第二十五章 上上之簽
一早，李延慶四人紛紛換上了正式場(chǎng)合穿的衣服，一般都是穿帽衫，也就是由烏紗帽、皂羅衫和角帶組成，由于天氣寒冷，外面再套一件短皮裘。
四人沒(méi)有坐牛車(chē)，在師父姚鼎的帶領(lǐng)下直接向不遠(yuǎn)處的縣衙走去，他們?nèi)⒓咏裉焱訒?huì)的開(kāi)啟儀式和抽簽儀式。
剛走到縣衙側(cè)門(mén)前，門(mén)內(nèi)跑出來(lái)一人，長(zhǎng)得瘦瘦高高，眉眼和湯懷很像，正是他們的聯(lián)絡(luò)人，湯懷的大伯父，名叫湯正宗，大概四十歲上下，顯得非常精明能干。
湯正宗連續(xù)四年都是他們聯(lián)絡(luò)人，一套流程已經(jīng)很熟悉了，見(jiàn)到姚鼎，他連忙道：“其他七家都已經(jīng)到了，就差我們了?！?p> “不是說(shuō)好辰時(shí)才開(kāi)始嗎？現(xiàn)在還差半個(gè)時(shí)辰呢！”姚鼎不滿地說(shuō)道。
湯正宗苦笑一聲，“大家都想了解對(duì)方情況，所以早早到了，剛才湯北鄉(xiāng)學(xué)堂和羑里鎮(zhèn)學(xué)堂還較量了一番，火藥味十足，不出意外的話，今年就是他們兩家爭(zhēng)魁首了?！?p> 說(shuō)到這，湯正宗又低聲道：“我還聽(tīng)到一個(gè)消息，說(shuō)知州李大官人這次也要來(lái)，不知消息是不是真的？”
姚鼎沒(méi)有吭聲，長(zhǎng)子昨晚告訴他，李知州對(duì)湯陰縣的童子會(huì)很有興趣，這次也要來(lái)觀摩，大概會(huì)在最后幾天到來(lái)。
不過(guò)他昨晚和長(zhǎng)子大吵一場(chǎng)，不想提此事，姚鼎便道：“這些瑣事回頭再說(shuō)吧！我們先進(jìn)去。”
眾人走進(jìn)了中堂，只見(jiàn)院子里站滿了學(xué)子，排成七支隊(duì)伍，少年們個(gè)個(gè)都是十二三歲的模樣，一個(gè)個(gè)躊躇滿志，彼此用眼角打量著對(duì)方。
待鹿山鎮(zhèn)學(xué)堂四名學(xué)子走了進(jìn)來(lái)，院子里的學(xué)子們轟地笑了起來(lái)，竟然派來(lái)了四個(gè)小毛孩，本來(lái)大家都瞧不起鹿山鎮(zhèn)學(xué)堂，現(xiàn)在來(lái)了四個(gè)小毛孩，大家更沒(méi)有把他們放在眼中了，也好，紅花總需要綠葉來(lái)襯托。
這時(shí)，從堂內(nèi)走出來(lái)一名三十余歲的官員，他重重咳嗽一聲，院子里頓時(shí)安靜下來(lái)，看這名官員的模樣，李延慶便知道他是姚師父之子姚萬(wàn)年了，湯陰縣學(xué)正，主管全縣教育考試，父子倆幾乎長(zhǎng)得一模一樣。
姚萬(wàn)年將師父姚鼎請(qǐng)到堂內(nèi)小坐，學(xué)子就沒(méi)有這么好的待遇，都在院子里排隊(duì)站著，站上一兩個(gè)時(shí)辰，耐心等到抽簽結(jié)束才能散去，腿都凍麻木了，不過(guò)絕大部分學(xué)子都有經(jīng)驗(yàn)，各帶一本書(shū)打發(fā)時(shí)間，李延慶他們四人只有岳飛帶了一本《王臨川集》。
只站了片刻，李延慶便聽(tīng)見(jiàn)旁邊隊(duì)伍中有人在竊竊私語(yǔ)，“你說(shuō)這紅孩兒究竟是誰(shuí)的兒子？怎么牛魔王會(huì)說(shuō)紅孩兒不是他的兒子？”
