雖然茶中看不出什么，但蘇顧定然在里動了手腳。李巖端起茶杯，不顧江白鶴阻止，一口飲盡，卻暗運“三昧真火”將茶水煉過，便有毒蟲也都化為灰燼。他此時真氣未充盈經(jīng)脈，“三昧真火”沒有用武之地，用來對付莫名毒蟲倒是無往不利。之后對二人拱手道：“在下凌云棄徒李巖李青崖，見過二位。此番前來，是告訴二位，需警惕此間船家。他自江州采買回來便神色異常，帶回來的乘客個個都是習武之人，恐怕目的不一般。還請小心?！?p> 二人顯然未曾聽過李巖這個名字，蘇顧道：“你怎么知道我是媧皇殿的？”李巖笑道：“娘子的武功路數(shù)，還有善使蠱蟲，皆是名滿天下的媧皇殿招數(shù)，李巖豈能不知?！碧K顧“哼”了一聲，卻有些得意。
江白鶴卻對他說的話很是擔憂，與蘇顧對視一眼，說道：“方才我與阿玉正說此事，還道是我自己多心了，既然李公子也認為如此，只怕還真沒有冤枉他。”之后拿出一張地形圖仔細端詳，李巖看去卻遠遠沒有宇文漣漪描摹的那張詳盡。半晌，江白鶴指著前面一處名為彭澤的地方說道：“若要設伏必在此處，該處朝廷兵力布防最弱，也是水賊出沒之所，我原本以為護衛(wèi)力量足夠，但如今船上有他們這么多內應，怕是不好應付了?！?p> 蘇顧卻笑道：“那也沒什么，有我在，管教他們這些內應全變軟腳蝦。”忽地一愣，對李巖道：“你有沒有感覺道肚子痛？”李巖道：“沒有啊，怎么了？”蘇顧很是奇怪，卻也不多問，直接道：“等下我們制住船家，我只要略施手段，保管他老實招供，至于后續(xù)嘛……”說著瞇起眼睛嘿嘿笑了起來，李巖、江白鶴看了，都倒抽了一口涼氣。
計算時辰，到彭澤最早都要明日午時，也不慌張。等天漸漸黑了，李巖下去，趁店家不備將他擄上三層，此時蘇顧、江白鶴也過來了，開始審問。船家開始挺硬朗，還未待薛晴以金針逼供，蘇顧早就向船家展示了自己的諸般蠱蟲，船家一看，嚇得一把鼻涕一把眼淚，唯恐說晚一個字就要跟蘇顧的寶貝“親近親近”。
原來船家名喚蔣大，乃是大江中下游一伙兒水匪的眼線，負責為他們傳遞過往客商情報。這伙水匪著實不小，勢力遍及淮南道西部及江南西道，約有數(shù)千人之眾，號為“楚江盟”，為首之人乃是自稱“江天王”的王天威，在大江上倏忽來去，朝廷水師本弱，也無力圍剿，倒被他成了氣候。此次江白鶴赴蜀中攜帶的銀錢早換做江南一帶“寶通號”錢票，他從江都出發(fā)，只攜帶了行路盤纏，到了蜀中兌出銀錢交易時引起了“楚江盟”的注意，這才定計，準備在彭澤一帶劫掠。
經(jīng)過審問，蔣大招出本次負責之人是“楚江盟”三當家盧江漢，算上船上內應，人數(shù)約有五百之眾，也算是一次大規(guī)模的行動了。李巖詳細詢問了對方的兵力配備、攻防器具，也不過十條舟船，聊聊弓箭，大多都是靠接舷戰(zhàn)，大致如同尋常水賊一般。最后封了蔣大穴道，才對江白鶴道：“當前情勢如此，還請江兄發(fā)號施令?！苯Q饒有興致看著他他詢問蔣大，此時便道：“我見李兄所問無不關鍵，想來是通曉兵法戰(zhàn)陣的，卻比我這個手無縛雞之力、也沒讀過幾本圣賢之書的庸俗商人要強得多，還是李兄發(fā)號司令吧，從我至雇傭來的護衛(wèi)，盡皆遵令?！?p> 李巖見情況緊急，也不推辭，先對薛晴道：“薛娘子可有方法制住船上內應，卻又不影響行動？”不待薛晴回答，蘇顧搶著道：“我們媧皇殿最擅長這個，交給我吧。”李巖點點頭，又對江白鶴道：“江兄此次雇傭來的護衛(wèi)可值得信任么？”江白鶴略一思索，點了點頭，道：“此時貨物貴重，我沒敢使用陌生之人，這些人護送我好幾次了，應是不會與‘楚江盟’有勾結?！崩顜r便讓他挑選善于水戰(zhàn)之人護衛(wèi)，防止水鬼鑿船。李巖早就看過他們乘坐的客船，乃是于九音說過的“水密艙”，且船底頗厚，水鬼作用應該不大，想來劫匪也是不愿貴重貨物沾水的。又安排其余護衛(wèi)準備木板等物，以抵擋弓矢。
