第十九章 傳道

　　臨江城，朝陽(yáng)溫暖地灑在大地上。近處轟轟烈烈工地和不遠(yuǎn)處浩浩蕩蕩的靈江，為這個(gè)城市奏響了一天的前奏。

　　十二歲的袁杰，正在學(xué)院外圍的一處工地上搬磚。從汝北遷過(guò)來(lái)的袁家，一共有六口人，父母雖說(shuō)還屬壯年，但四個(gè)孩子的撫養(yǎng)并不容易。作為老大，袁杰自告奮勇來(lái)到離家最近的這處工地干活。

　　離開(kāi)了父母的羽翼，袁杰才開(kāi)始嘗到人生的苦味，年幼時(shí)的各種夢(mèng)想，在工地上日漸枯萎。少年已經(jīng)在這里搬了幾個(gè)月磚了，移民官說(shuō)，再干一個(gè)月轉(zhuǎn)了正，每天還能多發(fā)一半的錢。對(duì)袁杰來(lái)說(shuō)，那不是錢，是弟弟妹妹饑渴的眼神，最小的妹妹今年才三歲，連一頓肉都沒(méi)吃過(guò)。

　　工地上很忙，但氛圍不錯(cuò)，袁杰一邊干活一邊聽(tīng)工友們閑扯。就在這時(shí)，移民官走了過(guò)來(lái)。

　　“跟大家通知一個(gè)事，至圣學(xué)院本月底將正式招生，本城凡未滿14歲者，皆可參加報(bào)名?！边@個(gè)世界，頗類平田記憶中的戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，大家文化水平并不高，所以很多時(shí)候移民官也兼職傳信官。畢竟臨江城官員不多，城主按照平田的意思，一直崇尚簡(jiǎn)政。

　　消息一說(shuō)出來(lái)，這工地就似炸開(kāi)了鍋，各種議論聲紛紛響起。袁杰也是心頭一熱，但轉(zhuǎn)念一想，學(xué)院肯定要收取不菲的束脩，自己家可沒(méi)有閑錢，更何況在這個(gè)世界，能吃飽飯就算過(guò)上了好日子，袁家離這個(gè)目標(biāo)還有一點(diǎn)點(diǎn)距離。

　　移民官驕傲地看著大家，很滿意自己剛剛說(shuō)話的效果，但是他又再次開(kāi)口：“很多人可能會(huì)好奇，去學(xué)校是不是要束脩。我可以告訴大家，城主說(shuō)了，學(xué)院首批只正招七十二人。正招的學(xué)員，不但不收錢，學(xué)院每年還會(huì)發(fā)放一金的補(bǔ)貼。不過(guò)也有擴(kuò)招生，每年交十銀錢就可以了?！?p>　　“什么，只要成為正招，一年就發(fā)一個(gè)金？”袁杰激動(dòng)起來(lái)，這相當(dāng)于袁家好幾年的嚼用了。他顧不得旁人眼光，直接對(duì)著移民官問(wèn)道：“大人，怎么參加選拔呢？”

　　移民官看著發(fā)問(wèn)人才是個(gè)瘦瘦小小的孩子，于是也和善地說(shuō)：“本城八個(gè)區(qū)，共八萬(wàn)人，沒(méi)區(qū)將設(shè)一個(gè)報(bào)名點(diǎn)，符合條件的就先去報(bào)名。”說(shuō)完，指著右方的移民官辦事處說(shuō)，最近十天都是報(bào)名時(shí)間，大家干完活就可以去了。

　　在任何世界，知識(shí)都是改變命運(yùn)的重要手段，階層一旦固化，也唯有知識(shí)能幫下層人打破天花板向上再走一步。這道理，袁杰并不懂。他只是隱約覺(jué)得自己應(yīng)該抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，而萬(wàn)一入選了正招生，更會(huì)讓一家人直接走上中等人家的生活。

　　這消息很快就傳遍了城中，臨江城因?yàn)橹潦W(xué)院，各處都是議論和歡呼。

　　同一時(shí)刻，臨江城大牢，昏暗的光線不足以照亮環(huán)境，又因?yàn)榭諝獠涣魍?，到處都是腐臭的氣息?p>　　姜家的幾十個(gè)年輕人，被關(guān)在一個(gè)大牢中，唉聲嘆氣。曾經(jīng)貴人的氣質(zhì)被蓬頭垢面的現(xiàn)實(shí)踩的粉碎，大家最關(guān)心的不再是鮮衣怒馬而是當(dāng)天能否吃到一頓飽飯喝到一杯凈水。