李延慶一愣，這不是自己的書(shū)嗎？他回頭望去，才發(fā)現(xiàn)二十八個(gè)學(xué)子幾乎有一大半都在看同一本書(shū)，李延慶低頭看了看他們的書(shū)皮，書(shū)名叫《大圣捉妖記之紅孩兒》，正是他寫(xiě)的小說(shuō)，下面還有作者名，叫做‘鹿山瀟瀟子’，李延慶一下子捂住嘴，差點(diǎn)笑噴了出來(lái)，這個(gè)筆名起得真好，自己可不就是‘鹿山小小子’嗎？
王貴小聲對(duì)李延慶道：“這本書(shū)好像挺好看，等會(huì)兒咱們也去買(mǎi)一本?！?p> 李延慶連連點(diǎn)頭，他一定要去買(mǎi)上一本，似乎賣(mài)得不錯(cuò)的樣子。
等了足足半個(gè)時(shí)辰，李延慶腿都要凍僵了，隨著一聲鐘響，童子會(huì)儀式終于開(kāi)始了，八個(gè)學(xué)堂的師父簇?fù)碇賳T談笑風(fēng)聲從中堂內(nèi)走了出來(lái)，三人中李延慶只認(rèn)識(shí)一個(gè)學(xué)正姚萬(wàn)年。
湯懷低聲對(duì)眾人道：“中間那個(gè)就是劉知縣，左邊那個(gè)是馬縣丞，右邊是學(xué)正，他們?nèi)齻€(gè)就是這次童子會(huì)比試的審評(píng)官?！?p> 劉知縣相貌長(zhǎng)得很平常，皮膚比較白皙，不過(guò)氣質(zhì)不錯(cuò)，身材瘦高，有幾分出家人的仙風(fēng)道骨。
倒是旁邊的馬縣丞長(zhǎng)得讓人印象深刻，那張臉長(zhǎng)得比驢還長(zhǎng)，一雙眼睛白多黑少，就仿佛一只蝌蚪在白瓷碗里游動(dòng)，這就是俗稱的四白眼，又叫蛇眼，貌由心生，從外貌就感覺(jué)這縣丞不是善類(lèi)。
這時(shí)，李延慶猛地想起一事，父親不就是替縣丞的侄子代考才出事的嗎？難道就是這個(gè)馬縣丞？雖然那是四年前的往事，但直覺(jué)告訴李延慶，應(yīng)該就是這個(gè)縣丞。
“各位學(xué)子辛苦了！”
知縣劉禎開(kāi)口了，“自從本縣創(chuàng)辦了童子會(huì)后，今年已經(jīng)是第五屆了，這里要先告訴大家一個(gè)好消息，當(dāng)年的第二屆童子會(huì)有八人參加了兩個(gè)月前的州試，其中七人高中了舉人，明年將要進(jìn)京參加省試了，這件事轟動(dòng)了相州，連知州也決定來(lái)觀摩這次童子會(huì)，說(shuō)明本縣創(chuàng)辦的童子會(huì)完全正確．．．．．．”
知縣劉禎越說(shuō)越激動(dòng)，下面學(xué)子們也是一片竊竊私語(yǔ)聲，八人考中七個(gè)，這個(gè)比例確實(shí)讓人驚嘆，王貴撇撇嘴道：“這還不是自己努力的結(jié)果，把童子會(huì)說(shuō)得像狗皮膏藥一樣，一貼就靈?！?p> 岳飛搖了搖頭，不同意王貴的看法，“不能這樣說(shuō)，咱們只苦練了二十天收獲就很大，可我聽(tīng)說(shuō)好幾個(gè)鄉(xiāng)從半年前就開(kāi)始強(qiáng)訓(xùn)了，童子會(huì)是很鍛煉人，這一點(diǎn)不容否認(rèn)?！?p> 李延慶沒(méi)有聽(tīng)他們說(shuō)什么，他的注意力還在那個(gè)馬縣丞身上，他發(fā)現(xiàn)知縣說(shuō)到‘童子會(huì)完全正確’時(shí)，馬縣丞卻不經(jīng)意地撇了撇嘴，露出了一絲不屑的神情，盡管這個(gè)表情轉(zhuǎn)瞬即逝，很難看出來(lái)，但還是被李延慶細(xì)心地捕捉到了，他心中暗暗思忖，原來(lái)知縣和縣丞之間也暗藏矛盾啊！
