第四十章 諾多疑云
經(jīng)過(guò)四天的行程后，我們一行人穿過(guò)格蘭梅爾大平原，在菲德納郡登船，準(zhǔn)備渡過(guò)中大湖，在伊索斯上岸，距離拉里亞還有不到十天的路程。
我坐在船艙的二層，翻看著帝國(guó)守護(hù)騎士團(tuán)大騎士的符節(jié)，沃德騎士在一旁打盹兒。在登船的時(shí)候，我出示了守護(hù)騎士團(tuán)大騎士勛章，沃德也表明了他帝國(guó)一等勛爵的身份，因此我們被安排到二層的貴賓席，不僅有舒適的皮椅，還有精美的食物與酒水，戰(zhàn)馬也得到了很好的照顧。
連站在門邊的侍應(yīng)生都是年輕貌美的少女，至于我雇傭的傭兵們和貨物，則統(tǒng)一待在擁擠甲板底下。
這些傭兵都是在雅諾斯雇傭軍公會(huì)注冊(cè)登記過(guò)的，個(gè)個(gè)都是精壯悍勇、信譽(yù)可靠的存在，一共三十名雇傭重步兵和二十名雇傭重弩手，我與他們簽訂了為期一年的雇傭協(xié)議，并在帝國(guó)教會(huì)人員的見證下立定了盟誓。
手中的符節(jié)制作精良，是純銀打造的。在帝國(guó)守護(hù)騎士團(tuán)中，從低到高分為守護(hù)扈從——見習(xí)騎士——正式騎士——資深騎士——騎士長(zhǎng)——大騎士——大騎士長(zhǎng)——副團(tuán)長(zhǎng)——大團(tuán)長(zhǎng)，一共九個(gè)級(jí)別。
整個(gè)巴克斯帝國(guó)，正式及以上級(jí)別的守護(hù)騎士不過(guò)三百余人，能達(dá)到大騎士級(jí)別的更是只有十幾個(gè)人！而帝國(guó)男爵則遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)這個(gè)數(shù)量，由此可見，皇帝授予我的身份是十分尊貴的。
憑此符節(jié)，可以自由出入帝國(guó)任何一個(gè)關(guān)隘與城鎮(zhèn)，甚至能在鄉(xiāng)鎮(zhèn)調(diào)動(dòng)二十名以下的帝國(guó)士兵！
正當(dāng)此時(shí)，我聽見甲板上爆發(fā)出激烈的爭(zhēng)吵聲。
我探出頭去，只見幾名船員推搡著一個(gè)穿著破舊褐色長(zhǎng)袍的男子。那長(zhǎng)袍男子蓬頭烏面，看上去不再年輕了，卻有幾分氣力，那幾名身強(qiáng)力壯常年跑船的船員水手竟拉不動(dòng)他。
“是真的！光明神在上！精靈就要重返大陸了！”
長(zhǎng)袍男子向周圍看熱鬧的乘客們喊道，他神情真切又焦急，可乘客們只當(dāng)他在說(shuō)笑話，并不當(dāng)真。
諾多精靈退出世人眼光已經(jīng)上百年之久，最近幾十年更是連半精靈都許久未曾聽說(shuō)過(guò)，在帝國(guó)人眼里，諾多精靈已經(jīng)成為古老的傳說(shuō)，只有少部分貴族家里的藏品證明他們?cè)?jīng)存在過(guò)。
“頑固的家伙！別在這里招搖撞騙了！我們不信光明教！”水手長(zhǎng)模樣的船員惱怒甲板上的動(dòng)靜，抓起長(zhǎng)袍男子的兜帽，想要把他扔下船去！
“請(qǐng)等一下！”
我喊了一聲，眾人停住了手上的動(dòng)作，那名水手長(zhǎng)知道我的身份，陪著笑臉說(shuō)道：“騎士老爺，這人就是一個(gè)騙子，我們已經(jīng)警告過(guò)他很多次，可他每次都趁人不注意溜上船來(lái)，按照船上的規(guī)矩，必須給他點(diǎn)教訓(xùn)！”
我有些猶豫，不知道該說(shuō)些什么。眼睜睜的看著一個(gè)老人被扔下湖中，不僅符合騎士的守則，我也于心不忍。
“帝國(guó)法律里，私自實(shí)施暴力致人死亡，是何罪？”
沃德被剛才的吵鬧聲吵醒了，他走到窗邊向下問(wèn)道。
水手長(zhǎng)臉色唰的白了，他方才一時(shí)惱怒，如果真的致使這個(gè)老頭被淹死，雖然老頭不是帝國(guó)人，可按照帝國(guó)法律他是要被處以絞刑的！
本來(lái)這樣一個(gè)流浪的老頭不會(huì)有人替他聲張正義，可既然兩位貴族注意到了，水手長(zhǎng)自然不好再施行暴力。
“多謝爵爺提醒！”
水手長(zhǎng)畏懼帝國(guó)法律，恭敬的行禮，讓手下放開那長(zhǎng)袍老者。長(zhǎng)袍老者抬頭沖我說(shuō)道：“年輕人，我有重要的消息要對(duì)你說(shuō)！”
“夠了！蒙騙帝國(guó)貴族，是要被斬首的！再說(shuō)了，你這臟兮兮的樣子，玷污了貴賓席怎么辦！”
水手長(zhǎng)回頭沒好氣的說(shuō)道。
