。”

  “出什么事了?”重山皺著眉頭追問(wèn)。

  我仍是搖頭,“沒(méi)有什么,是我太累了?!?p>  重山狐疑地?cái)v過(guò)我的胳膊,道,“累了也不至于哭成這樣,我先送你回房歇著吧,看你這臉色,得虧是大白天,不然還以為撞見(jiàn)鬼了呢?!?p>  我心內(nèi)沉重,對(duì)他的玩笑沒(méi)有回應(yīng),只默默跟著他走著。

  他又苦心勸道,“你若遇到什么難處,不妨說(shuō)出來(lái),不要一個(gè)人悶在心里頭。若我能替你想想辦法,也是好的?!?p>  我愈發(fā)感到苦澀,事關(guān)重大,我尚且連父親都不敢去告訴,又怎么敢輕易告訴別人呢,我只能謝謝他的好意了。

  “趙公子,”我輕輕出聲,“我們家近來(lái)勞你費(fèi)心了。我真的沒(méi)事,不用太掛心?!?p>  我好像聽(tīng)到他嘆氣了一番,好在他也不再追問(wèn)。

  重山送我回來(lái)之后便離開(kāi)了,我一個(gè)人在房中靜坐了約莫一個(gè)時(shí)辰。我知道,要妥善處理好這件事,我不能亂,我必須振作起來(lái),妹妹不懂事,父親又身體不好,倘若我再不當(dāng)事,喬家的名聲就算是完了。

  正所謂解鈴還需系鈴人,我的對(duì)策是直接找到張文書,看他到底想要什么。我推測(cè),張文書左最多只是要敲詐一筆銀子罷了,他要是敢鬧大,驚動(dòng)了董家,也就驚動(dòng)了官府,到時(shí)候治他一個(gè)勾引良家女子的罪,他自己也脫不開(kāi)身。若是平日里,沒(méi)有成親的日子逼迫著,我大可以慢慢和張文書算賬,但現(xiàn)在留給我們的時(shí)間不多了,為了快刀斬亂麻,只好先破財(cái)消災(zāi)了。

  打定主意之后,我去便把小福叫了過(guò)來(lái),每次都是他陪同清愁去的祝寧?kù)?,清愁?jiàn)了什么人,他應(yīng)該最清楚。

  小福有問(wèn)必答,果然和清愁說(shuō)的不差,那祝寧?kù)羟懊?,有一個(gè)畫攤,每次去燒香,清愁總要去那攤子前挑挑揀揀一番。

  我最后問(wèn)他,“那攤主人,長(zhǎng)得什么樣,你能認(rèn)出來(lái)么?”

  小福點(diǎn)頭,“能的,大小姐?!?p>  我和小福一同驅(qū)車來(lái)到了祝寧?kù)簦「O蛭抑刚J(rèn)了,道,“大小姐,就是那兒。”

  我看過(guò)去,就是一張簡(jiǎn)樸的小攤子,幾張大的圖樣拖曳到了地上,一個(gè)布衣男子低著頭研墨,我便問(wèn)小福,“是這個(gè)人么?”

  小??隙ǎ笆撬?。”

  我便示意小福在車上等我,我自己只身前往那畫攤。

  走近了看,張文書就是一個(gè)普通的書生模樣,清瘦文質(zhì),他抬起頭來(lái)時(shí),一張臉長(zhǎng)得還算白凈,但是那雙狡黠的眼睛讓人立馬生厭。

  我已坐在他的攤前,他一眼就認(rèn)出了我,眼珠子提溜轉(zhuǎn)了一圈,手上研墨的動(dòng)作沒(méi)有停,這時(shí)有人上前來(lái)詢問(wèn)攤上的畫,張文書諂笑著挑釁我一般道,“不好意思,我攤上的這些畫,都被這位小姐包了?!?p>  那人用異樣的眼光打量我,咕咕噥噥地走了。

  我忍住怒火沒(méi)有發(fā)作,只淡淡接過(guò)話來(lái),道,“那我們就談?wù)勥@些畫,要多少銀錢合適吧?!?p>  張文書擺出一副恭敬的嘴臉,迅速將面前桌上收拾了一番,與我展開(kāi)了談判的姿態(tài)。

  “我方才是開(kāi)玩笑的,大小姐若是喜歡,盡數(shù)拿去,就算是我送給二小姐的。”

  我冷冷道,“從今往后,不必提二小姐。我今日便是代她來(lái)和你做一個(gè)了斷?!?p>  我把他的破頭巾擺在攤上,“這是你的,請(qǐng)你收回去。清愁送你的簪子,亦請(qǐng)你原樣還給我?!?p>  張文書便從袖中掏出這簪子,拿在手中細(xì)看,裝模做樣道,“我和二小姐說(shuō)過(guò),如果她嫁人了,我這輩子不會(huì)再娶,我會(huì)將她默默藏在心里,看見(jiàn)這簪子就如同是看見(jiàn)她一般?,F(xiàn)在,大小姐是要把我唯一的念想也拿走嗎?我又該如何度過(guò)這漫漫余生呢?”

  我來(lái)之前就知道張文書不會(huì)是個(gè)利索的人,所以也做好了準(zhǔn)備和他迂回周旋,于是道,“此處也沒(méi)有別人,何必惺惺作態(tài)。清愁中了你的圈套,我可沒(méi)有?!?p>  張文書道,“大小姐何以斷定這是個(gè)圈套,才子佳人,情投意合,我和二小姐,除卻家世,也算般配不是么?!?p>  我冷笑道,“鬼鬼祟祟,偷偷摸摸,不是圈套是什么?你故意招惹清愁,在她成親還剩幾日的時(shí)候同她表白,對(duì)她玩著欲擒故縱的把戲,引得她大哭大鬧,要死要活,你倒是落得一個(gè)自在,還有閑情在這兒擺攤作畫?!?p>  張文書道,“大小姐,你們出身富貴,哪里知道人間的疾苦。我沒(méi)有家世做靠,不出來(lái)經(jīng)營(yíng)畫攤,何以謀生???”

