薊縣的城池比襄平大上三倍，前往驛館的路便意味著燕北率精騎武士扛著燕字旗在城中兜了個(gè)大圈子。
這下子，半座城的人都認(rèn)識(shí)這個(gè)名叫燕北的叛軍頭子了。
雖然他歸降了州府，但對(duì)百姓與幽州士人來說，他還是那個(gè)縱兵作亂的叛軍頭子。并且這種認(rèn)識(shí)還會(huì)持續(xù)很長(zhǎng)一段時(shí)間。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，燕北便望見驛館旁邊一處宅院，不禁察覺地皺了皺眉頭。
這個(gè)院子有些破敗，有些年頭未曾修繕，連黃土夯實(shí)的院墻都坑坑洼洼，透著一股子垂敗的模樣。一行精騎在院外停駐，燕北翻身下馬，轉(zhuǎn)頭對(duì)高覽問道：“你確定甄氏的人會(huì)住在這種地方？”
這院子也就是大了點(diǎn)，看上去足足圍了三進(jìn)的地，若是小些，完完全全就是破敗到不行的黔首住所……甄氏，好歹是冀州排得上號(hào)的大族，延續(xù)數(shù)百年不說，先漢也是出過九卿的士族，就是冀州遭了災(zāi)，也不至于落魄至此吧？
跨進(jìn)宅院前的一刻，燕北覺得或許他低估了黑山亂軍對(duì)冀州造成的影響。
院子不小，只是有些雜亂，角落里堆著轅車和木箱，一個(gè)老仆提著掃帚掃著似乎永遠(yuǎn)掃不干凈的土地，兩個(gè)總角小兒追著母雞跑來跑去，此時(shí)卻被身著鎧甲的燕北與他的部下嚇到，一個(gè)哭著跑進(jìn)屋里一個(gè)躲在樹后。
燕北向前走了一步，又轉(zhuǎn)過身又推著高覽與麹義走到院外，小聲問道：“派人去雍奴找沮公與，讓他派出能說會(huì)道的騎手前往涿郡、上谷郡、代郡和廣陽郡……我記得他說遼東缺人對(duì)吧，給他帶句話，冀州之亂比我們想象的要嚴(yán)重得多，他知道該怎么做。你們?cè)谕饷娴任?。?p> 話音一落，燕北沉著臉便走了進(jìn)去。正好趕上小孩的哭鬧聲引出大人，一名衣著華貴卻不著配飾的老婦人自宅中走出，看到一身戎裝的燕北問道：“您是誰？”
燕北不知是誰，自懷中取出甄氏的名刺問道：“夫人，這里可是甄氏？中山甄氏？”
婦人皺著眉頭接過名刺，這才仔細(xì)地看了他兩眼，好似想到什么失聲問道：“你是燕北？啊不，你是燕將軍？”
“這真是甄氏？哦，在下燕北，見過夫人?！毖啾彪m然不知老婦人是誰，卻還是趕忙行禮，隨后才問道：“冀州亂的很厲害？”
“老身甄張氏，將軍還請(qǐng)先進(jìn)來吧。”老婦人是甄儼的母親，燕北此前與甄氏關(guān)系雖近，卻還沒到問候高堂的地步，自是從未見過，便被老婦人接入廳中，這才聽老婦人招呼道：“阿淼，有客人來了，奉上溫湯?！?p> 說罷了，甄張氏才有些歉意地對(duì)燕北說道：“三郎與子經(jīng)出門拜訪漁陽王君，出去有一個(gè)時(shí)辰，燕將軍且稍待，他們一會(huì)就該回來了?！?p> 三郎，便是甄儼的弟弟甄堯了，但是這個(gè)子經(jīng)燕北不知是何人。至于漁陽王君，燕北也沒聽過，不過既然是拜訪一會(huì)就回來，自然說明那人也在薊縣。
燕北連忙起身對(duì)甄張氏告罪道：“冒昧來訪已經(jīng)對(duì)您很不尊敬了，您不必感到歉意，既然府中無人那燕某便不多叨擾了，這便……燕某見過小娘。”
