李夔略略想了想，便終于記起來(lái)了，他在舊檔案中看到過(guò)，湯陰縣一名舉人在磁州替人代考被抓，被剝奪了功名并記錄在案，好像就是叫李大器。
“哦！你父親原來(lái)．．．．．．”李夔有些尷尬，不知該怎么說(shuō)下去了。
李延慶卻目光炯炯地注視著李夔道：“我知道父親名聲不佳，事情就擺在那里，無(wú)可否認(rèn)，但我想問(wèn)大官人一個(gè)問(wèn)題，農(nóng)夫會(huì)拿自己辛辛苦苦種的糧食去喂豬嗎？”
李夔一時(shí)沒有聽懂李延慶的意思，便笑道：“再說(shuō)詳細(xì)一點(diǎn)，我不太明白。”
“很簡(jiǎn)單，家父很清楚替人代考被發(fā)現(xiàn)的后果，而且做這種事情，他也沒有一文錢收入，更沒有別的什么好處，那他為什么要拿自己功名前途去冒險(xiǎn)？大官人想過(guò)這個(gè)道理嗎？”
李夔這才明白李延慶剛才的比喻，確實(shí)沒有人會(huì)舍得拿糧食去喂豬，一般是用酒糟和豬草，同樣，也不會(huì)有人舍得拿舉人的功名去給別人做嫁衣。
“那是為什么？”李夔倒有點(diǎn)好奇了。
“因?yàn)榧腋柑婵贾?，便是馬縣丞的侄子，在權(quán)勢(shì)威逼之下，家父生性懦弱，不敢不去，事發(fā)后，家父整個(gè)人都?xì)Я?，家慈為此病故，但馬縣丞卻無(wú)恙無(wú)災(zāi)，這對(duì)家父是何其不公！”
李夔終于想起來(lái)了，是馬縣丞的侄子，他點(diǎn)點(diǎn)頭道：“我能理解你的心情，可這世間很多事情都和公平無(wú)緣，作為普通人，只能小心再謹(jǐn)慎，千萬(wàn)不要去做那種自己承擔(dān)不起的事情?！?p> 李夔的言外之意就是說(shuō)，雖然有點(diǎn)不公平，但你父親還是去替考了，本身就有錯(cuò)誤，而且又是普通人，怎么可能免責(zé)呢？
這時(shí)，李延慶跪下，含淚道：“學(xué)生并不是想給父親脫罪，只懇求大官人看在家父是被迫替考的份上，看在家父為此已家破妻亡并潦倒多年的份上，替他除去記錄吧！大官人之恩，學(xué)生必將銘記于心?！?p> 李大器替考的處罰主要有兩個(gè)，一個(gè)是革去舉人功名，另一個(gè)是記錄在案，永不得再參加科舉。
對(duì)于李大器而言，一旦記錄在案，就算他將來(lái)考得再好，也不會(huì)有哪個(gè)主考官會(huì)錄取他。
不僅如此，官方記錄在案對(duì)李延慶也有重大影響，就象父親有了犯罪記錄一樣，他就算將來(lái)考上狀元，考官一旦查他父親的檔案記錄，李延慶莫說(shuō)進(jìn)士狀元，就算是普通州試中舉都沒有希望。
可一旦除去李大器的檔案記錄，李大器在官方就算改邪歸正了，十幾年后，官員不知換了多少撥，這種小事情也不會(huì)被人記起。
李夔當(dāng)然明白這一點(diǎn)，他也很愛惜李延慶的才華，這樣一個(gè)天才孩童，如果將來(lái)受父親影響而失去出人頭地的機(jī)會(huì)，那也太可惜了。
更重要是，李夔有這個(gè)權(quán)力替李大器除去檔案記錄，他可以派人去鄉(xiāng)中了解李大器這幾年的表現(xiàn)情況，如果他已痛改前非，并且在鄉(xiāng)中助幼濟(jì)老，名聲良好，那么李夔是可以給李大器一個(gè)機(jī)會(huì)，替他除去不良記錄。
當(dāng)然，重新參加科舉是不可能了。
李夔沉思良久便緩緩道：“看在你一片孝心的份上，我可以記下這件事，但公事須公辦，規(guī)定是五到十年的觀察期，那我就取下限，明年州學(xué)正會(huì)派人來(lái)鄉(xiāng)里察看你父親的表現(xiàn)情況，如果表現(xiàn)良好，我會(huì)替他除去檔案中的不良記錄。”
李延慶心中感激萬(wàn)分，他并不是為了自己考慮，他壓根就不想?yún)⒓邮裁纯婆e，只是他一心想替父親除去官方記錄，替父親摘去桎梏在心中的那副沉重枷鎖，父親又能重新面對(duì)生活了。
李延慶知道按照正常程序，知州不會(huì)主動(dòng)問(wèn)及這種事，必須是縣學(xué)正先提交申請(qǐng)，然后層層審批，最后才到知州手中。
但有馬縣丞在，誰(shuí)又會(huì)再提及這件事？
李夔雖然欣賞自己，但這并不是他愿意幫助自己的原因，真正的原因是他的本性，是他的宅心仁厚，為人正直，李延慶心中感激，他給李夔再行大禮，“長(zhǎng)者厚愛，延慶銘記于心?！?p> ?。?p> 明天要考試，李夔便沒有和李延慶多聊，只是又問(wèn)了問(wèn)他學(xué)習(xí)生活情況，就讓他回去了。
李延慶告辭，離開了書房，他剛走到外面走廊，卻聽見身后有人叫他，一回頭，只見是小娘李九真追了出來(lái)。
“我還說(shuō)怎么沒見你！”李延慶停住腳步笑道。
