公主大婚，用于接待禮賓的驛館被內(nèi)監(jiān)裝飾一新，里里外外都籠罩在一片大紅之中。
姚溪桐推開(kāi)窗凝視著院中的大紅燈籠，白皙的面龐在燈光下看起來(lái)有幾分妖異，“何伯，宮變的事兒暫時(shí)不要告訴那邊?！?p> “這是為何？我們既已搶得先機(jī)，為什么不能讓主子早做準(zhǔn)備？”
“太皇太后有替身，此人的模樣、舉止，乃至筆跡都和太皇太后相仿，你如何證明太皇太后已死？”
何伯愣了片刻才悟出姚溪桐的言下之意。太皇太后是死是活并不是問(wèn)題的關(guān)鍵，關(guān)鍵在于春日祭祖，誰(shuí)敢質(zhì)疑太皇太后的真假！四方諸侯稱(chēng)霸多年，每個(gè)諸侯都有一統(tǒng)天下將大夏取而代之的野心。太皇太后知道并利用這一點(diǎn)，多年來(lái)一直干著挑撥，干涉、調(diào)停，牽制四個(gè)諸侯國(guó)之間的事情。
宋地緊鄰大都，錢(qián)多兵少，一言一行都在大夏眼皮子下面，無(wú)力謀反；陳地與北遼接壤，是異族攻入大夏的第一道防線。陳地屯兵數(shù)十萬(wàn)，只是地廣人稀，物產(chǎn)貧瘠，糧食儲(chǔ)備全靠大夏供給；梁地臨海，四霸中最有條件獨(dú)立。為了防止這種情況發(fā)生，歷代帝王用了無(wú)數(shù)計(jì)謀，一言以蔽之，梁地最大的矛盾來(lái)自內(nèi)部斗爭(zhēng)；齊地最小，與宋陳接壤，外有蠻夷烏族，是諸侯國(guó)中最難獨(dú)立成國(guó)的。
四霸和平共處多年，偶有矛盾也都被太皇太后想方設(shè)法的化解調(diào)停。這種關(guān)鍵時(shí)節(jié)，誰(shuí)站出來(lái)質(zhì)疑太皇太后的真假，誰(shuí)就有可能被其他諸侯聯(lián)合起來(lái)吞并。姚溪桐隱瞞宮變有一定道理，這么多年來(lái)，朝廷安插多少釘子在諸侯國(guó)，諸侯國(guó)就回送多少細(xì)作給朝廷。宮變看起來(lái)很突兀，又有誰(shuí)能保準(zhǔn)其他諸侯一律不知？緊要關(guān)頭，誰(shuí)有異動(dòng)，搞不好就會(huì)成為背黑鍋的那個(gè)！
“老奴聽(tīng)從公子吩咐?！?p> “東西拿到?jīng)]？”
何伯又愣了片刻，小心地從懷中掏出在蕭寶兒那兒偷的來(lái)的犀兕香。
“就那么點(diǎn)東西？”
“公子，制香的材料本就精貴，公主那兒剩下的也不多，老奴擔(dān)心被發(fā)現(xiàn)只敢拿那么點(diǎn)兒！”
姚溪桐戴上手套小心地把香段壓成粉末，細(xì)細(xì)分成幾撮，分別用不同性狀的物質(zhì)檢測(cè)了一遍?！昂尾?，你去晚了，如果這是犀兕香，整個(gè)皇宮的人都能一窺天機(jī)。”
“這是……”
“宮里自制的熏香。”為了安撫何伯，姚溪桐又道：“青山君在宮中經(jīng)營(yíng)那么多年，下手肯定比你快，我們只怕永遠(yuǎn)不會(huì)知道犀兕香到底是什么！”
何伯皺巴巴的老臉擠出一個(gè)笑容，“主要有公主在，保不準(zhǔn)北遼王那兒還有。對(duì)了，北遼公主是個(gè)什么樣的人？”
姚溪桐摸著烏青的眼眶，非常不屑的說(shuō)，“蠻子一個(gè)。”
何伯對(duì)此有些不信。資料上看，蕭寶兒是北遼王的嫡女，擁有第一繼承權(quán)。太皇太后為了與北遼簽訂和平相處的盟約，當(dāng)年可是花了大力氣才說(shuō)服北遼王將蕭寶兒送來(lái)大都，有這樣身份的人怎么可能是個(gè)頭腦簡(jiǎn)單的蠻子？
他問(wèn)：“蠻子會(huì)不會(huì)是她故意裝出的假象？”
