“這...”
管家阿德里安聞言，臉上頓時露出了猶疑的神色。沒過多久，他終于下定了決心，咬牙看向拉塞爾道：
“其實，就在塔圖姆先生發(fā)現(xiàn)壁畫失竊前的半個時辰，我曾在靠近庭院左側(cè)的地方，聽到過一陣‘砰砰砰’的聲響...當時我出于好奇，循著聲音傳來的方向走到那里，正好看到一個彩色的小球從屋頂上滾落了下來?！?p> “這座府邸的圍墻外大多都是空地。我猜想這應(yīng)該是早晨在外玩耍的孩子，拍球時用力過猛，不慎將球擊飛到了屋頂，因此也就沒有將此事放在心上。可沒想到，我將小球隨手扔掉后的半個時辰，存放在磁匣中的壁畫竟然就不翼而飛了...”
“我按照塔圖姆先生的吩咐，向你通報完失竊一案之后，并沒有立刻回到府邸，而是在府邸的周圍又仔細探查了一圈。現(xiàn)在回想起來，那道‘砰砰砰’的聲響似乎有種說不出來的怪異感。只可惜那個被我扔出墻外的小球早已不見蹤影，應(yīng)該是被路過的人給撿走了吧...”
“除了‘砰砰砰’的聲響之外，你還有沒有聽到過其他的聲音呢？”
拉塞爾將上衣里側(cè)口袋中的羊皮紙和羽毛筆取出，記下一行小字之后，繼續(xù)開口提問道。
“沒有...”
阿德里安搖了搖頭，一臉篤定的說道。
“你們兩個呢？”
拉塞爾又將目光轉(zhuǎn)向了女傭格蕾絲以及家主塔圖姆道。
“沒有...”
兩人聞言認真思索了片刻，而后同時搖了搖頭道。
“也就是說，犯人以某種特殊的方法，避開了門口材料的感應(yīng)，神不知鬼不覺地把鑰匙從外面帶進來了啊...”
拉塞爾從塔圖姆的手中接過磁匣，走到畫室的門口再次測試了一遍。磁匣所發(fā)出的尖銳聲響非常刺耳，距離這里很遠的地方應(yīng)該都能聽到。
“塔圖姆先生，這間畫室只有一扇裝有護欄的落地窗，你不覺得光線有點不夠充足嗎？”
就在這時，艾莉突然走到畫室左側(cè)的窗戶面前，觀察了一下裝在外側(cè)的護欄后，開口輕聲說道：
“還有...為什么外面的護欄只裝了上半部分，下面的這一小塊卻又空出來了呢？”
“呃...只有一扇落地窗以及窗外的那層護欄，其實也都是出于安全考慮才會這么設(shè)計的啊。畢竟這間畫室存放的貴重物品很多，為了防止有人繞過正門從窗外爬進屋中，我將窗戶的尺寸定的很小，并且在上方可供人身體穿過的地方又補上了一層護欄。至于下面空出來的一小部分，就連嬰兒都不可能從那里爬進來。為了節(jié)省材料，也為了看上去比較美觀，我才會故意留出那一小塊地方來的啊...”
“原來如此...”
艾莉俯下身子，打開下方的窗戶朝外面看了看，而后又將它輕輕地關(guān)了起來。
“怎么樣，埃莉諾小姐，你有什么發(fā)現(xiàn)嗎？”
塔圖姆原本也只是試探性的一問。沒想到艾莉聽到他的話后，臉上突然露出了淡淡的微笑，點了點頭道：
“結(jié)合你們?nèi)讼惹八f的話，再加上拉塞爾先生發(fā)現(xiàn)的信息。我想，我已經(jīng)大概弄清楚整件事情的經(jīng)過了呢...打開磁匣偷走壁畫，并且自導(dǎo)自演了一出失竊案好戲的兇手，就是塔圖姆先生你吧！”
“你說什么！”
除了面色如常的拉塞爾之外，在場的其他三人聞言面色均是大變，管家阿德里安更是直接驚呼出聲道。
“埃莉諾小姐...”
