孔彥舟赤裸著上身跳進(jìn)冰冷的巴河中，端著木盆將雪亮的河水不住地朝頭上倒去。剃光的頭皮熠熠生輝，系在腦后的幾條小辮已經(jīng)打散，散亂地貼在身上。
春雨菲菲，天色空朦，已經(jīng)漲水的巴河轟隆流淌，如同千軍萬馬在奔騰。
這個(gè)曾經(jīng)的大宋京東西路兵馬鈐轄身高體壯，肌肉堆積在胸腹和胳膊上，如同一塊塊巖石。他國字臉形，有著北地男人特有的豪邁之氣。只不過，他面上的一條長(zhǎng)長(zhǎng)的被火燒灼過的傷疤和三角小眼給他平添了一種猙獰和狡詐的感覺。
這也使得他看起來滿面陰沉。
“絲！”初春的河水非常冷，孔彥舟口中不住抽著冷氣，咧開的嘴中盡是焦黃色的殘缺不齊的牙齒：“真冷！”
終于，孔彥舟再忍不住躍上岸來，接過一個(gè)十五六歲的文弱少年遞過來的絲刮瓤，仿佛是發(fā)泄似地用盡全身力氣般在身上搓著。
和臉上一樣，孔彥舟渾身上下都是刀槍留下的傷痕，在和瓜瓤的摩擦中發(fā)出沙沙聲響。
轉(zhuǎn)眼，他一身就變得通紅。
這是他進(jìn)入蘄、黃地區(qū)的第十五天。
好好的一個(gè)北方人，從河北到山東，然后再到淮北、淮西，現(xiàn)在又到了蘄州，他快被一場(chǎng)接一場(chǎng)大大逃亡弄瘋了。事情是這樣，當(dāng)年女真入侵之后，作為河北豪強(qiáng)的他自然在北方呆不下去了。只得帶著手下逃去開封，投入宗澤的東京留守司。
大約是他早年在太行山為盜，生性兇狠又懂得帶兵，積功為京東西路兵馬鈐轄，也算是宋朝高級(jí)軍官了。對(duì)于宗爺爺?shù)娜似泛褪侄危讖┲凼欠浅Ｅ宸?。在他手下，也將身上的山賊豪強(qiáng)的桀驁不遜乖乖收起來，實(shí)心用命。
可惜，好人命不長(zhǎng)，宗汝霖在任上不過兩年就撒手人寰，換上殘暴無能的杜充。
這廝好權(quán)術(shù)，喜殺人，就把主意打到投入留守司各路義軍首領(lǐng)的頭上，欲奪了爺爺們的軍權(quán)。
直娘賊，真當(dāng)俺們是好惹的，刀都架到脖子上了，那么，就反他娘好了。
……
于是，孔彥舟就和王善、張用、曹成他們聯(lián)擊潰了杜充的部隊(duì)，并占了開封城。
東京在靖康年被女真人打過兩次，康王趙構(gòu)登基之后又來過一次，早已經(jīng)被殺成一片白地。孔彥舟等人反了之后，沒有中央財(cái)政的支持，光靠河南一地已經(jīng)養(yǎng)活不了這十幾萬叛軍。
接下來，諸路判軍立即分道揚(yáng)鑣，你走你的陽光道，我過我的獨(dú)木橋
開封呆不住，河北已經(jīng)全境淪陷，自然也去不了。想了想，孔彥舟索性就帶著部隊(duì)去山東。他一路遂率所部，劫殺居民，燒廬舍，掠財(cái)物，到也能勉強(qiáng)維持這支軍隊(duì)不散。他早年本就是做山賊的，干起這種事情自是得心應(yīng)手。
可老這么搶下去也不是辦法，搶光一地?fù)Q一地，山東雖大，總歸有吃光吃盡的一日，孔彥舟就開始琢磨是不是占一塊地盤休養(yǎng)生息。
可惜女真人不給他一個(gè)機(jī)會(huì)，就在去年秋末，兀術(shù)和完顏昌兩路大軍南下追擊趙構(gòu)。