安排一定，由蘇顧、薛晴押著蔣大去給船上內應下蠱。不多時蘇顧笛聲一起，登時躺倒了一大片，船上其他乘客嚇得不輕，等蔣大等人當著大家面招了原委，乘客更是驚慌。李巖、江白鶴出面安撫一番，才漸漸穩(wěn)定下來，只說賊人來時讓大家各歸己艙，用桌椅堵住窗戶，防止弓箭即可，外面的事便交給他們。眾人見他胸有成竹，江白鶴又是廣陵望族，也都漸漸鎮(zhèn)定下來，各自回去準備。
李巖看著客商中一人，向江白鶴問道：“一層左首第三個房間的那名住客你可認識？”江白鶴道：“您說的那個頭發(fā)泛黃、眼睛發(fā)藍的波斯人么？”李巖不知什么事波斯人，但是江白鶴描述的特征是對的上的，便道：“那便是波斯人么？你可識得？”江白鶴道：“我見他樣貌奇特，上船時打聽了，據(jù)說是東來傳教之人，之前寄居在錦官城大云光明寺，怎么了？”李巖愣了愣：“大云光明寺，好熟悉的名字?！毖η绲溃骸懊鹘?！”李巖恍然大悟，說道：“那便沒錯了，應該沒什么問題?！苯Q道：“怎么？”李巖道：“那人身懷上乘武功，恐怕不在我之下。但我聽家?guī)熣f過，明教崇尚光明，扶危濟困，應不是壞人?！弊匀グ才艅e處。江白鶴似有隱憂，卻也不再言語。
第二日午間到了彭澤，李巖著眾人小心。果不其然，經(jīng)過一個沙洲時一聲鑼響，從岔道中沖出十來條漁船改裝成的戰(zhàn)船，前面裝著撞角，直直圍了上來。李巖狠狠瞪了蔣大一眼，蔣大趕緊道：“他們看中財貨，是不會撞船的?！惫毁\子只是在周邊遠遠圍住，為首之人大聲吆喝：“奉‘江天王’之令，‘力斷楚江’盧江漢前來劫富濟貧，留下所有財貨女子，上天有好生之德，若不反抗便不強攻，其余人等自去?！?p> 李巖最恨這種打著“劫富濟貧、替天行道”旗號，實則滿足自己私欲的盜匪，大聲道：“劫富濟貧倒罷了，何必還要留下女子！”盧江漢哈哈大笑：“恁多話，兄弟們早就手癢了，上吧。江公子留著活口，其余隨你們處置。”周邊賊寇早就躍躍欲試，奮力劃船爭先前行，手持著各式各樣的兵器大聲呼喊，唯恐遲了被別人占了先手。
盧江漢見李巖拔劍在手，冷哼一聲，手一揮，五十余名弓箭手稀稀落落的箭支對著李巖射了過來。李巖長劍一圈，盡數(shù)擋下，隨即起腳，將幾名上來的水賊踢了下去，之后接舷戰(zhàn)開始了。盧江漢越看越不對，他在船上安插的內應不知何故一個沒出來，又見李巖大殺四方，怒吼一聲，飛身而起，越過數(shù)丈距離，向李巖攻了過來。
李巖喝了聲“來得好”，舉劍相迎，卻發(fā)現(xiàn)盧江漢武功竟是不弱，連攻十幾招，才漸漸將他壓在下風。盧江漢更是心驚，沒想到船上竟有這般高手，再看其余攻上船的水賊，被船上幾個年輕男女加上一眾護衛(wèi)打得落花流水，薛晴施展刺穴之法，將眾賊挨個點住扔著水里，周邊還在觀望的船只忙不迭救人，一會就載滿了幾條船。盧江漢無奈之下呼哨幾聲讓水鬼下去鑿船，早被守在船舷的武師手持長槍挨個刺了下去，一股股鮮血冒了上來，也不知死活。盧江漢心神大亂之余，更是不敵，瞅空一個翻身跳進水里，爬上一條船，招呼一聲，眾賊眼見不妙，紛紛逃走。