塔圖姆的額頭頓時滲出了密密麻麻的汗珠。他深吸一口氣，故作鎮(zhèn)定地看向她道：
“還有之前懷疑過我的拉塞爾先生，你們是不是誤會了些什么？失竊的壁畫原本就是我的東西，再怎么說我也不可能被當成這起案件嫌疑人吧？我根本就沒有任何動機啊！”
“不，你有！”拉塞爾取出放回口袋的羊皮紙，看了一眼后道，“你覺得既然我已經(jīng)接受了報案，并且不遠萬里前來登門造訪你的府邸，事先會連一點基本的調(diào)查工作都不做嗎？”
“據(jù)我所知，這座府邸的所有權(quán)，至少到目前為止，還掌握在你那剛剛過世沒多久的父親蓋伊的手中。而后，我又從負責(zé)裁決府邸歸屬權(quán)的教會那里了解到，你的父親似乎在很久以前就已經(jīng)立下過遺囑，宣布將這座府邸一分為三。其中作為親生兒子的你，也只不過分到了一半的繼承權(quán)罷了?！?p> “故而，手握剩下百分之四十府邸歸屬權(quán)的管家阿德里安，理所當然地成為了你迫不及待想要清理的目標。因此，你策劃了這起看似離奇的失竊案，為的便是將兇手之名嫁禍到他的身上。我想用不了多久，你便會將一個沾有蜂蜜的空心小球偷偷放入他的臥室，然后向教會報案并指證他就是偷走壁畫的兇手了吧...”
“拉塞爾先生，你到底在胡說些什么？我怎么連一個字都聽不懂啊...”
塔圖姆伸手抹了一把額頭滴落的汗珠，眼神也開始變得飄忽不定了起來。
“他說得還不夠清楚嗎？”艾莉抬起頭來，接過拉塞爾的話繼續(xù)說道，“也罷，就讓我來重現(xiàn)一下案發(fā)當時的場景吧！”
“首先，你將磁匣的鑰匙放進了一個空心的小球當中，并在里面裝滿了蜂蜜。而后，你瞞著阿德里安還有格蕾絲二人，繞到府邸的外面，將裝有鑰匙的小球與另一個彩色的小球同時拋到了府邸左側(cè)的屋頂。管家阿德里安聽到小球滾動時發(fā)出的‘砰砰砰’聲響之后，很快便找到了那里，卻只看到了那個從屋頂上快速滾落的彩色小球。那是因為，另一個小球在內(nèi)部裝滿了蜂蜜之后，它的重心會發(fā)生改變，并不會像普通的小球那樣滾動，而是會像鉛塊一類的重物一般，以很慢的速度順著傾斜的坡度向下滑落（這種事情不要隨隨便便去嘗試哦?。?。那個彩色的小球，只不過是你為了混淆阿德里安的注意，才會故意拋上屋頂?shù)?。這樣一來，他會認為發(fā)出聲響的只是自己撿到的那個彩色小球，也并不會再去留意屋頂上是否還有其他的東西。阿德里安也說過，他覺得那道‘砰砰砰’的聲響有些怪異。那是因為發(fā)出聲響的其實并不止一個球，而是兩個...”
“接下來，你又隨便找了一個理由，支開了女傭格蕾絲。然后，你快速地趕到了府邸左側(cè)的畫室，打開了下面那扇沒有裝上護欄的窗戶。在跟著你們進入府邸之前，我曾觀察過整座房屋的構(gòu)造。方才在蹲下身子查看窗外景象的時候，左邊與之相連的排雨管道恰好印證了我的猜想。那個裝有蜂蜜與鑰匙的小球，并不會像彩色小球那樣直接滾落到庭院的地上。由于緩慢的下滑速度，它在滾落到屋檐的時候會改變方向，順著向右傾斜的屋檐滾落到檐角的排雨管道之中。而后，它會順著排雨管道一直滾落到你希望它出現(xiàn)的地方，也就是這扇落地窗的邊上了啊...”
“這扇落地窗如你先前所言，下方?jīng)]有裝上護欄的那一部分，確實連嬰兒都無法從外面爬進來。由于窗戶與地面存在高度差，你也不可能將鑰匙直接放在距離夠不著的地上?？扇绻皇嵌紫律碜?，將手伸出去接住從與窗戶相連的管道中滾出來的小球，應(yīng)該也不是什么困難的事情吧？”
“就這樣，你在沒有觸發(fā)門口材料感應(yīng)的情況下，掩人耳目順利地將鑰匙帶進了屋中。取走磁匣中的壁畫、將小球重新扔出窗外之后，你裝作大驚失色的樣子找到阿德里安，讓他立刻動身找尋拉塞爾先生報案，并安排格蕾絲守在了畫室的門口。在這段時間里，你先是收起了庭院中的小球，打算找機會偷偷地放進阿德里安的臥室之中。而后洗掉了自己手上沾著的蜂蜜，站在府邸的大門外故作焦急地等待拉塞爾先生的到來。只可惜蜂蜜這種東西，簡單的清洗是無法消除那股甘甜并帶有特殊花香的氣味的，因此拉塞爾先生第一時間便發(fā)現(xiàn)了這件事情...”
“你...這...”