劉知縣足足講了一刻鐘才正式宣布第五屆童子會(huì)開(kāi)始，下面便是抽簽儀式，由去年的前四名抽簽，決定第一輪的對(duì)手，竹簽朝下的一頭寫(xiě)著去年后四名的學(xué)堂名，所有人都希望能抽到鹿山鎮(zhèn)學(xué)堂，那就意味著第一輪輕松過(guò)關(guān)。
學(xué)正姚萬(wàn)年重申了各項(xiàng)規(guī)則后，便拿著一只裝有四支簽的竹筒走到四個(gè)學(xué)堂的師父面前，羑里鎮(zhèn)學(xué)堂、湯陰縣學(xué)小學(xué)堂、湯陰務(wù)本學(xué)堂、還有就是衛(wèi)南鎮(zhèn)學(xué)堂。
而對(duì)應(yīng)的四支簽則是龍陽(yáng)鎮(zhèn)學(xué)堂、永濟(jì)鄉(xiāng)學(xué)堂、鹿山鎮(zhèn)學(xué)堂和湯北鄉(xiāng)學(xué)堂。
其實(shí)湯陰縣遠(yuǎn)不止這八座學(xué)堂，還有大大小小數(shù)十個(gè)私塾、村學(xué)、社學(xué)等等，人數(shù)多一點(diǎn)的二三十人，少一點(diǎn)的只有十來(lái)人，但官辦的小學(xué)堂只有八座。
眼看抽簽已經(jīng)開(kāi)始，所有的學(xué)子都向鹿山鎮(zhèn)學(xué)堂的四個(gè)小學(xué)弟望來(lái)，眼睛里充滿了戲謔之意，今年不知是誰(shuí)能捉到這頭小鹿？
這時(shí)，衛(wèi)南鎮(zhèn)的師父何振忽然大笑一聲，“我抽中了！”
所有人都明白他的意思，今年將是衛(wèi)南鎮(zhèn)學(xué)堂對(duì)陣鹿山鎮(zhèn)學(xué)堂，中堂內(nèi)外一片嘩然，劉知縣有些不滿地重重咳嗽一聲，何振才意識(shí)自己的失態(tài)，連忙陪笑道歉。
劉知縣點(diǎn)點(diǎn)頭道：“既然都抽了，學(xué)正就宣布吧！”
姚萬(wàn)年走前高聲道：“下面我宣布抽簽結(jié)果，羑里鎮(zhèn)對(duì)永濟(jì)鄉(xiāng)，湯陰縣學(xué)對(duì)龍陽(yáng)鎮(zhèn)，湯陰務(wù)本對(duì)湯北鄉(xiāng)，衛(wèi)南鎮(zhèn)對(duì)鹿山鎮(zhèn)，時(shí)間是明天上午辰時(shí)正，地點(diǎn)是在縣學(xué)的勤勉堂，遲到就算放棄認(rèn)輸?！?p> 在一片吵吵嚷嚷聲中結(jié)束了儀式，衛(wèi)南鎮(zhèn)的四個(gè)學(xué)子激動(dòng)得互相擁抱，仿佛他們已經(jīng)提前取勝了，姚鼎走上前拍拍自己幾個(gè)小徒的肩膀笑道：“其實(shí)我們運(yùn)氣不錯(cuò)，抽了個(gè)上上簽。”
眾人都苦笑起來(lái)，第一輪沒(méi)有遇到羑里鎮(zhèn)學(xué)堂和湯北鄉(xiāng)學(xué)堂，他們的運(yùn)氣是不錯(cuò)。
姚鼎又道：“等會(huì)兒學(xué)正要專門(mén)給八位師父明確辯試和考試規(guī)則，我也要參加，你們自己回客棧吃點(diǎn)東西，中午有時(shí)間就寫(xiě)寫(xiě)字，或者看看書(shū)，不要在外面亂跑。”
四人答應(yīng)了，便隨著人群向外面走去，走出縣衙，王貴對(duì)岳飛和湯懷笑道：“我和慶哥兒想去趟書(shū)坊，你們也一起去嗎？”
湯懷給了王貴一腳，這種好事情居然還要和自己商量，三人一起向岳飛望去，岳飛猶豫了一下，便點(diǎn)頭答應(yīng)了，讀書(shū)人嘛！誰(shuí)不想逛逛書(shū)店。