次日天不亮，縣學(xué)隔壁的文廟四周便驟然緊張起來，數(shù)百名士兵在文廟周圍的幾條街上站崗警戒，不準(zhǔn)閑人靠近文廟來打擾今天的考試。
今天的縣試是朝廷發(fā)解試改革的規(guī)定，屬于正式科舉考試，和以往各種縣里的考試完全不同，它名義上叫做縣試，但實(shí)際上是州考，只不過地點(diǎn)放在湯陰縣。
僅考試流程就非常嚴(yán)格，首先實(shí)行鎖院制，出題人和評(píng)卷人都被關(guān)在相州貢院，不準(zhǔn)他們和外面有任何接觸。
刻板和印刷也是被軍隊(duì)士兵嚴(yán)密監(jiān)視，工匠也同樣被軟禁，直到開考后才會(huì)放出來。
試題被密封，由州府派出考官攜帶前往相州各縣，密封的試卷必須在考試時(shí)才能開啟。
天還沒有亮，五百多名湯陰縣考生聚集在文廟外的廣場(chǎng)上，數(shù)十盞大燈籠將廣場(chǎng)照如白晝。
他們排成長(zhǎng)長(zhǎng)的三隊(duì)，每個(gè)考生接受唱名，并搜身后入場(chǎng)，考生不準(zhǔn)攜帶任何物品入場(chǎng)，甚至連筆墨也不能攜帶，無論搜到任何物品，就算不是作弊，但也被記錄在案，留下不好印象，鐵定落榜了。
今天一共有十名監(jiān)考官，其中三人從州府過來，擔(dān)任正副考官，大門前擺了三張桌子，每張桌子后坐著一名從州府過來的官員，他們目光嚴(yán)厲，皆面無表情。
張顯低聲對(duì)李延慶道：“中間那個(gè)就是我們湯陰縣的主考官，叫做韓宏俊，現(xiàn)任相州學(xué)正兼州學(xué)教諭?！?p> 李延慶知道這個(gè)韓宏俊，當(dāng)年去李文村調(diào)查他父親品行的州府官員，就是此人，現(xiàn)在居然當(dāng)上了相州學(xué)正。
“那左邊那個(gè)呢？”
李延慶見左邊桌后坐著的州官長(zhǎng)得很有特色，上下尖，中間寬，臉上光溜溜的，就像一個(gè)剝了皮的雞蛋，這樣的臉型倒也少見。
張顯笑道：“那個(gè)是州學(xué)博士，名字有點(diǎn)怪，叫做萬俟卨?！?p> 李延慶一怔，這就是歷史上著名的奸臣萬俟卨？他居然在相州州學(xué)當(dāng)博士，自己真應(yīng)該把岳飛拉來認(rèn)一認(rèn)他。
“湯北鄉(xiāng)秦亮！”前面有人大喊。
秦亮連忙走上前，“學(xué)生在！”
李延慶也將視線從萬俟卨身上收回來，下一個(gè)就是自己了，他向兩邊一群老人中望去，這些都是擔(dān)保舉人，每個(gè)考生都必須有一名舉人擔(dān)保，保證是本人考試，李延慶當(dāng)然是由師父姚鼎擔(dān)保。
這時(shí)，他終于在人群看見了后背佝僂，瘦小如童子一般的師父，李延慶鼻子有點(diǎn)發(fā)酸，師父一直在關(guān)心自己啊！
“下一個(gè)，孝和鄉(xiāng)李延慶！”
“學(xué)生在！”
李延慶連忙走上前，主考官韓宏俊上下打量一下他，旁邊一個(gè)考官喊道：“擔(dān)保人姚鼎！”
姚鼎上前一步，“在下姚鼎，元佑三年舉人，為考生李延慶擔(dān)保人，我可以擔(dān)保，此人正是考生本人?！?p> 考官又喊道：“轉(zhuǎn)過身去！”
李延慶轉(zhuǎn)過身，面朝數(shù)百名考生，這是在履行檢舉揭發(fā)制度，進(jìn)考場(chǎng)唱名時(shí)，若有人揭發(fā)考生不是本人，揭發(fā)者將得加分，作弊者和擔(dān)保人都會(huì)被嚴(yán)懲，當(dāng)年李大器當(dāng)捉刀人就是在唱名時(shí)被人揭發(fā)。
片刻，考官一擺手，示意他可以進(jìn)場(chǎng)，李延慶走到搜查區(qū)，幾名士子正在被搜查，每個(gè)人手中拎著鞋襪，李延慶也連忙除去鞋襪。
這時(shí)，兩名士兵從頭到腳將他搜了一遍，連鞋子和襪子也不放過，被四只毛聳聳的大手在身上亂捏亂摸，這種感覺實(shí)在不舒服，尤其連敏感部位也不放過時(shí)，李延慶有點(diǎn)想吐了。
李延慶穿上鞋襪，回頭看了一眼，只見張顯正苦著臉，被三名士兵脫去外衣細(xì)細(xì)搜身，李延慶向他投去一絲同情的目光，慶幸自己沒有被脫衣。
