小學(xué)堂相當(dāng)于小學(xué)，縣學(xué)則相當(dāng)于初中，而州學(xué)則是高中，京城的太學(xué)就是大學(xué)了，李延慶五年前的水平就可以考上縣學(xué)，又經(jīng)過五年的系統(tǒng)學(xué)習(xí)，他完全可以考上州學(xué)或者參加發(fā)解試科舉考試。
不過就像沒有初中學(xué)籍就不能讀高中一樣，李延慶必須參加縣學(xué)考試，獲得縣學(xué)生員的資格后才能進(jìn)行下一步的考試。
縣學(xué)考試當(dāng)然是在縣學(xué)進(jìn)行，五年前李延慶曾經(jīng)在這里參加童子會(huì)，奪得魁首，如今舊地重游，一切景物和五年前沒有什么區(qū)別，只是五年前那三個(gè)老學(xué)究已經(jīng)不在縣學(xué)了。
天不亮，鹿山學(xué)堂的二十幾名學(xué)子便從湯氏客棧出發(fā)，他們將要考整整一天，一直到黃昏時(shí)才結(jié)束。
縣學(xué)大門已擠滿了來自各鄉(xiāng)各鎮(zhèn)的學(xué)子，除了八個(gè)官辦學(xué)堂外，還有很多私塾和社學(xué)學(xué)子，甚至還有去年和前年的落榜學(xué)子，林林總總加起來足有五六百人，考試錄取人數(shù)為一百人，加上其他途徑，諸如助學(xué)錄取之類，最后一共會(huì)有兩百人進(jìn)入縣學(xué)。
錄取比例堪堪三比一，也不算太過份，只有一些貧寒子弟很緊張，他們只有這一次機(jī)會(huì)，實(shí)際上，很多富家子弟也會(huì)占去大半考試錄取名額，所以貧寒子弟的錄取率就更低了。
這時(shí)，從縣學(xué)里出來一名考官大喊：“從側(cè)門進(jìn)！大家左走一百步！”
考生們頓時(shí)一陣大亂，一邊抱怨，一邊爭(zhēng)先恐后向側(cè)門奔去，李延慶和幾個(gè)伙伴被擠散了。
李延慶依舊為昨天的事情惱火，但他也知道李文貴不會(huì)那么甘心，他見李寶兒在前面門口處等著自己，便索性慢慢悠悠地向前走著，他就不信李寶兒沉得住氣。
這時(shí)，李延慶卻意外發(fā)現(xiàn)除了他以外，還有一名考生也是不慌不忙，走得比自己還要悠閑。
李延慶不由多看了他兩眼，只覺他有點(diǎn)眼熟，似乎曾經(jīng)見過。
這名考生長(zhǎng)得十分俊秀，舉手投足有一種從容不迫的大家風(fēng)范，他微微一笑，“延慶兄，我們多年未見了！”
“你是——”李延慶越看此人越面熟，但就是想不起他是誰。
“當(dāng)年我們?cè)谕訒?huì)上有過較量，還記得嗎？”
“你是張顯！”李延慶頓時(shí)想起來了，湯北鄉(xiāng)學(xué)堂的張顯。
“正是小弟！”
李延慶立刻變得熱情起來，上前拱手笑道：“聽說賢弟今年要參加發(fā)解試？”
事實(shí)上，張顯還比李延慶大兩個(gè)月，只是他比李延慶要矮半個(gè)頭，又長(zhǎng)得文雅俊秀，比起健壯魁梧的李延慶看起來確實(shí)要年少。
張顯也回禮笑道：“延慶兄不是也要去參加發(fā)解試？”
“我們正好可以一同去安陽(yáng)！”
“到時(shí)小弟一定要向延慶兄請(qǐng)教學(xué)識(shí)了。”
“哪里！哪里！賢弟太謙虛了?！?p> 兩人在這里稱兄道弟，相見恨晚，那邊看門的考官卻急了，大喊道：“你們兩個(gè)，到底要不要考試了！”
這時(shí)，李延慶見李寶兒已經(jīng)不在門口，他便加快速度向縣學(xué)里走去。