聽完艾莉與事實基本一致的推理，塔圖姆頓時就仿佛失去了全身的力氣一般，身體癱靠在了身后的墻壁上。
“埃莉諾...平時你不都是默默地站在一旁，安靜等待著我來揭曉兇手的作案手法的嗎？怎么今天一反常態(tài)，表現(xiàn)的這么積極啊！”拉塞爾有些訝異地看了她一眼，而后突然轉(zhuǎn)向了格蕾絲道，“至于你對我們說謊的原因...我想那是因為，你其實早就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了整件事情的真相，知道偷走壁畫的兇手就是塔圖姆先生了吧！”
“格蕾絲，你...”
塔圖姆聞言恢復(fù)了一些精神，抬起頭來不解地看向她道。
“塔圖姆先生患有間歇性失憶癥，經(jīng)常會忘記一些剛剛發(fā)生過的事情。之前他在向你們描述案發(fā)現(xiàn)場的時候，不就把壁畫的地點誤說成左側(cè)墻壁中央那片空白的地方了嗎？”
格蕾絲沒有理會塔圖姆的目光。她的臉上突然露出了一絲哀求的神色，轉(zhuǎn)頭看向拉塞爾道：
“我在看守畫室的這段時間里，無意中發(fā)現(xiàn)了塔圖姆先生留在門上忘記擦拭的蜂蜜，還有忘記關(guān)上的窗戶。我很快便想明白了整件事情的經(jīng)過，偷偷地進入房間將窗戶關(guān)上，并且把留在門上的蜂蜜認真地擦拭了一遍。”
“我知道塔圖姆先生這么做，很可能是為了栽贓嫁禍我或者阿德里安管家中的某一個。可我真的不希望看到大家為了府邸歸屬權(quán)的事情，互相翻臉甚至想要鏟除對方，導(dǎo)致整個家庭分崩離析。不管是塔圖姆先生也好，阿德里安管家也好，你們都是這個家庭重要的一份子，我不希望失去你們中的任何一個?！?p> “所以，我在洞悉了塔圖姆先生的計劃之后，沒有第一時間說破，而是幫他掩蓋了可能被發(fā)現(xiàn)的證據(jù)，打算在此之后找機會單獨勸說他一次。沒想到拉塞爾先生還有埃莉諾小姐竟然這么厲害，只是通過房屋的構(gòu)造加上阿德里安管家提到的信息，就已經(jīng)推測出了整件事情的真相...”
“格蕾絲，你...”
聽完格蕾絲的話，塔圖姆的目光頓時變得黯淡無光，一時竟說不出話來。
“其他的話等去了教會以后再說吧...”
拉塞爾將手中的羊皮紙收起，無視格蕾絲哀求的眼神，面無表情地開口說道。
“拉塞爾先生！”
格蕾絲很清楚一旦塔圖姆被送往教會，等待著他的將會是什么。她的臉色頓時變得一片蒼白，同樣癱坐在了地上。
“拉塞爾先生，塔圖姆先生只是將自己喜歡的壁畫偷偷收起來罷了，并沒有犯什么錯吧？”
這時候，一旁久未發(fā)言的管家阿德里安，突然咬了咬牙大聲說道。
“你可要想清楚了...他想要栽贓的對象很可能就是你??！”
拉塞爾眼神微動，轉(zhuǎn)頭看向阿德里安道。
“那又怎樣！”
不料，阿德里安在猶豫了片刻后，突然提高音量有些激動地說道：
“反正從一開始，我就沒打算接受蓋伊先生留給我的歸屬權(quán)??！只要塔圖姆先生一句話，我愿意將手中剩下來的繼承權(quán)全部轉(zhuǎn)交給他！”
說完，他手持拐杖，艱難地轉(zhuǎn)身看了眼墻角的塔圖姆，聲音有些顫抖的說道：
“這種事情，你為什么不早點和我商量一下啊！”
“你們...我...”
塔圖姆終于控制不住自己的情緒，趴在地上失聲痛哭了起來。
“這...還真是一場充滿了悲情色彩的鬧劇啊！”
拉塞爾輕輕地嘆了口氣，轉(zhuǎn)身走出了畫室。
破案的任務(wù)我應(yīng)該已經(jīng)完成了吧？
艾莉搖了搖頭，默默地心想。
“埃莉諾小姐，你在發(fā)什么呆呢？”拉塞爾往前走了幾步之后，發(fā)現(xiàn)艾莉并沒有跟上自己，立刻停下腳步朝著她大聲喊道，“還有更多的案件正等著我們?nèi)ヌ幚砟?！?p> “更多的案件？”艾莉聞言頓時醒悟過來，有些懊惱地一拍腦袋道，“糟糕，我怎么把任務(wù)的內(nèi)容給記錯了呀！需要我協(xié)助偵破的是‘連環(huán)失竊案’，而不單單只是這起壁畫失竊案??！”
而此時距離任務(wù)結(jié)束，還只剩下不到一天半的時間...