大成殿內(nèi)同樣燈火通明，上面高臺(tái)上站著兩名考官，監(jiān)視著考生的一舉一動(dòng)，這個(gè)時(shí)候哪怕是父子相遇，也必須裝作不認(rèn)識(shí)，只要說一句話，立刻被當(dāng)做作弊嫌疑記錄在案。
大家只能默默尋找自己位子，找到后就立刻坐下，交頭接耳更是自尋死路，這可不是縣考，縣考大家嘻嘻哈哈不當(dāng)回事，但這是發(fā)解試的初試，關(guān)系到每個(gè)人的前途命運(yùn)，沒人敢拿這個(gè)開玩笑。
李延慶很快找到了自己座位，甲亥一百七十四號(hào)，他運(yùn)氣不錯(cuò)，位子在最邊上，不容易受影響，只見桌子有一只籃子，里面有筆墨硯臺(tái)和四張稿紙，另外籃子旁邊還有一杯清水，這可不是給考生們喝的水，而是用來研墨。
當(dāng)然，這也是湯陰縣沒有條件，到安陽縣州試時(shí)，所有人都得蹲貢院的號(hào)房了，不過就算如此，州里對(duì)考場(chǎng)作弊也抓得異常嚴(yán)格，每個(gè)考場(chǎng)有三名巡視監(jiān)考官，還有兩人躲在暗處監(jiān)視考生一舉一動(dòng)。
‘咚！’清脆的鐘聲敲響，考試準(zhǔn)備時(shí)間到了，考生們開始研墨，三名州府考官聚集在大成殿，在五名縣考官的監(jiān)督下從密封袋中取出了考卷。
縣試的時(shí)間要比正式發(fā)解試短得多，只考一場(chǎng)，四個(gè)時(shí)辰，一共考十道明經(jīng)題和一道策論題。
一名考官將卷子發(fā)到李延慶桌上，這個(gè)時(shí)候不準(zhǔn)動(dòng)筆，只準(zhǔn)閱卷，他立刻拾起卷子從頭到尾匆匆看了一遍，稍稍松了口氣，明經(jīng)題雖然考得很偏僻，不過都在事先規(guī)定的考試范圍內(nèi)。
就在這時(shí)，一名考生被提了起來，主考官韓宏俊收走他的卷子，指外面厲聲喝道：“出去！”
考生哭著哀求，“我沒有做題，只是先寫名字，給我個(gè)機(jī)會(huì)吧！”
他的哀求沒有用，韓宏俊當(dāng)場(chǎng)給他的卷子判了無效，考生大哭著離場(chǎng)而去。
有幾名已經(jīng)提筆的考生嚇得連忙放下筆，暗暗慶幸自己沒有被發(fā)現(xiàn)。
李延慶卻充耳不聞，他在專心致志地看對(duì)策題，前面的十道明經(jīng)題拉不開距離，而策考就是誰能通過縣試的關(guān)鍵了。
所謂策，就是提出一個(gè)問題，讓你寫出各種解決方案，主要是考察考生們解決問題的能力。
題目是崇寧元年，大名府館陶縣官倉(cāng)糧食霉?fàn)€嚴(yán)重，損失近萬石，讓考生寫出處理館陶縣糧食霉?fàn)€事件的方案。
這個(gè)題目考得很接地氣，似乎就是考你怎么做個(gè)合格的倉(cāng)庫(kù)保管員。
李延慶心中一動(dòng)，他好像在哪里見過這個(gè)事件。
這時(shí)，遠(yuǎn)處傳來一聲清脆的云板聲，卯時(shí)正到了，考試正式開始，考生們紛紛提筆，開始在答題卷上迅速寫了起來。
李延慶一時(shí)想不起在哪里見到館陶縣糧食霉?fàn)€事件，但他知道，絕不是考你怎么當(dāng)個(gè)合格的倉(cāng)庫(kù)保管員，題目沒那么簡(jiǎn)單。
他又翻回前面的明經(jīng)題，一共十題，要么是出經(jīng)文，回答對(duì)應(yīng)的詮釋，要么是出題詮釋，讓你寫出對(duì)應(yīng)的經(jīng)文，基本上都是考死記硬背的東西，其中《詩(shī)經(jīng)新義》和《尚書新義》各兩題，《周官新義》考六題。
雖然題目比較簡(jiǎn)單，但題量很大，不給考生半點(diǎn)思考的時(shí)間，必須一氣呵成，否則很可能就做不完。
李延慶提筆蘸飽了墨，一行極為漂亮的行楷小字從他筆下靈動(dòng)跳出。
第一題是考《詩(shī)經(jīng)新義》中的《小雅．十月之交》，詩(shī)已寫出，讓考生默寫詮釋。
李延慶提筆寫道：‘此詩(shī)前三章言災(zāi)異之變，四章言致天降之災(zāi)，則天變生于人妖也．．．．．．’