孔彥州被女真人打得灰頭土臉，一路狼狽逃竄，歷盡千辛萬苦，終于逃到蘄州。這個(gè)時(shí)候，金國西路軍已經(jīng)過了長(zhǎng)江，而兀術(shù)的東路軍則從丹徒沿大運(yùn)河去杭州。他們的戰(zhàn)略重點(diǎn)在東南，在趙九身上，蘄、黃地區(qū)終于安穩(wěn)了。
若是占了這兩州之地，以此為依托，席卷整個(gè)江漢，別說養(yǎng)活手下這區(qū)區(qū)三萬人馬，就算是十萬也不在話下。
這十來天的進(jìn)軍非常順利，蘄、黃本為王慎所有，可這支軍隊(duì)人馬少，又窮得厲害，地方上各縣的駐軍也稀稀拉拉的百余人，還都是鄉(xiāng)勇?？讖┲鄣妮p易地就占領(lǐng)了整個(gè)蘄州，前鋒還拿下了占盡地利的麻城。
他本打算全軍渡過巴河，以麻城為大本營，順勢(shì)而下直撲王慎行轅所在的黃岡。
可惜這一場(chǎng)春雨莫名其妙地落下來，往日這條只沒過人膝蓋的巴河暴漲，大軍開拔去麻城已經(jīng)沒有任何可能。
只得到到天氣放晴，河水退去再說。
這個(gè)時(shí)候，一個(gè)惡劣的消息傳來——麻城的守軍被王慎給打回來了。
事情是這樣，占領(lǐng)麻城的孔彥舟前鋒部隊(duì)有一千來人，也算是軍中的精銳。即便麻城的城墻再破，只要征召百姓上城防守，就算泗州全軍去攻，也未必打得下來。
可問題就出在征召民夫這事上，里面竟然混進(jìn)去王慎的奸細(xì)。
就在第二天夜里，早已經(jīng)藏在民夫中的細(xì)作四下放火，引得前鋒軍大亂。
接著，泗州軍趁亂殺進(jìn)城去，將孔彥舟的前鋒軍擊退。
此役孔彥舟前鋒部隊(duì)只占領(lǐng)麻城一天就被人斬首兩百級(jí)，倉皇逃過河來。
在這幾日，孔彥舟才知道收復(fù)麻城的是王慎手下前軍大將呼延通。那天呼延通正好帶了一百多士卒去麻城征糧，也不撤退，反手又將陷落的縣城拿了回來。
區(qū)區(qū)一千前鋒部隊(duì)竟然被呼延通打得如此狼狽，這讓孔彥舟窩火到了極點(diǎn)。
最麻煩的時(shí)候，這河水一漲，在最可能短的時(shí)間內(nèi)驅(qū)除王慎，據(jù)兩州之地，進(jìn)而經(jīng)略鄂州的戰(zhàn)略意圖只能就這么拖延下去。
如此，豈不是給了王慎喘息之機(jī)？
更要命的是，蘄州實(shí)在太窮，三萬多大軍呆在這方寸之地，人吃馬嚼，每日都是一筆天文數(shù)字。若不能竟快結(jié)束這場(chǎng)戰(zhàn)事，孔彥舟不認(rèn)為自己還能支撐多長(zhǎng)時(shí)間。
天公不做美，今日他索性來到巴河邊上沐浴，用冰冷的河水來平服內(nèi)心中的不安。
見孔彥舟一身擦得通紅，旁邊，那個(gè)文弱少年滿面憂慮地說：“父親，沒錯(cuò)，表面上看起來王道思只有五千人馬，而我軍有三萬，以眾凌寡，似是勝券在握?？墒恰?p> 這少年正是孔彥舟的第三子孔賢，也是還活在現(xiàn)在的唯一的兒子，孔彥舟乃是相州林慮人。性淫，每夜無女不歡，家中妻妾成群。他早年在老家的時(shí)候也娶有一妻，無奈大妻身子弱，死得早，也沒有留下兒女。
孔賢乃是妾生子，在他前面，其他小妾還生了兩個(gè)哥哥，可惜后來都夭折了。到現(xiàn)在，孔家只有他一根獨(dú)苗。
大約是像他母親那個(gè)柔弱女子的緣故，孔賢身上沒有半點(diǎn)孔彥州這個(gè)武人粗豪的模樣，反生得唇紅齒白細(xì)皮嫩肉。