李巖追上前去將他們挨個放倒，最后制住了盧江漢。其余賊人見勢不妙，劃船進了蘆葦蕩中，逃之夭夭，留下盧江漢為首的五十余人。李巖回頭看時，卻見客船上武師也受傷不在少數(shù)，好在無人喪命。李巖讓蔣大將船靠岸，著薛晴、蘇顧審問眾賊，凡有殺傷、**劣跡的一一挑了出來。眾賊中多是附近山民，有活不下去自發(fā)入伙的，有被水賊裹挾的，最終挑出有惡行的十三人，也含了盧江漢在內。李巖確認無誤，將十三人一劍一個殺死，挖坑埋了。故技重施，刻了一面木牌，正面書“**擄掠，行惡當誅”，背面一一列陳眾賊惡行，落款仍是一個“俠”字，懸在樹上。又勸其余賊人好自為之，這才攜大家上船。期間蘇顧、江白鶴仔細看他行事，眼中充滿好奇。
那名波斯人也在一邊看著，用生硬的中原話說了句：“婦人之仁！”嘴里嘰里咕嚕說了幾句，轉身去了。蘇顧在后面喊道：“你不上船了么？”那人也不理。
到了船上，李巖命蔣大開船東下，回屋落座，卻見江白鶴兀自沉思，不由問他何故。江白鶴卻道：“我想起一件舊事。我體質不佳，自幼不能習武，家父便讓我經(jīng)商以振家業(yè)，為我請了好幾個精通西域諸國語言的先生。”說著自嘲似地笑了笑，道：“我家世居江都，是江東武林世家。家叔本是前朝將軍，據(jù)說本朝也是位高權重，我卻只能學習經(jīng)商，也是無奈?！崩顜r一愣，心道莫非這么巧，說的竟是江照晚不成？
江白鶴續(xù)道：“記得我十歲那一年，一個衣衫襤褸的波斯人來我家門前乞討，說的便是方才幾句，譯成咱們的話便是‘因光驅暗，是惡即斬，日月盛臨，明尊凈世?！乙娝蓱z，便將家父給我的月例給了他，他看我一眼便走了。后來我才知道，他說的是明教的教義?！崩顜r道：“那很好啊，明教向往光明，正與教義相符?！苯Q搖搖頭，繼續(xù)道：“第二日鄰居布店的小兒子跟我說，昨天有個波斯人來他家乞討，說了些聽不明白的話，一時惱怒，便將他打跑了。我本也沒在意，又過了三天，那一家十余口人，盡皆死了?！崩顜r“啊”得一聲，站了起來。江白鶴接著道：“后來家父告訴我說，明教崇尚兩極，認為非光即暗，非善即惡。但內中有人頗為偏激，竟然理解為‘非明尊信奉者為惡，非明尊信奉者可斬’，欲明尊凈世，日月盛臨，唯有滅除拒絕信奉之人，方可光照萬世?！崩顜r聞言，飛身出窗，向岸上縱去。此時船離岸已有二十多丈遠，中途勢盡，他身體向下一沉，轉而“扶搖”升起數(shù)尺，濁氣盡而新力生，又是一掠數(shù)丈，借著水上浮著的木板雜物上了岸，沿岸向來路疾馳而去。
李巖輕功運到極致，來到方才釋放眾水賊之處，循著蹤跡追了出去，不多遠便見一個水賊倒在灌木中，臉色焦黑，已然死了。李巖不敢怠慢，一路追了過去，沿線又見了二十余具尸體，前面已然發(fā)現(xiàn)了波斯人的身形，對面一名水賊驚慌失措，跪在地上，不斷求饒，那人操著生硬的中原話道：“是惡即斬，你既為惡，當有覺悟！”說著一掌向水賊頭上擊去。李巖怒斥一聲，長劍脫手飛出，隔著數(shù)丈距離攜帶風雷之聲直擊波斯人身后。
波斯人聽得風聲不善，身形轉折躲過，長劍力道威猛，直接斬斷一株大樹。那人未曾料到威勢如此之大，仍是一掌擊在水賊頭頂，水賊如遭火焚雷殛，面目突然焦黑，倒地身亡。李巖身隨劍后，將岳東方的“降龍十八掌”化入擒拿手法之中，瞬間攻出三招，波斯人見他招法精秒，倉促之間連退幾步，李巖順勢取回長劍，復又回擊，一時之間“決浮云”絕招盡出，“八千春秋”、“乘云御龍”、“上決浮云”一氣呵成，劍身盈盈，似有劍芒滲出，將波斯人籠罩于劍網(wǎng)之內。
波斯人知道李巖武功高絕，此時方知仍是小看了他。他本就失了先手，李巖久習“破軍槍法”，豈會不知利用爭先、主動的優(yōu)勢，此時恨他視人命如草芥，手下不再容情，波斯人可施展的空間越來越小。