只要熟背三經(jīng)新義，那么題目非常簡(jiǎn)單，可以做到一字不錯(cuò)，到最后，明經(jīng)題評(píng)判高下的標(biāo)準(zhǔn)就是看書法了。
考場(chǎng)內(nèi)只聽見沙沙聲，所有考生都在奮筆疾書，兩名監(jiān)考官則高高坐在暗處，觀察考生的一舉一動(dòng)，另外兩名監(jiān)考官則來回巡視。
時(shí)間過得很快，轉(zhuǎn)眼中午已過，李延慶已經(jīng)完成了十道明經(jīng)題，距離考試結(jié)束只剩下一個(gè)半時(shí)辰，他開始考慮至關(guān)重要的對(duì)策題。
他已經(jīng)想起自己在哪里見過館陶縣糧倉(cāng)事件，是在他父親的第五本筆記中，父親收羅了宋朝兩百多個(gè)地方官府事件，其中一個(gè)就是發(fā)生在崇寧元年的館陶縣糧食霉?fàn)€案，這其實(shí)根本不是保管問題，而是貪污腐敗問題。
館陶縣主簿勾結(jié)管糧倉(cāng)的斗子，用低價(jià)買霉?fàn)€的糧食入庫(kù)，換出好糧食，然后用高價(jià)賣出，從中賺取差價(jià)，最后以保管不力接受輕罰。
這道題的陷阱看似讓你想出種種防止糧食霉?fàn)€的辦法，什么通風(fēng)，什么晾曬之類，這是一般考生的普遍思維方式。
要么就是管糧倉(cāng)的斗子不負(fù)責(zé)任，沒有及時(shí)查看糧食霉變情況，所以稍有頭腦的考生就會(huì)寫糧倉(cāng)防止霉?fàn)€的制度，從制度上著手，這就稍微切題了，但還是沒有答到核心上。
但這道題實(shí)際上是考你擬出一套嚴(yán)密的稽查制度，防止糧倉(cāng)內(nèi)外勾結(jié)，以次充好，貪污公糧。
這就是淘汰大部分考生的關(guān)鍵了，好像有點(diǎn)不公平，因?yàn)椴⒉皇敲總€(gè)人都知道館陶縣糧倉(cāng)事件，但只要?jiǎng)幽X筋想一想，一個(gè)小縣居然發(fā)生萬石糧食霉變，這怎么也是一個(gè)大案，這里面十有八九就有貪贓枉法的因素。
如果只是考糧食防霉的簡(jiǎn)單問題，會(huì)在五個(gè)考生中淘汰四人嗎？
李延慶沉思良久，他決定用后世的內(nèi)審制度來建立一套嚴(yán)密的糧倉(cāng)稽查制度。
他必須從題目本身的糧食防霉方法談起，一層層推進(jìn)，談到建立防止糧食霉?fàn)€的制度，再繼續(xù)深化，以大篇幅談內(nèi)審稽查制度，防止貪污腐敗，詳略得當(dāng)，布局清晰，這就是一篇有層次，有見地的高水平對(duì)策文章了。
李延慶提筆寫了起來，‘倉(cāng)者，國(guó)之重器也，易招天災(zāi)，更易生人禍．．．．．．’
李延慶洋洋灑灑寫了一千多字，最后以畫龍點(diǎn)睛的一句話首尾，‘故制度所建，糧食之腐為下，人心之腐為上也。’
他仔細(xì)檢查了兩遍，又修改了兩處不通之處，這才用他最擅長(zhǎng)的行楷將這篇《官倉(cāng)防腐策》譽(yù)抄在正式考卷上，保證一字不錯(cuò)，一字不改。
當(dāng)李延慶寫完停筆，交卷提醒的鐘聲敲響了，離考試結(jié)束只剩下不到半個(gè)時(shí)辰了，李延慶又從頭仔細(xì)地檢查了一遍，沒有發(fā)現(xiàn)一個(gè)錯(cuò)誤，這才在卷子頭上寫上了自己籍貫、名字和考號(hào)，又用事先準(zhǔn)備的封彌條將名字一欄糊上。
萬無一失，李延慶舉手交卷了。
一名考官上前收走了他的卷子，另一名引導(dǎo)官上前領(lǐng)他出了考場(chǎng)，這也是很關(guān)鍵的最后一步。
在出考場(chǎng)大門之前，不管你考得再激動(dòng)，絕不能和任何人說一句話，一旦被巡查官員抓住，記錄下來，文章寫得再好，也要先扣掉一分，很可能就意味著與州試無緣了。
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高月
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