李延慶剛剛在自己座位上坐好，考試的準(zhǔn)備鐘聲便敲響了，學(xué)子們有一刻鐘時(shí)間準(zhǔn)備，主要是給他們留足時(shí)間研墨，并宣布考試規(guī)則，學(xué)子們紛紛拿出自己的墨硯，加注一點(diǎn)清水，著手研墨了。
這時(shí)，幾名主考官開始發(fā)試卷，試卷一共有三大張，二十題，內(nèi)容涉及《論語(yǔ)》、《孟子》和《孝經(jīng)》，不僅考默經(jīng)，還考詮釋，就是考學(xué)生怎么理解這段話，有的題目還要求用史實(shí)的闡述。
題量很大，要考八個(gè)時(shí)辰，也就是十六個(gè)小時(shí)，中間除了上茅房外，沒有離桌的機(jī)會(huì)，不過對(duì)于已經(jīng)準(zhǔn)備了數(shù)年的學(xué)子們而言，難度并不大，只是對(duì)書法要求很高，如果學(xué)子沒有被錄取，那就是書法不行。
李延慶一邊研墨，一邊看題目，第一題只有一句話：‘宋人有閔其苗之不長(zhǎng)而揠之者?！尶忌昂笱a(bǔ)全。
這是《孟子.公孫丑上》第二章，如果學(xué)子不懂規(guī)則，說不定把整篇公孫丑都補(bǔ)全，可實(shí)際上只要求補(bǔ)全第二章便可。
李延慶又繼續(xù)看題，所有題目都不難，都是師父講過的，這時(shí)，主考官高聲道：“下面宣布規(guī)則，一共十三章，第一，字體為楷書或者行楷，要求字跡清晰，字體端正，整卷涂改不能超過五處；第二，所有考生皆為本縣戶籍，借籍參考者視為作弊；第三，往年已考中者不能再考........”
規(guī)則年年都一樣，大部分考生都不會(huì)聽，而是抓緊時(shí)間看題，八個(gè)時(shí)辰考二十題，一個(gè)時(shí)辰要做兩題半，時(shí)間相當(dāng)緊張。
這時(shí)，規(guī)則念完，主考官重重敲了一記鐘聲，縣考開始了。
李延慶提筆開始做第一題，《孟子.公孫丑上》第二章。
公孫丑問曰：夫子加齊之卿相，得行道焉，雖由此霸王不異矣。如此，則動(dòng)心否乎？
孟子曰：否。我四十不動(dòng)心。
曰：若是，則夫子過孟賁遠(yuǎn)矣？
曰：是不難，告子先我不動(dòng)心。
曰：不動(dòng)心有道乎？
........
湯陰縣考并不是大宋王朝的法定科舉考試，它只是湯陰縣學(xué)的入學(xué)考試，不過對(duì)于湯陰各小學(xué)堂的廣大少年學(xué)子而言，這次考試絕不比州試輕松，甚至有過之而無不及。
有錢人家助學(xué)則可以稍微簡(jiǎn)單一點(diǎn)，每年出錢一百貫就可以獲得入學(xué)優(yōu)先資格，當(dāng)然只是資格，前提還是要通過最基本的學(xué)業(yè)考試，也就是不看書法，二十道默經(jīng)題做對(duì)十道便可。
可如果連最基本的學(xué)業(yè)考試也通不過，那只能去武技那邊想想辦法了，比如可以通過武舉備生的路子進(jìn)入縣學(xué)。
李寶兒最后走的就是這條路，李文貴當(dāng)然也知道，只是他貪心不足，想讓孫子考上前幾名讓他光宗耀祖，便打上了李延慶的主意，讓李延慶犧牲自己，成全他孫子。
考到一半時(shí)，一只紙團(tuán)忽然滾到李延慶身邊，李延慶瞥了紙團(tuán)一眼，他又用眼角余光向后望去，只見坐在他側(cè)面的李寶兒正眼巴巴望著自己。
李延慶本不想撿紙團(tuán)，但又怕監(jiān)考官看見，便不露聲色地拾起紙團(tuán)，打開看了看，里面只有一句話，‘借卷一閱。’