轉(zhuǎn)過頭，在那些暗無天日的戰(zhàn)爭(zhēng)中，那些骯臟泥濘的戰(zhàn)場(chǎng)上令他朝思暮想的甄氏小嬌娘正端著盛蜜漿的碗低著頭款款而來，聽到燕北的聲音這才抬頭，接著便頓住腳步櫻口微張，不經(jīng)意地小聲驚呼，“??！”
啪唧！
乘著蜜漿的陶碗墜在地上，摔成三瓣。
他來了！
燕北快步邁出兩步，方才想張口問些什么，卻見甄姜猛地后撤了一大步，低頭快而慌張地告罪道：“燕將軍勿怪，妾身失態(tài)了，這便重新為您呈上……”
話都沒說完，甄姜便逃似得轉(zhuǎn)身繞著偏廳進(jìn)入后室。
燕北抬著胳膊過了兩息，才緩緩閉上口反應(yīng)過來……甄姜這是怎么了？從前雖然關(guān)系并沒有多親近，可遠(yuǎn)不至于如此冷淡或是，客氣？想到這，他也不再多說，心里糟糟的亂，對(duì)甄張氏告罪道：“夫人勿怪，燕某這便去府外等著甄兄吧，失禮了。”
府中既然只有女眷，他再賴在這里自然不成體統(tǒng)，當(dāng)即便與甄張氏告罪，轉(zhuǎn)身走了出去。
等到走出宅院，對(duì)上高覽麹義的一臉壞笑，燕北還皺著眉頭擺著一張苦笑的臉聳了聳肩膀，緩緩搖頭道：“家里沒人只有女眷，我在外面等一會(huì)，麴兄你先領(lǐng)兵出城讓軍士扎營(yíng)，留下一什騎卒和阿秀……等這邊完事了我便出城尋你?！?p> 其實(shí)麹義比燕北心還要急，他想問問州牧劉虞對(duì)他們，或者說是對(duì)他的安排，他知道燕北一定會(huì)為他請(qǐng)官，但不知道自己會(huì)是個(gè)什么職位。但看眼下燕北皺著個(gè)眉頭臭一張臉也不愿多問，只能拱手應(yīng)諾，提領(lǐng)四十軍卒緩緩踱馬出城。
看來只能等晚上再問了。
卻說甄姜轉(zhuǎn)入內(nèi)室，這才驟然察覺身上像失去了力氣一般，緊緊貼墻壁靠著，大口喘息，不禁鼻間發(fā)酸，兩行清淚便順著臉頰滑了下來……一切，都不一樣了，燕北還是一副老樣子。
甄氏在中山幾百年的基業(yè)沒了，二兄沒了，僅剩的幾口人從冀州一路逃到薊縣，人地兩生無依無靠。燕北是她這些噩夢(mèng)般的日子里見到的唯一一個(gè)友善的舊面孔。
晌午時(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到燕北提兵過巷的模樣，那種威風(fēng)凜凜的自信令她打心底里感到安心。她以為自己再見到燕北，可以一蹦一跳地帶著燦爛笑容敲敲他明亮卻帶著劃痕的肩甲，裝模作樣地拱拱手，恭喜他成為別人眼中的大人物。
即使不透露出自己心底里聽到關(guān)于戰(zhàn)事的那些只言片語時(shí)的擔(dān)心，也能裝作旁若無事地問問他，那些戰(zhàn)斗的來龍去脈，探尋他眼中看到的驚險(xiǎn)與興奮。
甚至可以把玩他的兜鍪取笑他現(xiàn)在人模人樣，草雞飛上了枝頭長(zhǎng)出金毛。鼓勵(lì)他像阿翁那樣做個(gè)好官，讓她不用在告訴別人真正的燕北是什么樣子時(shí)拙言到無話可說。
可當(dāng)她見到燕北，看到他開口有話要講的窘促模樣，她知道，一切都不一樣了。