  “雖然我和二小姐有緣無(wú)分,但我已和她說(shuō)得清清楚楚,自此過(guò)后,形同路人,我亦不曾上門去糾纏她,這會(huì)兒是你們找上我,怎么還賴上我的不是了?難道受傷的只有二小姐一個(gè)人么?”

  我靜靜聽(tīng)著他狡辯,淡淡道,“她為了你要和董家退婚了。如果不是你招惹她在先,怎么會(huì)造成今日這個(gè)局面?你若真像自己說(shuō)的那般無(wú)辜,那你充其量也只是個(gè)無(wú)能之輩,更談不上和誰(shuí)般配了。實(shí)際上,你算準(zhǔn)了清愁心性單純,必然藏不住這么多秘密,不用等到婚禮當(dāng)日就會(huì)露餡。而你,什么都不需要做,就能等到我們主動(dòng)來(lái)找?!?p>  “既然是為了算計(jì),何必牽三扯四。我直接來(lái)找你,而不是去報(bào)官,便是要和你私了,不如就痛快些攤開(kāi)了說(shuō),你既賺了錢財(cái),我們也保全了名聲,此后各不相干,永無(wú)瓜葛?!?p>  張文書挑眉道,“我其實(shí)并不想破壞二小姐和董家的親事,但這支簪子,是二小姐送給我的定情之物,要我還回去,我也著實(shí)舍不得?!?p>  我便道,“我們可以補(bǔ)償你銀子,需要多少,煩請(qǐng)說(shuō)個(gè)數(shù)?!?p>  張文書豎起五根手指頭。

  我問(wèn),“五百兩?”

  張文書搖頭一笑,“五千。念在我和二小姐真心交往過(guò)一番,不想為難她,等她順利嫁入董家,就是三萬(wàn)也不在話下了。大小姐覺(jué)得呢?”

  我心口微微一顫,若在咸陽(yáng)那會(huì)兒,五千銀子不過(guò)是眼皮子一眨的事,但是現(xiàn)在,恐怕把家底掏空了都未必能填上。但是我知道不能在張文書這種人面前露怯,否則他必以為拿捏了我,從而得寸進(jìn)尺,提出更無(wú)理的要求,也不能一口答應(yīng),免得他見(jiàn)銀子來(lái)得太容易,趁機(jī)多要。

  于是我不動(dòng)聲色地回道,“按理說(shuō),這五千銀子我是不應(yīng)該少你一分的,但是你應(yīng)該也知道,我們家是外地遷來(lái)的,除了這一處宅院,在朝陵沒(méi)有置過(guò)半點(diǎn)產(chǎn)業(yè),先前帶來(lái)的銀子就算再多,這三年也花費(fèi)了不少了,和董家結(jié)親,也是做的長(zhǎng)久依靠的打算。如今你要五千,我們就算是去典去借,甚至把這所宅子賣了,把清愁的嫁妝省了,也湊不整齊出來(lái)。待清愁嫁入董家,他們見(jiàn)新婦娘家一夜之間一貧如洗,清愁的日子又能好過(guò)到哪里去?就算董家不嫌我們家貧,也難保不對(duì)這樣的變故生疑,若是仔細(xì)追究下來(lái),連同你在內(nèi)又怎么能脫得了干系?既然橫豎瞞不住,那我們現(xiàn)在索性去見(jiàn)了官,這親不結(jié)也罷了?!?p>  “倘若你肯少要一點(diǎn),我們多少還能掩飾一二,慢慢打算,對(duì)你對(duì)清愁,都能有個(gè)交代。”

  張文書果然聽(tīng)了進(jìn)去,道,“既然如此,便少一千兩也無(wú)不可?!?p>  我再搖頭道,“三千兩,我明日就能給你。”

  張文書瞧了我半晌,終于點(diǎn)了頭道,“我看大小姐也是爽快的人,那就這樣辦,待我立個(gè)字據(jù)。”

  我看他提筆,便加了一句,“你拿了銀子,也要保證從今往后不再糾纏清愁?!?p>  張文書笑道,“有了銀子,我隨處都能去得,何必窩在朝陵這小地方,你們就是想見(jiàn)我,都見(jiàn)不著了?!?p>  張文書一頓書寫,而后遞給我道,“大小姐過(guò)目。”

  我看了一眼,沒(méi)有問(wèn)題,便將字據(jù)收好了,道,“明日還是這個(gè)時(shí)辰,這個(gè)地方,我會(huì)帶著銀子來(lái)找你?!?p>  張文書笑著起身,將我送走。

  我坐在馬車上,一路都在盤算,去哪里湊出這三千兩銀子來(lái)。我的腦海中,不由得浮現(xiàn)出我珍藏的那盞珊瑚琉璃盞的畫面。

  那是當(dāng)年大公子送我的生辰禮物,是東海蓬萊閣的絕世珍品。

  當(dāng)我再一次把它捧在手里,卻不是為了懷念。我應(yīng)該是這個(gè)世界上最薄情寡義的人了。

按 “鍵盤左鍵←” 返回上一章  按 “鍵盤右鍵→” 進(jìn)入下一章  按 “空格鍵” 向下滾動(dòng)
目錄
目錄
設(shè)置
設(shè)置
書架
加入書架
書頁(yè)
返回書頁(yè)
指南