沃德盯著那長(zhǎng)袍老者看了片刻，小聲對(duì)我說(shuō)道：“雷納，讓他上來(lái)，我認(rèn)識(shí)他?！?p> 我點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“無(wú)妨，水手長(zhǎng)，把他帶上來(lái)吧，他這些天的船票我?guī)退a(bǔ)上。”
說(shuō)罷，我坐回了皮椅上。不多時(shí)，那名長(zhǎng)袍老者被帶了來(lái)，他到不客氣，坐在我對(duì)面拿起桌上的點(diǎn)心大吃大嚼，待他吃飽喝足了，一旁觀察他許久的沃德開口說(shuō)道：“多列弗？”
“哦？你認(rèn)得我？”那名長(zhǎng)袍老者吸溜著湯，瞧了沃德一眼。
“我曾經(jīng)在獅騎士團(tuán)服役，見過(guò)你一面。”
“能見過(guò)我的獅騎士可不多，像你這么年輕的就更少了。不過(guò)我年紀(jì)大了，記不清你是誰(shuí)了。”長(zhǎng)袍老者多列弗搖搖頭說(shuō)道。
沃德說(shuō)道：“這不重要，我記得你是在薩里昂王城光明神殿里苦修的，怎么出現(xiàn)在千里之外的帝國(guó)中大湖？”
“托姆斯大主教在預(yù)言之書里，發(fā)現(xiàn)五百年一次的大輪回正在接近，而遠(yuǎn)行之森的法障似乎也有異動(dòng)，因此我們推測(cè)諾多精靈即將重返大陸！”
多列弗說(shuō)道：“大主教想集中精力部署光明教在薩里昂的準(zhǔn)備，并不想將此事通報(bào)給大陸其他教會(huì)。但光明神教導(dǎo)我們要像兄弟一樣對(duì)待生民，因此我便啟程想要到帝國(guó)將這個(gè)消息告訴給帝國(guó)教北方總教會(huì)的人?！?p> “沒想到的是，大主教竟派出懲戒騎士沿途緝拿我，并宣布我為叛教者。我無(wú)法前往北方，便在此地暫留，希望能將這個(gè)消息告訴給更多前去北方的人，最終引起帝國(guó)教會(huì)的警覺?！?p> “懲戒騎士？”我納悶的問(wèn)道。
沃德嘆了一口氣，替多列弗說(shuō)道：“懲戒騎士是托姆斯大主教的死忠武裝，光明教會(huì)用了大量的資源培養(yǎng)，數(shù)量大概在百余人左右，實(shí)力能達(dá)到獅騎士中騎士長(zhǎng)級(jí)別?！?p> 沃德和多列弗簡(jiǎn)單告訴了我光明教的現(xiàn)狀，原來(lái)薩里昂王國(guó)十年前開始走下坡路就有光明教分裂的現(xiàn)狀。
十年前，烏爾里克國(guó)王政變上位，光明騎士團(tuán)隨即一分為二，支持烏爾里克國(guó)王的一派成立了黎明騎士團(tuán)，其中的佼佼者更是被當(dāng)時(shí)還只是紅衣主教的托姆斯挑出來(lái)單獨(dú)訓(xùn)練，稱為懲戒騎士。
后來(lái)，反對(duì)烏爾里克國(guó)王的一派被趕到貧瘠的邊境，成立了黃昏騎士團(tuán)，他們堅(jiān)持光明教的教義，頗得民望。反倒是黎明騎士團(tuán)幫助烏爾里克國(guó)王做了不少壞事。
托姆斯主教因?yàn)橹С譃鯛柪锟藝?guó)王，在老主教病亡后上位為光明大主教，一直以來(lái)都在謀劃恢復(fù)光明教會(huì)曾經(jīng)的榮光。二十年前是光明教會(huì)的巔峰時(shí)期，分教會(huì)遍布整個(gè)大陸，連菲爾茲威國(guó)王和瑞溫斯頓國(guó)王都是光明教的信徒！
后來(lái)，伴隨著薩里昂王國(guó)的衰落，光明教也沒落下去，影響力僅限于薩里昂國(guó)內(nèi)。
“原來(lái)如此，那這次諾多精靈重返大陸，會(huì)是一場(chǎng)浩劫嗎？”我問(wèn)道。
多列弗脫下長(zhǎng)袍，里面穿著布衫，他從懷中掏出一本小冊(cè)子，翻開來(lái)說(shuō)道：“遠(yuǎn)行之森的法障僅僅只能起到提示作用，數(shù)百年前，精靈族才是真正的魔法師。雖然現(xiàn)在已經(jīng)是末法時(shí)代，但它們一族當(dāng)中應(yīng)該還有能通曉自然法術(shù)的精靈，到底有多少的精靈，我們無(wú)法探測(cè)?！?p> “因此，我估計(jì)它們蟄伏上百年之久的這次動(dòng)作，將會(huì)是一場(chǎng)全面進(jìn)攻，單憑巴克斯帝國(guó)北方的防御力量，恐怕抵擋不住?！?p> “我們必須加快速度返回拉里亞，將消息匯報(bào)給愛德倫伯爵！”我神色一震，距離遠(yuǎn)行之森最近的城市便是拉里亞！如果諾多精靈在帝國(guó)人毫無(wú)防備的情況下入侵的話，位于拉里亞的彼得叔叔等人就有危險(xiǎn)了！