眼見如此下去，數(shù)招之間就要傷于劍下，波斯人大喝一聲，身形暴漲，左掌陽，右掌陰，兼具兩極之氣，雙掌同出，陰陽之氣交匯，形成一股極大旋風，卷起枝葉白草，向李巖擊去。李巖從未見過這般兼具陰陽分呈兩極的內力，長劍一振，“云破天開”斜斜而斬，欲破開勁氣直取中宮。熟料對方內力奇異之至，劍至中途，劍勢為陰勁纏繞，陽勁疾襲而至，無奈之下只得退卻，只是先機已不再。好在對手這一招也甚耗內力，緩了一下，仍是均勢。
波斯人道：“吾乃明教傳火之使，所經(jīng)之處，業(yè)火當焚盡諸惡。你并非為惡之輩，不必作生死之斗。告辭！”不容李巖分辨，又是如前次般雙掌擊出。眼見滔天勁力涌來，李巖有心一試，插劍于地，雙掌一錯，“負天絕云”內力瞬間幾個收發(fā)，已布于掌間，迎擊而上。轟然一聲巨響，兩人站立之處草木沙石盡數(shù)飛了出去，形成一個深約尺許廣約丈許的淺坑。李巖直覺對方內力特異之極，陰陽內力交匯形成一股極大的扭曲之力，經(jīng)脈都似翻轉過來一般，一口血噴出。顯然對手也不好受，“負天絕云”浩瀚如江海的磅礴真氣力透經(jīng)脈，傳火趁勢倒飛而出，半空中道：“好強的內力！”話到半段，聲音已有些嘶啞，吐出一口鮮血，撞斷無數(shù)樹木，飛身去了。
李巖也踉蹌退后幾步，眼看追之不及，只能原地調勻氣息，壓下翻涌氣血，也來不及掩埋尸體，施展輕功去追客船。好在客船落了錨停在江邊等他，李巖上船入室，見他胸前血跡，不由震驚。李巖卻示意自己無事，將事情說了一遍，眾人嘆息之余，慶幸傳火不是江白鶴所說的那種極端之徒，不然所經(jīng)之處必是腥風血雨。之后又問蔣大，是否后續(xù)還會有水賊，蔣大說道大江沿線頗長，水匪分散，應該等不到集結就到江都，水匪是不敢去那里的。李巖只是催他速行，蔣大腹中還有蠱蟲，敢不從命？
李巖回到自己艙中，運了幾遍內功，覺得功力游走順暢，心知傷勢無礙，便細心沉思。明教“是惡即斬”的信條，與自己的“蕩盡天下不平，誅盡天下之惡”是有相通之處的，只是斷惡的準則不一?？磥韺硪欢ㄒ殉趾玫拙€，當誅之人誅之，不當誅之人教誨之，以免矯枉過正，隨意定人罪責，豈非與日間傳火無異。
晚間江白鶴邀李巖入室一敘，說道若非李巖及時發(fā)現(xiàn)，即便得以身免，只怕也要落得貨沉大江，之后又問起李巖此行目的。李巖沉思半晌，說要出海一行，不知到江都是否能雇到船只。江白鶴道：“若是東上或者南下都較容易，由于北邊戰(zhàn)事將起，盤查甚嚴，想要出海只怕是不行了?！彼娎顜r滿臉失望之色，問道：“莫非李兄出海尚有急事么？”李巖考慮再三，到了江都終究也要向人打聽北行船只，還不如向江白鶴坦言，大不了一拍兩散，再想辦法。于是對江白鶴道：“實不相瞞，在下有要事欲往流光一行，不知公子可否指條明路？”江白鶴哈哈一笑，望向蘇顧。蘇顧撇了撇嘴：“你告訴我身份時，就猜到了你是要去流光?？磥砟銕煾高€不算薄情寡義之人，恰巧我也要去流光看望姑姑，到時你跟著我便了。”
李巖想了想，想來終究瞞不過去，便問道：“江照影是否令叔父？”江白鶴說“是”。李巖道：“令叔父在北邙與流光楊嵐比武，落敗身死，你可知曉？”江白鶴聞言臉色一變，道：“竟有此事！”說著站了起來。李巖雖知不妙，但也不想靠欺瞞獲利，仍將來龍去脈說了一遍。蘇顧聞言也頗為驚詫，江白鶴最后說道：“我?guī)湍阋淮?，當做償還人情。至于以后是敵是友，還要靠家父定奪。”李巖心知這已是最好結局了。