她怕燕北開口問她，問她究竟是怎么了。
她更怕自己回答，回答她，她們……沒有家了。
她最怕的是，她說不清話口腦模糊，張口眼淚便往下掉的愚蠢模樣被他看到。
甄姜更討厭自己現(xiàn)在像個(gè)癡兒傻子，靠著墻壁濕了衣襟，只能用力抱緊跑來安慰她的妹妹，可抱得再緊卻都無濟(jì)于事，只能哭得更厲害。
……
高覽看到燕北眼中的憂慮，在麹義走后收斂了笑容，沉聲問道：“怎么樣，甄氏的近況……不好？”
“何止是不好?！毖啾鼻昧藘上滦乜?，舌尖抿著下唇露出少許雪白的牙，眉頭從出來就從未舒展過，“府里什么都沒有，老夫人身邊連個(gè)使喚伺候的奴婢都沒有……陪我在這等著吧，讓兄弟們把道讓開，別擋到人家過街，從馬上下來，端矛攥刀的再把人嚇到?！?p> “諾?！备哂[也不知怎么寬慰燕北，只好先應(yīng)諾按他的意思把一什騎卒安排了，命眾人將馬拴好，這才與燕北立在府門側(cè)前等著，歪頭問道：“甄君去哪兒了？”
燕北搖頭，“不知道，張氏只提了三郎和一個(gè)叫子經(jīng)的，大概是甄氏在幽州的朋友吧，一同去拜訪什么漁陽王君，可能甄兄也一道去了?！?p> “誒，漁陽王？”燕北的眉頭突然皺的更深了，“如果是一個(gè)王，或許我認(rèn)識(shí)他們?nèi)グ菰L的這個(gè)人。奇了怪，甄兄怎么會(huì)與他來往？”
“誰？”
“廣陽安次人王松?！?p> “肯定不能啊，你剛不都說是漁陽王君了么，怎么會(huì)是廣陽安次人?！备哂[撇撇嘴笑道：“你這是關(guān)心則亂啊，你想錯(cuò)了?！?p> “沒錯(cuò)，你不了解情況。燕某早年在涿郡范陽有座莊子，指使姜晉王義他們?cè)跐O陽走私鹽鐵，塞外販賣駿馬，當(dāng)時(shí)做過不少作奸犯科的事。”燕北看了高覽一眼說道：“安次王氏是個(gè)大姓，安次有他們的鄔堡、泉州有他們的鹽場(chǎng)，雍奴有他們的匠奴……比燕某厲害的多，我那點(diǎn)小買賣都是他們牙縫里漏出來的。”
“那你怎么篤定是王松的？”
“他的父親是很有才能的人，不過前幾年過世了，現(xiàn)在掌家的就是王松……也是個(gè)年輕人。”燕北看了高覽一眼，輕笑道：“能讓甄兄去拜訪的，也就他了。不過我想不通，依甄兄的才能就算到了幽州，在州府求個(gè)官職應(yīng)當(dāng)也是很容易的事，怎么府上如此破敗，還和那樣的豪強(qiáng)扯上關(guān)系。”
就在這時(shí)，街道上有三人并肩而來，身后還跟著十幾個(gè)奴仆，朝著燕北這邊走了過來。
“燕兄！沒想到你真來了，這是在寒舍外等了許久吧？”甄堯兩步并作三步快走而來，“是堯失禮了，這位是將軍燕北，這兩位，此為安平牽子經(jīng)，師從安平大賢。這位是安次王君，漁陽大豪。”
“在下牽招，見過燕君?！?p> 名叫牽招的青年看向燕北的目光充滿好奇，而叫做王松的年輕豪強(qiáng)則用不太舒服的眼神上上下下將燕北看了一遍，這才拱手道：“燕將軍大名某早已得知，在下王松，有禮了?！?p> 燕北輕輕點(diǎn)頭，對(duì)甄堯笑笑，道：“既然三郎有客人，那我改日再來……我與部下暫于南門外扎營(yíng)，三郎可叫二兄去尋我飲酒許久，告辭了?！?p> 燕北說罷，高覽便招呼士卒牽馬跟上，一道輕騎朝著城門踱馬而出。