李九真氣呼呼跑上前道：“你根本就不想見我，出了門就跑得比兔子還快?！?p> “哪里有，因?yàn)槊魈煲荚?，所以急著回去溫?xí)?！?p> “嗯！這是個(gè)很好的理由，算了，不怪你了，那你打算怎么把新書給我？”
李延慶撓撓頭，這個(gè)小娘子不會(huì)自己去買嗎？他心念一轉(zhuǎn)，便笑問(wèn)道：“你是不是想讓鹿山瀟瀟子在書上給你寫幾個(gè)字？”
李九真重重點(diǎn)頭，她就是這個(gè)意思，她又小心翼翼問(wèn)道：“可以嗎？”
“沒問(wèn)題?。 ?p> 李延慶熱心地答應(yīng)了，這對(duì)他是舉手之勞，但他忽然又想到，如果她認(rèn)出自己筆跡，不就知道自己是作者了嗎？這個(gè)念頭只是一閃而過(guò)，李延慶便想到了解決辦法，讓父親替自己寫幾個(gè)字就行了。
“那我怎么寄給你？”
李九真笑逐顏開，連忙遞給他一張紙條，“上面是我家地址，你可以去驛站，讓他們把書送給我爹爹，記住要包扎好，別讓他們弄壞了。”
李延慶收下地址，向她揮揮手，“我走了，以后有機(jī)會(huì)我們?cè)僖??！?p> 李九真一直目送他出了側(cè)門，走到門口李延慶還轉(zhuǎn)身向她揮了揮手，身影便消失在大門外。
“九娘，怎么了？”父親李夔出現(xiàn)在她身后，愛憐地?fù)崦畠旱男∧X勺。
“爹爹，我來(lái)送送慶哥兒?！?p> 李夔笑道：“今天上午他寫的那首詩(shī)真不錯(cuò)，要不要爹爹給你看一看。”
“好?。≡谀睦?？”
“在爹爹書房，爹爹帶你去看?！?p> 李九真牽著爹爹的手，一蹦一跳地跟他去書房了。
........
天還沒有亮，二十幾名同鄉(xiāng)便自發(fā)地護(hù)衛(wèi)著學(xué)子牛車前去縣學(xué)，他們舉著火把，一名后生挑著燈籠走在最前面，燈籠上寫著‘鹿山學(xué)堂’四個(gè)大字，在夜色中格外顯眼。
今天的考試將從卯時(shí)正開始，午時(shí)正結(jié)束，也就是從早上六點(diǎn)到中午十二點(diǎn)，整整三個(gè)時(shí)辰。
考試比較簡(jiǎn)單，難度只相當(dāng)于辯試的第一題，主要是考學(xué)子基礎(chǔ)，內(nèi)容包括《孝經(jīng)》、《論語(yǔ)》和《孟子》三篇儒學(xué)經(jīng)典，同時(shí)也是考學(xué)子們的書法。
但考慮到會(huì)有各種意外情況發(fā)生，所以四名學(xué)子中只取三人的成績(jī)，和辯試成績(jī)匯總后，便形成了最后的總成績(jī)。
難度雖然不大，但評(píng)分標(biāo)準(zhǔn)卻很苛刻，錯(cuò)一個(gè)字，有一處涂改都會(huì)影響得分，所以學(xué)子需要倍加小心，三思而落筆。
隨著一聲鐘響，考試開始了，寬闊的大堂上，擺放了三十二張桌子，來(lái)自八個(gè)學(xué)堂的三十二名學(xué)子據(jù)案而坐，每個(gè)人都深思行筆，大堂里異常安靜，只有筆鋒劃紙的沙沙聲。
三名老學(xué)究作為監(jiān)考在走道之間來(lái)回巡視，在大堂正上方坐著州縣兩級(jí)學(xué)正。
這三本儒家經(jīng)典每個(gè)學(xué)堂在備戰(zhàn)時(shí)都讓學(xué)子們背默了無(wú)數(shù)遍，每個(gè)人都背得爛熟，只要細(xì)心謹(jǐn)慎，看清題目，基本上都能答好，甚至連《孟子》背得不好的王貴也行筆如飛，答題格外順利。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過(guò)去了，距離考試結(jié)束還有半個(gè)時(shí)辰，李延慶已經(jīng)在做最后一題了，他看了幾遍題目，是考《孟子》卷一梁惠王章句上，把缺省的句子補(bǔ)全。
李延慶沉思片刻，便提筆在空白處寫道：‘五畝之宅，樹之以桑，五十者可以衣帛矣;雞豚狗彘之畜，無(wú)失其時(shí)，七十者可以食肉矣;百畝之田，勿奪其時(shí)，八口之家可以無(wú)饑矣;謹(jǐn)庠序之教，申之以孝悌之義，頒白者不負(fù)戴于道路矣。老者衣帛食肉，黎民不饑不寒，然而不王者，未之有也........’
李延慶輕輕放下筆，小心翼翼吹干墨跡，又仔細(xì)檢查了兩遍，無(wú)一字出錯(cuò)，‘當(dāng)！’第三次提醒鐘聲響起，學(xué)正姚萬(wàn)年高聲道：“最后一次提醒，還有一炷香時(shí)間！’
幾名學(xué)子沒有把握好時(shí)間，開始焦急地飛筆行書，‘哎呀！’有學(xué)子低低驚叫一聲，顯然是忙中出了錯(cuò)。
李延慶等墨跡全干，便舉起手，一名老學(xué)究笑了笑，上前收走他的卷子，這時(shí)，岳飛也舉起手，他也要交卷了。
高月
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