越千秋瞅了一眼如同影子一般侍立在越老太爺身邊的越影，毫不猶豫地說(shuō)：“我不去，我要影叔教我。”
越老太爺不禁為之愕然，好一會(huì)兒方才捧腹大笑，竟是指著越影說(shuō)：“你要小影教你？你知道他認(rèn)識(shí)幾個(gè)字？”
“我知道影叔能幫爺爺整理書(shū)架，抄書(shū)目，把亂了順序的書(shū)放回原位，把損耗的書(shū)再買回一模一樣新的來(lái)。能做到這些，影叔就肯定是會(huì)讀書(shū)寫字的。我只要能讀寫就行了，鶴鳴軒這么多書(shū)，看完了，總比當(dāng)年的爺爺強(qiáng)吧？”
在這鶴鳴軒翻了三年的書(shū)解悶，再加上偷聽(tīng)老爺子和越影說(shuō)話時(shí)流露出來(lái)的意頭，越千秋好歹管中窺豹，知道眼下的天下是個(gè)什么光景。
當(dāng)今皇帝登基四十年，最初二十年，下手詔經(jīng)常被官員頂回來(lái)，給妃嬪升個(gè)級(jí)得看大臣臉色，想吃什么都沒(méi)人做，林林總總?cè)萌讨?p> 最悲慘的是，前后兩位皇后，第一位是太后決定的，好容易太后皇后都死了，再立后還是大臣做主，結(jié)果后妃們生了四個(gè)公主，幾個(gè)兒子卻都養(yǎng)不活，不得已從宗室中抱了個(gè)兒子入宮充當(dāng)養(yǎng)子。
可這二十年，再次死了皇后的皇帝一頭挑著世家和寒門文官斗，一頭苦苦栽培越老太爺這樣的草根，自己在宮里亦是埋頭耕耘，終于成功有了一個(gè)兒子，年方七歲整，和他一個(gè)樣。
然而，天下并沒(méi)有因?yàn)榛实劾蟽簥Z回了些許權(quán)柄，終于有了個(gè)帶把的兒子而太平昌盛。各地山賊匪患不斷，甚至還有過(guò)亂民攻占縣城。而世家寒門兩看相厭，摩擦漸深，之前甚至出現(xiàn)過(guò)一個(gè)縣令被滅滿門的驚天大案，案子至今仍是懸而未決。
老爺子官當(dāng)?shù)么髤s愈發(fā)吃力，他與其指望讀書(shū)出仕，八九品官起步，還不如從越影這兒先學(xué)好武藝自保！
要是世道真亂了，手無(wú)縛雞之力的讀書(shū)人有個(gè)屁用！
越老太爺起初還滿臉好笑，等到聽(tīng)完了越千秋的話，他臉上的笑容就漸漸不見(jiàn)了。
端詳著自己幾乎從小看著長(zhǎng)大的小家伙，他突然覺(jué)得在自己沒(méi)注意到的時(shí)候，那個(gè)自己抱在懷里時(shí)會(huì)冷不丁揪他胡須的孩子，已經(jīng)長(zhǎng)大了。
沉默了一會(huì)兒，這位在越府位居頂點(diǎn)，在朝堂亦是說(shuō)一不二的老爺子，突然一拍扶手道：“好小子，有點(diǎn)志氣，竟想和我比！”
正當(dāng)越千秋認(rèn)為老爺子十有八九會(huì)答應(yīng)的時(shí)候，越老太爺接下來(lái)的話卻不是那回事。
“那天我說(shuō)漏了嘴，現(xiàn)在外頭一大堆人都在那笑話我兒孫滿堂，卻撿了個(gè)孫子回來(lái)養(yǎng)，要是我再把你丟給小影去教，我這是養(yǎng)孫子，還是養(yǎng)打手？我又不是那些軍中武將，號(hào)稱收一堆義子，其實(shí)都是親兵打手！”
越老太爺也不理會(huì)越千秋那呆呆的表情，頗為唏噓地說(shuō)：“我當(dāng)年做伙計(jì)的時(shí)候，有幸跟著岳父徐老掌柜認(rèn)了字，后來(lái)他不但嫁了女兒給我，還給我謀了個(gè)司庫(kù)小吏的飯碗。我運(yùn)氣好，得了我老師的眼緣，這才正式開(kāi)始讀書(shū)。老師當(dāng)初下場(chǎng)二十年才考出個(gè)進(jìn)士，到死才只是個(gè)縣尉，可在那時(shí)的我眼里已經(jīng)驚為天人?！?p> 他端詳著越千秋，漸漸露出了悵惘之色：“我這輩子都沒(méi)下過(guò)科場(chǎng)，被人戳脊梁骨說(shuō)不學(xué)無(wú)術(shù)，可總不能讓兒孫再被人笑話！這邱楚安到金陵一年多了，我在朝中也老聽(tīng)人夸他，耳朵都起老繭了。你和長(zhǎng)安一塊去，見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)這所謂名士是騾子是馬?！?p> 越千秋對(duì)于找什么邱先生求學(xué)沒(méi)有半點(diǎn)興趣。不為了別的，就為了提出此事的是大太太，他根本不認(rèn)為那可能是好意。