姚溪桐擺擺手，道：“如果她是一個(gè)聰明人，就該好好利用公主身份在宮中經(jīng)營(yíng)自己的關(guān)系網(wǎng)，將來(lái)好嫁給天子?！边@樣的發(fā)展讓何伯有些摸不著頭腦，滿面疑惑地看著姚溪桐，希望他給出解釋?！俺⑹轿?，已不具備攻下北遼的能力。北遼倒是有攻入中原腹地機(jī)會(huì)，雙方膠著已久，太皇太后為保天子能順利親政，不得不向北遼低頭。我猜測(cè)朝廷每年都向北遼納貢，只有喂飽餓狼，才有時(shí)間安撫自己后院的猛虎?！?p> “北遼拿了大夏的糧食，太皇太后自然當(dāng)心他們有朝一日會(huì)背叛盟約，不等天子長(zhǎng)大就進(jìn)攻中原。蕭寶兒是北遼王送過(guò)來(lái)的人質(zhì)，按計(jì)劃要等到天子親政，太皇太后和北遼王才會(huì)有新的動(dòng)作。這期間蕭寶兒嫁給天子是對(duì)雙方最有利的選擇，既能安撫北遼王想要入侵中原的野心，又能讓北遼的雄兵震懾蠢蠢欲動(dòng)的諸侯?！?p> “婦人之見(jiàn)，皇室血統(tǒng)豈能被蠻子玷污，四方諸侯絕不會(huì)讓這種事發(fā)生?！币ο┞?tīng)后反問(wèn)，“你真以為四方諸侯會(huì)聯(lián)合起來(lái)抵制蕭寶兒為后？還是那句話，誰(shuí)出頭，誰(shuí)遭殃！”
何伯一聲長(zhǎng)嘆，想當(dāng)初夏天子分封數(shù)十諸侯國(guó)，現(xiàn)如今只剩四方諸侯，這期間歷經(jīng)了無(wú)數(shù)吞并戰(zhàn)爭(zhēng)。四個(gè)諸侯國(guó)之間都有著血海深仇，彼此忌憚?dòng)职抵泄唇Y(jié)，恨不得一口將對(duì)方吞掉，又生怕自己先被吞掉，這種情形下，他們?cè)鯐?huì)聯(lián)合起來(lái)對(duì)付朝廷。
“公子就憑這一點(diǎn)看出寶兒公主是個(gè)蠻子？”
“我是那么武斷的人嗎？總的說(shuō)來(lái)，她不笨，只是心里沒(méi)裝家國(guó)，一心只想著怎么嫁給那位聰明的青山君。我們有人守在她寢宮外吧？”何伯點(diǎn)點(diǎn)頭，姚溪桐又問(wèn)：“可見(jiàn)她給人傳信，把今日宮變的事情告訴北遼？”
“暫時(shí)沒(méi)收到消息?！?p> “我沒(méi)說(shuō)錯(cuò)吧，若她有一丁點(diǎn)兒政治頭腦，或者心系家國(guó)，又怎能不把宮變這等大事通知北遼？”
何伯認(rèn)同了姚溪桐對(duì)蕭寶兒的看法，這個(gè)北遼公主真不把自己當(dāng)北遼人，心思單純得緊！
“忘了說(shuō)件事兒，喜鵲是青山君的人?！?p> “公子的意思是……”何伯做了一個(gè)抹脖子的手勢(shì)，“不用，太皇太后的貼身侍衛(wèi)不好收買(mǎi)，我估計(jì)喜鵲有把柄在青山君手中。你讓人仔細(xì)查查，這種人留著為我所用最好不過(guò)。”
“烏鴉呢？”
姚溪桐思考片刻，“四個(gè)貼身侍衛(wèi)，貍貓桀犬叛變，喜鵲受制于人，如果烏鴉也是奸細(xì)，太皇太后老矣！”何伯有感而發(fā)，“誰(shuí)能想到會(huì)是娉婷公主呢？”
“有其母必有其女，這位自幼生活在權(quán)利中心的公主妄圖同其母一樣，能夠架空天子，成為大夏朝的真正掌權(quán)者。這樣也好，天理昭昭，報(bào)應(yīng)不爽，能栽在親生女兒手中，估計(jì)她死也瞑目了。只是……”
“什么？”
姚溪桐沒(méi)想明白太皇太后為何在臨死那一刻頒旨讓蕭寶兒嫁給宣澤，這個(gè)謀略不亞于男子的女人看見(jiàn)了什么是他沒(méi)有注意到的？
“沒(méi)什么，想知道青山君肯為蕭寶兒付出多少籌碼？”