　　姜尚余默默地靠在墻角，眼看著曾經(jīng)對(duì)他巴結(jié)的同族們，心中一陣發(fā)酸。自己每天分到的飯，有大半都被搶了，要不是獄卒有意控制著，體弱的他也許早就餓死了。

　　和牢中的沉默不一樣，今天獄卒們情緒很高。

　　一位中年獄卒正在高聲說(shuō)著爆炸信息，引得其他年輕人圍在身邊。姜尚余將耳朵豎起來(lái)，勉強(qiáng)聽(tīng)著?！耙泼窆俳裉彀l(fā)布了至圣書院要招生的信息啊，聽(tīng)說(shuō)正選七十二，只要正選每年都能領(lǐng)到一金呢?！?p>　　“是不是真的？”一位年輕獄卒不相信地問(wèn)。

　　“真，真的不能再真了。我一個(gè)遠(yuǎn)房親戚就在至圣學(xué)院做侍衛(wèi)，聽(tīng)說(shuō)昨晚城主親自到學(xué)院去了呢，還親自安排了好多工作。尤其是從祁家?guī)?lái)了一本書，據(jù)說(shuō)是祁家公子親自編纂的，我那個(gè)遠(yuǎn)親當(dāng)時(shí)看到這書都放著豪光呢。”

　　不過(guò)這老獄卒也搖頭道：“放光我可不信，肯定是我這遠(yuǎn)親眼花了，不過(guò)這消息可是真的。列位，誰(shuí)家要有不滿十四歲的少年少女，都可以去自己區(qū)里的移民官辦事處登記啊，這可是一飛沖天的機(jī)會(huì)。”

　　這老獄卒的話音一落，紛紛得到了同僚的贊同。

　　一位年色滄桑的獄卒接著話說(shuō)：“的確，平田大人親自主持的學(xué)院，進(jìn)去肯定能接觸到大學(xué)問(wèn)，據(jù)說(shuō)平田大人最提倡英雄不問(wèn)出處，不看著貴人與國(guó)人之分，有一些世家還對(duì)此不滿意呢。”

　　“那些世家就是放屁，平田大人才是對(duì)的，千載以前，貴人的祖上不也是與我們祖上一起來(lái)汝地開(kāi)荒的嗎，誰(shuí)說(shuō)血脈就會(huì)高我們國(guó)人一等呢？”老獄卒憤憤然，周圍一群同僚又慌忙勸起來(lái)，身邊一個(gè)獄卒甚至趕緊捂住了老獄卒的嘴巴。這樣的非議，可不能亂說(shuō)。

　　因這一番驚悚言論，各位獄卒也息了熱烈的討論，但蜷縮在墻角的姜尚余，卻說(shuō)者無(wú)心聽(tīng)者有意。他掙扎著爬到牢門口，敲著牢門喊著：“獄卒大人，我有事情要說(shuō)?！?p>　　剛剛大放厥詞的老獄卒罵罵咧咧地走了過(guò)來(lái)?！坝性捒煺f(shuō)，有屁快放?！?p>　　“獄卒大人，我們這幫族人，也有不少人未滿十四歲，連我自己今年也才剛剛十四。能不能勞煩大人去幫我問(wèn)問(wèn)移民官，我們有沒(méi)有資格參加報(bào)名?！?p>　　“什么，你們姜家余孽也想去玷污至圣學(xué)院？”老獄卒頓時(shí)火了，一腳踢向姜尚余。

　　“大人，附耳過(guò)來(lái)，我跟您說(shuō)個(gè)消息?！苯杏嗳套√?，咬牙說(shuō)。

　　老獄卒也好奇了，走近了。

　　“大人，我姜家雖在姜城被破當(dāng)日覆滅，但豈不聞瘦死的駱駝大過(guò)馬呢。不瞞大人，只要大人幫我們?nèi)ヒ泼窆偬幰粏?wèn)，我們姜家最后這些人，將有厚報(bào)?！苯杏嗤蝗幌肫?，姜家此前也有不少秘庫(kù)，前些日子族人遷移斷斷續(xù)續(xù)用了不少，但還有一個(gè)秘庫(kù)并未開(kāi)啟。

　　“那行，我就跑跑腿，去問(wèn)問(wèn)。學(xué)院初建啊，也需要你們這些比普通國(guó)人懂的更多的貴人們，平田大人不是最提倡不問(wèn)出處嗎，他手下還有個(gè)軍官，曾經(jīng)是奴隸呢?！崩溪z卒一聽(tīng)有好處，自是滿口答應(yīng)了。

　　姜尚余將老獄卒的表情看在眼里，又看向牢中橫七豎八躺著的眾人，眼中不由閃過(guò)一絲冷漠。