和越秀一同去求學(xué)，人家這不是成心讓他去當(dāng)侄兒的陪襯？
可要駁回越老太爺不是那么容易的，越千秋眼珠子一轉(zhuǎn)，就退而求其次道：“那我聽(tīng)爺爺?shù)?，和長(zhǎng)安一塊去。不過(guò)，爺爺?shù)媒涛宜銛?shù)?！?p> 越老太爺意外至極。他和越千秋四目對(duì)視了好一會(huì)兒，突然哈哈大笑道：“你那幾個(gè)伯父，兄弟姐妹，侄兒侄女，沒(méi)一個(gè)算得清楚那些數(shù)字的，我一想就來(lái)氣，你小子要真愿意，我教你，你可給我好好學(xué)，學(xué)不好別怪我大棍子抽你！”
知道要學(xué)算數(shù)，這是搔到了老爺子癢處，越千秋也不禁笑了起來(lái)。
所以，他想都不想地反問(wèn)道：“爺爺，要是我學(xué)好了呢？”
越老太爺沒(méi)想到越千秋竟還和自己談起了條件，一時(shí)圓瞪了雙眼：“別給我說(shuō)大話，今天教你九九歌，你要是明天背不出來(lái)，我就放了落霞去嫁人！”
一個(gè)時(shí)辰之后，當(dāng)老爺子放了吃過(guò)晚飯的越千秋回去，他立刻看向了旁邊的越影。
“小影，你聽(tīng)到了？從九九八十一到二二如四，我只說(shuō)一遍，這小子竟然完全記住了！”
越影輕聲說(shuō)道：“九公子記性好，而且，他其實(shí)早就認(rèn)字了?！?p> “他是我從小看著長(zhǎng)大的，本來(lái)只當(dāng)是養(yǎng)只小狗小貓散散心，可終究是養(yǎng)出了感情來(lái)。這小兔崽子就只有一點(diǎn)不好，說(shuō)得好聽(tīng)是懶散，說(shuō)得不好聽(tīng)就是沒(méi)心沒(méi)肺，混吃等死！他才七歲就這樣，以后還得了？我在還不要緊，可以后我要是不在呢？”
越影頓時(shí)變了臉色：“老太爺……”
越老太爺沒(méi)好氣地瞪了一眼越影：“我可不像別人成天忌諱這個(gè)忌諱那個(gè)，生老病死有什么可怕的，難道不說(shuō)死，我就能長(zhǎng)命百歲？你一個(gè)練武的人，比我這老頭子還迷信！”
被越老太爺給堵了個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，越影著實(shí)是沒(méi)了脾氣，干脆閉上嘴不說(shuō)話了。
“我捅破他的身世，就是讓他知道人情冷暖，也順帶看看家里這些家伙的成色！果然有人弄出個(gè)丁有才來(lái)！還是你知我心意，囑咐宋奇英把這做熟了拐子的打死算數(shù)！”
老太爺見(jiàn)越影似乎要說(shuō)話，直接一拍扶手喝道：“你不用幫他們說(shuō)話，我知道昨天是有人狐假虎威，可要不是他們有怨言，下頭人至于這么膽大包天？”
“當(dāng)初四郎怎么變得憤世嫉俗的？皇上那次跑出宮到家里逛，贊他英武，將來(lái)必有大用，結(jié)果家里就有人嫉妒了，哄他投軍。結(jié)果他一看軍中那糟爛樣子，立刻就日日罵文官愛(ài)錢，武將怕死！可這樣他也就是四處鬧事混不吝，卻又有人對(duì)他說(shuō)，即將定下的未婚妻家里兄長(zhǎng)就是個(gè)軍中惡霸，這才讓他一氣和我大吵一架，直接翻臉跑了！”
心里憋著的話一口氣說(shuō)了，越老太爺揪了揪自己那幾根老鼠胡須，漸漸又嘆了口氣。
“算了，不說(shuō)那混賬！千秋像我，認(rèn)字快。我就是休沐時(shí)丟過(guò)一本蒙學(xué)字帖給他，又幾次拿書(shū)指點(diǎn)給他讀過(guò)論語(yǔ)，沒(méi)想到他居然就認(rèn)字了。這小家伙，看他在書(shū)上亂七八糟劃線就知道，他不過(guò)能看幾本淺一點(diǎn)的而已，他以為書(shū)這么容易看懂？”