“公子依舊認(rèn)為這是和青山君有關(guān)？”
“別忘了你偷聽(tīng)到的對(duì)話，沒(méi)有他的同意，任何人都娶不到蕭寶兒。這像一個(gè)溫文爾雅的貴公子會(huì)說(shuō)的話，多么狂妄??！”突然間，姚溪桐得意地笑了起來(lái)，“明日大婚，我把蕭寶兒給娶了，看他能玩出什么花樣！”
自打記事兒那天起，他所學(xué)的一切全都是為了幫淳王謀得大夏王朝的帝位。為了實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo)，他深入了解過(guò)有關(guān)太皇太后的所有信息，一直將其視為最大的敵人和阻礙，想過(guò)千百種在朝堂上擊潰她的方法。怎么也沒(méi)想到宣澤棋高一著，竟然利用太皇太后的親生女兒完成了政變。
想到早上的暗殺他就生氣，若不是蕭寶兒及時(shí)出現(xiàn)，這世上又多了個(gè)水鬼。好一個(gè)謙謙君子宣澤，還真是不達(dá)目的誓不罷休，只是不知第二批暗殺者聽(tīng)命于誰(shuí)，竟然連蕭寶兒也殺！
“何伯，幫忙守著公主去，我可不想明日大婚出錯(cuò)?！?p> 秋末，氣溫一日低過(guò)一日，蕭寶兒穿著遼人牧馬的短裝正在寢宮外扎著馬步打拳。她出拳的速度不快，每打出一拳都非常用心，單看她打拳時(shí)那刻板的模樣，很像一個(gè)初學(xué)者。除了北遼王，沒(méi)人知曉她像這樣打拳已有十年，從剛能走穩(wěn)那會(huì)兒就把打拳融入生命。
她不喜歡打拳，更討厭待在巫祖這兒打拳。北遼人心中的圣地看在她眼中就是建在皇宮深處的一間氈房，里面有個(gè)分不清胡須頭發(fā)的怪老頭和一只不長(zhǎng)毛的羊。怪老頭是北遼的巫祖，牧民心中的神，一個(gè)沉默寡言卻很溫柔的人。她經(jīng)常問(wèn)巫祖各種問(wèn)題，天為什么是藍(lán)色的，雪峰之上是不是天的盡頭……
巫祖帶著她在草原上整整走了半個(gè)月，他們從皇宮走到雪山腳下。看到云層與雪峰相連，白茫茫的一片分不出雪峰與天空，她高興地大喊，“我們走到天邊了，這是天的盡頭?！蔽鬃鏇](méi)有說(shuō)話，帶著她在避風(fēng)的地方刨了個(gè)雪洞，兩人在雪洞里待了兩天，等到天空放晴，巫祖伸手指了指雪峰和天空。
碧空如洗，白皚皚的雪峰與瓦藍(lán)的天空看起來(lái)分外分明。巫祖說(shuō)，“地有多廣，天有多大，你永遠(yuǎn)都走不到天的盡頭?！蹦侨罩螅裏o(wú)論問(wèn)巫祖什么，巫祖給她的答案只有一個(gè)，“好好打拳，別用有限的生命去琢磨無(wú)盡的天空！”
巫祖教會(huì)蕭寶兒活在當(dāng)下，把復(fù)雜的生活簡(jiǎn)單化，喜歡什么就去做，不要把遺憾留到未來(lái)。蕭寶兒曾問(wèn)過(guò)北遼王，如果她留在大夏，北遼王需要她在宮里做些什么嗎？北遼王像姆媽那樣溫柔地幫她編織發(fā)辮，告訴她沒(méi)有找到想要的東西之前，她只需要做一個(gè)快樂(lè)的公主，她有快樂(lè)的資格，更有快樂(lè)的資本！
蕭寶兒牢記北遼王的話語(yǔ)，到了大夏就做一個(gè)快樂(lè)的公主，在這個(gè)充斥著陰謀算計(jì)的宮廷，照樣恣意妄為，無(wú)視規(guī)矩。刁蠻只是性格的一部分，卻被看不起異族的宮人將她渲染成鄙俗無(wú)理的野蠻人。時(shí)間一長(zhǎng)，她也習(xí)慣了用拳頭解決問(wèn)題，既然中原人都以為她沒(méi)有腦子，是個(gè)什么都不懂的蠻夷，倒不如成全了這些人鐫刻在骨子里優(yōu)越感。
姚溪桐在扮豬吃老虎，蕭寶兒也一樣，她甚至都不用假扮，很多本色行為看在“聰明人”眼中就和豬一樣愚蠢。