孔彥舟生性殘暴，也從來不將骨肉親請(qǐng)這種東西放在眼里。平日間對(duì)著兒子也極看不順眼，動(dòng)則拳打腳踢。
孔賢畏父如虎，日常能躲就躲。
如此一來，孔彥舟對(duì)他也是極度不滿。
今日見到兒子這猥瑣模樣，心中就有一股邪火騰上來：“哦，你這小子又有什么低見？”
看到父親臉色不好，孔賢越發(fā)小心，陪著笑道：“以兒子看來，我軍人馬雖多，可多是新卒。這次南來蘄、黃，沿途招募的士卒中不少人還從來沒有上過戰(zhàn)場(chǎng)。而據(jù)我所知，王道思的五千人馬中泰半都是從建康留守司抽調(diào)的西軍老卒，殺過的人比咱們手下那群新丁吃過的飯還多。而且，泗州軍骨干都是經(jīng)過建康血戰(zhàn)的。就連契丹人和女真都在他們手下吃了大虧，完顏拔離速更是被王道思陣斬。這一戰(zhàn)若打下去，只怕咱們贏不了。不若……”
話還沒有說完，孔彥舟手上濕淋淋的絲瓜瓤就打到他臉上，然后就是兇猛的一腳踢到胸口上來。
“軍中大事你懂個(gè)屁，我如果是你現(xiàn)在就去這河水里照照自己的模樣，也好有自知之明?！笨讖┲鄱茧y得看委頓于地滿口吐血的兒子。
破口罵道：“怎么，還想讓我答應(yīng)和姓王的和談？你知道個(gè)球，這蘄、黃兩州就這么大點(diǎn)地盤，根本養(yǎng)活不了兩路大軍。老子要去鄂州生發(fā)，姓王的擋了我的路，他肯把黃州讓給我嗎，這事談都沒辦法談，兩人中得有一人躺下，一人站著。你這番話是不是呂本中那篾片相公教你的，你是不是得了他的好處，這才來老子這里當(dāng)說客？直你娘，還胳膊肘往外拐了。為了錢，連你老子都賣。老子還真得懷疑你不是俺孔家的種?！?p> 孔賢用手接著口中吐出的血，強(qiáng)擠出笑容：“父親，是兒子愚昧，是兒子愚昧?！?p> “滾下去，少在這里戳人眼睛?！庇质且荒_把孔賢像小貓小狗一樣踢開，孔彥舟飛快地穿好衣裳，下令：“走，回蘄春，讓駐守各地方的兵馬集結(jié)到那里。也是姓王的運(yùn)氣，老天爺降下來這幾場(chǎng)雨，給了他喘息之機(jī)。現(xiàn)在黃岡那邊泗州軍應(yīng)該已經(jīng)集結(jié)完畢，既然不能以迅雷不及掩耳之勢(shì)拿下黃州，就只能硬打了?！?p> 他厲聲道：“讓衙門里的那些瘟生盡快把糧秣輜重器械給我準(zhǔn)備好，再招集民夫在這河上搭建浮橋，若是耽誤了我的事，老子把那群書生通通剁了扔進(jìn)河里喂王八?！?p> 看著手下士卒扶著一瘸一拐退下去的孔賢的背影，又想起呂本中那張高傲的臉和鄙夷的眼神，孔彥州心中的怒火更熾：直他娘，孔賢這小兔崽肯定是替他來做說客的。至于好處，想來這小子只怕未必就拿了。姓呂的巧舌如簧，又是個(gè)大名士。剛一到蘄州，就把孔賢弄得五迷三道的，二人以師徒相稱，真該殺了那姓呂的?？墒恰?p> 可是殺不得呀！
不但呂本中殺不得，就連方才他所說的呀把州衙門里那群書生通通剁了丟人河里喂王八的話，也不過說說而已。
那些讀書人要么是地方大族子弟，要么是以前州、縣衙門里的公人、文吏，自己初來乍道，無論是征兵征糧還真得要依靠他們。
孔彥舟本是個(gè)外來人，對(duì)蘄州兩眼一抹黑，他志在鄂州，這里對(duì)他來說只是暫居之地，自然沒有耐心任命新的官吏，而且，現(xiàn)在馬上就要和王慎決戰(zhàn)，時(shí)間緊迫，他也只能對(duì)付著使用那群書生。
衣山盡