長(zhǎng)房占去了越府的東路，四個(gè)院子原本齊齊整整呈田字形，看似地方不小，但大太太兩個(gè)兒子都已經(jīng)成婚，兒媳又給她添了孫兒孫女，因此頭兩進(jìn)院子都是螺螄殼里做道場(chǎng)，頗有些小巧玲瓏的設(shè)計(jì)。
這其中，分派給大少爺一家的晴方院，自然而然是除卻大太太起居的衡水居之外最好的。
和越廷鐘從老太爺那回來(lái)，大太太吩咐了長(zhǎng)子回去，卻把長(zhǎng)孫越秀一從晴方院叫了過(guò)來(lái)。
面對(duì)大太太犀利的目光審視，越秀一本能地躲避著，到最后只得硬著頭皮問(wèn)道：“祖母有事問(wèn)孫兒？”
“我倒沒(méi)想到，越府堂堂重長(zhǎng)孫，竟然會(huì)打算把自己的小叔叔送到拐子手里！”
越秀一登時(shí)大驚失色：“沒(méi)有，絕對(duì)沒(méi)有，祖母千萬(wàn)別聽(tīng)向媽媽胡說(shuō)八道！”
“哦？我都沒(méi)說(shuō)是誰(shuí)招的，你怎么知道是我問(wèn)的向媽媽？”大太太鳳眉微蹙，眼神中流露出了深深的怒火，“還不給我從實(shí)招來(lái)？”
大太太雖不管家，但家里不止妯娌，二老爺和三老爺見(jiàn)了她都發(fā)怵，更不要說(shuō)越秀一這么個(gè)孩子。
他哭喪著臉跪了下來(lái)，耷拉了腦袋說(shuō)：“我就是和向媽媽抱怨過(guò)兩句，說(shuō)是太爺爺對(duì)千秋比我對(duì)這個(gè)重長(zhǎng)孫還好，向媽媽就對(duì)我說(shuō)，她會(huì)找人好好教訓(xùn)這個(gè)野種。我真的沒(méi)想讓他被拐走，也不知道向媽媽竟敢打那主意，我真的不知道……”
“荒謬，這種話也是能對(duì)下人抱怨的？你知不知道要是傳揚(yáng)出去，你這一輩子名聲就全都完了？你以為老太爺就沒(méi)半點(diǎn)察覺(jué)？他說(shuō)是把人送去應(yīng)天府衙打著問(wèn)，其實(shí)是授意門生把人打死了算完，否則你以為自己眼下還能這么安安定定坐在這兒？”
“要不是我拿下了向元娘，她大嘴巴向外頭說(shuō)半句，你是個(gè)什么下場(chǎng)？”
越秀一被大太太罵得整個(gè)人蜷縮成了一團(tuán)，哭得傷心極了：“我就是氣不過(guò)，太爺爺?shù)您Q鳴軒我每天只能呆上那么一小會(huì)，他卻能天天賴在那糟書(shū)玩……”
“氣不過(guò)就拿出真本事來(lái)?！贝筇@才把越秀一拖了起來(lái)，用帕子擦干了他臉上的眼淚，一字一句地說(shuō)，“給我伸出手來(lái)！”
見(jiàn)大太太面色一板，右手卻是握上了一根長(zhǎng)長(zhǎng)的戒尺，越秀一登時(shí)面色一慘，卻還是老老實(shí)實(shí)伸出了左手。
他起初還頗有些視死如歸的勇氣，可火辣辣的五下過(guò)后，劇痛難忍的他終于忍不住縮了手，隨即卻被大太太狠狠拽住了手腕，硬生生挨了二十下，最后手心竟是腫得如同饅頭高。
強(qiáng)烈的疼痛和屈辱讓他整個(gè)人都縮成了一團(tuán)，涕淚交加，當(dāng)大太太用手絹幫他擦干凈之后，他卻仍是抽噎不止。
“要是以后你還只知道因?yàn)橐稽c(diǎn)小事心生忌恨，我就直接打死你，免得給越家丟臉！要想把越千秋比下去，很簡(jiǎn)單，過(guò)兩日去邱先生那兒求學(xué)的時(shí)候，你給我拿出三歲識(shí)字，四歲背詩(shī)，五歲寫字的真本事來(lái)，讓越千秋好好瞧瞧！”
越秀一這么小年紀(jì)，斷然想不出這等陰毒主意，可向媽媽也不見(jiàn)得是純粹賣弄權(quán)術(shù)，這背后肯定還有鬼！
四房多個(gè)養(yǎng)子，和長(zhǎng)房有什么關(guān)系？她又不在乎越千秋日后會(huì)分一份家產(chǎn)！
居然把長(zhǎng)房的人當(dāng)槍使，她自會(huì)把那黑心黑肺的家伙揪出來(lái)！