李延慶心中暗罵，他剛做完十三題，借卷子給了他，他是可以完成了，那自己該怎么辦？說不定他就把卷子換掉，把他的白卷子還給自己。
李延慶心中暗惱，便不理睬李寶兒的無理要求，李寶兒恨得咬牙切齒，卻又無可奈何。
黃昏時(shí)分來臨，隨著交卷鐘聲敲響，學(xué)子們紛紛取出紙條糊名，這個(gè)時(shí)候就算沒做完也不能再寫了，否則沒有時(shí)間糊名，卷子交上去也會(huì)作廢。
李延慶走出考場(chǎng)，老遠(yuǎn)便看見王貴向他招手了，湯懷也在，卻沒有看見岳飛，李延慶連忙走上前笑問道：“兩位考得怎么樣？”
王貴喜滋滋道：“都是師父講過的，我全部答上了，可以給家人省一筆錢了。”
湯懷撇撇嘴，“重要的事情說三遍，書法！書法！書法！你那個(gè)貓爪字還想替家里省錢？”
王貴氣得一腳向他踢去，“師父都說我書法可以，你啰嗦什么，等會(huì)兒我請(qǐng)客，沒你的份！”
“老湯考得怎么樣？”
湯懷看了看王貴，得意一笑，“一人之上罷了！”
這時(shí)，岳飛也跑了出來，笑問道：“你們考得如何？”
李延慶笑道：“都還不錯(cuò)，就看書法能否入考官法眼了。”
王貴摸了摸肚子，“我餓得不行了，我請(qǐng)你們?nèi)ロ橈L(fēng)樓吃包子！”
三人異口同聲道：“不去！”
李延慶抽了他一記，笑罵道：“每次來都要去順風(fēng)樓吃包子，就你吃不膩！”
“那去哪里？”
“走吧！去慶福樓吃入爐羊，我請(qǐng)你們?！?p> 眾人一聲歡呼，跟著李延慶奔去，李二遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見了，急得直跺腳，“慶哥兒，等等我！”
他跟著四人背影狂追而去.......
這時(shí)，李寶兒也走了出來，他只做了一題，幾乎交了白卷，他望著李延慶的背影，咬牙切齒罵道：“不識(shí)抬舉的渾蛋，我們走著瞧！”
慶福樓距離縣學(xué)不遠(yuǎn)，在湯陰縣以做羊肉出名，它的招牌菜都和羊有關(guān)，排熾羊、入爐羊、羊蹄羹、油煎羊白腸等等。
李延慶五人來晚了一點(diǎn)，單間已經(jīng)沒有，他們只得在二樓角落找了位子坐下，李延慶點(diǎn)了一只入爐羊，又點(diǎn)了十幾盤菜，問眾人道：“想喝點(diǎn)什么？”
王貴眉開眼笑道：“來兩壺酒如何？”
岳飛眉頭一皺，“明天要考武技，喝酒會(huì)誤事，還是喝別的吧！”
旁邊酒保立刻知道他們身份了，笑道：“既然明天要考武技，各位小爺當(dāng)然得來一盅鹿血，這可是汴京士大夫的嗜好，整個(gè)湯陰縣只有鄙店有供應(yīng)，保證各位喝完后身體強(qiáng)壯，胳臂有力，拉八斗弓不成問題！”
王貴和湯懷都怦然心動(dòng)，一起向李延慶望去，李延慶雖然知道喝鹿血的真正作用不在長(zhǎng)力氣，但他不想掃大家興致，便笑道：“這樣吧！來五盅鹿血，再來一壺醇米酒，最后再給我們來兩壺甘豆湯。”
酒保遲疑一下說：“我要講清楚，鹿血可珍貴，四百文一盅，五盅就是二兩銀子了?！?p> 李延慶取出一錠十兩銀子往桌上一擺，“夠了嗎？”
“夠了！夠了！”
酒保暗暗咋舌，看來這些都是鄉(xiāng)下土財(cái)主家的小爺，十兩銀子竟然隨身攜帶，他連忙飛奔而去，高聲喊道：“樓上五盅鹿血！”
食客們紛紛扭頭，誰吃飯這么闊綽，居然要喝五盅鹿血，晚上還打算睡覺嗎？
待他們看清是五個(gè)少年時(shí)，都不由暗暗搖頭，世風(fēng)日下，人心不古?。⌒∑ê⒕尤灰惨嚷寡?，自己怎么就喝不起呢？
高月
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